他没等第二十八下。
往北走三十来步有一段矮墙。他蹲在墙根底下，把《守夜手记》从怀里掏出来，翻到最后那半页。
上头三个字。看门狗。字歪，头一个大，后两个小。
写完到今天，八天。
炭条今天蹭过两回了，剩下的那截捏在指头里只露出半寸。他就着这一截，在那三个字底下往下写。
高守田。阎二妮。王小改。常巧。郭春喜。蒋阿七。贺三姐。齐五女。
八个名字占了两行，写到末一个，纸边上已经没地方了。
他数了一遍。八个。
数完他在其中六个名字底下各描了一道。描完把炭末吹掉，合上手记，塞回怀里最里头那层。
出城他走的西门。
西门那个门洞他熟。杠夫抬棺出城，棺横着过不去，要在门洞里竖着调头，调不过来就得把棺立起来，一立起来就漏。所以青槐县抬棺一律走西门，西门的门洞比南门宽出一尺二。
他上回拿桃木尺量过。净宽八尺四寸。
这回他没带尺。他贴着北边那面墙走进门洞，右手背擦着砖，走到当中停下。
齐腰那一道砖，被蹭了几十年。棺杠、水桶、担子头，什么都在上头刮过，刮出一条发亮的带子，宽窄不匀。带子上有一处新的，色比周围浅，起头高，往后一路低下去，收尾那里砖角崩了一小块，崩口还白着，没吃上灰。
他把手掌横按上去量。四掌半。
高度到他肋下。棺杠上肩，不走这么低。挑担的绳子来回晃，不留这么长一道直的。
他把手放下来，在夹袄上蹭掉那点砖灰。
一顶八抬大轿，轿身连着杠，宽过五尺。轿夫前四后四，人贴着杠走，两边各留一尺。这么宽的轿子进八尺四的门洞，进得来。
进得来是一回事。
西门的闩是一根整木，两个人抬。三更下闩，五更开。这中间要过人，得有路条。
路条礼房出。上头写人数、事由、往哪儿去，门军照着数放，放完把存根扣在门簿上，一张一行，月底汇进衙门。轿夫八个，打伞的一个，前头引路的少说一个。十个人的路条，门簿上就得留十个人的记号。
三更之后能让这道门开一回的，青槐县里数得出三家。
衙门有钥匙。钥匙开的是闩。
白云观在山上。观里做法事，道士夜里下山，门军见了道袍不细问，问也就问一句。可门簿上那一栏填的是道袍。轿子填不进去。
城隍庙不走这道门。出巡的仪仗上了街，前头开道那面锣一响，满城的门都得让。让完了不记。
三家里头，肯把十个人一笔一笔写在纸上、写完还盖印的，只有一家。
陈更站在门洞底下，把这一条在心里放平。
路条是纸。纸有存根，存根扣在门簿上，门簿在门房那间屋里。
门房归城守。城守那头他没人。雷四有人。
雷四手里那张铺契昨儿还捏着，房主那一栏写的是礼房代管。
礼房出路条，礼房代管铺子。两样东西压在同一间屋里的同一只柜。
他没往下想第三样。想到这儿，够他走一趟了。今夜庄上就他一个。
日头往西斜下去一截。从这儿回义庄三里，进门先喂灯，喂完扫更。板上躺着个活的，今夜是第五夜。
出西门上了土道，走了半里，后头有人喊。
陈哥！你等等我，我在坡上喊你，你没听见？
张小满从坡那头下来，跑着。左肩还是比右肩低，那个鼓囊囊的布包在背上颠。前头原先背的方木箱换了，换成一条蓝布褡裢，一头鼓一头瘪。
他跑到跟前，喘了七八口才匀过来。喘的工夫脸上那个笑一直挂着，没落。
哎哟陈哥，我隔着二里地就认出你那件夹袄，肩上那块补丁全县就你一件。师兄还说我画符画瞎了眼。
你怎么在这条道上。
送帖子。六家，还是七家？我记七家。天黑前跑不完，明儿还得补。
他把褡裢鼓的那一头解开，掏出一叠红帖。红纸对折，一张压一张，纸捻穿了一道，捻得紧。
观里新接的活，上月才派下来，我头一个接的。张小满把那叠帖子在手里颠了颠，一趟五十文。也不一定，我跑过一趟给了六十的。多那十文为啥给，我没敢问。
观里给钱？
观里派单，钱是人家给。他压低了声音，还是笑着，送到门上，人家给多少是多少，五十文是保的底。我跟你说这个怪，钱不过观里的手，账房一笔都不落。陈哥你说这算工钱不算？我算不清，师兄说算就算。
算功德吗。
不算。他脚尖在土上点了两下，为啥不算我也问过两回。头一回不算，第二回还是不算，为啥不算他不说。
陈更看了他一眼。
我娘那药涨了。张小满把帖子夹到腋下，两只手在褡裢上按了按，一天两副，一副都不能省，少一副她夜里就咳。上月一两二，这月……一两五吧？我记的是一两五。为啥涨我问过，人家说货紧。反正差着三百来文。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！三百来文。陈更按三百算。一趟五十，六趟。观离城十里，一天跑两趟顶天。三天。
三天里他还要回观里点卯，画符，背药上山。
陈更把这个数算完了。
帖子给我看一眼。
看呗。陈哥你看这个干啥，红纸有啥好看的。整叠拿去，我等着。
陈更没解纸捻。他捏住最上头那一张，把整叠翻过来，看背面。
红纸背面靠里那条边上有一线白，是裁的时候纸没压住，刀带出来的。白边忽宽忽窄，走到当中收成一根线，再往下又宽起来。
刀钝了。钝刀裁红纸，走到中段吃不住劲，纸往刀口那边让，让出来的就是这个形。
他怀里那三片边角，白边忽宽忽窄的地方在同一处，也在当中收成一根线。
一刀下去，一半封在铺子里，一半在这小子腋下夹着。
他把那叠帖子翻回去，递还。
这活别接。
为啥？陈哥你说个为啥。就送个帖子，又不叫我干别的。张小满还笑着，你要说观里派的活不能接，那背药上山、扫院子、画符，哪一样不是观里派的？
陈更把那句话在嘴里过了一遍。
头一遍是整的：这红纸跟东街纸扎铺封在里头的四十一个纸人是一批货，那铺子的人一夜之间走空了，房主那一栏写的是礼房代管，礼房出的是夜禁路条。
第二遍少了半句。
第三遍他把它整个咽了下去。
咽下去以后出来的是两个字。
烫手。
烫手？烫在哪儿？纸烫还是收帖的那家人烫？张小满把一张帖子举起来对着日头照，照完放下，我看着挺凉的。我今儿送过三家，开门的都是好人家，还给我倒过水。陈哥你别光站着啊。
他笑了一声，等着陈更往下接。
陈更抬眼。
那行字还在，一个笔画没动。
【结契对象：？？？·代价：身故后，魂归契主】
底下多出半行。
字比上头那行小一半，笔画挤在一处，挤得看不出哪一笔连着哪一笔。半行到当中就断了，断口不齐。
陈更把视线压上去。
一息，两息。到第三息上头，挤在一起的那些笔画一根也没分开。
鼻梁底下那股热顶上来了。
他收了眼。
热顶到一半，退了回去。他闭了一下眼再睁开，那半行还在，还是一个字认不出。
头一回见这小子那天，他也这么硬看过。那天看清了上头那一行，鼻子底下走了一道红。今天这半行比那一行还短，他一息都没多给。
多给一息是一道血。血是拿来换字的。字换不出来，血就白流。
这笔账他算得很快，快得他自己都不想细看是怎么算的。
陈哥，你脸色。这脸色我见过一回，上回在观门口。张小满把褡裢往地上一放，蹲下去解。手伸进去先摸出一沓没用完的黄表纸，又摸出半截红头绳，摸到第三下才摸着那个纸包，我这儿还有那个药。
不用。
甘草多，甜的，含着就行，又不苦。他抬起头，上回那包你是不是没吃。真含了嗓子不能还是劈的。那包够含十天，你数数还剩几粒。
陈更伸手按住他的肩，把他按住了。
按下去的时候他觉出这小子肩上那层布是湿的。走了十里，日头一直在头顶。
小满。
哎。陈哥你说，我听着，我不打岔。
送到哪几家，你自己心里留个数。门牌、姓什么、开门的是男是女、屋里有没有摆丧。
记这个干啥？门牌记得住，姓什么我可记不全，人家开门谁报姓啊。陈哥你是不是查着什么了。
记着。
张小满没马上说话。
他站起来，把褡裢的带子在肩上正了正，脸上那个笑收了一半，收到一半停住，没往下收。
他把那叠红帖往怀里塞了一回，又掏出来，塞回去。
陈哥，你不说全，我也不问全。