大军归京，卫若兰随靖远侯林琰出征，斩佟古尔泰，以此功授京营节度副使。论功行赏的尘埃，暂时落定。
兵部衙署内，林琰如常处理公务，心思却已飘向别处。
卫若兰这个节度副使已然到位。再过些时日，待其熟悉军务，王子腾这个京营节度使，便该挪位置了。
而胡世安自西山马场递来的密报，意味着他布下暗棋已悄然入局。
忠顺亲王对那套“官督商办”的马政方略甚觉兴头，竟已示意属下推动。
林琰望着窗外阴沉的天空，知道朝堂之上，很快便会因此议掀起风波。
靖远侯府书房中，林琰与幕僚路怀瑾商议。
林琰道：“我观卫若兰，勇毅果敢，且有情有义。若能为我所用，必定如虎添翼。”
路怀瑾捻须沉吟片刻，道：“主公欲招揽此等良将，单以利害说之，或可共事，难收其心。
若能结以姻亲之好，方是长久稳固之道。眼下，正是府上舅家可为主公分忧之时。”
林琰眼中闪过一丝了然笑意：“怀瑾所言，与我不谋而合。”
路怀瑾亦笑：“贾府虽常令主公不豫，但其族中女眷众多，未必没有合适的人选，可成此佳缘。”
恰值黛玉想念外祖母，欲往荣府小住几日。林琰便依了她，顺水推舟，命伍尽忠去邀卫若兰，来日一同往贾府大观园游览。
这日，林琰见晴雯走了进来，却是玩骨牌输了钱，来寻黛玉取银子。
黛玉笑道：“你莫输得连人都赔与她们。”
晴雯气道：“姑娘也别笑我，看我报了仇再来。”
林琰同黛玉相视一笑。
又过一会，紫鹃同墨兰回来了。长随伍尽忠小声回禀卫公子到了。
林琰见黛玉睡着了，便轻手轻脚走出，对二人道：“妹妹在里头睡着，你们仔细些，莫吵着她。我出去迎一下卫公子。”
出了门，林琰略一思忖，便往大门处去。出了贾母院，过了东西穿堂，却听得凤姐的声音。林琰循声走去，见凤姐正在训斥贾环。
见了林琰，凤姐忙问好，贾环跪在地上不敢则声。赵姨娘也从屋里赶出来见礼。
林琰道了声“琏二嫂好”，见贾环脸上犹有泪痕，便问：“环儿这是怎么了？好好儿的哭什么？”
凤姐快人快语，将方才宝钗房里赶围棋、贾环赖钱、宝玉说教、赵姨娘啐骂、自己隔窗喝止等事，三言两语说了个大概。
林琰听罢，目光扫过垂头抽噎的贾环同旁边惴惴的赵姨娘，未置一词，只从荷包里取出几枚梅花式银锞子，递与贾环：“拿着。莫学那哭啼之态。”
贾环忙接了银子，嗫嚅道了谢，一溜烟跑了。
林琰这才转向赵姨娘，语气里听不出温度：“环儿是贾府的爷，他的路，自有老爷太太铺排。
你是他生母，不教他立身持正，反将些上不得台面的心思灌与他——是嫌他在这府里，路太好走了么？”
赵姨娘脸上红白交加，头几乎垂到胸口，只连声诺诺。
林琰不再多言，转身往大门去迎卫若兰。将其引至花厅，由幕僚路怀瑾先陪着，命香菱奉茶。
林琰进屋不见黛玉，忙问晴雯、紫鹃。紫鹃回道：“史大姑娘来了，姑娘们都过老太太那边去了。”
过了一时，却见黛玉走了进来，后头跟着宝玉。原来方才他在贾母处又惹黛玉不快，黛玉只不理他，宝玉便一路讨好跟来。
林琰问黛玉：“史家妹妹来了？”黛玉点了点头：“这会子在外祖母那里。”
林琰便道：“既如此，今日带卫公子游完园子，明日咱们也该回去了。你晚间记得让丫头们收拾收拾。”
宝玉听了大急：“好哥哥，才住了几日，如何便要回去？！”
林琰笑道：“自家府邸总不能空着。若有客至，无人支应，岂不失礼。”
正说着，只见湘云走来，先给林琰见了礼，又对宝玉黛玉笑道：“爱哥哥，林姐姐，你们天天一处玩，我好容易来了，也不理我一理儿。”
黛玉见了史湘云也是欢喜，笑道：“偏是咬舌子爱说话，连个‘二哥哥’也叫不上来，只是‘爱哥哥’、‘爱哥哥’的。回来赶围棋，又该你闹‘幺爱三四五’了。”
宝玉笑道：“你学惯了她，明儿连你还咬起来呢。”
史湘云气道：“他再不放人一点儿，专挑人的不好。你自己便比世人好，也不犯着见一个打趣一个。指出一个人来，你敢挑她，我便服你。”
黛玉忙问是谁。湘云道：“你敢挑宝姐姐的短处，就算你是好的。我算不如你，她怎么不及你呢。”
黛玉听了，笑道：“我当是谁，原来是她！我哪里敢挑她，我也不与她比。”
湘云笑道：“这一辈子我自然比不上你。我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻你可听‘爱’啊‘厄’的去。阿弥陀佛，那才现在我眼里！”
说得众人一笑。湘云见黛玉上来要拧她，忙回身跑了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！三人说笑了一回。史湘云见晴雯等人在收拾东西，便问黛玉：“林姐姐要走了？”
黛玉微笑点头：“明日便家去。”
史湘云听了急道：“我才来，林姐姐便要去了，这是何道理？好姐姐，好歹再陪我顽两日……”
黛玉听了，想了想，转过头看向林琰。
宝玉见了，忙跑过来央求：“好哥哥，便再多住几日罢。”
此时，路怀瑾正引着卫若兰来寻林琰。见这场面，林琰不好太过坚持，便允了再住两日。
贾母因近日无事，又喜热闹，便叫了戏班子来府里，请众姊妹并宝玉等听戏取乐。
林琰便带卫若兰同来，只道：“今日府里有堂会，老太君好客。卫将军若有闲暇，不妨同去听听戏，也松散片刻。”卫若兰欣然应允。
贾府花园戏台前，锣鼓铿锵，丝竹悠扬。贾母在上首，邢夫人、王夫人、薛姨妈等陪坐。
黛玉、三春、宝钗、湘云等姊妹们则聚在另一侧，隔着纱屏帘栊。
林琰带着卫若兰到来时，戏正演到热闹处。贾母见林琰带了一位英气勃勃的年轻公子，有些意外。
听林琰介绍是刚立战功的京营节度副使卫若兰，立时笑容满面，连声道：“好，好，少年英雄，快请坐！”忙命人增设席位，就在林琰下首。
宝玉对英气勃勃的卫若兰颇有亲近之意，同他说起话来。
卫若兰举止稳重，向贾母及诸位夫人行礼问安，态度恭谨而不失武人英气，顿时引了席间不少目光。
王夫人、邢夫人等打量着他，眼中皆有思量之色。纱屏后，姊妹们也都悄悄观望。
戏台上演的是《满床笏》。贾母看得高兴，不时点评。
卫若兰虽不甚精通戏曲，倒也能看出忠孝节义的门道，偶同林琰低声交谈两句。
中间换戏间隙，丫鬟仆妇们上来添茶送果。
史湘云坐不住，趁人不备，溜到靠近男席的廊下，想看得更真切些。
正巧听得卫若兰同林琰谈论方才戏文中“郭子仪单骑见回纥”的片段。
卫若兰道：“虽是戏文演绎，但这等孤胆忠勇、临危不惧的气概，确是武将本色。”
湘云闻言，忍不住隔着距离插话：“这出戏好虽好，只是太过圆满。
我倒觉得，后面那出《南柯记》更有意思些。虽繁华如梦，到底勘破虚幻，不失警醒。”
卫若兰闻声抬头，只见一位身着绯色衣裙的少女立在廊柱旁，身形窈窕，眉眼间带着一股罕见的英爽之气，正笑盈盈看过来，毫无寻常闺阁女子的扭捏。
他微微一怔，随即拱手道：“这位姑娘见识独特。在下粗人，只看得懂忠勇厮杀，于这人生虚幻的警醒，倒要请教了。”
湘云见他态度磊落，不因自己是女子而轻视，心下好感顿生，也不怯场，便就着戏文里“蚁国浮沉”的寓意，简略说了几句，言语明快，自有见解。
卫若兰听得仔细，觉着这位小姐竟无丝毫酸腐气，言谈爽利，颇有见识，与寻常闺秀大不相同，不由得暗自点头。
两人这番借戏文为题的短暂交谈，虽不过寥寥数语，却彼此留下深刻印象。林琰在一旁默然旁观，将二人神情尽收眼底，心中微动。
这时，贾母那边唤湘云过去吃果子。湘云应了一声，朝卫若兰同林琰方向灿然一笑，转身翩然而去。卫若兰目送她背影，方收回目光。
戏台上锣鼓喧天，唱念做打热闹非凡，宝玉在席间坐了一会，觉着那些富贵吉祥的戏文着实无趣，心中惦念起前些时在宁府小书房见过的一轴美人画，便趁人不备，溜了出来，径往那处小书房去。
他想着那画上美人“栩栩如生”，此刻无人，正好独自赏玩。
谁知走近窗前，未闻墨香，却听得里头传来一阵窸窣异响，夹杂着压抑又急促的喘息，间或还有一两声仿佛呜咽般的、被什么堵住了的细微声响。
宝玉唬了一跳，心下惊疑：青天白日的，莫非那画上美人真个活了不成？
他按捺不住好奇，壮着胆子，用舌尖舔破一点窗棂纸，眯起一只眼向内窥探。
一股甜腻的、似栀子非栀子的暖融融香气，先钻了出来。
这一看，哪里是什么画中仙。只见自己的小厮茗烟，正将一个衣衫凌乱、发髻半散的小丫头用妙法定在书案同书架间的角落里。
那丫头名唤万儿，生得肌肤白腻，此刻几缕青丝湿湿地贴在泛着桃红的腮边，身子微微打着颤。
一旁自鸣钟的指针，长短针堪堪重叠在了一处，一上一下，影子密密地交叠在后头的书架上。
画卷中，隐山脚下，流水潺潺，不知何处传来那破旧铁匠铺里才有的老风箱似的响动，呼哧呼哧，拉扯得急促，遮盖住这过分安静屋子里的动静。
茗烟平日伶俐的脸此刻涨得通红，正低头啜饮石缝中渗出的最后一点甘露。
万儿则像离了水的鱼儿，唇间漏出些细碎的呜咽，又被堵了回去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！那情形，浑似一只胆大包天的狸猫，终于颤颤巍巍，偷尝到了主人藏在柜顶、那坛新开封的烈酒，辛辣滚烫，却又带着勾魂摄魄的、从未尝过的醺然。
宝玉见了，血气上涌，也顾不得许多，大叫一声“了不得！”，抬脚“哐当”一声踹开房门，闯了进去。
屋内两人正到要紧处，被这惊天动地的动静骇得魂飞魄散，禁制瞬间解除，抖衣而颤。茗烟抬头见是宝玉，慌得滚下地来，磕头不迭。
那丫头更是羞得满面通红，恨不得寻个地缝钻进去，只垂头缩在墙角，连气也不敢喘。
宝玉先指着茗烟，又是气恼又觉荒唐：“好你个茗烟！青天白日，在这等地方，做下这等事来！若是让珍大哥或是老爷知道，你还有命在？”
骂完茗烟，他又转眼去看那丫头，见她虽不算十分标致，倒也皮肤白净，颇有几分动人之处，此刻惊羞交加，更添可怜。
宝玉到底心软，跺脚对那丫头道：“还不快跑！等谁呢？”
那丫头被他一喝，如梦初醒，也顾不得整理衣衫，掩面飞也似的夺门而出。
宝玉还不放心，追到门口补了一句：“你别怕，我是不告诉人的！” 眼见那丫头跑得没影了，这才回身，瞪着跪在地上的茗烟。
茗烟已知闯祸，只不住哀求。宝玉喘匀了气，好奇心却又占了上风，因问道：“那丫头多大年纪了？”
茗烟战战兢兢答道：“左不过十六七岁。”宝玉啐道：“呸！连人家岁数都不知道，别的更别提了。
可见她是白认得你了，可怜见的！” 又问：“她叫什么名字？”
茗烟见宝玉似乎消了些气，忙赔笑道：“二爷，说起她的名字，可真真是件新鲜奇文，怕是写都写不出来呢。
据她说，她娘生她前做过一个梦，梦见得了一匹锦，上头是五色富贵不断头的卍字花样，所以她就叫万儿了。”
宝玉听了，果然觉着新奇，笑道：“这名儿倒也有趣，想来她将来或许真有些造化也说不定。”
见宝玉气消了些，茗烟胆子也大了点，陪着笑。
宝玉眼珠一转，倒想起一桩事来，笑道：“你也别只顾着磕头。今日既撞破你的好事，我也不深究。只是嘛……你得将功折罪。”
茗烟忙道：“但凭二爷吩咐！”
宝玉笑道：“依我的主意，咱们也别在这儿待了。你悄悄备了马，带我往一个地方去。” 茗烟问：“二爷想去哪里？”
“去你花大姐姐家，瞧瞧她在家做什么呢。” 宝玉兴致勃勃。
茗烟一听，又喜又忧。喜的是宝玉不再追究方才之事，忧的是私自出府，罪名不小。
他犹豫道：“这……二爷，若是让府里嬷嬷、老爷们知道，是我引着您胡走，我这身皮肉怕是要遭殃了。”
宝玉一挥手，满不在乎：“怕什么，有我呢！快些去。”
茗烟不敢违拗，只得溜出去牵了马，二人从宁国府后门悄没声息地溜了出去。
幸而袭人家离宁府不远，不过半里路程，转眼便到门前。茗烟让宝玉在稍远处等着，自己先去叫门。
袭人之兄花自芳正在家中，听得外头有人叫“花大哥”，出来一看，竟是茗烟，唬了一跳。
又见不远处宝玉立在马旁，更是惊疑不定，连忙跑过去，手忙脚乱地将宝玉从马上抱下来，一边朝里喊：“宝二爷来了！宝二爷来了！”
屋里，袭人母亲正接了袭人回家，又有几个外甥女、侄女也在，大家围着吃果茶闲话。
忽听外头花自芳这一嗓子，别人还罢了，袭人一听，惊得手中茶盅几乎落地，不知出了何等大事，忙不迭跑了出来。
一见果真是宝玉，也顾不得旁人眼光，一把拉住急问：“我的小祖宗！你怎么来了？”
宝玉笑嘻嘻道：“在那边怪闷的，来瞧瞧你在家做什么。”
袭人这才略略放心，却又立刻提了起来，转头问茗烟：“还有谁跟来了？” 茗烟忙道：“姐姐放心，就只我同二爷两个，别人都不知道。”
袭人一听，复又惊慌起来：“这还了得！就你们两个？
倘或路上撞见了人，或是碰巧遇见老爷，街上车马纷纷，人挤人碰，若有个闪失，可是顽笑的？
你们的胆子比斗还大！定是茗烟你这小蹄子调唆的，回去我必告诉嬷嬷们，仔细你的皮！”
花自芳在一旁忙劝：“罢了罢了，来也来了，再说这些也无用。
只是咱家这茅檐草舍，又窄又脏，可怎么招待爷呢？” 说着，便让宝玉进屋。
袭人无法，只得拉了宝玉进去。屋内那几个女孩儿，见突然进来一个锦衣华服、相貌极好的少年公子，都羞得低了头，脸红不已。
袭人见家中着实无甚好东西可招待，一面让母兄去张罗，一面对宝玉道：“爷不用理会她们。
果子也不用摆了，家里东西粗糙，不敢胡乱给爷吃。”
说着，将自己的坐褥拿来铺在杌子上让宝玉坐了，又用自己用的脚炉给他垫了脚，再从自己荷包里取出两个梅花香饼，放进手炉里重新焚上，盖好，塞到宝玉怀里暖着，然后用自己的茶杯斟了热茶，双手捧与宝玉。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！彼时，她母兄已忙忙地另摆上了一桌子果品。
袭人看了看，实在觉着无一物可入宝玉之口，无奈笑道：“既来了，总没有空坐一会就去的道理。好歹尝一点子，也算没白来我家一趟。”
说着，亲手拈了几粒松子瓤，细心吹去细皮，用手帕子托着，送到宝玉嘴边。
宝玉在她家中坐了约莫一盏茶工夫，袭人终究是悬着一颗心，不敢让他久留，便命哥哥花自芳赶紧去雇一乘干净稳当的小轿来。
不多时，轿子到了门口，袭人千叮万嘱，看着宝玉上了轿，由茗烟跟着，悄悄儿地从来时路送回宁国府去了。
戏散后，林琰同卫若兰告辞。贾母等人极力挽留晚饭，林琰婉拒。
回程车上，卫若兰沉默片刻，终是开口问道：“方才席间，那位畅谈戏文的绯衣小姐，不知是府上哪位千金？”
林琰目光看向窗外流逝的街景，语气平淡：“那是史侯家的姑娘，名唤湘云，如今暂居荣府老太君跟前。性子是爽利些，不似寻常闺阁。”
卫若兰“哦”了一声，点了点头，未再多言，只将那“史湘云”三字默念了一遍。林琰也不再深谈，只将话题引向京营事务。
林琰刚回到靖远侯府书房，亲随伍尽忠便悄无声息地进来。
“侯爷，宁府那边有些动静。” 伍尽忠低声道，“咱们的人报来，今日看戏时，宝玉的小厮茗烟同宁府一个叫万儿的丫鬟，在书房后头有些不清不楚，恰被宝玉撞见。”
林琰正提笔批阅文书，闻言笔尖未停。
伍尽忠继续道：“那宝玉倒未声张，反撺掇着茗烟，两人从宁府后门悄悄溜了出去。
眼线跟了一程，见他们是去了荣府宝玉的大丫鬟——花袭人家里。
袭人正同母兄并几个亲戚女孩儿在家，唬得不轻。
略坐片刻，袭人便急忙让她哥哥雇了顶小轿，将宝玉悄悄送回去了。眼下，荣宁二府的主子们尚不知情。”
林琰这才搁下笔，指尖在紫檀桌沿轻轻一叩。这贾宝玉行事，当真只图自个儿痛快。
“万儿？” 他问。
“是宁府的家生奴才，父母皆是府中下人，在二门外当差。同那茗烟……似是早有些牵连。”
林琰目光微凝，片刻后，淡淡道：“你去寻那万儿。不必露底，只叫她晓得，她同茗烟的事，有人握着。若肯听话，将来或许能成全她。
让她留神宁荣二府，尤其是宝玉院中和茗烟经手的事，有异样便递个信出来。你安排妥当人接手，务必干净。”
“是。” 伍尽忠应得干脆，“那丫头经了白日的事，此刻正怕。许她一条路，她不敢不从。茗烟是宝玉跟前走得最近的，许多事绕不过他。”
伍尽忠不再多言，一躬身，悄步退了出去。
书房内重归寂静，只余烛火微晃。林琰的目光掠过案头文书，投向窗外沉沉的暮色，宁荣街那头的灯火，在渐浓的夜色里明明灭灭。
不久后，那道来自宫中的“口谕”，便递到了靖远侯府。令林琰怒意达到了顶点。
林琰同黛玉在府中刚说些体己话，便有太监传来贤德妃贾元春的旨意：以省亲别院空置可惜为由，命宝玉并众姐妹入住，竟特意点名“林家表妹若觉烦闷，亦可常住园中，与众姊妹相伴”。
太监宣罢旨意，谄笑等候。
林琰面上平静无波，甚至带了一丝淡笑，客气打赏，送走内侍。
房门关上，那笑意瞬间冰封。黛玉已气得脸色发白，指尖微颤。
林琰的目光落在妹妹身上，又似穿透她，望见那深宫里自以为可操纵他人命运的手。
良久，他声音沉静得可怕：“她这是闲得没事干了。”他轻轻按住妹妹微颤的肩，语气斩钉截铁：“此事，哥哥来处理。”林琰当即给皇后递上请安奏疏。
翌日早晨，林琰入宫给宋皇后请安。
坤宁宫内，檀香袅袅。宋皇后端坐上首，气度雍容，见到林琰，面上露出真切笑意：“琰儿来了，坐。今日朝中无事？”
林琰依礼坐下，恭敬道：“劳母后挂心，朝中暂无要事。
只是昨日偶得一支百年老参，想着最是滋补养气，特来献与母后，愿母后凤体康健，福泽绵长。”说着，示意身后内侍奉上锦盒。
宋皇后眼中笑意更深，示意孙尚宫接过，却察觉林琰眉宇间似有隐忧，便关切道：“你有心了。只是本宫瞧你，似有心事？”
林琰起身，恭敬一礼：“母后明鉴。凤体安康，方能统御六宫，使内外井然。
儿臣正是唯恐后宫有不知规矩、行事僭越之辈，扰了母后清静，亦坏了祖宗法度。”
宋皇后眼神微凝：“哦？此话怎讲？”
孙尚宫在旁适时道：“侯爷何出此言？可是听到了什么风声？”
林琰缓缓坐下，声音平稳却透着一丝冷意：“不敢欺瞒母后。
昨日，竟有内监直入我靖远侯府，传达‘贤德妃娘娘’口谕，关怀微臣家事，甚而欲为舍妹安排起居，命其与贾府公子同园而居。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！儿臣惶恐，内宫妃嫔，何时可越矩干涉宫外臣工家眷私事？此等安排，于礼法合否？
若非母后近日操劳，凤体违和，何至于令此等荒诞之事发生？故儿臣心中忧虑，特来问安。”
宋皇后听完，脸上笑意早已收敛，手中茶盏轻轻搁在案上，发出一声轻响。
她执掌凤印多年，最忌惮的便是后宫有人不安分，尤其忌惮妃嫔与外臣勾连、擅权越矩。
贾元春此举，不仅愚蠢地得罪了正当红的靖远侯，更触碰了她的权力红线。
“原来如此。”宋皇后声音沉静，却带着不容置疑的威严，“孙尚宫，去查查，昨日是何人往靖远侯府传的话。
再细查，贤德妃近日除了给家中请安，还往哪些府邸递过话、示过意。”
“是，娘娘。”孙尚宫领命，迅速退下安排。
皇后看向林琰，语气缓和下来，却带着承诺：“琰儿放心。本宫身体好得很，尚能管得住这后宫。
一些忘了身份、不知天高地厚的，是该敲打敲打了。你且回去，安心照料妹妹。此事，本宫自有主张。”
林琰见目的已达，起身深深一揖：“有母后做主，儿臣自然安心。儿臣告退。”
林琰走后不久，孙尚宫便已查清回禀。事实与林琰所言并无二致。
宋皇后听完，脸色沉静，只淡淡道：“好个贤德妃，手伸得倒长。传本宫旨意。”
“贤德妃贾氏，行事欠妥，越矩干预宫外事宜，有失妇德。
即日起，罚俸三月，于其宫中静思己过半月，非诏不得出，亦不得再擅自向宫外传递与请安问好无关之旨意。
抄写《女诫》、《内训》百遍，以正心性。”
“昨日前往靖远侯府传话之太监，杖责三十，贬入洒扫处，永不叙用。
着司礼监严查，凡有借妃嫔之名，在外擅传言语、滋扰臣工者，一律严惩不贷。”
“晓谕六宫，重申宫规：凡妃嫔等，须恪守本分，静心侍上，教养子嗣。
严禁以任何形式交结外臣、干预外事。违者，依宫规严处，绝不宽贷。”
孙尚宫一一记下：“是，娘娘。奴婢即刻去办。”
皇后顿了顿，又道：“将本宫库里那对翡翠玉如意，并几匹新进的云锦，以本宫的名义赐予靖远侯府林姑娘。
就说本宫听闻林姑娘蕙质兰心，甚为喜爱，赐些玩意给她解闷。愿她在家中安心休养，无需烦扰外事。”
孙尚宫领命而去，坤宁宫的旨意，裹着初春的寒意，迅速分送各宫各府。
凤藻宫内，香炉冷寂。贾元春跪接懿旨，听到“静思己过”、“有失妃德”八字时，身子几不可察地晃了一下，指尖深深掐进掌心，方维持住仪态，叩头谢恩的声音，干涩得如同揉搓过的枯叶。
殿内侍立的宫人，头垂得更低，呼吸都放轻了。
不过半日，皇后赏赐靖远侯府林姑娘翡翠如意、云锦的消息，伴着凤藻宫受罚的缘由，悄然在六宫流传开来。
各宫主位打发人往坤宁宫请安问好的脚步，似乎更勤了些，递往宫外的家书，字斟句酌，也愈发简短。
荣国府内，王夫人从宫中旧识处辗转听闻消息后，半日未曾言语，只对着窗外发了许久的呆。
傍晚，宝玉便被叫到跟前，耳提面命了许久，出来后，身边跟着的嬷嬷，悄无声息地多了一个。