大唐乾宁五年四月
灵州春汛庆功宴散，夜色沉落，已是二更。
签押房灯火明亮，廊外夜风静止。马重、力普勤、索召三人依次进门，各自落坐。
马重：“老杨咋了？”
杨善立在案前，脑中反复盘着韩逊酒后那句随口断言——韩逊说冰块东流，路上自散，造不成大祸。
抬眼看向三人：“我睡不着…钱空桎哪里消遣去了？”
力普勤：“宴席散了便跟几个小子去了，估计正在和那新来的火器较劲。”
索召笑道：“先别管钱副指挥使了。司马想说灵州冰坝全开，巨量浮冰一路东下，直穿天德军、振武军，尽数入河东地界。下游河道狭窄弯多，大块坚冰一旦卡堵堆叠，再造冰坝，必定漫堤成灾。”
杨善点点头。
力普勤身子坐定：“若是天德军真遭水灾，便是我们的机会。以救灾名义越境入河套，名正言顺，正好借着汛情扎根北疆。”
索召摇头：“李克用盘踞河东数十年，根基深固。如今他虽被朱温死死拖在泽潞拉锯，可底蕴尚在，仍是一头蛰伏的猛虎。我们只要向东踏出半步，必然惊动河东，提前挑起边患，得不偿失。节帅如今……节帅没有命令？”
杨善取出近几日来信：“大帅问我，发来的火器操典草稿，改出新版了没有？”
又取出一封：“大帅发行营，询问灵州工场建设进度。”
两份信札一出，马重、力普勤、索召三人欲一哄而散。
索召起身欲走：“司马不若遣细作沿黄河北上探查，同时发信使通报节帅。”
马重也起身附和：“就是就是，散了散了。”
力普勤最后退出房间，临了：“老杨你是闲不住，我寻了个去处，贺兰山前后地界无人统管，空地荒着可惜，不如派我前去安顿驻守。”
夜色褪去，天光破晓。
翌日清晨，灵州行营中军大帐升帐议事，各部武官列队就位。
杨善端坐主位，展开鄯州邸报摊于案前。
“内枢堂普主事已遣密使北上，接洽黠戛斯缔约通商。西道深耕漠北布局，咱们东道行营，不能滞后半步。”
杨善出声问询麾下火器教习将官：
“前军百员军士配撅把式后装线膛枪，铜壳定装弹制式操练。骑军百员配泵动霰弹枪，远射用箭型弹，近战换霰弹泼杀人马。两日集训，成效如何？”
“各部三日内汇总全部实操得失，逐条修订火器操典草稿。往后全军火器章程，皆以此次实训经验为定准。”
片刻后，索召跨步出列禀报边情。
“司马，宥州战线稳步推进，两翼分兵收拢流民、散部，沿路修筑戍堡扎根。盐州方向持续收缩包围圈，党项外围据点尽数拔除，乌白池党项守军内外通路断绝，只敢龟缩固守，不敢出哨。”
杨善微微颔首，看向仆固力普勤。
“黄河九曲近况如何？”
力普勤高声应答：“九曲沿岸散寇、游部尽数清剿，地界安定。行营官吏已入驻属地，推行均田、均牧规制，划分耕田草场、登记部族户口，畜牧粮草账目悉数规整完毕。”
马重道：“九曲根基已定，若再进驻贺兰山戍守，两处据点首尾呼应，北疆防线便可彻底连成一片。”
昨夜力普勤请驻贺兰山的提议犹在耳畔，北疆两处布局孰先孰后。
杨善心道，需仔细权衡，整理妥当再报文鄯州，交由董灼定夺。
四月春暖，河湟鄯州和风和煦。
深宫殿内，云阳看着身侧女儿悉仆野梅朵梅吉，开口言语。
“梅朵近来肤色愈发白净通透，是雅砻骨系正统品相，无需忧心。”
董灼立在一旁，目光落在少女身上，神色谨慎。
“幼时肤色偏红，骤然大变，当真体质无碍？”
云阳轻轻摇头：“骨系血脉更迭本就无常，寻常品相，不必多虑。”
董灼微微颔首，不再追问。
云阳侧目看向他：“近日国中政务，扎云丹与一众尚论日日操劳，郎君反倒事事放任，全然不问朝堂琐事。”
“有人替我理政，我乐得清闲。”
董灼淡然应声：“河湟根基未稳，过多干预反倒容易激起部族抵触，暂且顺势应承即可。”
四月中旬，董灼决意走访贵族，携思芳同行，令悉仆野瓦娜随行通译。
出行路上，思芳开口问询。
“兄长近日无事，为何突然要遍访河湟贵种、各部头人？”
“筹建商团。”
董灼直言：“我打算拉起河湟商团，号召贵族自愿入股，银钱多寡随意。商团营运所得，按股分红，与众共利。”
及至贵族府邸会面，瓦娜转译之时，刻意改换话术。
“国主筹建商团，需资周转，各家量力供奉出力，国主日后必有酬赏。”
思芳当即皱眉，轻扯瓦娜衣袖低声纠正：“大姊，兄长是自愿入股、共利分红，不是勒令供奉，你译错了。”
瓦娜不以为然，低声回她：“妹子不懂部族规矩。吐蕃贵种只认上位号令，温软言辞压不住人心，这般转述，方能震慑诸部。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！思芳无言辩驳，心底暗自无奈。
董灼看在眼里，待辞别贵族、行路返程，主动开口。
“我看你近日神色倦怠，修为迟迟未进，可是公务拖累？”
思芳轻轻叹气：“天资有限，卡在入炁境数年，与旁人无关。”
“不是天资问题。”
董灼摇摇头：“十五入炁，放眼整个大唐也是凤毛麟角，你身兼内直司总领、旗牌令官，终日公务缠身，如今还要研习吐蕃言语，琐事占尽光阴，根本无心静坐修行，境界自然停滞不前。是我给你压的担子太重。”
思芳默然不语，未曾辩解。
董灼目光望向城外民居，对着思芳、瓦娜二人开口议事。
“你们可知河湟地界民情？”
瓦娜应声作答：“河湟汉民占两成，皆是百年前陷蕃的汉人后裔，大多出自旧日嗢末部众，世代为奴，受尽压榨。”
“上师洛桑嘉措在立国之初，已废除旧制。”
思芳补充道：“将所有汉部奴婢尽数赦免，划为自由民，得以安生立命。”
疼了知道改了。
董灼面上不显：“百年同族，受蕃苦役已久。如今我主河湟，当破格抬举同族，给他们一条生路、一条出路。”
隔日，鄯州官宣成立河湟商团，遴选三百汉部子弟，送往河西各大工坊学工习艺。
政令一出，贵族之间非议四起，两名资深头人私下聚谈：
“早前国主抽调贵族子弟入凉州牙军，名为历练，实则质押人质，牵制各部。”
“如今又征召汉部子弟西行，换了名目拘控人手，与贩奴别无二致！当初拥立他上位，本是寻个安稳木偶，如今此人步步掌权，早已不受摆布！”
两人满心怨怼，却无人敢当众违逆。
鄯州城门之下，三百汉部子弟列队待命，两两低声对谈，心绪纷乱。
一名少年望着西行前路：“百年困居河湟，世代为奴，如今能去往汉家故土，习得工匠技艺，是难得的生路。”
另一名少年满脸惶恐，连连摇头：“天下没有无端好事。怕是假借学工之名，送我们去做苦役、充炮灰，前路祸福难料。”
人群之中，欣喜、惶恐、茫然交织，无人心安。
国相扎云丹得知消息，即刻入宫觐见。
“国主！今日征召汉部子弟东行之举，太过急躁！一众贵族心生猜忌，汉部百姓惶恐不安，长此以往，河湟上下必然离心离德，恳请国主收回成命，收敛行事！”
董灼笑意不减，抬手虚扶一把扎云丹：
“国相多虑了。”
“这些汉部子弟世代困在河湟，无艺无业，我送他们去河西学手艺、挣活路，是给他们前程，何来惶恐一说？”
“贵族那边更是无妨。诸部久居一地，心思多，爱多想，过几日自然就散了。”
“眼下河湟安稳，百姓有出路、部族有生计，这才是长治久安的正道。些许闲言碎语，不必放在心上。”
扎云丹无可奈何，只得叹息退去。
董灼当即传令牙人：“即刻带队启程，不得片刻拖延。”
阶下，瓦娜伫立不动，眉头紧锁。连日观览董灼施政布局，素来步步有据、皆存深意，唯独此番选调汉部子弟西行，一面触怒河湟贵族，一面搅动底层民心，处处相悖，看不出半分益处。
思芳立在一旁，轻声叹息：“兄长这步棋，走得太急了。里外不讨好，旁人谁能看懂你的心思。”
“没什么棋不棋的。”
董灼收回目光：“收拾行装，准备动身。”
思芳当即抬眼：“兄长要去灵州？还是甘州？”
“甘州。”
董灼言道：“西州回鹘请降拖了大半年，凡事有始有终，也该前去做个了结。”