霍清绕了十几圈，打出去二十多道术法，没有一记能把顾青山逼退半步。
他停了。
站在三丈外，胸口起伏，额头冒汗。
“前辈好深的根基。”
顾青山站在原地，身上的袍子被烧出四五个洞，露出里面的粗布内衣。左肩被火星子燎了一片，皮肤发黑，但他好像不觉得疼。
“你师父教你的就这些？”
霍清的牙齿咬了一下。
“前辈——别逼我。”
“废什么话。”
顾青山往前走了一步，然后又走了一步。步子很慢，一步一步的，像在丈量脚下的碎石路。灵压一波一波地从他身上推出来，不急不缓。
赵德安站在外围，脸色一阵青一阵白。
他看得出来——顾青山的打法完全是在用经验碾压霍清。每一次防守都恰到好处，每一次闪避都在火焰擦身的临界点上。
老了，确实老了。但老狼剩一口牙的时候，依然能咬断喉咙。
霍清退了两步，又退了两步。
他被顾青山一步一步逼到了山道边缘，背后就是山坡，再退就没路了。
“行。”
霍清不退了。
他的双手同时抬起，十指间赤火暴涨，灵力像是烧开的水一样从丹田里涌出来。额头上的青筋一条一条地鼓起来，袍角被灵力的冲击波掀得猎猎作响。
火翎裂空。
数枚赤红色的火羽凝在指间，然后同时射出。
不是直线——是弧线。
从左边、右边、上方，三个方向同时包抄过来，火羽在空中嗡嗡作响，尾部拖着灼热的气流。
顾青山的脚终于挪了。
他侧身避开左边两枚，右掌拍碎头顶那枚，剩下三枚从右侧贴着肋骨飞过来。
来不及了。
他不避。
双掌往前一推，灵力护盾铺开，硬接。
三枚火羽撞在护盾上，轰的一声炸开。顾青山的身体往后滑了三步，脚底下犁出两道深痕。
一口血从嘴角涌出来。
“叔！”承启的声音从院墙后面炸出来。
顾青山抬手往后摆了一下——别过来。
他抹掉嘴角的血，把沾了血的手在袍子上擦了擦。
“这才对嘛。”
霍清盯着他，呼吸粗重。
他看见了那口血。
老头子伤了。
霍清没有犹豫，脚下猛蹬，整个人化成一道赤影，从正面扑过来。双拳裹着赤焰，左拳佯攻面门，右拳直捣胸口。
顾青山没退。
他把脚下那根拐杖——不知道什么时候被承志递到演武场边上的——一脚踢起来，右手接住，猛地插在地上。
拐杖尖扎进碎石路面三寸深。
然后他松开拐杖，双掌齐出。
不是术法，不是防御。
纯粹的灵力，从两只手掌里轰出来，和霍清的赤焰双拳正面撞在一起。
嘭。
空气炸了。
灵力的冲击波从两人的交汇点往四面八方扩散，碎石飞起来打在院墙上噼里啪啦地响。承进从哨楼上被震得蹲了下去，抱着栏杆。
赵德安的袍袖被气浪掀起来，他往后退了五步才站稳。
演武场中间，两个人的掌拳对在一起，灵力绞缠着，赤色和青色的光芒交替闪烁。
顾青山的两条胳膊在抖。
霍清的脸涨得通红，嘴里挤出一声吼。
“前辈——让开！”
他把最后一口灵力灌进右拳，赤焰暴涨了一截。
顾青山的护盾碎了。
霍清的右拳穿过碎裂的灵光，重重地砸在顾青山的胸口。
闷响。
顾青山的身体弓了起来，一口鲜血喷出去，溅在霍清的前襟上。
承启的眼珠子红了。他翻过院墙就要冲出去，被明月从后面死死拽住两条胳膊。
“你放开我！”
“闭嘴！你看清楚！”
明月的声音从牙缝里挤出来。
承启愣了一拍。
他看清楚了。
就在霍清那一拳砸中胸口的瞬间——顾青山的身体以一个别扭到极点的角度歪了过去。
他没倒。
他借着挨打的冲力，整个上半身拧转了半圈。右手从下往上兜出一记掌，掌根带着浑厚的灵力，不偏不倚——
拍在霍清的丹田上。
啪。
这一下比任何术法都安静。掌面贴着霍清的小腹，灵力透体而入，直灌丹田。
霍清的瞳孔瞬间放大。
他张了嘴，嗓子眼发出一声尖利的惨叫，整个人像被抛出去的沙袋，倒飞了四丈远，后背撞在山道边的石头上，弹了一下才落地。
赵德安冲出去扶人。
霍清趴在地上，双手捂着小腹，浑身抽搐，丹田里的灵力乱得七荤八素，一会儿往经脉里冲，一会儿往体外泄。
赵德安探了一下他的脉，脸色铁青。
丹田受创。
他抬头看向演武场中间。
顾青山站在那里。
一手扶着插在地上的拐杖，另一只手垂在身侧，手指在滴血。
袍子前襟湿了一大片。
嘴角挂着血丝，胸口剧烈起伏，呼吸粗得像在拉风箱。但他站着。
腰板没弯。
“赵管事。”
赵德安的手捏着霍清的肩膀，浑身僵硬。
“回去告诉赵前辈——下回再派人来切磋，挑个手上有真本事的。”
赵德安的喉头滚动了两下，一个字没吐出来。
他架起霍清，朝身后的护卫使了个眼色。
霍清被两个人搀着，勉强抬起头，看了顾青山一眼。
老头子的灵压还压在他身上，虽然不如刚才猛了，但还在。
九层巅峰。
真的是九层巅峰。
“前辈……好手段。”
霍清被架着往山道上走。赵德安跟在后面，脚步很急。
七个人来。七个人走。
走得比来时快了一倍不止。
承进从哨楼上死死盯着，直到最后一个赵家护卫的背影拐过山弯，彻底消失了。
“走了！”
他从哨楼上跳下来，拔腿往演武场跑。
承启已经翻过院墙冲了出去。承宁、世明、承柏从不同方向涌出来。承山从祠堂门口探出半个身子。
明诚推开后院的门，六十岁的人跑起来脚底打飘。
所有人都在往同一个方向跑。
顾青山还站着。
右手扶着拐杖，左手垂着，血顺着指尖一滴一滴地往下落。
承启第一个冲到跟前：“叔！”
顾青山的嘴唇动了一下。
然后他的手从拐杖上滑开了。
整个人往前栽。
承启扑上去接住他，两条胳膊箍住他的腰，差点被他的体重带着一起摔倒。
“叔！叔！”
明月从后面赶到，手指搭上顾青山的手腕。
脉搏微弱得几乎摸不到。经脉——
她的手缩了回来，指尖在颤。
“明慧！快叫明慧！”
承志站在三步外。
他没动。
他看着爷爷被承启抱着，花白的头发散落下来，血从前襟上洇开，染红了承启的半条胳膊。
承志的拳头攥得骨节咔咔响。