前些日子下了一场大雨，山间的路并不好走，泥土松动，坑坑洼洼的泥泞小路布满碎石，一不小心就会人仰马翻。
前去探路的官员下了马小跑着上前回禀，几里远的地方有一小座城池，今夜可以暂时先到那处落脚。
天空乌云密布，看样子就要降下暴雨。
话音落罢，车内久久未有声音传出。
私盐的事情很快就要了结，三年来，圣上彻底将这件事交由太子殿下督办，一切盈往皆可先斩后奏，快而处之，朝廷内暗流争涌，风声奇趋，五皇子一派处处受限打压，两厢党羽势不两立。
远在千里外的地方发现要辛，太子殿下亲自动身前往，如今正要归京。
落石坍塌，今夜是走不了了。
风吹起车帘一角，冷而暗的光线照着男人低肃的眉眼，他低着头，似乎正漫不经心翻看着什么。
许久过去，那阴鸷森冷的声音才从车内传出，轻飘飘落于众人头顶。
“是吗。”似笑非笑，模糊进寒风中，听不真切。
那官员一个哆嗦，连忙弯下腰，“启禀殿下，下官前去看过，前面全是山顶滚落的巨石和断木，路径十分混乱，不过请太子殿下放心，一到城内，臣就立即找人来清理，绝不会耽搁接下来的行程。”
“张大人身体抱恙，亦此般不顾己身，真是有心了。”
那官员连忙称不敢，说这些都是自己应该做的，是分内的事，这又算得了什么，又问，“那……殿下您看，我们何时动身？”
里面的人似乎笑了下，少顷后才开口：“不急，张大人一来一回半盏茶都用不上，不如替孤算一算，剩下这一行人从这里过去还要多久。”
几里的路少说也要二刻钟，怎么可能这么短的时间就能回。
闻言，官员面色猛地一变，视线内，一个腿脚绑着木筒的信鸽出现在他眼前，和鸽子左右摇晃咕咕叫的脑袋对视上那刻，他立即扭头，拔腿刚想要逃便被按住。
草丛中传出挣扎的扑腾声，没一会儿便消失不见。
激起的落叶在空中飘。
硬而冷的寒风吹在脸上，如果可以将那股飘忽的血腥气忽略不计，随行的几个官员们深深低下头，只觉再没有哪一刻比现在还要难熬。
这几年，太子殿下行事狠诀阴晴不定，那等可怕的模样任谁没有见过，张大人是怎么敢去当这个叛徒的！简直吃了熊心豹子胆！
前去探路的应七回来，“殿下，前面确有座小城，沿着这条路天黑前就能赶到。”
“带路。”
另一条小路上，一辆马车同样快速朝宿州城行驶。
“姑娘你坐稳了，前面还有不远就要到了。”
“嗯嗯，辛苦你了王叔。”里面的人应了一声。
阿杳抬头就看见漫天翻滚的乌云，不由皱了皱眉头，真是倒霉！
明明出门前还好好的，这雨怎么说下就下！话说回来，万一待会儿真下起来，后面她可是拉了一车的书呢，里面还有好多孤本，待会儿淋湿了的话可怎么好！
天空隆隆响起一声闷雷。
怕什么来什么！
“王叔，麻烦您再快点。”阿杳着急起来，口吻都变得急迫。
“好嘞，姑娘你坐稳了。”王叔应了声，立即扬起马鞭。
路过某处，他好奇疑惑的声音引起阿杳注意，顺着王叔所指的地方看去，黑压压的林子里停了辆马车，一个人被压着跪在地上，以那辆马车为中心，周围一圈的那些人身上竟然全部都挎着刀！
没错，就是刀，阿杳确信自己没有看错。
林子在交界处，离附近几座小城都颇为有些距离，一直没有官府愿意接手，日积月累，多年来鱼龙混杂，总是不怎么太平。
要不是为了快些回城，阿杳也不会选这样一条路。谁能想到来时好好的，走到一半天空忽然就变成这样，再晚些，怕是连路都要看不清了！
那些人全都穿着一样的衣服，看样子应该是一起的，阿杳不想多生事端，不如换另外一条稍微远点的路绕行。
车轮辘辘的声音渐远，应胥侧眸看去，一辆马车使进另一条小路，转眼就不见了踪迹。
染过血的刀擦净。
他落下帘子，吩咐众人出发。
回到宿州城，天空淅淅沥沥下起了小雨。
马车在一座书肆前停下。
还没下马车便看见书肆里的小厮远远朝这边跑过来，幸好雨下的不大，马车又驶得快，后面一车的书都没怎么被淋到。
书很快都搬进堂内。
“怎么样，今日可还顺利？”一人撑着伞走来，将手中另一把递给阿杳。
阿杳点点头，和他一起往回走，一切都很好，除了半路碰上的这场暴雨，说时迟那时快，一抬头，豆大的雨点纷纷砸落而下。
“那便好。”闻言杨贤之松了口气，天色已然不早，又因下雨的缘故，很快就要黑下来，关门离开前，他给搬东西的这些小厮每人手中发了半吊铜钱。
一转眼，雨就下了起来，瓢泼的雨打在身后印刻着字的牌匾上。
三年前阿杳到云鼎书肆时这里还是个即将关门倒闭的铺子。
书肆的老板是个书生，这间铺子是祖上传下来的。
说来这书生倒霉得很，一觉醒来，几个伯伯卷了银子全都跑了，瞬时就从一个富家公子哥沦为连顿饭都要吃不起的潦倒汉，要不是这铺子实在衰得很，做什么生意都不长久，没人肯收，否则怎么样都轮不到他头上。
铺子是空的，没有本钱什么都做不了，好几个月过去，那日下午照例等了很久，还是没有一个人来，打算关门回家，杨贤之一回头却看见了阿杳。
阿杳是被一个好看的摆件吸引来的，只是觉得和她做过的那盏兔子灯很像，问后才知原是杨贤之不小心落在外面，都摔坏了。
整个铺子也就这一样东西，好巧不巧被阿杳瞧见。
喝着杨贤之倒来的茶，听完这些，阿杳也觉得这书生实在可怜，空有满身本领没有用武之地，就这样，两人一拍即合，阿杳将身上几乎所有的银子都投了进来，杨贤之则管着平日的生意往来。
好在杨贤之看着文质彬彬倒真的没有骗阿杳，竟真是个做生意的好手。
日子就这样安顿下来。
阿杳平日里帮忙看看店，倒也过得清闲又自在。
前面就是巷子口。
“就到这里吧，我自己回去就好。”言罢，阿杳就要往回走，却被杨贤之叫住。
“那个……”杨贤之顿了下，才缓缓道：“我听说，他们传了信回来，那信……你看到了吗。”
阿杳便点头，她自然看见了，杨贤之眼睛瞬时亮了下，看了看阿杳却并不说话。
过了会儿，阿杳才听见他问可不可以把那信给他看看。
“当然可以了。”阿杳一口应下，却皱起眉头，“不过我这有两封信，不知道你说的是哪一个？”
杨贤之一愣，支支吾吾不说话，终于阿杳忍不住笑了起来，把那
封信递给他，“小五与我说他们过段日子就会回来了，应该用不了半个月，至于……袁姐姐这封吗，我还没来得及打开，就交给你啦。”
听见这个名字，杨贤之眉眼都变得柔和起来，他郑重的把信拿在手内，点了点头，“放心，我会的。”
前两年朝廷修路，若是车程快些，从宿州城到临江镇一来一回差不多五日的光景，袁三娘便是那个时候来看的阿杳。
见到阿杳第一面，就‘耳提面命’地道：“别多想，我可不是为了你才专门来的，没有生意的地方我可是连半步都懒得动弹。”
阿杳抱着袁三娘手臂，心中涌起一阵阵暖意，一个劲点头，“知道啦，知道啦，袁姐姐才不会是这样的人呢。”
袁三娘扭过头冷冰冰哼了声，阿杳和在她身后偷笑的小五对视上，下一刻忍不住一起放声笑起来。小五比阿杳到的还要早些，做的还是之前的老本行，将这门营生做的比过去却是好多了，因他诚信本分，不少人都来找他。
没几日就和阿杳碰了面，彼此心中激动不已，他对生意上的事情感兴趣，每到袁三娘来时便好奇地问。
这次也不例外，袁三娘同城内的一家铺子有生意往来，这回将布料送来还要立即赶往下一处，小五自告奋勇和她一起，两人已经离开好几日。
宅邸门前，宿州城的县令得到消息穿上官服扣好官帽紧赶慢赶连夜奔来。
跪在地面，见应胥没有声张的意思，他立即领会，唯恐扰了太子殿下休息，颔首退出门外。
今夜的行程不在计划之内，若要快些回到京城自然有另外的路可选。途径临江镇，先前住过的宅院仍完好无损矗立在那里，只是落了锁，与从前大不相同。
到底没有进去，一路前来，却遇到落石。
按那县令所言最快四、五日就能将路面清理干净，春季来临，各处多雨，还请太子殿下在此处小憩一二。
看来要在此停留些时日。
屋内只留了一盏灯，应胥坐在那里。
泡好的茶水飘着淡淡的柚子香，每次应胥也只敢往里面放入一点，用羹片轻微蘸碰到就取出，他品着那丝淡淡的清香，就好像可以回到从前。
这是她留给他为数不多的东西了。
空中电闪雷鸣，又是一个不眠夜。
一大清早，宿州城的县令就来了院外等待，是来向太子殿下禀报近年城内发生大大小小的事宜。
话间还提到一夜春雨过后，山野间的花都开了，一片片梨园竞相绽放，分外夺目，不知这样的光景可以持续几时。
不过是山林野景，没什么好看。
应胥垂下眼帘。
城外山上的花开了，听说极其漂亮，宿州城内里的百姓纷纷议论着此事，好多人都计划着想要去瞧。
“我们快一点，不然去晚了可就什么都看不到了，那里没人，我们从那里走吧！”
杨贤之抬头，阿杳指的那处果然少的很，连个人影都看不见，去的路上看见许多马车，到时那里定然人挤为患。
他要赶在这些人之前折一支最漂亮的放在房内，用溪水悉心看养。
杨贤之点点头，脚步也不由加快。
就是这里了。
十几名凶神恶煞的暗卫贴身在侧，后面还跟着一列的随从，见此情此景，路人们纷纷绕道而行。
应胥还是来到这片山头。
吩咐暗卫在此等候，又命那县令的人退下后，他翻身上马，只带了随安和应七进入林间。