第二天姜苔米身体好多了，早上起来喝完药跟着刘妍她们正常上班了。
中午十一点左右，店里陆陆续续来了些人。
刘妍悄悄溜到后厨对姜苔米耳语道：“苔米，那是不是昨天找你那人？”
姜苔米透过布帘的缝隙看见了姜期。姜期今天套了件黑色的羽绒服，脚上还打着跟昨天一样的绷带，他正站在禾茉面前点餐。
“是他。”姜苔米说。
刘妍：“那你别出来，不然到时候他又找你麻烦怎么办？”
姜苔米冲她温和一笑：“没事刘妍，既然他都找到这里了，自然是知道我在的，没关系。”
刘妍看了一眼外边，不放心地说：“要是有什么不对，你就叫我，或者叫禾茉也行。”
姜苔米心里蕴出一阵暖流，答：“嗯。”
姜期找了个角落的位置坐了下来，他双手相握撑在下巴处，眼睛对着店内东张西望着，很明显是在寻找什么。
“给十号桌。”吴哥将做好的餐放在了送餐桌上对姜苔米说。
姜苔米接过餐端了出去，姜期看见姜苔米，眼睛一下亮了起来，热切地唤道：“妹妹。”
听见他的称呼，姜苔米手里的餐盘差点没端住，她面色如常地将餐放在姜期的面前转身就走。
见她要走，姜期急忙站起来伸出手拉住了姜苔米的手腕：“我错了，妹妹，我昨天不该吼你。”
冰冰凉凉的，如冰块的手让姜期诧异了几秒，但他的注意力很快又被别的吸引了过去。
店内的客人注意到他们的动作，全部看了过来。顶着他们的视线，姜苔米露出尴尬地笑，扯回手腕，凑近姜期的耳边低声说：“我在打工。”
姜期看向周围，收回手，忽然变得唯唯诺诺起来：“那我等你下班。”
说完，他重新坐了下来，也不吃饭，就盯着姜苔米。
“不用。”
她想她没什么想说的了。
临近晚上十点半，店里打了佯，姜苔米洗完最后一个碗直起僵硬的身体，捶了下弯得发疼的腰。
禾茉因为准备考试就先回去了，就剩刘妍在门口等她。
姜苔米刚走出店门，正要跟刘妍打招呼，一旁的姜期不知道从什么地方突然冲了出来，把姜苔米和刘妍两人都吓了一跳。
见她们被吓到，姜期立马道歉说：“对不起。我只是太着急了，不是有意吓你们的。”
姜苔米干了一天的工作，此时很累得要命。脚底板因为长时间站立和走动，后脚跟像踩在滚烫的石块上，手因为长时间浸泡在冷水和洗洁精里，僵硬地像那刚结痂的伤口一动就疼。
她现在最想做的事情就是赶快回到宿舍休息，但她也知道如果不听姜期说完，他还会继续来找她。
姜苔米侧过头对刘妍说：“刘妍我跟他聊聊。”
“去吧。”刘妍虽话对着姜苔米说，但视线一直“恶狠狠”地留在姜期的身上。
姜期拉着她走到另一边：“妹妹，家里的人真的很想你，特别是姜望玉。”怕姜苔米不信，姜期从怀里掏出了厚厚的一叠信，“你看，这是望玉给我写的信。”
姜苔米看了一眼那白色的信封，却没有接过信：“我不会回去的。”她垂在身侧的双手不自觉地捏紧着。
她也想回家，但家里无人理解她，即使她跟他们解释上百遍，他们都只沉浸在自己固执的思维里，就像他们无法理解她一样，她也同样无法理解他们。她不明白为什么会这样。
“为什么？就因为爷爷奶奶要让你嫁人？”姜期问。
姜苔米：“不是，我说我只是想出来看看，到时间就会回去。总之，你不用太担心我，我现在这样挺好。”
“什么叫出来看看？家里不好吗？”姜期面露急色，“你现在好了，那爷爷奶奶、妈妈和姜望玉怎么办？”
姜苔米不知道他在急什么：“哥，他们没有我也能照顾好自己。你之前说毕业要带我出来，现在我自己出来了，你却要叫我回去，为什么？”
姜期脸上僵硬了瞬，或许是夜风太冷，他的脸白得吓人：“妹妹，我是说过这话，但我答应你的是我毕业之后，而不是现在。”
“有区别吗？”姜苔米定定地看注视着他的眼睛，“等你毕业，我那时候就不再是姜家人了，我可能是李家人，王家人……那时候你怎么带我出来？”
“妹妹，你为什么就不相信我呢？”姜期抓了一把头发，痛苦地说道。
“可你们总是在让我等，我说我想上学，妈妈说等姜望玉考上大学再说。我说我想出来，妈妈又让我等等。你说要带我离开，现在又让我等。哥，从几岁等到十几岁，我已经十七岁了，再过两年我就二十岁了。我还要等多久？等到我嫁给别人，再等他们也死了，我再出来吗？”
“啪——”
一记响亮的耳光打在了姜苔米的右脸上，姜苔米耳边响起嗡嗡的声音，耳朵像被什么东西堵住一样，她捂着脸眼里盈着泪水。
姜期：“你说的什么话？！你能不能好好说话，出来几天，你怎么变成了这个样子？”
“什么样子？”脸上火辣辣的疼，姜苔米执拗地盯着姜期，她竟然在他的身上看见了爷爷和爸爸的影子，“我不是在跟你好好说话吗？”
姜期意识到自己打了姜苔米，立马又认错地道歉：“对不起，我太激动了。”
“疯子。”刘妍不知道什么时候来到了两人的身边对着姜期骂了句,她扯过姜苔米护到身后，“你再打她试试。”
她的手抖得厉害。
姜苔米看向刘妍，那道挡在她身前的身影那么小，又那么大。
明明自己都害怕得发抖，她却还是义无反顾地挡在她面前。
“你是谁？昨天就是你吧。”
姜期扬起手掌就要冲刘妍打下去。
姜苔米这时上前一把抓住了姜期的手臂：“你凭什么打她？”姜苔米对着他吼了出来，“力气大就了不起吗？姜期，这里不是姜家，没有人会让着你，你有本事再打一巴掌试试。”
姜期拽了把手臂却没挣脱开。他没想到姜苔米的力气这么大，他下意识地去看姜苔米。她眼里透着火光，他竟被那股火灼得发疼。
这是他妹妹吗?这还是他妹妹吗？他忽然间好像不认识她了一般。
姜期跌跌撞撞地逃也似的地离开了。
姜苔米反手握住刘妍：“你没事吧？”
月光下，刘妍的脸煞白，她嘴角动了动最终是什么话也没说。
回到宿舍，禾茉见两人回来得比平时晚了许多，随口问:"怎么今天回来得这么晚。”
“遇见我哥了。”姜苔米去洗手间洗了一把脸，出来的时候，刘妍已经上床了，她背对着她们，花色的被子被拉到了头顶，一幅拒绝沟通的样子。
“怎么了？”禾茉没有出声，用口型问姜苔米。
姜苔米摇了摇头，在床边坐下来。
晚上，躺在床上，姜苔米失眠了。
她担心姜期会把她的消息告诉姜望玉他们，他们会不会把她抓回去，像之前那样把她关起来。
想着，她出了一身冷汗，不敢再想下去了。她从床上坐起来，倒了杯热水。
这时禾茉的床上传来细微的声音。
她看过去发现禾茉也没睡着。
禾茉揉了揉眼睛，从床上下来，轻声问：“怎么还没睡？”
“有点睡不着。”姜苔米小声说。
禾茉也从温水瓶里倒了杯水，指了指门，问她：“去外边吗？”
姜苔米点点头，跟着她走了出去。
宿舍的走廊很破旧，空间也狭小，准确地说这不算是宿舍。这个房子其实是一个居民楼，楼不高，只有六层，大多数空间都很狭小，上上下下住满了人。
再加上隔音不好，有时候楼下或者楼上的人打个喷嚏都能听得一清二楚，不过好在她们住的这一层并没有其他人来住，只有她们一间宿舍，说是老板打算重新装修一下这一层，但由于资金不到位一直空闲着。
两人站在走廊里，尽头窗户的冷风钻进来，灌到两人的衣领内。
姜苔米很冷，但她不想进屋，一进去她就会胡思乱想，越想越害怕，站在外边，虽然身体上冷，但是心里踏实。
“今天你哥为什么来找你。”禾茉找了一块没有脱皮和发霉的墙皮靠了上去。
姜苔米并不打算隐瞒，她们迟早也会知道这件事。
“因为我是从家里跑出来的。”
禾茉身体往前一倾，惊讶地说：“从家里跑出来的？”
姜苔米点点头，接着说起了她的故事。
她原以为禾茉会指责她，没想到禾茉对她说：“你真勇敢。”
姜苔米不解：“勇敢？”
“不勇敢吗？敢一个人从大山里跑出来，还一个人在这里找到了工作，而且你还没有成
年，我在你那个年纪完全不敢这么做，就说现在，我也不敢。”
禾茉对着她比了个大拇指。
姜苔米被夸得不好意思，低着头藏在陶瓷杯里偷偷弯下唇角，她没觉得自己有多勇敢，在逃出来的过程里她也有过后悔的时刻，但是她依旧想继续往前。
她知道，前进的路上必有难处，她也知道成长终究会掉眼泪。她害怕，但还是不愿停下脚步去过那被规划好的人生。
“刘妍怎么回来情绪不对。”
禾茉好奇地歪着头想了好一会，像是突然想起了这件事。
姜苔米也不清楚，她觉得刘妍一直都像一个大姐姐、大妈妈一样照顾着她，看着她难受，她心里也跟着难受。
禾茉这时话题又扯到了别处去：“你前些天从后厨出来怎么失魂落魄的？”
“前些天？”姜苔米想了会，发现禾茉说的是偷听到刘妍让吴哥开了自己的那天，“那天在后厨，我听见刘妍让吴哥把我开了，我当时有点难过。”
禾茉从墙上起身贴近姜苔米：“你知道刘妍为什么这么做吗？她有她自己的苦衷。”
姜苔米问：“什么苦衷。”
“她不是启新城本地人，你知道她是从农村来的吧？具体是哪我也记不清了，她家里有五个孩子。”
“五个孩子？”
姜苔米一直知道刘妍有孩子但没想到有这么多。
“嗯。五个孩子，四个女儿，一个儿子。”
禾茉的话说完，姜苔米立马便明白了所有的事。
“她婆家喜欢男孩，于是就让她一直生。”
禾茉喝了口温热的水，润了润嗓子。
姜苔米手里的杯壁已经冰凉，手和脚也是：“她丈夫呢？”
禾茉嗤笑了声：“丈夫？如果那种人也能称为丈夫的话……”她顿了顿。
起先她的脸上全是嘲讽之色，后边又变得无奈起来：“要是她丈夫不让她生，她能生吗？不过是助纣为虐罢了。”
姜苔米想起了刘妍手臂上疑似伤口的红痕：“她丈夫家暴？”
“是，有一次刘妍从家里回来，被打得在宿舍躺了两天。”禾茉说。
“她为什么不走？”姜苔米问完才发现这个问题很傻。
要是她能走，她一定会走，大抵是生不由己。
禾茉冷笑：“走？怎么走？扔下她的孩子逃走吗？小米，不是人人都能像你这样勇敢，也不是人人都像你这样无牵无挂。”
禾茉：“婚姻不一定能拴住一个女人，但是孩子一定可以。刘妍她曾经告诉我，她想过离婚，但是她离了婚，孩子怎么办？孩子会走上她的老路吗？她说她不敢想，也不敢离，唯一的希望就是多赚一点钱，好把孩子们都带出来。”
她又对姜苔米解释道：“所以她不是什么坏人，也不是不喜欢你想赶你走。上次你生病，是她给吴哥请假还扣了部分的工钱，你不会以为吴哥那个抠搜的人会无缘无故给她请假给你看病吧？还有你的工钱也是她求了吴哥好久才没给你扣掉。她这人，大大咧咧的，心不坏。”
“我知道刘妍不是坏人，只是我没想到她过得这么辛苦。”
愧疚涌上姜苔米心头。起初她还责怪过她，没想到真相是这样。
禾茉沉在灰白色的灯光下，忽然间她看起来成熟了许多：“苔米，每一个人都有她辛苦的地方，没有人不辛苦。人生人生，不就是哭哭笑笑地走过吗？”
哪有那么多的一帆风顺，人生从来都不是一条笔直的线条，有上有下，跌宕起伏，都是常事。
姜苔米被禾茉的话震惊了，她没想到比她大不了几岁的禾茉，居然活得这么通透：“禾茉，你好厉害。”
“哪里厉害？”禾茉问。
姜苔米：“感觉你懂得很多。”
禾茉笑了下：“不多，只是随便瞎说说。”
禾茉开着玩笑，但姜苔米却当了真：“你们看起来都好成熟，而我现在还跟个孩子一样，我好想快点长大，想要快快变得成熟，这样自己是不是就不会像现在这样脆弱了？”
“长大有什么好的，什么年纪都是值得去体验的，再说长大的眼泪并不比小时候少，只是大多数人都不愿意透露出自己的脆弱罢了。长大后大家都戴上面具生活了，有什么好的。还是小时候好，多纯粹啊，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，哪想那么多。”禾茉推开门，打了个哈欠，“不说了，早点回去睡吧。”