长孙皇后眸光微凝，心头骤然亮起一道寒芒。
哪是什么萧锐才高八斗、吟诗赠女？分明是有人打着长孙氏嫡女的幌子，从那个年轻人手中骗取了锦绣文章。
“呜呜……父皇，我不去了！”
小长乐扑通一声跌坐在地，泪如雨下，“一日一首，那是人能受得了的吗？大哥哥那样的人物，怎会随随便便就写给我看？”
皇后急忙俯身将女儿揽入怀中，轻拍其背安抚，随即抬眼看向李二，温言劝道：“二郎，你爱慕萧锐之才，偶尔求他一两篇佳作便罢了，何必这般折辱孩童？”
李二眉头紧锁，眼底满是不甘：“那小子滑得像条泥鳅，诗文不过是他的障眼法。
朕要的是他出仕为官，为我大唐所用。”
“既如此，不如赐婚。”
长孙皇后嘴角勾起一抹算计的笑意，“将你心爱的襄城公主许配给他。
成了驸马，便是你的人，还怕他不为你驱使？”
李二冷哼一声，神色倨傲：“朕曾命萧瑀携子入宫叙旧，想顺水推舟，结果那老东西装聋作哑，至今未办妥此事。
难道还要朕亲自登门，去求一个臣子做女婿？”
“陛下言重了。”
长孙皇后眉眼弯弯，语调轻柔却透着精明，“萧锐才华横溢，陛下屈尊结交并非不可。
但与其让您亲自出面，不如派一位两边都熟稔的中间人去做媒。
名声保全了，事也办了，岂不两全？”
这句话仿佛醍醐灌顶，李二眼中精光一闪。
翌日清晨，宋国公府门前车马喧阗。
大将军程咬金大步流星地跨进大门，满脸堆笑，连声祝贺。
待说明来意后，萧瑀心中暗喜，当即拍板应承。
朝堂之上，圣旨如期而至。
皇帝特赐襄城公主与宋国公长子萧锐结为 ** 之好，封萧锐为驸马都尉，位列从五品。
殿内一片祥和，百官纷纷上前道贺。
私下里，大臣们更是议论纷纷，皆叹陛下眼光毒辣。
萧锐诗名动长安，前途无量，如今提前锁定这位潜龙，简直是娶对了媳妇，选对了女婿。
喜讯传回府中，萧瑀立刻派人急召在郊外农庄暂歇的夫人回府，开始紧锣密鼓地筹备六礼。
然而，变故突生。
管家神色慌张地闯入书房，脸色苍白：“老爷，出大事了！这几日不知为何，咱们旗下的铺面接连遭殃，被各种手段恶意挤兑，眼睁睁看着客流断绝，旺铺即将易主！”
萧瑀眉峰骤挑，寒意自脊背升起：“陛下刚赐婚，正是耗资巨大的时候，偏偏此时节骨眼上被人动手脚？是谁在针对我萧家？”
管家压低声音，凑近几步：“对方手段极高，未曾留下任何把柄。
但我暗中派人追踪，发现所有幕后 ** ，皆指向长孙家的产业。
十有 ** ，就是国舅爷动的手。”
“长孙无忌？”
萧瑀瞳孔微缩，心中惊涛骇浪，“往日无怨近日无仇，他为何要坏我的好事？”
管家咽了口唾沫，语气愈发凝重：“老爷，坊间流传着一则秘闻。
国舅府的大公子日前在外受了重创，打得面目全非。
而民间都在传言，下手之人……正是咱们的大公子。”
什么？
萧瑀猛地站起身：“当真有这等荒唐事？”
管家点头如捣蒜：“没错。
想起上次庄子遭遇山匪一事，如今细思极恐，那或许根本不是什么 ** ，而是国舅府豢养的打手……”
“来人！”
萧瑀厉喝一声，声音中透着不容置疑的威严，“立刻传唤萧半山！当时他去支援过庄子，所有 ** ，只有他最清楚。”
兰陵萧氏的大堂内，空气凝固得令人窒息。
萧瑀猛地一拍紫檀木案几，震得茶盏乱颤。
他双目赤红，须发皆张：“长孙无忌这是要 ** 吗？纵容子弟行凶也就罢了，事后竟敢暗中打压我兰陵萧氏？真当我这把老骨头是泥塑的？”
他深吸一口气，强压下心头的暴怒，冷声道：“传令下去，请大掌柜即刻入府。
我倒要亲眼看看，长孙家的盐铁生意做得有多硬气！只要我还有一口气在，绝不容许外人欺辱家门！”
然而，这位刚正不阿的老臣至死都未曾料到，真正将他推向深渊、在背后狠狠捅刀子的，并非仇家长孙无忌，而是他视作逆子、却有着“脑后反骨”
的亲儿子——萧锐。
那个曾戏言要给亲爹发工资的混世魔王，此刻正站在阴影里，冷冷注视着父亲被愤怒冲昏头脑的模样。
……
数日后，国舅府书房。
长孙无忌像一头被困的困兽，在屋内来回踱步，额角青筋暴起。
“萧瑀这老匹夫疯了不成？无缘无故发动整个兰陵萧氏跟我全面开战？究竟为了什么？难道他嫌命长了？”
管家缩着脖子，战战兢兢地低声回禀：“老爷，奴才暗中打探过……似乎是冲着之前公子惹出的祸事去的。”
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长孙无忌勃然大怒，“那件事不是已经赔钱了事了吗？萧瑀还想揪着不放？拿我长孙无忌当软柿子捏？”
怒火攻心之下，长孙无忌再也坐不住，立刻登车入宫，试图面圣澄清。
与此同时，皇宫侧门。
襄城公主牵着妹妹长乐的手走出宫墙，直奔萧家庄。
此时正值饭点，萧锐一家围坐用餐。
小长乐是个自来熟的性子，还没等通报便径直扑向餐桌，馋虫大动。
襄城公主却满脸纠结，避开众人目光，将萧锐拉至湖畔柳荫下。
她神色复杂，压低声音道：“萧……锐哥，你能不能劝劝伯父，别再跟长孙家死磕了？”
这一声“锐哥”
，甜糯酥软，听得萧锐心头一颤，差点没站稳。
他定了定神，疑惑道：“跟长孙家怎么了？出什么事了？”
襄城便将前因后果细细道来。
听完，萧锐也是一头雾水：“我爹要跟长孙家全面开战？我怎么一点风声都没听到？理由呢？”
“好像是因为上次长孙冲袭击你的那件事。”
萧锐瞳孔骤缩。
不会吧？
当初长孙家不是已经赔偿了一万两银子平息事态了吗？老爹竟然还耿耿于怀？
就在萧锐震惊之余，一道闪电划过脑海——自己虽然拿了这笔钱，但并未告知父亲，而是私自花销了。
如今看来，这极有可能是个天大的误会！
“你先在这等我，我去去就回！”
萧锐顾不得解释，丢下两位公主，如离弦之箭般冲回家中。
一进正厅，他便吼出了管家萧虎的名字。
见到少爷脸色铁青，萧虎非但没有惶恐，反而一脸邀功地凑上前：“少爷，您放心！老爷那边正在气头上，我已经按照您的吩咐，暗中安排了人手对老爷的产业下手。
这个时候绝不能让长孙家插手分一杯羹！我已经加紧了行动，保证在长孙家反应过来之前，把咱们兰陵萧氏的家底全部掏空！”
萧锐感觉血液直冲脑门。
“你特么……”
话未说完，一脚狠狠踹在萧虎胸口，将其踹翻在地。
紧接着，萧锐如猛虎下山，拳头如雨点般落下。
“废物！全是废物！”
“老爷子在前线跟人拼命，给你擦屁股！你在后面给我挖墙角？”
“我 ** 你这个吃里扒外的二五仔！”
萧虎被打得抱头鼠窜，惨叫连连：“别打了！少爷饶命！我知道错了！我真的知错了啊！”
萧虎那副灰头土脸的狼狈样，彻底惊住了在场的所有人。
湖畔的襄城公主更是目瞪口呆，大脑一片空白。
她原本奉父皇之命前来劝架，本以为只是两家世交的小摩擦，没成想这架势，竟是要全面开战？
看着萧锐周身散发的肃杀之气，襄城硬着头皮凑上前，压低声音试探道：“锐哥，算了吧。
咱们两家都是朝廷重臣，若是闹得太僵，父皇夹在中间也难做。”
萧锐脸上挤出一丝温和的笑意，语气轻松得像是在聊天气：“放心，下午我跟你一起回长安。
等我回去问清楚家里的情况，若是能调解，我自然会给父亲台阶下。”
话虽如此，他心底却早已将管家萧虎骂了个狗血淋头。
掌管着家族商号这么多年，家里出了这么大的事，他竟然像个瞎子一样毫无察觉？养你何用！
午后，宋国公府内气氛诡异。
父亲萧瑀端坐在主位上，正慢条斯理地听着账房先生汇报战果——今日查封了多少长孙家的店铺，断了他们多少财路。
“干得漂亮！”
萧瑀眼中精光闪烁，手指轻轻敲击着扶手，“别看长孙无忌手里攥着官营盐铁，那是国家的钱袋子，不是他长孙家的私产。
真要拼底蕴，他还嫩了点。”
“爹，我回来了。”
萧锐推门而入，打断了父亲的兴致。
萧瑀挥挥手示意账房退下，指着旁边的座位笑道：“大郎回来得好，刚打完胜仗，正好给你讲讲战术。”
待萧瑀吹嘘完毕，端起茶盏润喉的空档，萧锐终于切入正题：“爹，听说您为了长孙家动手了？若是因为上次长孙冲冒犯我的事，大可不必。