顾庭予依旧忙碌，但回别墅吃晚饭的次数明显增多。
餐桌上虽然还是沉默的时候居多，但他会偶尔将她喜欢吃的菜挪到她面前。
会在她叽叽喳喳说些无聊琐事时，抬眸看她一眼，那眼神不再冰冷，而是带着一种难以言喻的专注。
阮阮彻底沉溺在这种温水煮青蛙般的温柔陷阱里，每天心情都像泡在蜜罐里，连带着看009都觉得顺眼了许多。
直到顾庭予生日前一天。
阮阮偷偷摸摸地准备了好久，跟着网上教程学做了卖相勉强及格的蛋糕坯。
还精心挑选了礼物，打算在他生日当晚，给他一个惊喜，营造一个只有他们两人的、浪漫的二人世界。
她美滋滋地规划着，连空气中都仿佛飘着粉红泡泡。
然而，生日当天早上，顾庭予下楼吃早餐时，却一边看着平板上的日程，一边状似随意地通知她：“晚上跟我回老宅吃饭。”
阮阮正小口喝着现榨的橙汁，闻言差点呛到，猛地抬头：“回……回老宅？”
顾家老宅？那个据说规矩森严、人际关系复杂、堪比古代宅斗现场的顾家大本营？
“嗯。”顾庭予头也没抬，语气平淡得像是在说今天天气不错，“家里长辈都在。”
阮阮的心瞬间沉了下去，手里的勺子“哐当”一声掉回碗里。
她所有的惊喜计划，二人世界的旖旎幻想，在这一刻“啪唧”一声，全碎了。
“我……我也要去吗？”她抱着最后一丝侥幸，小声问。
那种场合，想想就头皮发麻。她宁愿自己在家摆烂，等他回来。
顾庭予终于从平板上抬起眼，目光落在她写满不情愿和紧张的小脸上，眉梢微挑：“你不想去？”
“不是不想……”阮阮绞着手指，搜肠刮肚地想理由，“就是……那种场合，我……我怕给你丢人。而且，我都没准备礼物……”
“人到了就行。”顾庭予打断她，语气不容置疑，“礼物不重要。”
阮阮：“……”
她看着他重新低下头处理公务的侧脸，那副理所当然、完全没考虑她意愿的样子，让她心里莫名有点发堵。
他好像从来都是这样，单方面决定，从不问她愿不愿意。
【宿主，这是打入男主家族内部、获得认可的好机会啊！】009适时跳出来鼓励。
阮阮在心里翻了个白眼。她需要的是顾家那些牛鬼蛇神的认可吗？
她只想安安静静谈个恋爱，虽然目前还是她单方面认为在谈！
但反抗是无效的。
傍晚时分，她还是被顾庭予拎上了车，朝着那座传闻中的顾家老宅驶去。
车子驶入一片占地极广、环境清幽的园林式宅院，青瓦白墙，飞檐斗拱，处处透着百年世家沉淀下来的厚重与威严。
与顾庭予自己那栋现代冷硬的别墅截然不同。
下车时，阮阮看着眼前气派非凡、灯火通明的中式大宅，紧张得手心都在冒汗。
她今天穿了一条相对保守的香槟色及膝连衣裙，妆容也淡雅，努力想让自己看起来端庄些，但站在顾庭予身边，还是觉得自己像个误入大人世界的小孩。
顾庭予似乎察觉到了她的紧张，在她准备跟上他时，脚步微顿，极其自然地伸出手，握住了她微微汗湿的小手。
他的手掌宽大干燥，温热有力，瞬间包裹住她的微凉。
阮阮惊讶地抬头看他。
顾庭予目视前方，脸上没什么表情，只是握着她的手，收紧了些力道，然后牵着她，迈步踏入了那扇象征着顾家权力中心的大门。
他的手心温度，和他这无声的安抚，像是一剂强心针，奇异地驱散了些许阮阮心头的惶恐。
老宅内部比外面看起来更加奢华内敛，来往的佣人训练有素，悄无声息。
他们穿过几重院落，来到主厅。
厅内已经坐了不少人，男女老少，衣着光鲜，气质不凡。
主位上坐着一位头发花白、不怒自威的老者，应该就是顾家的老爷子，顾庭予的祖父。
旁边坐着几位看起来是叔伯辈的中年男女，还有几个年轻些的，大概是顾庭予的堂兄弟姐妹。
他们一进去，原本有些喧闹的厅内瞬间安静下来，所有人的目光，如同探照灯一般，齐刷刷地聚焦在顾庭予……以及他紧紧牵着的阮阮身上。
惊讶，审视，好奇，不屑，嫉妒……各种复杂的情绪隐藏在那些看似礼貌的微笑之下。
阮阮感觉自己的后背瞬间僵直，被顾庭予握着的手也不自觉地收紧。
顾庭予却仿佛对这一切视若无睹。他牵着阮阮，径直走到顾老爷子面前，微微颔首：“爷爷。”
顾老爷子锐利的目光在阮阮身上扫过，带着一种上位者的审视，最后落在两人交握的手上，脸上没什么表情，只是淡淡“嗯”了一声。
“这位是阮阮。”顾庭予介绍道，语气平静，却带着一种不容置疑的肯定。
没有多余的头衔，没有复杂的解释，只是简单的“阮阮”两个字，却像是在平静的湖面投下了一颗石子。
立刻就有旁支的婶婶笑着开口，语气带着试探：“庭予可是第一次带女孩子回家呢！阮小姐真是好福气。不知道阮小姐府上是？”
阮阮头皮一紧，知道拷问开始了。她正要硬着头皮回答，顾庭予却先一步开口，语气淡漠：“她是我的人。”
一句话，堵死了所有探究和比较家世的可能。
那婶婶脸上的笑容僵了一下，讪讪地闭了嘴。
顾庭予没再理会其他人，牵着阮阮，在留给他的主位旁边坐下。
自始至终，他的手都没有松开。
这顿饭，阮阮吃得食不知味。她能感觉到无数道目光似有若无地落在她身上，如同针扎。
顾家的饭桌礼仪极其讲究，安静得几乎听不到碗筷碰撞的声音，气氛压抑得让人喘不过气。
她小心翼翼地吃着，生怕出一点错给顾庭予丢人。
偶尔抬头，能看到对面或旁边坐着的几个年轻女孩，看她的眼神带着明显的敌意和不服气，大概是顾庭予的爱慕者或者家族里想要联姻的对象。