几周之后。
当第一场真正意义上的暴风雪席卷塞尔努斯大陆北部，将普鲁森王国的边境线重新刷成一片肃杀的惨白时，这片土地上流淌的血液，却已经沸腾到了足以将冰雪融化的地步。
那场在维勒尼斯中央广场上的震撼演讲，以及随后由无数个“政治指导员”在篝火旁点燃的“诉苦大会”，其发酵出的恐怖能量，终于在这个凛冬，化作了一场席卷全国的狂飙。
维勒尼斯，中央征兵处。
天空飘着细碎如盐粒般的雪花，寒风像刀子一样刮过街道。但就在这座灰色的建筑物前，一条由人海组成的队伍，已经蜿蜒排出了长达数公里的恐怖长度。从街头一直延伸到看不见的巷尾，呼出的白气在半空中汇聚成了一片低矮的云雾。
队伍里，没有人在抱怨寒冷。充斥在空气中的，只有粗重的呼吸声、低声的交谈，以及军靴、草鞋、皮鞋在冻土上不断跺脚取暖的沉闷声响。
征兵处的长条木桌后，负责登记的人类中士已经连续工作了十几个小时。他那握着羽毛笔的右手已经冻得有些僵硬，眼眶里布满了血丝。
“姓名？年龄？种族？”中士头也不抬地按照程序发问，声音沙哑得像是在砂纸上摩擦。
“埃尔，十六岁，精灵。”
一个带着几分稚气、却又刻意压低嗓音试图显得粗犷的声音在桌前响起。
中士抬起头，布满血丝的眼睛上下打量了一下面前这个精灵少年。少年的脸颊被冻得通红，那双尖锐的耳朵在寒风中微微颤抖，但他却努力地挺直了那单薄的胸膛，一双手死死地贴在裤缝两侧。
中士的目光下移，落在少年那双明显大得不合脚的旧皮靴上。他那双毒辣的老兵眼睛，立刻察觉到了不对劲。
“把靴子脱了。”中士放下羽毛笔，语气冷硬。
“长官，我……”少年埃尔的眼神闪烁了一下，下意识地往后缩了缩脚。
“脱了！这是命令！”中士猛地拍了一下桌子。
在周围人好奇的目光中，埃尔咬着发白的嘴唇，弯下腰，吃力地解开皮靴的绑带。当他把脚抽出来的时候，三块沉甸甸的青砖，带着泥土和碎冰，从宽大的靴筒里“哐当”一声砸在了地上。
人群中发出一阵轻微的骚动。
“十六岁？我看你骨架还没长开，最多十四岁吧？”中士冷笑了一声，指着地上的青砖，“垫着这玩意儿，你是想在测量身高的时候混过去，还是想告诉我你负重能力惊人？”
“长官！”埃尔猛地抬起头，那双原本清澈的眼眸里，此刻却燃烧着一种令人动容的倔强，“我父亲死在七年前的那场守城战里！我哥哥在碎石峡谷没回来！我虽然个子小，但我手稳，我能扛得动线膛枪！我已经长大了，我要去前线，我要去保卫我们的家！”
中士沉默了。他看着少年那双被冻得通红、甚至生了冻疮的赤脚踩在冰冷的雪地里，喉结艰难地上下滚动了一下。他没有按照规定粗暴地将这个不合格的未成年人赶走，而是站起身，脱下自己的军大衣，走过去披在少年的身上。
“穿好鞋，回家去，照顾好你母亲。”中士拍了拍少年的肩膀，声音放缓了一些，却依然坚定，“前线还轮不到你们这些娃娃去填。等我们这些老骨头都死光了，你再来。”
“下一位！”
少年被几个相熟的邻居红着眼眶拉走了。而接替他站到桌前的，是一个身材魁梧、但左眼戴着黑色眼罩的人类老兵。
“长官，我要求重新归队！”老兵没有废话，直接将一本泛黄的退役证“啪”地一声拍在桌子上，“原第三步兵团，二连下士，雷恩！”
中士看着那本退役证，又看了看老兵那空荡荡的左眼眶：“雷恩下士，你的档案我见过。你在七年前的王城保卫战中被魔法流弹炸瞎了一只眼睛，按照国防军最新条例，残疾军人强制退役，享有抚恤金。”
“去他娘的条例！”老兵雷恩像一头发怒的狮子般咆哮起来，他猛地扯开自己那件破旧的羊皮袄，露出胸膛上那纵横交错、犹如蜈蚣般狰狞的巨大伤疤，“老子的左眼是瞎了，但老子的右眼还能瞄准！老子的双手还能端得稳刺刀！你们在前面跟那群教廷的畜生拼命，让老子在后方躲在被窝里拿抚恤金？这是在侮辱我！”
“让我去！哪怕是去辎重营扛弹药箱也行！我不怕死，我只怕死在病床上，没脸去地下见我那些老战友！”老兵的独眼里，闪烁着嗜血与不甘的凶光。
中士紧紧地咬着牙，用颤抖的手在退役证上盖下了一个红色的印章。
在队伍的更远端，几个原本只是进城卖冬菜的人类农夫，看着眼前这悲壮而狂热的一幕。他们互相看了一眼，其中一个三十多岁的汉子，猛地将手里那把用来防身的锄头扔在雪地里。
“他娘的，不卖了！那群疯子要是打过来，这几颗白菜能保命吗？”汉子搓了搓粗糙的双手，大步流星地朝着队伍的尾端走去，“算我一个！老子这辈子没读过书，但也知道，分到手的地不能再让那些畜生抢回去！”几个同伴也毫不犹豫地扔下了挑子，跟了上去。在征兵册上，他们不会写字，只是极其用力地咬破手指，在雪白的纸张上，按下一个个刺目的、如同盛开的战火般的血红手印。
这只是维勒尼斯的一个缩影。同样的场景，正在普鲁森王国的每一个城镇、每一个村庄疯狂地上演着。
当视线从喧闹的征兵处转移到维勒尼斯城郊那片被煤烟笼罩的重工业区时，那种属于钢铁与血肉混合的狂飙，展现出了更加令人窒息的张力。
皇家第一兵工厂，后勤保障部办公室。
“砰！”
办公室的木门被粗暴地撞开，夹杂着机油味和硫磺味的寒风倒灌进来。
兵工厂第三车间的人类工头老约翰，手里死死地攥着一卷皱巴巴的报表，像一头发疯的老公牛一样冲了进来。他的眼眶通红，布满了血丝，身上的帆布工作服已经被机油和汗水浸透，又在寒风中冻成了硬邦邦的冰壳。
“长官！长官！”老约翰的声音嘶哑得几乎听不清，他甚至没有顾得上敬礼，直接将那卷报表砸在了后勤部主管的办公桌上。
主管抬起头，皱着眉头看着这个平时最守规矩的老工头：“约翰，你疯了吗？不在车间盯着机床，跑这里来大呼小叫什么？是不是原材料断供了？”
“不是！原材料足得很！”老约翰急得直跳脚，眼泪却在红肿的眼眶里打转，“是工人们！长官，那帮小兔崽子……他们拒绝下班！”
主管愣住了，以为自己听错了：“拒绝下班？什么意思？”
“上一班的铃声都已经敲响两个小时了，接班的工人都已经就位了，但原本该下班的那五百号人，死活不肯离开机床！”老约翰急得直抓自己本就稀疏的头发，“他们主动要求，把现在的两班倒，强行改为一天工作十六个小时！谁要是去拉他们下来，他们就拿大扳手跟谁拼命！”
“这简直是胡闹！”主管猛地站了起来，“十六个小时的高强度流水线作业？他们的身体会被拖垮的！出了安全事故谁负责？王国颁布的《战时劳工保护法》难道是一纸空文吗？去把监工叫来，强行把他们赶回宿舍睡觉！”
“没用的，长官……”老约翰的声音突然哽咽了，他指着窗外车间的方向，“您自己去看看吧。他们……他们自己用废布条扯了一条横幅，就挂在车间的大门口。”
主管走到窗前，推开结满冰霜的玻璃。
在远处那座灯火通明的巨大红砖厂房前，在漫天的风雪中，一条被机油染得有些发黑的粗糙横幅，正迎风猎猎作响。上面用极其拙劣、却又力透纸背的字迹写着：
“多生产一颗子弹，多消灭一个敌人！”
车间里，数以百计的工人，无论是精灵、矮人还是人类，正像是一台台不知疲倦的永动机，疯狂地操作着车床、铣床。他们眼中闪烁的光芒，甚至比熔炉里的铁水还要炽热。
主管看着那条横幅，看着那些瘦削却爆发出恐怖力量的背影，喉咙里仿佛被塞进了一团滚烫的棉花。他缓缓地放下准备呼叫监工的通讯法器，颓然地跌坐在椅子上。
他知道，这不是靠命令就能压制下去的狂热。这是整个阶级、整个国家在面临生死存亡时，从骨髓里压榨出来的最后潜能。
而这股狂飙，不仅仅在城市和工业区燃烧，它同样席卷了南方那些刚刚完成土地改革、刚刚尝到尊严与饱暖滋味的广袤农业行省。
王都，农业大臣官邸。
深夜十一点，走廊的大理石地板上，留下了一串串触目惊心的泥泞脚印。
南方行省农民协会的主席，一个名叫老汉斯的人类老农，带着满身的风雪和一身刺鼻的土腥味，星夜兼程，骑死了两匹驿站的快马，硬生生闯进了农业大臣那间铺着昂贵地毯的豪华办公室。
在几名宪兵惊恐的目光中，老汉斯并没有任何局促和畏惧。他那双犹如老树皮般粗糙、指甲缝里还残留着冻土的双手，猛地从怀里掏出一个被体温捂得温热的油布包。
“砰！”
油布包被重重地拍在农业大臣那张名贵的红木办公桌上。
“这是什么？”农业大臣皱着眉头，看着眼前这个散发着汗臭味的农夫。
老汉斯没有说话，只是用颤抖的手指，一层层剥开油布。
里面，是一卷极其粗糙的羊皮纸。而在那昏黄的煤气灯光下，羊皮纸上密密麻麻地，盖满了大大小小、颜色深浅不一的血红手印。那是血，最纯粹的、属于庄稼汉的鲜血。
“大臣阁下。”老汉斯的胸膛剧烈起伏着，他的声音不大，却犹如洪钟般在宽敞的办公室里回荡，“这是我们南方行省，十万农户的联名血书！”
农业大臣的瞳孔猛地收缩了一下。
“那些神棍打过来的消息，村里的读报员昨天给我们念了。”老汉斯的眼底燃烧着两团炽热的火苗，“我们这帮种地的，不懂什么大道理，不会打仗。但我们知道，是谁把地分给了我们，是谁废了那些吃人的高利贷！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！老汉斯上前一步，那股属于土地的粗犷气息瞬间压倒了办公室里的熏香。
“您把这个，转交给女王陛下，转交给林曦大人！这是我们十万农户的保证！”老汉斯一字一顿地吼道，每一个字都像是用铁锤砸出来的，“哪怕我们自己一家老小，每天少吃两口黑面糊糊！哪怕今年冬天砸锅卖铁，把下一季的种粮都抠出来！我们也绝不让前线的士兵，饿着肚子去跟那帮畜生打仗！”
“他们打多久，我们就供多久！只要我们还有一口气在，普鲁森的粮仓，就永远是满的！”
农业大臣看着那卷触目惊心的血书，看着眼前这个身躯佝偻却仿佛能扛起一座大山的农夫，久久无法言语。他第一次真切地感受到，那些枯燥的农业税收报表背后，究竟隐藏着何等恐怖的国家动员力。
这股力量，甚至已经渗透到了这个国家最幼小的血脉之中。
在普鲁森边境和腹地的无数个村庄里，那些原本只知道在泥巴地里打滚、追逐着飞鸟的孩子们，仿佛在一夜之间长大了。
他们自发地组织了起来，给自己起了一个响亮的名字——“少年团”。
清晨的村口，寒雾未散。
一群十岁左右的孩子，穿着各色破旧但洗得干干净净的冬衣，左臂上统一绑着一块用红布撕成的袖标。他们手里没有玩具，而是握着一根根被石头磨得尖锐的红松木棍，当作长矛。
他们没有嬉闹，而是神情严肃、步伐整齐地在村口和乡间小路上进行着巡逻。
远处，一队执行例行巡防任务的国防军骑兵从雾气中驶来。
“站住！什么人！”
一个脸上还带着几点雀斑的人类小男孩，猛地从草垛后面跳了出来。他双手死死地握着红缨枪，用一种犹如小狼崽子般警惕且凶狠的目光，死死地盯着那些高大的战马和全副武装的骑兵。
骑兵队长勒住战马，看着眼前这个还没马腿高的孩子，眼中闪过一丝笑意，但他并没有轻视，而是郑重其事地从怀里掏出盖着大印的通行证。
“普鲁森国防军，第三骑兵侦察连，奉命巡防。”队长翻身下马，将通行证递到小男孩的面前。
小男孩像模像样地接过通行证，虽然他认识的字不多，但他认得那个代表着最高权力的夜刃鹰徽章，也认得那个只有军队才会使用的特殊水印。
确认无误后，小男孩将通行证还给队长，然后猛地并拢双腿，收起长枪，挺起单薄的胸膛，抬起右手，用尽全身的力气，向这群比他高大得多的军人敬了一个极不标准、却又无比认真的军礼。
“报告长官！红柳村少年团第一小队，正在执行警戒任务！村内一切正常，没有发现陌生面孔和间谍！”小男孩的声音清脆、稚嫩，但在寒风中却透着一股绝不退缩的坚韧。
骑兵队长的心脏猛地被撞击了一下。他立正身体，对着这个孩子，回敬了一个最标准的普鲁森军礼。
“辛苦了，小伙子。继续保持警惕。”
当骑兵队再次启程时，队长回头望去，那个戴着红袖标的孩子，依然像一棵倔强的小白杨一样，死死地钉在村口的寒风中。
这就是普鲁森。在这个风雪交加的凛冬，这台名为国家的庞大战争机器，不仅没有因为敌人的百万大军而停转，反而将每一个螺丝钉、每一个齿轮，甚至是每一粒灰尘，都死死地咬合在了一起，爆发出足以粉碎一切的轰鸣。
深夜，维勒尼斯，王宫。
城市的喧嚣逐渐在夜幕中沉寂，但那些散落在各个城区的灯火，却依然如同繁星般璀璨。
奥莉加独自一人站在王宫最高处那扇巨大的落地窗前。
她没有穿那些繁复的宫廷长裙，而是披着一件深黑色的军用呢子大衣，长长的黑色秀发如同瀑布般倾泻在肩头，被窗外渗透进来的细微寒风轻轻撩拨着。
室内没有点煤气灯，只有窗外透进来的星光和城市的光晕，勾勒出她那张绝美却又带着几分不可侵犯之威严的侧脸。
她的目光穿过薄雾，静静地凝视着脚下这座正在呼吸的城市。
思绪如同暗潮般涌动，不可遏制地倒流回七年前。
那时的维勒尼斯，对于她而言，是一座名副其实的死城。那时的她，刚刚继承了摇摇欲坠的王冠，面对着城外百万黑兽大军的重重围困。
她清晰地记得，当时的城墙残破不堪，象征着黑暗精灵至高王权的旗帜，在硝烟和魔物的嘶吼声中屈辱地低垂。贵族们像受惊的鹌鹑一样躲在地窖里发抖，平民们在绝望中互相倾轧，抢夺着最后一块发霉的面包。
她记得自己当时是何等的绝望，何等的无助。她甚至已经做好了准备，穿着那件屈辱的丧服，跪在冰冷的黑曜石地砖上，准备签署那份将整个国家、将自己和子民的灵魂都推入深渊的臣服条约，只为了换取一个苟延残喘的机会。
她曾经以为，那就是这个国家的宿命，是她作为末代君王的悲哀。
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短短七年。在历史的长河中，这不过是白驹过隙的一瞬。
但这座城市，这个国家，却已经在林曦那双看似柔弱、实则能拨动命运齿轮的双手揉捏下，发生了一场从骨髓到灵魂的、如同凤凰涅盘般的恐怖蜕变。
现在的普鲁森，已经变成了整个塞尔努斯大陆上最坚韧、最不可摧毁的堡垒。
奥莉加的指尖轻轻地触碰着冰冷的玻璃。她知道，这个堡垒的坚不可摧，绝不是因为伊丽莎白阿姨跨维度支援的那些十二磅野战炮有多么犀利，也不是因为城墙被高阶魔法加固了多少次，更不是因为克洛伊布置的铁丝网和堑壕有多么密集。
钢铁会生锈，城墙会坍塌，魔法会被更强大的魔法击碎。
真正让这个国家坚不可摧的原因，是生活在这片土地上的人们。
无论是那些曾经高高在上、如今却在兵工厂里挥汗如雨的精灵；还是那些曾经卑微如泥、如今却在夜校里大声朗读课文的半兽人；亦或是那些握着农具和步枪的人类。
他们，所有的人，在历史的长河中，第一次真正、彻底地相信了一件事——
他们此刻正在保卫的东西，他们用双手一砖一瓦建立起来的、那种没有压迫、有尊严的生活，是真正属于他们自己的！这种生活，值得他们毫不犹豫地用自己的鲜血去浇灌，用自己的生命去填平敌人的战壕！
“这叫做‘世俗爱国主义’，奥莉。”
一个清冷、笃定，却带着一种令人无法抗拒的温柔的声音，突然在奥莉加的身后响起。
伴随着细微的脚步声，一件带着体温和淡淡薄荷香气的羊绒毛毯，从背后轻轻地披在了奥莉加的肩膀上。
奥莉加没有回头，但她的身体却在一瞬间放松了下来，那种一直紧绷着的君王威严，在这一刻化作了一滩春水。她顺从地向后靠去，精准地跌入了一个并不宽阔、却异常坚实的怀抱里。
林曦从身后环抱着奥莉加。她没有像克洛伊那样进行带有强烈占有欲的“战术物理固定”，而是以一种极尽温柔的姿态，将双手交叠在奥莉加的小腹前。她的下巴轻轻地搭在奥莉加的右肩上，脸颊贴着那柔顺的黑色长发，贪婪地深吸了一口那股混合着玫瑰精油与暗影魔力特有冷香的气息。
“在地球的历史上，当那些只知道向神明祈祷的封建农奴，第一次意识到自己是一个‘公民’，意识到自己脚下的土地和头顶的天空不再是领主的私产，而是属于整个民族的共同体时，他们所爆发出来的战斗力，曾经横扫了整个欧洲。”
林曦在奥莉加的耳边低声呢喃着，她的声音里带着一种作为执剑人、看着自己亲手栽种的种子终于长成参天大树的自豪。
“这就叫世俗爱国主义。它不依靠对神明的狂热，也不依靠对君王个人的愚忠。它建立在最朴素的契约上——国家保护我的尊严与饱暖，我用生命扞卫国家的边疆。”
奥莉加静静地听着。其实，她对于林曦口中那些被地球学者们发明出来的、略显晦涩的学术名词，并没有太大的兴趣。
相比于那些宏大的政治理论，她现在更在意的，是身后这个紧紧抱着她的人。是林曦透过薄薄的衣料传递过来的体温，是林曦说话时呼出的热气吹拂在自己耳垂上引起的阵阵战栗，是林曦的手不经意间摩擦过自己腰腹时所带来的、那种令人心跳加速的触感。
“我不在乎它叫什么主义，曦。”
奥莉加的声音变得慵懒而沙哑，她微微偏过头，用自己的侧脸轻轻摩挲着林曦的脸颊。眼眸中此刻只剩下一种浓得化不开的柔情与依赖。
“我只知道，因为你，这一切才变成了现实。”
奥莉加反手握住林曦交叠在自己腹部的手，十指紧紧地相扣。
“当那支由百万狂热信徒组成的‘神圣同盟’大军，高唱着那些虚伪的圣歌，挥舞着教廷的旗帜压境而来时，他们以为他们面对的，依然是七年前那个一触即溃、孤立无援的封建王国。”
奥莉加的眼底闪过一丝冷酷的嘲弄，但嘴角的笑意却越发温柔。
“但他们错了。他们即将一头撞上的，是一整座燃烧着‘保家卫国’意志的、由千万凡人的血肉与灵魂铸就的人心熔炉。”
伊可莉丝阿姨曾经在温室里警告过她们，那些所谓的“圣光”固然强大。那光芒能穿透普鲁森新式火炮的钢铁护盾，能压制黑暗精灵古老的暗影魔法，甚至能轻而易举地迷惑和控制那些意志薄弱的旧贵族，让他们临阵倒戈。
但奥莉加不信。
作为曾经被神权压迫、如今又亲手撕碎了神权面纱的君王，她绝不相信那种由虚妄和谎言编织出来的圣光，能够穿透此刻在普鲁森大地上闪烁着的另一种光芒。
“你知道吗，曦？”奥莉加轻声说道，目光再次投向窗外那星星点点的万家灯火。
“什么？”林曦贪恋着怀抱里的柔软，闭着眼睛，像一只慵懒的猫咪一样在奥莉加的颈窝里蹭了蹭。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“我不怕他们的圣光。因为我们有自己的光。”
奥莉加抬起手，指着远处的城市。
“你看，那是送儿子参军的母亲，在深夜里借着油灯微弱的光，流着眼泪，默默塞进士兵包袱最深处的那块烤得干硬、却能保命的干粮上散发的光。”
“那是兵工厂的工人，在经历了十六个小时高强度的劳作后，依然借着昏暗的煤气灯，偷偷多打磨出来的一枚锃亮的、即将送往前线的枪栓零件上折射的光。”
“那是站在寒风呼啸的村口，手里只握着一只红缨枪的孩子，在面对全副武装的国防军骑兵时，挺起单薄的胸膛，眼睛里闪烁着无比认真的光芒，大声喊出‘报告长官，一切正常’时，从灵魂深处透出来的光。”
林曦睁开了眼睛，顺着奥莉加的手指望去。
她知道，奥莉加说的那些光，在物理层面上太微弱了。微弱得就像是散落在无尽寒冬黑夜里的点点星火，如果不用心去感受，几乎让人无法察觉。它们没有魔法阵列那种冲天而起的光柱，也没有教皇加冕时那种刺瞎人眼的辉煌。
但它们，到处都是。
漫山遍野，生生不息。哪怕是最狂暴的风雪，也无法将它们扑灭。因为它们燃烧的，是千千万万个人对生存、对尊严、对这片土地最纯粹的渴望。
奥莉加将手轻轻贴在冰冷的玻璃窗上。
透过坚硬的玻璃，她似乎能感受到这座庞大城市传来的细微震动。那不是机器轰鸣产生的物理震波，那是一种更加宏大、更加深沉的律动。
那是普鲁森王国的心脏。
正在这个风雨飘摇、群狼环伺的黑夜中，强壮而有力地跳动着。
“他们赢不了的，曦。”奥莉加转过身，在黑暗中精准地寻找到林曦的嘴唇，印下了一个带着誓言般重量的吻。
“嗯。”林曦回应着这个吻，双手将面前的君王抱得更紧，“因为我们，已经不可战胜。”