宝钗的丧礼，按制办得极隆重。观德殿内，梓宫前长明灯昼夜不熄，素幡自殿前直排至宫门外。
四十九日的大殓期内，京师素服，辍朝三日，各藩属国使臣陆续入京吊唁。
林琰每日下朝后必至灵前，站片刻便走。不是舍不得走，是礼数到了。
面上看不出悲喜——其实也不是没有悲喜，是那种东西太淡，淡到自己都分不清是惘然还是习惯。
小张子夜里值更时，常见烛火映着那道身影在窗纸上投下许久不动的剪影。那剪影寂然不动，不似哀悼，倒似一个人立在空房中，手足无措。
宝钗病倒的第三个月，冷香丸的花蕊已换了三茬。
头一茬是春白牡丹，尚堪入药，丸药入口还有一丝清苦回甘。
第二茬的夏荷蕊，颜色就暗了些，配出来的丸药泛着一股陈霉气，连外头裹的蜜蜡都浊了。
宝钗拈起一丸，在鼻端略一停，眉头微蹙，却没说什么，就着浓煎的黄柏汤送了下去。
放下茶盏时，指尖微微发抖，面上却一丝波澜也无。
一旁伺候的莺儿忙伸手去接盏，指尖碰到主子的手，凉得惊心。
她垂着眼，不敢看娘娘的脸，只在心里暗暗叫苦：这丸药明明是用陈了三年的夏荷蕊配的，连黄柏引汤煎出来都浮着一层沫，娘娘竟面不改色地咽了。
莺儿是个有心的，私下跟同屋的丫头们咬耳朵：这哪里是药库没有？分明是有人不想让娘娘好起来。
只是这话，她只在夜里捂着被子说，白日里连大气都不敢出。
自从宁靖亲王辞了太子之位，中宫的体面便一日薄过一日。
从前太医院每日卯时派人来请脉，如今隔三五日才来一趟，来了也是个年轻医士，搭了脉便走，连脉案都写得潦草。
王院判来过两次，第二次出来时脸色铁青，回去便在脉案上写了冷香丸须四季鲜蕊配丸，陈货入丸则药性散乱，断不可代八个字。
可写了又怎样？药库那边说库中没有新货，他一个院判，拦不住众人的决定。
林琰后来听说了药库的事，沉默了许久，只说了一句不得怠慢皇后。
小张子捧着朱批退到帘外，心下明镜一般——皇爷什么都知道，只是那扇门，早就关了。
他想起娘娘病中偶尔望向御书房的眼神，淡淡的，像雪地里的一痕影子，风一吹就没了。可这话，他不敢说，也不敢记。
第三茬花蕊换成秋菊时，宝钗已不大能坐起来了。
丧礼的繁文缛节一层叠一层，尚宫局、礼部、鸿胪寺的人忙得脚不沾地。
林琰特意安排敬妃路宜珊与恭妃陈月菡二人协理丧仪。
皇贵妃楚容卿本就身子不好，万岁爷怜她病弱，不忍让她沾染丧仪繁务，她便称病深居，连灵前都不去——万岁爷既心疼她，六宫之事自然交给了敬妃与恭妃奔波。
楚容卿只每日遣人送些参茸到观德殿，算是尽了礼数。德妃妙玉、淑妃沈听澜则被指派为皇后抄写经卷、乞求冥福，日日闭门不出。
夜里值更，小张子在廊下碰见敬妃宫里的李忠出来打水。
两人蹲在台阶上抽烟锅，李忠压低声音说：咱们娘娘这几日累得厉害，尚宫局那帮人还天天来催——说灵前的素幡排得不够齐，说祭品的摆法不合礼制。
娘娘说依礼部说的办，礼部又说按旧例，旧例翻出来，又跟尚宫局的对不上。
小张子吐了口烟，压低声音：恭妃那边呢？
一样。李忠嗤笑一声，把烟袋锅子在阶沿上磕了磕，两个人抢着办，办得越多，岔子越多。
昨儿个酉时祭，恭妃那边送来的祭文把写成了——皇后崩逝，当用，这可是大不敬的笔误。你说这是笔误呢，还是笔误呢？
小张子没接话，只把烟袋往鞋底上敲了敲。他心下明镜一般：皇爷让敬妃和恭妃协理丧仪，哪是信得过她们？不过是给她们一个卖命的由头，也留一双看她们出错的眼睛。
敬妃性子急，恭妃好胜，两个人在一块儿，能不出岔子？出了岔子，万岁爷手里便有了绳套，什么时候想勒紧，就什么时候勒紧。
这道理，他当奴才的看得透，可不能说破。他抬头望了望皇贵妃寝宫的方向——那一片安静得出奇。
不掺和，就没有错处；没有错处，就动不了她。楚娘娘到底是聪明人，这病生得，比什么法子都管用。
但表面的平静之下，暗流已在涌动。宝钗崩后第七日，一道密旨从养心殿直出，交到了都察院左都御史贾雨村手中。
贾雨村展开那道密旨，只看了一遍，嘴角便浮起一丝不易察觉的笑意。旨意上只有八个字：彻查太医院，究其根由。
他收了旨，当夜便以都察院左都御史的身份具本弹劾，直指太医院药库采买舞弊、以次充好，奏章中条陈历历，将德顺堂劣药替换、账册亏空等事一一列出。
林琰览奏，当即朱批：着靖安署会同都察院查办。
翌日清晨，靖安署的差役便封了太医院药库，将负责采购的几名太医当场锁拿。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！查办的过程比贾雨村预想的顺利——德顺堂的药材因炮制不当，残留硫磺等物，与冷香丸的四季花蕊药性冲克。
那几名太医平日里与药商勾结，吃回扣、以次充好——春白牡丹用陈货，夏荷蕊带着霉味，秋菊更是连品相都凑不齐。
账册上的漏洞像筛子一样，证据一条条摆出来，这几个人跪在地上磕头如捣蒜，却再也磕不回一条活路。
贾雨村下手狠，但分寸拿捏得极好——他没动王院判。
王院判是太医院里少数几个始终反对用德顺堂药材的人，脉案上写得明明白白，只是人微言轻，拦不住上头的决定。
林琰什么都知道，只是等到宝钗崩了，才借这个由头动手。不处理一批人，外人还以为皇爷默许了那种怠慢。
王院判出来时腿都是软的。他在台阶上站了许久，回头看了一眼都察院的大门，忽然低声对身旁的医士说：张太医，你说……陛下是怎么知道脉案的？
那医士缩了缩脖子，没敢接话。
王院判自嘲地笑了笑：是我多问了。陛下什么不知道呢。
他转身走了两步，又停住，回头补了一句：以后脉案，每一份都抄两份。一份送尚药局，一份……直接送司礼监处。
荣国府奉旨遣人入观德殿值守，贾政率族中男丁在殿外搭棚守灵，每日按辰时、午时、酉时三班轮值，跪拜、哭临、奉祭品，一应礼仪皆由礼部官员现场督导。
贾琏身为工部左侍郎，灵堂的搭建、祭器的调度、各地吊唁使臣的安置，一应实务皆由他亲自过目。
他几日没合眼，眼下青黑一片，却不敢有半分懈怠——皇后娘娘崩了，贾府在宫里的靠山又少了一座，他这个表哥，越是这时候越不能出半点纰漏。
贾琏、贾?等辈分较高的子弟被安排在灵前执拂，贾兰等年轻些的则在殿外协助摆放祭品、维持秩序。
整个过程中，贾府上下噤若寒蝉，唯恐行差踏错。
南疆那边，贾?的第三封信到京时，贾政正在书房里对着宝钗的讣告发呆。
信上说，林阿福的庄园已入官，朝廷准他接管其中一部分产业，三年为期。
贾政看完，枯瘦的手抖得厉害——不是因为悲伤，是因为那笔账。
他已年近八旬，背也驼了，坐在太师椅里像一截枯木。
公中的亏空像一道永远填不满的沟壑，月例减了又减，采买砍了又砍，族学里的先生走了，二房的一个媳妇把陪嫁的镯子当了。
这些事像一根根针，扎在他身上，拔不掉，也压不住。可贾?的信，像一根救命稻草。
赵周，贾政的声音有些哑，去跟琏儿说一声，让他拟个奏本——老臣要谢恩。
赵周愣了一下：老爷，谢什么恩？
谢主上的天恩。贾政抬起头，眼眶红红的，?儿在南疆站稳了脚跟，这是主上的恩典。老臣要上奏，请主上允准，让更多族中子弟赴南疆屯田。
赵周没说话，默默退了出去。他跟了老爷几十年，知道老爷这是被逼到了墙角——如今能指望的，只有那条南疆的路了。
贾政的奏折送到养心殿时，林琰正在批阅朝鲜的文书。
他看完奏本，沉默了片刻，朱批道：准。着户部拨银，资助荣国府支庶子弟赴南疆路费。三年为期，有功升赏，有过黜革。
小张子捧着朱批退下，暗暗叹了口气。万岁爷这是把贾家往南疆送得更远了——送得越远，京师这潭浑水就越碰不到他们。可贾政大概以为这是恩典吧。
南疆的雨季来得快去得也快。贾?接管林阿福产业的事，比他预想的顺利。
石光珠赴任缅甸宣慰司总兵官之前，特意绕道阿瓦城，与贾?在都督府见了一次面。
姑父。贾?行了个礼，规规矩矩。
石光珠打量着他。这个年轻人比上次见面时沉稳了不少——下巴上冒出了青色的胡茬，眼神里少了些浮躁，多了些算计。他点点头：林阿福的案子，你办得好。
是姑父和都督给的机会。
机会是一方面，能不能抓住是另一方面。石光珠在案后坐下，你叔父那边，我打过招呼了——他搭上了陈士铭的线，想入股铁矿。我让他先别急，等风头过去再说。
贾?心中一动：陈士铭……他肯合作？
他没得选。林阿福伏法之后，南疆那些地头蛇都慌了。陈士铭不傻——他主动献了三处矿场的账目，又纳了两千石粮食给军中，说是捐输报国。识时务。
贾?嘴角微微一动。他忽然明白了——陈士铭这是在向他递橄榄枝。一个泉州商人，能在南疆做大，靠的不是硬碰硬，是审时度势。
如今朝廷要整顿，他主动献矿纳粮，换取改过自新的名分，再拉拢贾?这个有官方背景的年轻人，结成一个利益同盟——各取所需。
姑父，贾?斟酌着开口，侄儿想着……能不能在接管林阿福产业的同时，也搭上陈士铭的铁矿？
石光珠看了他一眼：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！陈士铭主动献了矿场账目，又纳了粮食给军中——他这是怕了。怕了就好办。
贾?的语速快了些，他需要一个朝廷的人做靠山，侄儿需要一个能站稳脚跟的产业。
铁矿的产出，走泉州港报关，走陆路经云南入蜀——账目清清楚楚，朝廷拿到的比林阿福那会儿还多。姑父，这不是侄儿贪心，是个机会。
石光珠沉默了许久，终于开口：你倒是想得远。
不是想得远，是形势逼的。贾?坦然道，南疆初定，朝廷不可能把所有人都杀光。
那些有产业的，要么收编，要么消灭。收编的成本低，消灭的成本高。侄儿愿做那个收编的人。
石光珠嘴角微微一动。他提起笔，在案上写了几个字，推到贾?面前：这是百户的荐书。
你先拿去，让兵部备案。三年期满，若你做得好，这百户就是你的世职。
贾?双手接过，心跳快了一拍。他忍住没笑出声，只是恭恭敬敬地行了个礼：谢姑父栽培。
不是栽培你，石光珠淡淡道，是你的表现让我信得过你。但你要记住——你的印信是陛下给的，你的命也是陛下给的。别让陛下失望。
贾?郑重应了。
出了都督府，他翻身上马，心里已有了盘算。
林阿福的庄园、陈士铭的铁矿、龙川江沿岸的垦殖场——这些拼在一起，就是南疆汉人势力的新格局。他贾?，要做那个把碎片拼起来的人。
与此同时，陈士铭正在自己的账房里，看着桌上那封来自阿瓦城的信。信是贾?托人捎来的，上面只有一句话：陈掌柜，令郎可好？
陈士铭盯着那句话，良久，把信烧了。
他知道贾?的意思——贾?接管了林阿福的产业，又得了百户的荐书，如今在南疆移民圈子里风头正劲。贾?想借着侄子的势，重新谈入股的事。
陈士铭对管事说，备一份厚礼，送到贾总旗的垦殖场去。就说……陈某想请贾总旗吃顿便饭，叙叙乡谊。
管事领命，走到门口，又回头：老爷，贾总旗年纪轻轻，您真要押这个注？
陈士铭没回头，望着窗外的江水：林阿福当年也是老爷们面前的红人。
人只认当下的主子——今天他是主子，你就认他；明天换人了，你再认新的。不丢人。
管事愣了愣。
去吧。陈士铭摆摆手，厚礼。别省。
管事去了。陈士铭走到窗前，看着外面龙川江的江水。他知道，南疆的天变了。
林阿福倒了，下一个是谁？不知道。但他知道一点——与其等着被清算，不如主动站到新主子那边去。
贾?年轻，有锐气，有朝廷的印信，背后还有石光珠和贾家。这样的人，值得押注。
京师，腊月将尽。
天寿山皇陵那边，宝钗的梓宫已经奉移，封土了。宫里头的人心却还没落定，因为皇子出镇的事，正式提上了日程。
林琰在御书房召见了嫡次子林桁。
林桁今年二十，生得极像宝钗，眉眼温润，身量比父亲还高出半个头。
可此刻他站在御案前，脊背绷得笔直，攥着袖口的手心全是汗。
他舍不得京师——舍不得这棋盘街的繁华。他是嫡次子，生来锦衣玉食，从未想过有一天要被发配到南疆那种烟瘴之地。
桁儿，林琰的声音听不出喜怒，你母后走了。你今年二十，按制该就藩了。
林桁低下头，喉结滚了滚。他心里清楚父皇要的是什么——拿嫡子压在南疆，百姓才信朝廷不会弃那边不顾。
道理他全懂，可道理归道理，轮到自己头上，那股子不甘还是像毒蛇一样往心里钻。
儿臣……儿臣愿留在京中，替父皇分忧。他试探着开口，声音比自己预想的要虚。
分忧？林琰抬眼看他，目光像刀子，你留在京中，能分什么忧？缅甸宣慰司需要可靠的人替朕看着。
林桁的手指掐进了掌心。他听懂了——缅甸是烟瘴之地，瘴疠横行，离京师八千里。
父皇不是让他去历练，是拿他当人质。嫡次子，听着体面，没了母亲，什么都不是。
儿臣遵旨。他咬着牙说出这四个字，牙关咬得发酸。
林琰点点头：缅甸那边，你姨父石光珠是总兵官。你去了，凡事多请教他。但记住——你是皇子，不是他的下属。分寸你自己拿捏。
封号朕已拟了——宁章亲王。你母后在时，最放心不下的就是你。她若在，也会说该去。
林桁的眼眶一下子红了。他猛地低下头，怕父亲看见。
母后在时，他何曾需要离开京师半步？如今母后一走，他在宫里最大的倚仗就没了。
退下吧。林琰摆了摆手。
林桁行礼退出来，走到廊下时，脚步有些虚浮。
他深吸了一口气，想把那股子翻涌的怨气压下去——怨父亲狠心，怨自己命不好，怨这该死的祖制。
五殿下留步。
廊柱后转出一个人，是皇帝身边伺候多年的女官鸳鸯，最是稳重可靠。她手里捧着一卷文书，目光落在林桁脸上，微微蹙眉。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！臣方才在门外，听了一耳朵，鸳鸯的声音不高，却很稳，五殿下脸色不好。
林桁勉强扯了扯嘴角：金女官说笑了，父皇的旨意，做儿臣的岂敢不从。
鸳鸯没接这话，只道：臣伺候皇爷多年，知道他心里不好受。可有些话，他当爹的，说不出口。
她说完，微微一福身，转身进了御书房。
林琰正靠在椅背上闭目养神，听见脚步声，睁开了眼。
皇爷，鸳鸯把文书放在案上，顿了顿，五殿下退出去时，臣瞧他神色不对。那孩子心里委屈着呢。
林琰沉默了片刻，手指在扶手上敲了两下：他知道就好。知道委屈，才记得住。
顿了顿，又道——声音低得几乎听不见——皇贵妃那边，今日咳得厉害么？
鸳鸯一怔，随即温声道：回皇爷，皇贵妃今日的气色比昨日好些了，太医说再调养些日子便无碍。
林琰点点头，没再说话。他心里惦记着楚容卿的咳疾，惦记着沈听澜前日送来的那幅字，惦记着妙玉宫里新开的蜡梅——唯独对宝钗，惦记的是中宫之位不能空太久。
鸳鸯没再说话，退到一旁研墨。
林桁从御书房出来，没走多远，就在宫道上撞上了林崇。
林崇一身素服，行囊已经打点好了，显然是要启程回济南。
他比林桁大两岁，性子沉稳安静，此刻站在雪地里，面色平静。
五弟。林崇叫了一声。
林桁脚步一顿，没应声。他看着兄长那张平静的脸，心里的火一下子蹿了上来。
你来做什么？来看我笑话？林桁的声音冷得像这腊月的风。
林崇皱了皱眉：五弟，你胡说什么。
我胡说？
林桁往前逼了一步，压着嗓子，你当初若争一争，若不是你主动让了太子之位给大哥，父皇何至于把我也搭进去？
你倒好，你就藩济南府，清净自在。我呢？我要去缅甸！八千里烟瘴，瘴疠横行，你让我去送死！
林崇的脸色变了变。他没想到弟弟会把火撒在自己头上。
五弟，你冷静些——
冷静？林桁冷笑，你让我怎么冷静？你让了位置，父皇便拿我填坑。你心里好过吗？
林崇被他堵得说不出话。他张了张嘴，想说些什么宽慰的话，可看着弟弟通红的眼睛，忽然觉得自己说什么都是废话。
他让出太子之位时，想过弟弟们会因此路窄，可他没想到，这份愧疚会这样劈头盖脸地砸下来。
……是我对不住你。林崇最终只说了这一句。
林桁愣了一下，随即别过脸去，声音哑了：你……你少来这套。你若真对不住我，当初就别让。
林崇苦笑了一下。他伸手想拍拍弟弟的肩，可手伸到半空，又收了回来。
桁儿，他轻声道，到了南边，好好活着。活着，才有以后。
林桁没吭声。他盯着兄长看了片刻，忽然觉得眼眶又热了。他猛地转身，大步走了。
雪地上留下一串深深的脚印。
黛玉是在傍晚才听说林桁的事。她从楚容卿宫中出来，手里还攥着那个给林桁的香囊，却听说人已经出宫了。
走了？她愣了一下。
宫女点头：说是去辞行，碰上了宁靖亲王，兄弟俩说了几句话，五殿下就气冲冲地走了。
黛玉叹了口气，把香囊收进袖中。她知道，这香囊怕是送不出去了。她想起宝钗信里那句话——
桁儿那孩子性子软，已成人了，往后需要有人提点。她替宝钗照顾林桁，也是在替宝钗完成那桩未竟的心愿。
可如今连面都没见上，那香囊里的安神药材，怕是要跟着她一起，在深宫里慢慢陈了。
楚容卿的宫中，两个病弱的女人相对而坐。
姐姐，黛玉轻声道，桁儿要就藩了。他性子软，到了南边，需要有人照应。姐姐是太子之母，若方便的话，还请姐姐偶尔让人捎句话给他。
楚容卿点点头：我会的。桁儿那孩子，我看着长大的。他母后走了，我不能不管他。
黛玉眼眶又红了。她握着楚容卿冰凉的手，两个女人在这深宫里互相取暖，替那个已经走了的人，继续照看她放不下的孩子。
林崇在京守孝四十九日，释服后启程返回济南。临行前，他去了一趟黛玉的宫中。
姑姑，他跪下行了个大礼，儿臣这次回去，会好好整顿王府。母后在天之灵，看着儿臣呢。
黛玉扶他起来，看着这个比她只小几岁的侄子。他瘦了，也黑了，可眼神里多了一种从前没有的东西——那是死别之后长出来的硬壳。
崇儿，她轻声道，你母后信里说，你性子随她，沉稳安静。可她不知道的是，你比她多了一样东西——你父亲给你的底气。
林崇一怔。
你父亲让你就藩济南，不是贬你，是保你。如今你母后不在了，这宫里的水只会更深。
你在外面，比在里面安全。但你记住——你身上流着林家的血，也流着薛家的血。薛家的教养让你沉稳，林家的血脉让你不能平庸。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！回去之后，好好做你的宁靖亲王。若父皇有需要，你当为朝廷所用。
林崇郑重地应了。他带着烟雨上了回济南的路。
一路上，烟雨很少说话，只是偶尔在马车里替他研墨——林崇在途中开始写一本日记，记录他对母亲一生的回忆，以及他对未来的打算。她知道，丈夫正在经历一场蜕变。
朝鲜那边，金堉回到汉城后，国王李淏听完他的汇报，沉默了许久。
天朝不肯给内附的名分，李淏的声音有些沙哑，但驻军北境已成事实，贸易协定也扩大了。
金堉低声道：殿下，臣以为，天朝的意思已很明确——他们要实利，不要虚名。驻军是驻军，内附是内附。眼下先把贸易做实，等时机成熟——
时机成熟？李淏冷笑一声，等到什么时候？等天朝把北境彻底消化了，我们连讨价还价的余地都没有了。
金堉不敢接话。他心里清楚，国王说的是实话——天朝在朝鲜北部的驻军，一年比一年多，贸易口岸一个接一个地开，实际上已经把朝鲜北部变成了自己的势力范围。
不给内附的名分，是因为不想背上财政包袱；但驻军和贸易，是在一点一点地蚕食朝鲜的主权。
传旨，李淏最终说道，继续遣使入京，示好天朝。同时，让两班贵族那边安分些——别在天朝面前露了怯。我们需要时间。
金堉领旨退下。他知道，国王的这番话，既是无奈，也是策略。
朝鲜夹在天朝和北方游牧势力之间，只能走钢丝。内附走不通，就只能继续在贸易和驻军的框架内争取最大利益。
而京师的报馆里，一场悄无声息的转变正在发生。
探春自请随石光珠赴南疆考察，数月后从南疆回来，没有闲着。
她在京师的女子社学继续教书，同时做了一件让所有人都没想到的事——她写了一篇文章，题目叫做《民人锁贪官上京实录》，详细记录了福建布政使被百姓持《大诰》锁拿的经过。
文章写得极扎实，有细节、有人物、有对话，读起来像小说，却字字有据。
她把文章交给了《士林见闻录》的主笔，只说了一句话：登不登，随你们。但登了，银子少不了你们的。
主笔看完文章，眼睛亮了。
这文章比那些的影射段子有分量得多——它写的是真事，是百姓扬眉吐气的事，是朝廷整肃吏治的事。登出来，百姓爱看，朝廷也不会找麻烦。
文章登出来的那天，京师的茶馆里炸了锅。
柳麻子拍着醒木，把文章里的内容改编成了评话，一时间在棋盘街传得沸沸扬扬。百姓们听着，拍手称快——好！就该这么办！贪官就该被锁了上京！
贾雨村看到这篇文章时，微微一笑。这是用正经新闻挤掉八卦的空间，用百姓关心的事替代那些无聊的段子。
三大报馆在罚款和补贴的双重压力下，终于开始调整方向。
《京师风华录》虽然还在夹带私货，用的影射段子维持销量，但正经的版面多了起来——南疆屯田的捷报、朝鲜贸易的细则、各地宗室替民夫讨薪的事迹，一条接一条地登出来。
《士林见闻录》更是把探春的文章当成了标杆，开始派人四处采访，搜集各地百姓持《大诰》维权的事例。
他们发现，这类故事比编段子更受欢迎——因为百姓看得懂，也关心。
只有《邸钞新编》还端着架子，不屑于登这些市井之事。
可它的销量在三大报馆中垫了底，主编急得嘴角起了泡，最后还是派人去向探春请教——探春给了他一句话：百姓关心的事，才是正经事。
腊月里，宝钗的梓宫奉移天寿山皇陵。林琰亲行奉安礼，雪地里站了一个时辰，面不改色。
回宫后，他批了最后一份关于南疆的奏章——石光珠报，贾?已正式接管林阿福的部分产业，并开始招募流民垦殖。
他在奏章上批了知道了三个字，然后放下笔，靠在椅背上，看着窗外的雪。
小张子进来添茶，见皇爷神色如常，便没敢多话。可他注意到，案头多了一样东西——是一方素银簪，样式极简朴，放在奏章旁边。
那是宝钗入殓时戴的那支。林琰让人从梓宫中取了出来——按制，入殓的簪钗应随葬，可他破例留了这一支。
小张子。林琰忽然开口。
奴才在。
皇后的谥号，你去司礼监和礼部，让他们草拟几个，明日拿给朕看。
……奴才遵旨。
小张子退出去时，脚步比往常慢了些。他忽然明白了——万岁爷不是不悲伤，只是那悲伤太薄，薄得像一层霜，太阳一出来就没了。
二十八年的中宫，人走了，日子照过，奏章照批，只是偶尔抬眼时，会觉得殿里空了一块——不是心空了，是那个位置空了。
楚娘娘病中咳血时，万岁爷是整夜不睡地守着；淑妃和德妃那里，去了便是笑的，话也多。
可中宫在时，万岁爷来，坐一坐，说两句家常，走了。像去了一趟书房。现在书房还在，人不在了，仅此而已。
那方素银簪，万岁爷留着，不是因为舍不得，是因为那是娘娘身上最后一样东西——留着它，就像留着一段旧日子的边角，翻到了，也不怎么翻，但扔了，又觉得哪里不对。
雪还在下。养心殿的烛火映着窗格，像一幅静默的画。