大唐乾宁四年十一月
李仁福奉李思谏军令，领两千蕃部兵进驻无定河。
李思谏再三吩咐，只教列营设防，不可浪战。
李仁福当面应承了，心里却不甘坐守。眼见河西一步步侵吞宥州地界，自家却只做摆设，这口气如何咽得下？
当夜便传下令去，越过李思谏划定的驻防地界，又往前推了三十里，直把兵锋压到无定河西岸一处台地上。
此地距河西军前哨不过十里，登高便能望见对面营地的炊烟。
李仁福环顾左右，把手一指：“扎营！”
副将有些迟疑，上前低声禀道：“将军，此处距河西军太近，恐怕……”
“怕什么！”
李仁福不等他说完，劈头打断：“我等奉旨讨逆，不是来做客的。摆开阵势，叫对面看看！”
副将不敢多言，自去布置不提。
沙丘棱线后头，两骑河西哨骑伏在暗处，往台地那头了望。
年长的往沙地上啐了一口：“瞧见没有？台地上多了一片帐篷。”
年轻的眯着眼，数了半日，道：“少说三四十顶。昨日还没有。”
“昨日没有今日有，那就是昨夜摸上来的。”
年长的把望筒往怀里一揣，翻身下马，从鞍袋里掏出纸和炭条，趴在沙地上便画。嘴里也不闲着：
“台地东侧，距河岸二里，离咱前哨十里。营帐四五十顶，按一帐五十人算，两千号人。旗号——你瞧清旗号没有？”
年轻的又举起望筒盯了一会儿：“一面大旗，写个‘李’字。”
“李。”年长的在纸上记下，“定难军的李。”
“莫不是李思谏亲来了？”
“不像。李思谏是节度使，若要亲征，不会只带两千人，也不会扎在离咱十里远的地方。”
年长的笔不停，只顾描那地形：
“看旗号，是姓李的。这跑腿的事，应该轮不到节度使亲自来。”
年轻的往台地那边又望了一眼。
光凭肉眼，已能瞧见营帐间有兵卒走动，还有人蹲在帐外生火。
“阿爹，他们没设鹿角。”
“嗯。”
年长的头也不抬：“营帐排得密，没鹿角，拒马也没有。不像要久驻，倒像是赶了一夜路，先扎下来喘口气的。”
“要不俺摸近些瞧瞧？”
“不必。”
年长的把纸折成细条，抬头看了看天色：
“这股人马来得突兀，摸近了反倒打草惊蛇。咱把消息传回去，叫上头拿主意。”
说着转身从马背上取下一只鸽笼。
笼子里蹲着三只鸽子，灰的白的花的都有，咕咕叫个不住。
年轻的凑过来，从鞍袋里掏出一小把碎粮，摊在手心里凑到笼子跟前：“大咕子，来，吃一口。”
年长的正伸手进笼抓鸽，闻言头也不抬：“昨日带的也是大咕子。”
“昨日那是花的。”
“前日呢？”
“也是大咕子。”
年长的抓出一只灰鸽，瞥了他一眼：“你笼子里到底几只大咕子？”
年轻的拍了拍鸽笼，三只鸽子齐刷刷转过头来，咕咕叫得更欢了，
年轻的咧嘴一笑：“全是。”
年长的骂了一句，将纸条塞进小竹筒封好，绑在灰鸽腿上。
起身双手一托，那灰鸽扑棱棱蹿上天空，在沙丘上头绕了半圈，往东南方向飞去。
年轻的望着鸽子远去，把剩下的碎粮倒回袋里，拍了拍手：“大咕子飞快些。”
东南三十里外，一处废弃的牧人冬窝子。
土墙半塌，用毛毡补了顶。院中竖着一根旗杆，挂的不是军旗，是一盏防风灯笼。
院角蹲着一个什长，正往火堆里添干驼粪。
听得翅膀扑扇声，抬头看时，灰鸽已落在笼架上。
他走过去，从鸽腿上取下竹筒，抽出纸条扫了一眼，转身推门进了土屋。
屋内，一员队正正对着舆图核对巡哨路线。
什长把纸条递过去：“队正，前哨传回来的。”
队正接过纸条展开看完，眉头微微皱起，把纸条往桌上一拍，起身走到门口，朝院外喊了一嗓子：“曹老三！”
院外跑进来一个瘦高个儿，裹着件旧皮袍，腰间系一条牛皮绳，挂着一把短刀和一个装火镰的小皮袋。
“跑一趟灵州行营。”
队正把纸条塞进皮筒，拧紧盖子递给他：
“定难军有人过河了，扎在台地上，离咱前哨十里。人数两千，旗号李。你把此物送到杨司马手上，一刻也别耽搁。”
曹三接过皮筒塞进怀里，嘴里没闲着：“就这个？还有别的话要带不？”
“就这个。”
队正又补了一句：“见了杨司马，就说前哨只报了旗号写‘李’，别的没瞧清。人马刚扎下，尚无出营动静。去吧。”
曹三应了一声，转身出院子，翻身上马。
胯下那匹枣红马，轻轻一夹马腹便蹿了出去，沿着荒滩便道往灵州方向疾驰。
灵州衙署厅堂之中，杨善、李彦、于兆三人正围案议事。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！炉中炭火烧得正旺，案上摊着舆图和几叠文书。
门外传来一阵急促的马蹄声，接着脚步踏过石阶。
曹三满身风尘，跨进厅门，单膝跪地，从怀里掏出皮筒双手呈上：“禀司马——无定河据点传信！”
杨善搁下手中文书，接过皮筒拧开，抽出纸条扫了一眼，眉梢微微一扬，把纸条递给李彦：“旗号李，把兵推到无定河西岸来了，扎营在一处台地上，离咱前哨不过十里。”
李彦接过纸条看了一遍：“两千人，旗号李。李思孝应该赶不上，李仁福？”
“正是此人。夏州牙将，上回探马报过，三十出头，在定难军里管着夏州防务。”
杨善看着舆图：“李思谏派他来压阵布防。”
李彦把纸条递给于兆：“李思谏莫不是想打？”
“不像。”
杨善摇头：“若真要打，两千人不够。若不打，偏又越过河来，扎在台地上，摆出这副咄咄逼人的架势。”
于兆看了纸条，搁在案上：“八成是年轻气盛。李思谏叫他压阵，他不甘心当摆设，往前多推了几步。”
杨善没有急着下判断。他看了一眼舆图，往椅背上一靠：“十一月末了。”
李彦搁下笔：“年关将近，考功的日子就在眼前。”
“各部都在等军功归档定级。”于兆接了一句。
杨善把军报往案上一拍，笑道：“瞌睡遇上枕头。李仁福越河冒进，正好送一场现成的边功来。”
说罢转向门口：“传令。马重为主将，索召协办军务，钱空桎统骑队。点两千轻骑、一千步军，即刻整兵，开赴无定河。”
传令兵应声要走。
“且慢。”杨善叫住他，“再调刘静随军。”
李彦笑道：“司马这是要把行营的兄弟都挂上名？”
“岁末考功，难得有边情可练可录。随队出边的，一律录入年终战册，随此战叙绩。”杨善把军报递给于兆归档，“年底了，给弟兄们添一桩喜气。”