明月姑半年前跟他说过一句话——“你爷爷拿命给你换来的时间，别浪费。”
他没浪费。
每天六个时辰泡在裂缝口，雷打不动。剩下的时间，两个时辰练水鞭术，一个时辰写修炼札记。
睡觉的时间被他压到三个时辰。
今夜的灵气比往常浓了一丝。
承志运转功法，灵力在丹田里一圈一圈地转。第一圈，平稳。第二圈，灵力开始加速。第三圈——
他的呼吸猛地顿了一下。
灵力从丹田冲向经脉末端的时候，撞上了一堵墙。
软绵绵的，但结结实实。
灵力被弹了回来，退回丹田，打了个旋，又往那个方向涌过去。
再次被弹回。
承志的手指攥紧了膝盖上的布料。
他感觉到了。
八层巅峰到九层之间的那道屏障——他摸到了。
不是虚无缥缈的感觉，不是模模糊糊的猜测。他能清清楚楚地“看见”那道门。就在经脉的尽头，灵力推上去就能碰到，碰到就被弹回来。
但那道门……有缝。
很窄的一条缝。灵力涌过去的时候，有极细的一缕漏了过去，在屏障那边停了一瞬，又被吸回来。
承志的心跳猛地加快了。
他差点就要加大灵力输出，冲一冲那道缝。
手指已经掐上了诀。
然后他想起了爷爷说的话。
“急则不稳。”
承志把涌上来的冲动硬生生压回去。
他松开手指，深深吸了一口气，让灵力退回丹田，缓缓运转了三圈，平复下来。
屏障还在。
缝还在。
不急。
他从石头上站起来的时候，腿麻了，在原地跺了好几下才恢复知觉。
裂缝深处传来低沉的嗡鸣。灵气一波一波地涌出来，比半年前又浓了一截。
承志从腰间布兜里摸出那根旧烟杆，拇指按在虎口处的凹痕上，摩了两下。
然后他沿着石阶往外走。
月亮挂在山尖上，冷飕飕的。
他绕过后院，正准备回屋，在拐角撞见了承进。
承进靠在墙根上，手里拎着一壶水。
“六个时辰？”
承志点了下头。
承进把水壶递过来。承志接过去灌了两口，凉水从喉咙里滑下去，整个人舒服了些。
“进叔，你怎么不睡？”
“换岗刚下来。”承进伸了个懒腰，骨头响了几声，“明慧下午去看了叔公，说今天气色还行，还问你修炼的事。”
承志的手停了一下。
“爷爷问什么了？”
“问你每天练几个时辰，有没有偷懒。明慧说你比谁都拼，叔公嗯了一声，没再问了。”
承志低着头，把水壶盖拧上。
“进叔。”
“嗯？”
“我摸到了。”
承进愣了一拍。
“摸到什么？”
承志没直接说。他把水壶还给承进，站在原地沉默了几息。
“九层的门。”
承进的手一抖，水壶差点滑脱。他一把攥住，瞪着承志看了两息，嘴张了张又闭上。
“真的？”
“嗯。”
承进的呼吸粗了两拍。
他张嘴想说什么，左右看了一眼。月光下院子里空荡荡的，没有别人。
“你告诉明月姐了没有？”
“还没。”
承进把水壶往腰间一挂，拽了承志一把。
“走，去祠堂。”
承志犹豫了一下：“这么晚了——”
“走。”
两个人穿过院子，到了明月的房门前。
承进抬手敲了三下。
门从里面打开，明月披着外衫站在门口，头发散着，脸上的气色比白天好了些——刚运功完毕。
“出什么事了？”
承进把承志往前推了一步。
承志站在门口，张了两次嘴。
“明月姑，我今晚在裂缝口修炼的时候——摸到九层的屏障了。”
明月的手指在门框上停住了。
她没出声，看着承志看了好几息。然后往后退了一步，让出门。
“进来说。”
三个人在屋里坐下。明月把灯拨亮了些，坐在桌对面，两手交叠放在膝上。
“细说。”
承志把今夜的感受原原本本讲了一遍——灵力冲到经脉尽头，撞上屏障，被弹回来。但屏障上有缝，有极细的灵力漏过去了一瞬。
明月听完，沉默了一阵。
“你没硬冲？”
“没有。想冲来着，忍住了。”
明月的手指松开了。
“好。”
承进在旁边搓着手，嘴角往上翘，又硬压下去。
“明月姐，这进度——比咱们预估的快了多少？”
明月在心里算了算。
“照这个速度，一年之内有可能推到九层。”
承进倒吸了一口凉气。
“那筑基——”
明月打断他，“一步一步来。先过九层这道坎，后面的事后面说。”
承进点头，没再追问。
承志蹲在椅子上，两只手交握着。
“明月姑，我有个问题。”
“问。”“屏障上那道缝，是灵脉灵气浓度高撑开的，还是我自己修为到了才出现的？”
明月想了想。
“两个都有。灵脉在恢复，灵气浓度每个月都在涨，你的水灵根吸纳又快。外因加内因，才会比预期快这么多。”
承志点了下头。
“那我接下来——”
“照旧。”明月的语气没什么商量余地，“每天六个时辰，不加不减。别因为摸到了屏障就加码，经脉受不了。你爷爷当年就是急了才——”
后半句她没说完。
承志的手紧了一下。
“我明白。”
屋里安静了几息。
承进站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“行了，都回去歇着吧。这事——”
“不许对任何人说。”明月抢在他前面把话堵上，“承启、承山、承宁、世明——一个都不告诉。承启那张嘴，高兴起来什么都往外蹦。”
承进举了下手：“我嘴严。”
“你嘴是严，但你脸上藏不住事。明天碰见承启，别笑得跟捡了灵石似的。”
承进的笑僵在脸上，干咳了一声。
“知道了知道了。”
承志起身往外走，到门口停了一步。
“明月姑。”
“嗯？”
“你的修为……”
明月靠在椅背上，手指在桌面上轻轻点了一下。
“八层后期了。上个月刚稳住。”
承志的肩膀松了一截。
“那……咱们两个，都有希望。”
她抬手指了指门。
“回去睡觉。”
承志走了。
承进也跟着出去，临走把门带上。
屋里重新安静下来。