大唐乾宁元年十一月初
红柳川，兰州金城地界。
红柳川两侧土丘上的枯枝，在霜风中瑟瑟发抖，发出细碎又凄厉的呜咽。
这片南北长二里、东西宽仅半里有余的洼地，笼罩在铅灰色的天幕下。
云巴朗率三千兰州军，自金城县治拔营，一路向北挺进。
出发时正值清晨，日头初升，队伍士气还算高昂。
云巴朗裹着厚实的皮袍，骑在高头大马上，腰间横刀随着马背起伏，轻轻磕碰着马鞍。
此番出兵，云巴朗心里的算盘打得清清楚楚。
一来，半年前河湟雅砻的女神君悉仆野云央嘉措曾被董灼扣在河西半年。
那位二十二岁的女国主，是雅砻骨系之主，雪域天命血脉，钦莫威严不容半分折损。
云巴朗身为吐蕃父王六臣云氏遗脉、雅砻贵种，主动请缨，本就是要为钦莫讨回颜面。
二来，今岁河西占了凉、会二州，彻底断了云巴朗索贡，再加上此前使者通商被拒，当众撕毁文书、折辱河西使节，本就结下了怨仇。
新仇旧恨凑在一起，云巴朗正好借着出兵，一并清算。
然云巴朗并非莽撞无谋之人。
河西右军满编三千，却要分守乌兰隘口、各处烽燧堡寨，董灼能从乌兰大营调出来的机动兵力，撑死不过一千。
云巴朗带三千精锐，快打快撤，劫掠一两个边境堡寨，小惩大诫，既能扬威河湟，又能报却前仇，谅董灼也不敢倾巢来追。
这份算计，自认万无一失。
行至半途，斥候快马奔回禀报。
“将军！前面发现河西的游骑，约莫十来个，远远地觑着咱们。俺们一赶上去，那厮们便退入丘陵沟壑里去了！”
云巴朗嘴角勾起一抹不屑，摆了摆手。
“不过是董灼派出来的几个探子，疥癣之疾，理会他作甚？传令下去，加快行军！”
队伍继续前行，马蹄踏碎干裂的黄土，扬起阵阵昏黄烟尘。
没过多久，又一骑斥候奔回，神色已然慌乱，没了先前的从容。
“将军！两边丘陵上又有河西游骑出没，人数添到三四十骑，始终贴着我军侧翼，赶也赶不走，缠得恁地紧！”
云巴朗眉头微蹙，随即冷笑一声。
“董灼这是虚张声势！他越是这般小打小闹，越说明主力不敢露头。不必管他，只顾北进！”
话虽如此，终究多了几分谨慎，当即加派两队哨骑，前出探路，务必摸清乌兰方向的敌情。
午后，变故陡生。
派往乌兰隘口侧翼的哨骑，只逃回两人，浑身是血，狼狈不堪。
为首的小校滚鞍下马，声音抖得不成样子：
“将军！不好了！我等撞上河西的猎骑伏击，那可不是寻常游骑！弓弩准得紧，小队配合密不透风，弟兄们死了一大半，只有小人两个拼死逃回来！”
云巴朗脸色骤然一沉，厉声问道：
“对方有多少人马？”
小校气喘吁吁，带着惊恐：
“看不太清，少说也有二三十骑，藏在干河沟里，蓦地杀出，我等根本来不及拔刀……”
云巴朗沉默片刻，挥手让人将伤兵扶下去医治。
心底虽有些烦躁，却依旧没打算退兵。
不过折了几队哨骑，他手中还有三千精锐主力，大局仍在掌控。
咬咬牙，再次下令：再派两路精锐哨骑，深入东北方向，务必查探清楚河西军的部署！
两路哨骑得令，呼啸着策马而去。
这一去，便再无音讯。
一个时辰，两个时辰……
派出去的哨骑，如同石沉大海，连半点回音都没有。
云巴朗的脸色，越来越难看。
与此同时，周遭的河西游骑越来越多。
并非聚集成群，而是三五骑一队，忽隐忽现，像荒野里窥伺猎物的狼群，死死缀着兰州军的前方与侧翼。
每当云巴朗派出骑兵驱赶，对方便轻巧地退入沟壑或红柳丛，瞬间消失无踪；
等到追击的骑兵撤回，他们又悄无声息地冒出来，继续尾随纠缠。
不过半天功夫，云巴朗麾下的斥候队伍，竟被这样一口一口，啃食殆尽。
派出的哨骑，十成里折了六七成，剩下的再也不敢散远，只敢缩在大军周围数里内，根本探不出前方半点虚实。
云巴朗终于回过味来。
这根本不是零散的游骑骚扰。
这是一场有预谋、有组织的猎杀。
对方不要人命，不要粮草，目的只有一个：
挖掉他兰州军的眼睛，割掉他的耳朵，让他变成彻头彻尾的聋子、瞎子。
云巴朗勒住马缰，死死望向东北方向的乌兰隘口。
自那两路哨骑失联后，那片丘陵之后，便成了一片死寂，半点军情都传不回来。
黄昏渐渐漫上戈壁。
按照军中惯例，前沿哨点每隔一个时辰，便要以烟火或传骑向中军通报军情。
可今日午后，云巴朗已经整整两个时辰，没收到半份例行通报，就连他派出去联络前军的传令兵，也一去不返，彻底没了踪影。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！云巴朗终于慌了，攥着缰绳的手，掌心全是冷汗。
退？三千精锐浩浩荡荡出金城，寸功未立就仓皇后撤，他云巴朗的脸面往哪搁？又该如何向雅砻女神君交代？
进？前路一片漆黑，完全摸不清河西军的埋伏，每走一步都像是踩在刀尖上。
云巴朗咬着牙，在心底强行盘算：
董灼能调动的兵力有限，就算设伏，也未必能吞下他三千精锐。
只要稳扎稳打，快速通过前方路段，未必没有胜算。
“将军！”
亲卫队长低声提醒：
“将军！天快黑了，不如就地扎营，待明日再行进兵？”
云巴朗犹豫了，抬头望天，暮色从东方席卷而来，天光迅速暗下去。
两侧土丘连绵起伏，前方的道路隐入暮色中，模糊不清。
红柳川洼地就在眼前，他早前看过舆图，只当是戈壁寻常干河滩，压根没放在心上，只记得此地南北狭长、两侧环抱，地势低洼。
在此扎营，地势逼仄，无险可守，极易被围；
若快速通过红柳川，赶到北口外的开阔地再扎营，反倒安全。
正思忖间，前方突然传来急报：
“将军！前军已到红柳川南口，已先行进入洼地了！”
云巴朗心头猛地一跳，还没来得及下达军令，前军已经踏入了红柳川。
猛地抬眼，看向两侧沉入暮色的土丘。
丘上枯柳摇曳，影影绰绰，像极了蹲伏在暗处的凶兽，死寂之下，藏着滔天杀意。
三千兰州军，被拉成一条长长的蛇阵。
前队已经扎进洼地深处，后队还在南口之外，缓缓跟进，首尾完全脱节。
士卒们被整日的游骑骚扰，熬得心神不宁，疲惫不堪，阵型松散不堪，士气低落到了极点，连手中的兵器都握得松垮。
云巴朗心底，涌起一股彻骨的悔意。
此番出兵多少有些冲动。
从一开始就窥伺的游骑，接二连三失联的哨骑，断得干干净净的斥候线，还有这片悄无声息的洼地……
所有的征兆，都在告诉这是一个死局。
可偏偏被傲气和颜面裹挟，一步步走到了这里。
已经成了聋子，成了瞎子。
而大军已然走进了这片必死之地。
云巴朗深吸一口寒气，压下心底翻江倒海的恐慌，厉声嘶吼：
“传令！各队收拢阵型，看好两边土丘，全速穿过红柳川！快！”
号令仓促传下，队伍慌乱地加速前行。
可一切，都太晚了。
他的话音刚落，两侧土丘之上，骤然爆起一片火光！
数百支火把同时点燃，瞬间烧红了半边暮色！
一排排覆甲弩手，从枯柳与土坡后豁然起身，臂张弩早已拉满弦，冰冷的箭尖对准洼地中密集的兰州军，寒光映着火光，刺眼至极。
云巴朗瞳孔骤缩，心脏像是被一只大手狠狠攥住，几乎停跳，望着那成片的火光与弩箭，喉咙里挤出一声嘶哑绝望的嘶吼：
“中伏了——！”
话音未落，土丘之上，河西右军都头的厉喝响彻整个戈壁，震碎死寂：
“放！”