戴宗不再接话，他心里当然清楚刘延庆是有口无心。
曾经的刘延庆因为其父之事的确是谨小慎微了一段时间，今日能说出这话，说起来还是因为林冲对手下太过宽容，让他失了敬畏之心。
戴宗对刘延庆没什么感情，自然也不会帮他遮掩什么，他只忠于林冲，等回去了将事情的经过如实诉说即可。
至于如何处置此事，这不是他该操心的问题。
“种老，既如此，我明日便回灵州向陛下复命，您还有什么话要带给陛下？”
种师道想了想说道：“你替老夫告诉陛下，我西北军定会竭尽全力将嵬名察哥和他手下二十万西夏军留在盐州，叫他们无法撤回兴庆府。”
……
次日。
西北军一改往日稳扎稳打的作战方式，按照种师道的部署开始对盐州城发起了猛烈的炮轰。
嵬名察哥虽然有所准备，还是被一轮又一轮的炮火炸死了不少军士。
他几次三番派出铁骑，想要冲击那炮兵阵营，都被西北军给打了回来。
西北军纯粹就是无赖。
距离远他们就用火炮，近一些就用手雷。
好不容易冲杀至敌军近身，剩下的兵力却无法冲破保护炮营的步卒战阵。
这仗打的憋屈。
然而随着城头的床弩一架又一架被摧毁，让嵬名察哥奇怪的是，明明已经占据优势的种师道却始终不派人攻城。
几日后，当李乾顺派来的人抵达盐州时，嵬名察哥终于知道了种师道为什么只杀不攻！
大晟还有一路奇兵由鲁智深率领，而且已经快要杀到兴庆府了！
看清楚李乾顺诏书内容的那一刻，嵬名察哥的天塌了。
同时，一种极为荒谬的感觉从心底油然而生。
所以兜兜转转一大圈，皇兄最终还是采取了固守兴庆府的方略。
难怪种师道肆无忌惮的炮轰盐州，明明占据优势却始终不派人攻城。他这就是在为鲁智深那一路大军攻打兴庆府拖延时间！
对战场变化感知极为敏锐的嵬名察哥瞬间便感觉到，如今自己想要撤回兴庆府恐怕是千难万难了。
可不撤又能如何，再难也得想办法撤回去。
如今的兴庆府几乎就是一座毫无还手之力的空城，他若不回去，别说皇兄没了退路，就是大夏也没了最后的希望。
要是被那鲁智深占据皇城，到时候韦州的王城刘军、黑水城、盐州，便是大晟想打哪个便打哪个。
还是那句话，早知如此何必当初！
嵬名察哥想起当日皇宫之中，李乾顺说出要御驾亲征时的豪迈，再看看这诏书字里行间透露出来的惊慌失措，压抑不住的愤怒让他快要将李乾顺的亲笔诏书攥出水来。
前来传召的禁卫统领大气都不敢出，静静的等着嵬名察哥的回话。
许久之后，大帐中响起冷冰冰的声音：“你回去告诉陛下，本王奉诏，不过种师道那老匹夫定然不会让我轻易撤回兴庆府，所以能不能顺利撤退……就看天意吧……”
接着嵬名察哥稍显暴躁传令道：“击鼓升帐，命副都统以上将领统统都来！”
帐外鼓声擂动，传令兵急速奔走，半个时辰后，驻守盐州的高级将领挤满了中军大帐。
“诸位，本王方才收到诏令，陛下亲军被大雪困在韦州，灵州已经被大晟攻下，另有一支大晟军自河西连破两司，正向兴庆府进发。所以，陛下命我等撤回兴庆府。”
事已至此，嵬名察哥没有什么好遮掩的，他必须让手下人清楚知道到底发生了什么，才让他做出舍弃盐州这等举动。
话音落下，帐中立刻一片哗然。
这种情况在嵬名察哥帐中甚是罕见，今日他却罕见的没有发火，只是面色冰冷的任由诸将议论不休。
终于有人注意到嵬名察哥冰冷的神情，哗然之声渐止。
“都说完了？那本王来说说吧！”
“其实早在一月之前，本王便进宫向陛下建议，将我大夏兵力尽数集结王城，但陛下并未采纳，而是选择了御驾亲征，支援灵州。”
“造成如今的局面原因有二，第一，安泰军守城不利，在陛下大军尚未抵达之前，便丢了城池。第二，我和陛下都没想到，大晟军还有余力派出第三路大军只扑河西。”
“所以，现在摆在我们面前的，只有回防王城这一条路。”
大帐内西夏诸将神情渐缓，嵬名察哥说的合情合理，再者这些日子虽然没有大规模和西北军作战，可大晟军的实力已经让许多将领开始心生怯意，所有人都知道，继续打下去，恐怕不是大晟军的对手。
只不过没有人敢说而已。
“末将等听从大都统调遣！”
嵬名察哥见诸将同意，脸上并无喜色，而是咬牙说道：“尽数撤军是不可能的，那种师道虎视眈眈，一旦发现我大军尽数撤离，定然会率军杀来，所以……本王需要有人继续留守盐州，和那种师道僵持……”
这句话才是嵬名察哥真正要说的。
他需要有人留下当诱饵，而这诱饵的下场不言而喻。
诸将也都心知肚明，闻言却是面面相觑，无人主动出列。
让他们冲锋陷阵、保家卫国自无不可，可若是留下白白送死，却是没有几人愿意主动接受这个必死的军令。
嵬名察哥不怪手下这些将领，真的。
此事若是换做他，他也不愿意。
然弓在弦上不得不发，每拖延一刻，那鲁智深便离兴庆府近一步，嵬名察哥没有时间耽搁。
“本王知道此事难以接受，然则势在必行，所以……抽签吧！本王需要两万人马留守此地，一切都听上天的安排！呼和图，你先来！”
这呼和图是白马强镇军司副统领，也算是嵬名察哥的心腹之一。
嵬名察哥此举，便是告诉诸将，他一视同仁。
帐内亲兵取来一只木筒，筒中塞满揉成团的麻纸。
嵬名察哥说道：“这里面有几张纸团以朱砂涂抹，其余尽数空白。凡是抽到朱砂纸团之人，便要领兵留守盐州。”
呼和图大步上前，粗粝的手掌探入木筒，屏息抽出一团麻纸，当着诸将的面缓缓展开。