那道闩插到底了，闩头跟槽咬得平，一线不露。陈更看了它一会儿。
院墙上的影子退了一半，日头爬到了墙腰。
这道闩他师父在的时候就是弯的。师父那双手一辈子握梆子握尺，虎口上磨出的那层茧比谁都厚，插门也一样要抬半寸。
他把糯米袋从柜里提到门槛边，用脚尖把袋底踢正。
这七夜他一夜撒两道。院门外一道，棚门外一道。棚门外那道是多出来的，一升米八文，七夜多撒下去将近三升，二十四文。这笔他从林秀才那二百一十文里扣，扣完落到自己手上的不到一百九。
棚里躺着的是个活的。活人身上没有起皮，也不回汗，糯米拦不住他，可陈更不知道那口棺材要引什么进来。
不知道就得多撒。
晌午过后，他到了西门外。
瓮城根底下一溜摊子，卖草鞋的挨着修锅的，中间夹着一副面担。担子这头是灶，那头是案板和碗筐，中间一根扁担，两头包着铁。灶上那口锅正在换汤，锅底一层沉下来的浑汤倒进桶里，倒得很慢。
案板一头钉着一块木牌，牌上三个字：张记面。
东街那个张记？
摊主直起腰。四十上下，围裙前襟一片油泥，手上一层烫出来的老茧。
东街那个是我大哥。他把桶挪开，城门一下闩，里头就没生意了。夜里出城的脚夫、赶早进城卖菜的，都在我这儿。
一天卖多少。
百来碗。
夜里呢。
三四十。摊主拿抹布抹案板，抹得很快，素的三文，加两片肉四文。
陈更蹲下来，蹲到跟案板一般高，看那筐碗。
粗瓷碗，碗口都磕过，磕得深的那几只摆在最底下。碗是按大小摞的，一摞五只。
这三个月里，他说，有没有过一回，八个人一起来，一人一碗素的。
摊主的抹布停了。
几回。
三回。摊主想了想，四回。头一回是开春那阵，我记不真了。后头三回都在这一个多月。
怎么记得住。
我这锅一次下四碗。摊主用抹布指了指灶上，八碗得下两回。一晚上下两回锅的单子，一个月碰不上一次。
陈更点头。
什么时辰。
半夜。城门下闩以后，鸡叫以前。
他们从哪边来。
城里那边。摊主停了一下，我没看见他们从门洞出来。抬眼人就在跟前了。
没听见脚步。
没有。摊主把抹布搭在肩上，这一片地是碎砖铺的，走上去哗啦哗啦响，我夜里坐在灶边上，谁来我隔十步就听得见。他们那几个是赤脚。
赤脚。
夜里风还硬着呢。赤脚。
陈更抬眼看了一下摊主头顶。
干净的，什么都没有。
钱谁给的。
后头还有一个。摊主往城门那头努了努嘴，打着伞。
下雨？
没下。
他说话了没有。
没听见他说。摊主说，钱是搁在案板上的，串好的，一串二十四文。我数都没数，抬头人已经走出去七八步了。
钱还在么。
花了。摊主嫌恶地摆了一下手，那钱剌手。我串钱的时候剌了指头，挑出来一枚扔钱箱底下了。
我看看。
摊主蹲下去，从灶底下拖出一只木箱，掀盖，在底上摸了一阵，摸出一枚来，往围裙上蹭了蹭，递过来。
康熙通宝。字口是深的，一笔一画都立着。
陈更把它捏在指头里转了一圈。
钱边上没锉过。铸出来的钱要串成一串上锉，把铸口那一圈毛边磨平，这是钱局最后一道工，磨完才发出去。这一枚的边上还留着一圈月牙形的茬，摸上去剌指腹。
没上过锉的钱，一种是刚出炉还没经手的官钱，另一种是私炉子里出来的，本来就不打算过官家的锉。
他把钱收进怀里最里头那层，掏出两文，搁在案板上。
不值两文。
押箱钱不能白拿。
摊主看了他一眼，把那两文收了。
陈更站起来，膝盖响了一下。
还有一样。他说，他们吃完了没有。
吃完了。摊主说，面吃得干干净净，一根不剩。
汤呢。
摊主的手在围裙上擦了两下。
汤是满的。
陈更蹲着没起来。
我收碗的时候手指头还烫了一下。摊主把左手食指伸出来给他看，指头肚上那块皮比别处红一线，碗还热着。八只碗，八碗汤，一口没动。
风从城门洞里穿出来，把案板上那块抹布掀起一角。
夜里赶路的人，摊主说，喝汤比吃面要紧。汤是暖身子的。我这儿一天一百多碗，剩面的有，剩汤的没有。
陈更把这句话在心里放平了。
面要牙，汤要喉咙。
他没往下想。往下想是三分猜、七分怕，猜出来的东西他没法拿去跟谁对数。
这三回，隔了多少天。
摊主掰指头。
头一回是月初，第二回隔了九天，第三回是前天夜里。
前天夜里。
那是林秀才在棺材里的第四夜。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！陈更谢了一句，往回走。走出十来步他站住，回头。
往后再有八个人来，他说，你照旧下面，照旧收钱，什么都别问。
我本来也不问。
到天亮你去衙门找雷捕头，就说面钱收着了。
就这一句？
就这一句。
回到义庄天已经擦黑。
灯是早上喂过的。他只把碗沿上溢出来的那点油用指头抹回去，抹完在袄襟上蹭干。糯米线两道都补了。系袋口的时候，绳结照老样子绕两道，一提就滑，得绕三道才咬得住。七夜撒下去将近三升，袋子瘪了一截。
袋子塞回西墙那口柜，不再顶着柜壁，往里塌进去一块。他伸手去够墨斗，先碰上的是铁扦。
这个顺序他摸了三年没错过。今夜错了一手。
院里那棵歪脖老槐底下，那口杉木棺还架在独轮车上，车把底下垫着两块青砖，头朝里，脚朝门。
棺不落地，这是规矩。落了地就算入土，入了土就抬不动了。
榆木板还空着。行里管人躺上去叫上板，抬下来叫落板。这七夜他一回都没让林秀才上过板。活人不上板，庄上七代守下来没有这一条，可他自己给自己添了一条。
棺盖推开着，那道口子比头一夜窄了，从他坐的地方看过去，缝里是黑的。
灯在他这一头。光进不去。
小哥。
陈更把凳子往前挪了挪。
今日出去了。
查到第几家了。
前五夜，林秀才只在头一夜说过整句话。第三夜起他连水都少喝，一天两口，喝完把嘴角抿一抿。他的右手一直搭在棺盖沿上，六天没挪窝，指头压着自己进去那晚在木茬上刮白的那一小片。
今夜是他头一回自己开口问。
他答不上来。纸扎铺算一家，那个刮秤星的算一家，礼房那只手算不算一家，他还没定。一竖是直的，这不算一家，这只算一笔。他要是随口报个数，报出去就是一句他自己都对不上数的话。
对不上数的话他不说。
明早我还得出去一趟。他说，来回六里，晌午前赶不回来。庄上这半天没人守。
棺缝里没动静。
第七夜的钱，陈更说，按夜结，到今夜是一百八十文。明早那半天不在这七夜的账里，我自己贴。
灯芯烧到一处结子，光跳了一下，棚顶的影子跟着矮下去，又起来。
缝里那只眼睛，白的那一线亮着。
它闭了一下。
又睁开。
我这条命，林秀才说，值不了你七夜。