魏延、陈式、杜琼、张巍四将，统兵两万进至箕谷，方才安下营寨，还未安顿妥当，帐外军士入内禀报，丞相遣邓芝为使者赶到。
四将连忙出帐相接，请邓芝入中军大帐落座。众将开口询问丞相有何训示。
邓芝正色开口：“丞相有令，我军进兵箕谷，山谷地势险峻，务必处处提防司马懿预先埋下伏兵，切不可恃胜轻进，贸然长驱直入。”
话音刚落，陈式便是一声冷笑，满脸不屑：“魏军连日遭大雨浸淋一月有余，士卒疲惫，粮草耗竭，甲仗残破不堪，人心早已涣散，哪里还有力气设伏厮杀？丞相未免太过多虑！”
魏延在一旁听罢，只是微微一笑，默然不语，并未出言反驳。
邓芝见二将这般心态，心中暗自忧虑，又再三叮嘱一番军令，方才辞别，回转祁山大营复命。
邓芝一走，大帐之内再无外人。魏延长叹了一声，眉宇间满是愤懑，开口说道：“丞相用兵，素来过于谨慎持重。倘若昔日肯听我子午谷之计，拨精兵与我，奇兵直捣长安，关中早已归我大汉所有。何至于数次兴师北伐，辗转相持，徒然损耗兵马钱粮。”
陈式闻言大喜，连连附和：“文长将军说得是！机不可失，魏军如今正是虚弱之时，我等正好挥兵疾进，一举拿下箕谷！”
杜琼闻言脸色大变，急忙上前劝阻：“二位将军万万不可！丞相既有军令警示，必有深谋，箕谷山多路狭，最易遭人埋伏，还当依令行事，步步为营。”
张巍亦随之劝道：“邓芝方才亲传相令，若是违令冒进，一旦兵败，罪责不轻，还望将军三思。”
魏延心中深以自己的子午谷之谋为憾，此刻只觉诸葛亮处处束缚手脚，却也知晓私自进兵乃是重罪，不愿公然违逆军令，便只冷眼旁观，淡淡说道：“进退之事，由陈将军自决，倘若遇伏兵败，切莫将我魏延牵扯在内。”
陈式此时傲气冲天，哪里听得进劝谏，当即拍案传令，整顿兵马，预备翌日便挥军深入箕谷，全然将诸葛亮提防伏兵的告诫抛之脑后。
次日天刚破晓，陈式点起五千精兵，不顾杜琼、张卫苦劝，拔营直向箕谷深处进发。山谷两侧林木参天，山道逼仄狭隘，陈式只一心求速胜，督军全速向前，全然不留意周遭动静。
行至两山夹峙之处，忽听得一声炮响，鼓角骤然齐鸣。
魏军伏兵尽起，滚木礌石自山崖滚滚砸落，箭矢如雨一般倾泻而下。蜀军猝不及防，队伍当即大乱，兵士避无可避，死伤无数，山谷之中哀号震天。
陈式大惊失色，这才想起丞相的告诫，心中又悔又怒，横刀策马，率部奋力冲杀突围。魏军层层合围，人马越聚越多，蜀军五千精兵被死死困在谷中，四下皆是魏兵，左冲右突，始终冲不破包围圈。部下将士不断倒下，陈式浑身溅满鲜血，战马也中了数箭，眼见麾下兵马折损大半，突围无望，不由得心灰意冷，只觉今日要命丧于此。
正当陈式绝望之际，谷口方向喊声大作，一彪人马骤然而至。为首一将红面长髯，手持大刀，正是魏延。
原来魏延虽未曾明着赞同陈式冒进，却终究念及同袍情分，心中放心不下，听闻谷内杀声震天，立刻亲领部卒疾驰来救。
魏延大刀翻飞，势不可挡，连斩数名魏将，铁骑硬生生撞开魏军的包围圈，厉声大呼：“陈将军速随我走！”
陈式见得救兵，精神一振，拼尽残余力气，跟随魏延向外冲杀。杜琼与张卫也在后方领兵接应，奋力断后。
魏军见魏延骁勇难敌，又不知山谷外尚有多少蜀军，便也不拼死穷追。魏延护着满身狼狈的陈式，带着残存的千余残兵，拼死杀出箕谷，仓皇退回大营。
帐外遍地都是带伤的士卒，陈式垂头丧气，面如死灰，知道自己违抗丞相军令，招致大败，大祸已然临头。
邓芝自箕谷赶回祁山大寨，入得中军大帐，将箕谷营中情形一一回禀。把陈式轻蔑魏军、不以为然，尽数说与诸葛亮知晓。
诸葛亮听罢，眉头微微蹙起，羽扇缓缓停在身前，神色沉凝，缓缓叹道：“陈式恃勇轻敌，心中全无戒备，不听我再三告诫，执意冒进，此番必遭魏军埋伏，兵败只在旦夕之间。”
帐下诸将闻言，心中半信半疑。话音尚未落定，就见箕谷方向接连有数名探马狼狈奔回大营，仓皇入帐禀报：“丞相！大事不好！陈将军亲领五千精兵深入箕谷，果中司马懿埋伏，蜀兵死伤惨重，幸得魏延将军引兵赶到，方才将陈式救出，残军已然退归营寨！”
诸葛亮听闻探马奏报箕谷兵败，心底一声冷笑。
陈式本就是一介有勇无谋的莽夫，恃血气之勇，视军令如虚文；再加上魏延这个反骨，素来心怀不平，常怀怨怼，时时念叨子午谷旧计，二人心气浮躁，各行其是，岂有不败之理。
只是眼下正是两国大军对峙的紧要关头，大战一触即发，若是此刻便追究治罪，军中必将人心动荡，于北伐大局大为不利。诸葛亮手持羽扇，默然沉吟片刻，压下心中怒意，复又唤来邓芝。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你再往箕谷走一遭。好生抚慰陈式，言语之间多加安抚，切莫令他心生惶惧，再生哗变。至于魏延，亦需加以警示，令其收敛傲气，戴罪立功。”
邓芝领命，再度策马奔赴箕谷军营。
邓芝离去之后，诸葛亮即刻升帐，调兵遣将。司马懿智计深沉，难以撼动，至于曹真嘛，正是那可击之软柿子，正好集中兵力，重创曹真一部。
另一边斜谷魏营之中，曹真日日悠闲度日。他与司马懿击掌立赌，心底全然不信蜀军会如期杀来，故而整日军中松懈，根本无意整军备战，一心只等着十日之期一到，看司马懿身着妇人衣衫前来请罪，好当众折辱一番。
时光转瞬便到第七日。
忽有探马疾驰入帐禀报，前方山谷之中出现一小股蜀军游骑。曹真这才稍稍提起几分警觉，当即命大将秦良率领五千兵马，前去追剿。
那数百蜀军望见魏军大队杀至，不战即溃，转身四散奔逃。秦良恃勇贪功，率军在后紧追不舍，一口气追出三十余里。
魏军连日奔走，人困马乏，秦良正要传令全军就地歇马休整。
只听山头一声炮响，四下伏兵齐出！吴懿、吴班自左右杀出，关兴、廖化领兵截断后路，将五千魏军团团围困。魏军猝不及防，阵脚瞬间大乱。一场恶战，廖化飞马直取秦良，一刀将其斩于马下。余下魏军走投无路，大半放下兵器投降。
诸葛亮命人把这数百魏军降卒，与部分蜀军精兵混杂一处，尽数换上魏军衣甲旗号。又挑选军士伪装成魏营报捷的斥候，疾驰奔赴曹真大营报捷，谎称追兵已经将来犯蜀军尽数剿灭。
曹真得此消息，大喜过望。
恰在此时，司马懿差遣使者赶来，再三告诫曹真务必严加提防，蜀军诡计多端，切不可大意，谨防敌军诈营。
曹真听罢满脸不屑，仰头大笑：“仲达太过多疑！至今我连半个蜀兵都未曾见到，何谈伏兵？”说罢便挥手将使者打发回去，丝毫没有将这番警示放在心上。他全然不知，死神已经悄然笼罩斜谷魏营。
夜色沉沉，月黑风高。
混在魏军营寨之内的蜀军细作见时辰已到，四处同时纵火。霎时间，斜谷大营之内火光冲天，营帐、粮草尽数燃起，烈焰映红半边夜幕。营中兵卒睡梦之中遭此大变，骤然惊醒，四下奔逃。
众人身上皆是魏军服色，黑夜之间敌我难辨，魏军士兵自相冲撞，甚至互相砍杀，哭嚎喊杀之声响彻营盘。
早已在寨外埋伏许久的吴懿、关兴诸将，望见寨中火起，立刻催动大军冲杀而入。魏军毫无防备，军心彻底溃散，刀枪乱舞，人马践踏，死伤不计其数。
一众魏将拼死护着曹真，奋力冲破蜀兵的重围，弃了斜谷大寨，向着箕谷方向仓皇奔逃。身后蜀军马蹄如雷，紧追不放，喊杀声越来越近，眼看便要追上。
曹真身边将士折损大半，人困马乏，战马喘息不止。前方路口忽然杀出一彪军马，旌旗林立，拦住了逃亡的去路。
火光映照之下，看不清来者究竟是谁。曹真心头一沉，仰天长叹：“吾命休矣！”
就在他万念俱灰之时，对面军中一骑冲出，高声大喊：
“大都督快走！某在此领兵挡住蜀军！”
来人正是司马懿。
他早已放心不下斜谷，赌约虽立，却暗中率领本部兵马在此接应。司马懿挥剑号令麾下将士列开阵势，弓弩手齐齐上前，箭雨倾泻而出，硬生生逼住蜀军追击的势头。
曹真见是司马懿来救，又羞又愧，此刻性命为重，也顾不上往日赌约颜面，不敢多言，在亲将护卫之下，策马匆匆向后方撤退。
司马懿横刀立于阵前，指挥兵马拼死断后，与追击而来的蜀军激烈厮杀，只为替曹真争取逃命的时机。
待到蜀军收兵退去，战场之上烟火尚未散尽，遍地皆是损毁的营帐与兵器。
曹真浑身尘土，铠甲多处破损，神色满面羞惭，对着司马懿拱手长叹：“此番若非仲达领兵来救，我性命已然不保，大恩大德，没齿难忘。”
司马懿微微拱手，神色沉静：“大都督不必如此。诸葛亮诡计多端，先前信使回营禀报，说大都督称未见一兵一卒蜀军，我便料到孔明必会图谋斜谷，故而引兵前来接应。只可惜还是来迟一步，大寨陷落。但能保得大都督平安，已是不幸中之大幸。”
曹真捶胸叹息：“悔不听仲达劝谏，招致如此惨败。待回到洛阳，那御赐玉带与千里名马，我必定亲自送到仲达府中，履行当日赌约。”
司马懿连忙摆手：“大都督切莫再提赌约。你我皆是为大魏效命，如今大敌当前，当同心协力抵御诸葛亮才是。”
经此大败，曹真又惊又愧，心火攻心，当夜便一病不起。军中诸将人心惶惶，曹真自知再无力掌兵，遂将前线全部兵符军权尽数交予司马懿。
这边诸葛亮得胜收兵，回转祁山大营。不多时，魏延、陈式、杜琼、张卫四人一同来到中军大帐，伏地请罪。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！诸葛亮端坐帅位，羽扇轻搁于案上，目光扫过四人，声音清冷：“此战箕谷失利，折损四千余将士，究竟是谁之过？”
魏延上前一步，朗声回禀：“皆是陈式不听军令，擅自领兵轻进，闯入谷口，方才中了魏军埋伏，酿成此败。”
陈式闻言急忙抬头，慌忙指向魏延，高声辩驳：“魏延。，你。。。丞相！末将是受了魏延蛊惑！他屡屡非议丞相用兵，宣扬子午谷之计，是他言语煽动，末将才一时糊涂！”
“住口！”诸葛亮厉声喝断，“陈式！方才身陷重围，是魏延冒死领兵杀入险境将你救出。你不思感念同袍相救之恩，反倒在此攀咬嫁祸！来人，将陈式推出去斩首！”
陈式大惊失色，连连磕头叩首，痛哭哀求饶命。两旁刀斧手上前，将他拖拽而出，片刻之后，辕门外一声号令，陈式已然伏诛，首级高悬辕门之外示众。
大帐之内气氛肃杀。诸葛亮冷冷将目光落在魏延身上。
魏延只觉得一股寒意直透脊背，浑身冷汗淋漓，汗毛尽皆竖起，头颅深深垂下，一动也不敢抬头与诸葛亮对视。
诸葛亮心中暗道：这个反骨仔，恃功骄狂，常怀异论，今日本该一并治罪，只是北伐正是用人之际，惜其勇武能战，若不是还需借他之力对抗魏军，今日便叫他与陈式一同赴死。
诸葛亮面上并未发作，也不斥责，挥挥手令众将尽数退下。
诸将离去之后，诸葛亮命左右取来笔墨，伏案挥毫，写下一封洋洋数百言之书信，尽数讥讽曹真刚愎自用、轻敌丧师之过。寻一名魏军降卒，令其将书信送往魏营交予曹真。
魏营之中，卧病在床的曹真接过书信展开细读，字里行间句句如利刃刺心。看完信笺，曹真气的浑身颤抖，面色骤然铁青，大叫一声，一口鲜血喷涌而出，当即气绝身亡。
司马懿闻讯赶来，当着全军将士的面，放声大哭，神色悲痛万分。可内心深处却是暗自窃喜，不过心中对诸葛亮的忌惮又多了几分。毕竟能骂死王朗，气死曹真。自己还真是办不到。曹真一死，魏国西线兵权便彻底尽归自己掌握。他传令厚敛曹真棺椁，调拨人马护送灵柩返回洛阳安葬。自此，抵御蜀汉北伐的重任，完全落在司马懿一人肩上。
成都江府书房之内，烛火悠悠摇曳。
江左独坐案前，手中摊开自祁山前线递来的军报，一字一句细细阅过。纸上写着斜谷大破曹真，魏军溃败，曹真吐血身亡，北伐战局一时大好，字字皆是捷报。
他缓缓把军报合上，轻轻搁在案几之上，脸上并无半分欣喜，只透出一抹淡淡的怅然。
眼下这看似一片大好的形势，终究不过是昙花一现罢了。
他心中透亮，自己的好学生如今身居帝位，看似恭顺，可那少年天子心中自有主意，过不多久，便要做出昏聩之举，凭空掣肘北伐。纵然他早已看透往后的走向，前世的一幕幕历历在目，这一回，他却并不打算出手阻拦。
江左望着窗外沉沉夜色，心中暗自思忖：年轻人，哪里有不犯错的。不经摔打，不经迷途，又怎么算得上年轻人。只是苦了孔明，殚精竭虑，呕尽心血，前方刚刚打开局面，后方便要生出事端，一腔宏图，多半又要付诸流水。
一念及诸葛亮，江左不由得长长叹息一声。
待孔明自祁山班师回转成都，便是自己脱身之时。中原纷争，蜀魏相斗，自有他们君臣将相去周旋。自己早已心念大漠。
大漠黄沙，苏公主尚在彼处等候。
江左抬手，指尖轻轻摩挲桌沿，眼底生出几分向往。等此间事了，便要辞别蜀地，奔赴那万里戈壁，与故人相见。
他起身走到窗前，夜风穿窗而入，吹动衣袍。朝堂风云、祁山烽火，似乎刹那间都离他远了。蜀汉兴衰，北伐成败，他看得分明，却决意冷眼旁观，只盼早日脱身，远赴大漠。