灵州城。
保泰军司都统军幕阿埋因为上火嘴角上起了几个燎泡。
求援的战报已经发出去十余天了，到今日，大都统军那边丝毫没有回复。
距离灵州最近的静塞军倒是有回信，说什么没有大都统军的军令或者陛下的诏令，他们也不敢放弃韦州，前来支援灵州。
眼看那大晟十万大军日渐逼近，幕阿埋心里的怨念也愈发浓重，难道黑水城和盐州重要，保泰军司驻守的灵州就不重要吗？
要不是嵬名察哥几乎抽空了西夏所有的兵力，让幕阿埋如今没有可以动员的兵力，他月不愿向正在和种师道作战的嵬名察哥求援。
如今灵州城可用之兵力，也就手下这两万多人，征调来守城的民兵也不过四千来人，合计不到三万！！！
就在幕阿埋在大帐中束手无策之时，帐外一阵急促的马蹄声传来。
本来就火大的幕阿埋浓眉竖起，喝问道：“来人，何人敢在本都统军营地内纵马，将他给我砍了！”
不等幕阿埋的副将执行军令，帐外亲卫冲进大帐，单膝跪地禀报道：“都统军，圣旨到，请您到帐外接旨。”
“什么，圣旨？走，都随本都统军去迎旨。”
幕阿埋喜忧参半，带着一众副将向帐外走去。
来到帐外，前来传旨的不是寻常的皇宫内侍，而是十几名御前禁卫军。
只见这些禁卫军甲胄上覆盖着一层薄冰，手中牵着的战马口中喷出浓重的白气，所有人看上去都很是疲惫。
幕阿埋快步上前，拱手一礼：“西寿保泰军司幕阿埋见过诸位特使，不知陛下有何旨意！”
为首一名禁卫军从背上卸下玉匣，打开以后取出里面的圣旨：“幕阿埋听旨。”
幕阿埋单膝跪地，身后的将领们也跪了一地。
“今大晟大军压境，兵锋直指灵州，西寿保泰军司孤城悬危，军情焦灼，朕已知悉。”
“灵州为河西屏障，咽喉重地，一旦城破，全境震动。故此，朕已决意亲率王城六军，星夜兼程，驰援灵州，不日便至城下！”
一语落地，跪地的一众将士皆是身躯一震，眼底猛地亮起灼灼光芒。
尤其是幕阿埋，当他听见这条旨意的时候，心中的震荡当真是无以言表，有心相询但旨意尚未宣读完毕，只能暂且忍耐。
“朕不知这道旨意到达灵州之时，灵州是否还在，若在，便令静塞军司即刻摒弃固守韦州之策，尽起全军兵马，拔营驰援，星夜奔赴灵州协防，不得迁延片刻、推诿不进。若有迟缓畏缩、违令不前者，军法处置，绝不姑息！”
“今援军未至、王师未达之际，特命幕阿埋总督灵州防务，整肃兵马、固守城池。汝需稳住军心、严防死守，拒敌于城外，务必保灵州寸土不失、城池不陷！待朕与诸军会师，再合兵破敌，一扫边患。钦此！”
话音落尽，寒风依旧呼啸，可整座军营的气势已然截然不同。
幕阿埋深深叩首，大声回道：“臣幕阿埋，接旨！谨遵圣谕！”
他缓缓直起身，双手郑重接过冰凉的圣旨玉匣，指尖微微颤抖，并非畏惧，而是连日重压骤然落地的振奋，更有身负帝王重托的沉甸甸的责任。
他抬眼望向远方灰蒙蒙的天际，大晟十万大军的兵锋日益逼近，黑云压城的危机依旧悬在灵州上空，可他心中再无半分惶恐与怨念，只有坚守灵州的决心。
原来陛下从未忘却西疆，从未舍弃灵州。
此前援军迟滞，并非漠视危局，而是统筹调度、蓄力驰援。
帝王亲征，静塞军驰援，犹如给幕阿埋和保泰军司注入了一针威力绝伦的强心剂。
幕阿埋转头看向身后一众士气大振的副将将士，目光锐利如刀，高声喝道：“诸位将士！陛下亲率六军驰援，静塞军不日即至！我等身负守土之责，当死守灵州，寸土不让！誓死守住城池，静待王师会师，破敌卫国！”
“死守灵州！誓死卫国！”
震天的呐喊轰然响彻军营，冲破凛冽寒风，回荡在军营各处。
连日来低迷压抑的军心，在这道圣旨的洗礼下，彻底凝聚成一股无坚不摧的锐气。
幕阿埋握紧手中玉匣，眼底战意熊熊燃烧。
他即刻转身，沉声传令：“传我将令！全军即刻整备防务，修缮城防器械，分派兵马轮值守城，严查各处隘口！但凡有懈怠逃阵者，立斩不赦！”
然后幕阿埋回身对那前来宣旨的禁卫军说道：“请使者回禀陛下，幕阿埋在此立誓，人在城在，城亡人亡，定不负陛下重托，不负满城军民！”
那禁军本来严肃的脸上这才勾起一抹不好意思的笑容：“慕都统，可否给我们安排些吃食、让我们休息半日，待恢复体力后便向陛下去复命。”
幕阿埋一愣，旋即自责道：“诸位上使勿怪，是本都统军糊涂了，诸位一路辛苦，请入帐暂歇！”
那禁卫统领一笑：“无妨，都统军有所不知，陛下最担心的是那大晟行军神速，不知如今灵州战况如何，这才命我等星夜兼程，换马不换人，就怕都统军失了战心。如今总算一切都还来得及！”
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幕阿埋问道：“上使，旨意中说陛下将亲率王城六军前来灵州，那兴庆府怎么办？”
禁卫统领神色稍黯：“陛下说若是连灵州、盐州、黑水都守不住，要王城又有何用，所以在晋王将消息带回来的当日，陛下便下令六军开拔了。也幸亏王城六军一直准备着，若不然就算陛下有亲征之意，时间上也怕是来不及了。幕都统，那大晟军如今到了何处，你保泰军司能不能守的住？”
顿了顿，禁卫统领又解释道：“幕都统莫要见怪，这是陛下问的，不是本使好奇！”
幕阿埋说道：“这有什么好见怪的，请上使随本都统来。”
跟着幕阿埋进入大帐，来到灵州舆图之前，幕阿埋这才指着舆图说明现在的情况。
他抬手拂过舆图上星罗棋布的边境堡寨，指尖所及，皆是连日失守的疆土。“本都统先后派出三十余拨斥候，分多路探敌，这才探明。这支大晟兵马是由大晟皇帝林冲亲自统帅。其战力非同凡响，行军速度堪称骇人。”
幕阿埋的脸上不自觉的凝重了起来，方才听闻李乾顺率军御驾亲征的兴奋也散去了大半。
他指着距离灵州最近的衡山某处山脉说道：“这支军队最早出现是在此处。我西夏沿横山布设的数十处边防堡寨，本是层层屏障、互为犄角，专为抵御东线来敌所建，驻守兵马皆是常年戍边的熟手，占据地利之险。可在这支大晟精锐面前，竟毫无招架之力。敌军不拖泥带水，不恋小战，逢寨便破，遇防便摧，锋刃所及之处，烽烟四起，一座座堡寨接连陷落，几乎未形成半分有效抵抗，便被尽数横扫。”
“后来斥候回禀，他们能如此神出鬼没，是有那羌族带路，而且这支队伍中，还有羌人战士混杂其中。”
“诸多戍边将士拼死固守，或是出关阻击，要么转瞬战殁，要么被迫节节后撤。短短几日，所有前沿据点，已然尽数失守，敌军兵锋毫无阻滞，一路碾压，如今距灵州城下已不足百里。”
禁卫统领闻言，脸色骤然一沉，俯身死死盯着舆图上的敌我分界，眉头紧锁，语气凝重：“他们行军竟如此迅猛？按照都统所说，最多五日左右，他们即可抵达灵州？”
“上使有所不知，我方才说了，他们行军的速度极为迅猛，平常大军行进，日行二十里已是极快，可这支大晟军，他们能日行四十里！而且这还不是他们的极限！”
说到这，幕阿埋神色更加凝重：“我从曾经跟随嵬名安惠大人去西夏作战的士卒口中听闻，大晟军的步卒，若是急行军，行进速度根本无法揣测，说不定，明日天明，这灵州城下忽然出现大晟军，也不稀奇！”
话音落下，大帐内一时陷入沉寂。
气氛骤然低落了起来。
片刻后，禁卫统领缓缓颔首，看向幕阿埋，语气郑重：“都统且放心固守，我即刻休整完毕，便快马返程，将此处战局实情尽数回禀陛下。陛下亲率六军星夜驰援，静塞军即刻拔营奔赴，两路援军日夜兼程，定能赶在敌军合围之前抵达灵州！”
幕阿埋重重点头，眼底战意再燃，先前的压抑尽数散去，只剩死守待援的决绝：“有陛下亲征，有王师驰援，末将无惧！定率全军死守灵州，寸土不失！纵是敌军精锐压境，我保泰军司亦能战至最后一人，静待三军会师，大破强敌！请陛下放心，本都统定然能坚持道陛下来援之时！”