第二名死者在榨油，榨的是自己的影子。
木梁每往下压一寸，地上的人影就薄一分。尸体已经僵在榨槽旁，双手却仍抱着推杆，一圈一圈走。油槽本该盛油，此刻一层会动的黑影贴在槽底。
陈更刚进油坊，尸手便把推杆递给他。
【影油磨·代价：接杆者推满九圈，所榨之影归请帖持者】
他没接。
院墙外两个巡夜差役探头。派案封皮上写的来源正是他们：七月二十四寅正，巡夜闻磨声，入院见尸。
陈更翻开新账簿。昨夜寅正，你们在哪。
左边差役答：铜钟街。
铜钟街到油坊几刻。
快走两刻。
何时到这里。
天亮以后。衙门叫我们来认报案。
右边差役悄悄扯他衣袖。左边那人才想起封皮把他们写成了报案人，改口道：许是昨夜来过，记岔了。
巡夜牌。
两人把木牌放在墙头，不递手。牌背每过一坊盖一枚夜戳。寅正的戳是南水坊，离油坊六条街。铜钟街是丑末，再早一刻。
账簿第二行，来源有名，人没来过。
陈更记下夜戳，请他们站远。
油坊死者胸前也有无字帖，帖角沾一滴影油。他的魂被榨在槽里，只剩脸还能浮上来。每转一圈，脸便换成另一个人的样子。
老妇的脸沉下去，孩子浮上来；孩子刚散，油里又换成一个脸带刀疤的男人。都是活人的影。
油坊后门忽然有人拍门。爹，开门。
槽里的脸正换成门外少年的脸。
少年若进来，影被认主，下一圈便会从他脚下榨。
陈更隔门说：站到日头下，别进阴处。
我爹怎么了。
死了。
门外没声。过了一会儿，少年问：我能看一眼么。
等我开门。
陈更绕着磨盘看。推杆一端握在尸手，另一端空着。九圈已经走到第八圈半。只要停住半圈，影油不能满槽；可尸身不肯松手，骨节与木杆粘在一起。
他把引路牌挂上推杆。
死者听着。你要我引，先把手给我。
魂脸从油里浮起，嘴唇动：帖。
帖子叫你推完。你的路叫你放手。选一条。
魂脸变回自己。它盯着后门，少年在门缝下露出两只鞋尖。尸手指节一根根松开。
推杆倒转。
已经榨出的八圈半影油沿槽往回流。每退半圈，便有一张脸浮出油面，贴回院外那人的脚下。最后一滴离开槽底时，无字帖骤然鼓起，纸缝向内一瘪，正在吸气。
陈更用正差牌钉住帖角。
帖中吸力转向他的牌。黑边木牌上新添的两分往纸里滑，刚进半道，被铜钉卡住。铜钉原来是正差牌的止分钉，能挡一次偷差。
他趁机把帖子折成四折，塞进空油壶，盖紧。
影油磨停了。
死者魂从槽里爬出，身上缺了半只脚影。那半只已被帖吸走，收不回。陈更把情况说清，问他愿不愿走。
魂点头，指后门。
可传一句。
它想了很久，只说：别接我的杆。
陈更开门，把原句交给少年，一个字不添。少年看见父亲尸身，膝盖一软，仍站在日光照到的门槛外。引魂杆横在原处，他双手把油坊大门完全推开。
阳光落进槽。魂的路从影里显出来，通向西边。
第二桩引完，派案簿里补上一笔：实际报案人，无。封皮来源，巡夜二差。两牌夜戳相证，批签所记不实。
夜戳之外，两名巡夜差役还得各自站开，把昨夜路线背一遍。左边说铜钟街时听过两更，右边说南水坊桥头有一辆翻车。陈更逐处找见更梆人、翻倒后尚未来得及扶正的车和桥栏新磕痕。
三样活证把他们钉在南面，油坊却在北面。即便快跑，也赶不及封皮写的寅正。
谁叫你们今日来认。
左边差役从鞋里抽出一张窄条。署名处空着，派案房取人戳盖在条尾。戳印外圈少一角，是真的旧戳；墨却是影油磨里同样的黑。
陈更把窄条夹入第二行。回去以后别销巡夜牌。有人若叫你们补按报案印，先来找我。
右边差役问：这案算我们头上么。
暂不算。谁写你们，先查谁。
两人原本怕担错案，这才肯在拓纸上各按一个活指印。指印只证明路线，不承认报案。陈更把用途写在印旁，让他们看完再按。
陈更没在簿上写谁真谁假，只记谁亲眼见过、谁亲口说过、什么时辰留下什么痕。他把三样活证各编一号，压在两块夜牌的拓痕旁；封皮上那句寅正报案，单独横在中间。
油坊少年把空油壶交给陈更。壶里无字帖仍在吸气，每吸一次，壶壁便凹一分。他以封路灰围壶口，灰上写第二行编号。帖子若换、若逃，灰纹先断，证物也有自己的时辰。
少年问父亲的半只脚影会不会找回。陈更只答查到持帖者再看。少掉的东西记在结案后，免得衙门把魂已引走当作整案全清。
他又拓下批签。沈字最后一捺往左收，墨色比第一桩更淡。
回衙门路上，第三张差令在街心等他。纸压在一具赤脚尸身胸前，四周连抬尸人都没有。
封皮写：午初，西仓书吏报案。
西仓的午钟还没响。
陈更把账簿翻到第三行。
这一次，来源和时辰都还没发生。