石之轩的身影彻底消失在山林的暗处。
——
墨家机关城内部，齿轮咬合的声音从未停歇。
盖聂站在那扇巨大的铜门之前，指尖抚过剑柄上冰凉的纹路。
天道无双榜的光芒透过高处的缝隙洒下来，在青石地面上投出明暗交错的影子。
他微微偏头，目光掠过身旁几位统领紧绷的面容。
木制回廊上突然响起急促的脚步声。
一个墨家 ** 跌跌撞撞冲进来，衣襟上沾着灰，声音像是从喉咙里硬挤出来的:“有人中毒了——秦军攻进来了！”
话音未落，盖聂已直起身。
手指离开剑柄，在空气中划出一道弧线。
这么快。
脑海中闪过一个名字——公输仇。
齿轮摩擦的声音在耳膜上放大，混杂着远处隐约的喊叫。
盖聂转头对上高渐离的视线，后者眉头紧锁。
“可惜，”
高渐离的嗓音压得很低，几乎要被机关运转的噪音淹没，“看不到是哪五位登上这榜的前五了。”
盖聂再次抬头望向上方那道裂缝。
苍穹若隐若现，金光透过缝隙落在他肩头。
“等回来，”
他说，语气平淡得像在描述一件确定的事，“前五应该都排出来了。”
“也不知，谁能称得上天下第一。”
几个统领同时颔首，身影开始移动。
脚步声在回廊上响起，朝不同的方向散去。
——
断崖上的风很大，吹得衣袍猎猎作响。
卫庄站在那里，目光越过蜿蜒的山脊，落在远方那座隐匿于山谷中的钢铁堡垒上。
天道无双榜的光芒从天穹垂落，在他脚边的石面上画出模糊的光斑。
指尖摩挲着鲨齿的护手，金属传来微凉的触感。
前五……谁能问鼎天下第一？
身后响起脚步声，细碎的，像蛇信子舔过地面。
赤练的声音带着某种慵懒的意味:“公输仇那边得手了，可以进机关城了。”
风把她身上的气息送了过来，混合着草叶和尘土的味道。
卫庄没有回头。
“好，”
他说，声音在风中散去，“把那群人剿灭。”
又顿了顿。
“出来再看榜上前五位豪杰。”
话音落下，他迈出一步，靴子踩在断崖边缘的碎石上。
石块滚落，砸在下方不知哪块岩石上，发出空洞的回响。
——
武当山五十里外，一道残影掠过林间小道。
张三丰的脚掌几乎没有沾地，轻功施展到极致时，衣摆与风摩擦出嘶嘶的声响。
他已经很多年没有像这样全力奔行过了。
上一次下山，是带无忌那孩子去少林寺。
那时山路两旁的树还没这么高。
一晃十年过去，连山道都变了模样。
岁月不饶人呐。
枯枝在身侧飞速后退，空气撞在脸上带来刺痛感。
他此去京城，是为了助大明皇帝除掉那个铁胆神侯朱无视。
脚步不停，呼吸却渐渐沉稳下来，像古井水面一样不起波澜。
就在这时。
头顶的金光猛然变得炽烈。
张三丰微微减速，抬起头来。
天道无双榜上，金光如潮水般涌动，一笔一划地凝成一排大字。
【天道无双榜第五名——张三丰】
他脚下踩到一块松动的石头，碎石溅开的声音在山谷间回荡。
武当山真武殿前的石阶上，清晨的雾气还没散尽，几只麻雀扑棱棱从檐角飞起。
广场上站满了穿道袍的身影，所有人的目光都黏在天穹中那片金光闪闪的榜单上。
有人喉咙里滚出一声闷响，像被什么东西堵住：“师父他老人家……第五？”
这句话刚落，旁边一个年轻道士猛地扭头，声音拔高了三分：“怎么可能！太师父修炼了一百多年，大明境内谁能胜过他？”
“是啊。”
有人接话，语气里全是困惑，“太师父的功夫早就到化境了，随手一挥都能震碎山石，这样的人只能排第五？”
“那前面四个得是什么人物？”
声音越来越杂，像一锅煮沸的水。
宋青书站在人群前排，脸上的表情换了又换。
他想起前几天还在众人面前夸耀师公如何天下无敌，如今这话就像一记闷棍，敲得他后脑勺发疼。
他悄悄往后退了半步，把自己藏进几个师兄的身影后面。
宋远桥没说话，只是盯着榜单上那个名字——张三丰，三个字安安静静挂在那里，下方标注着师承来历和一身绝学。
他右手无意识地攥紧了袖口，指节泛白。
过了好一会儿，他才缓缓吐出一口气，声音平静得像在念经：“天道评选，自有道理。”
俞莲舟站在他身侧，目光从榜单上移开，落在远处山脊那道蜿蜒的晨光里。”从前总觉得师父已是武学尽头，现在看来，这天下比我想的还要深。”
张松溪摸了摸腰间的剑柄，低声说：“师父自己倒是看得开，刚才榜单出来时他还在山下赶路，手里多了颗丹药，连看都没多看几眼就收起来了。”“那是上清一气丹。”
俞岱岩接话，语气里带着一丝感慨，“天级上品，换作旁人，怕是恨不得当场服下。
师父却能忍住，继续走他的路。”
殷梨亭抬头望着逐渐明亮的天空，声音里带着点不服气：“师父第五，那前四名是哪些人？我倒要看看，什么样的人物能排在师父前面。”
莫声谷没出声，只是攥紧拳头，指甲几乎嵌进掌心。
他想起小时候师父手把手教他练剑的样子，那只苍老却稳如磐石的手。
他不信这世上真有四个人能稳稳压过师父。
人群里不知谁嘀咕了一句：“难道……是那几位传说中的前辈？”
这话像一粒石子投进湖面，涟漪一圈圈荡开。
宋青书终于忍不住插嘴：“不管是谁，总之天道榜不会出错。
咱们还是等着看后面那些人名吧。”
他说完这话，又觉得哪里不对，赶紧闭上嘴，目光飘向山下那条小路——师公的身影早已消失在晨雾深处。
宋远桥转过身，面向殿内那尊真武大帝像，声音沉缓：“师父常说，武学一道，无止无境。
今日之事，倒是验证了他的话。”
他顿了顿，“你们也莫要失了志气，与其琢磨排名，不如多去练几遍剑法。”
俞莲舟点头，跟着往殿内走，经过门槛时忽然停住，回头看了一眼天穹：“那份榜单还会继续揭晓，前四名的人选，总会有答案。”
广场上的 ** 们渐渐散开，有人去练功场，有人去厨房，有人三三两两聚在廊下低声讨论。
晨风拂过，吹动殿前的旗幡猎猎作响。
远处山路上，一个灰袍老道正不紧不慢地走着，手里捻着一串木珠，偶尔停下脚步看看路边的野花。
他口袋里的那颗丹药，安安静静躺着，像是从来不曾出现过。
边城的城墙被黄沙磨得发亮，风卷着碎土灌进缝隙里。
楚留香倚在酒肆的木柱上，目光落在那张高悬的榜单上——天道无双榜几个字在日光下泛着微弱的金芒。
他咧了咧嘴，声音带着酒后的懒散：“好在没我的名字，不然这会儿怕是要被唾沫星子淹死。”
段誉从瓷碗里抬起脸，嘴角还沾着酒渍：“香帅担心人家骂你什么？”
楚留香没立刻答话，眼角余光往旁边一扫。
苏容容正低头拨弄腕上的银镯，垂下的发丝遮住了半张脸。
他咳了一声，声音压低了些：“还能骂什么？骂我满世界招惹花草呗。”
苏容容抬头瞥了他一眼，那眼神像刀刃刮过冰面，随即又垂下眼帘，仿佛什么都没听见。
楚留香把视线转回榜单，喉头滚动了一下：“真是没想到啊。”
他的手指在桌沿敲了两下，“连张三丰张真人那样的根基，也只能挂在第五位。
我实在猜不透，能压在他前头的，得是什么样的底子。”
段誉放下酒碗，目光也飘向那排金字：“是啊，一个赛一个的深不可测。
这些前辈，怕是随便哪一个站出来，都能让山岳晃三晃。”
“何止。”
楚留香把玩着空碗的边沿，“九州这么大，不知道多少隐在水底的人压根没露过脸。
这天榜也快排到头了，我倒好奇，那颗脑袋敢接‘天下第一’这个名号。”
他忽然笑了一声，笑声里带着点嘲讽的味道，“天道认下来的第一，当然是硬的。
可自古以来，文无第一，武无第二。
为了那虚名，尸骨堆起来怕是能填平一条河。
不知道哪个倒霉蛋要扛这个包袱。”
段誉愣了一下，随即笑开：“香帅，天道认证的天下第一，那是多少人的梦。
怎么到你嘴里，反倒成了背石头压脊梁？”
楚留香把空碗搁在桌上，发出清脆的磕碰声：“段王子，那不是石头，是铁枷。
我现在反倒是盼着看看，到底谁要套上这玩意。”
大秦咸阳宫内，烛火在铜灯盏里跳动，光影把墙上的壁画映得忽明忽暗。
嬴政坐在案后，手指慢慢摩挲着玉玺的边角。
他开口时声音很平，却压得住满殿的空旷：“张三丰名满九州，以他的修为，竟也只能站在第五位。
我倒想知道，前面那四个，是从哪片天地里冒出来的。”
站在阶下的侍者垂着头不敢接话。
嬴政的目光穿过殿门，望向远处沉在暮色里的宫墙。
他忽然想起东皇太一——那个总穿着深色长袍的身影，手指拨弄星盘时的专注模样。
这些年，他从未见过那人真正动过手，只知道占星术精得离谱，但占星术再精，也不代表能在那张榜上争一席之地。
烛芯爆出一声细微的响动。
嬴政的指尖在玉玺的棱角上停住了。
他当然盼着那个名字能出现在榜上——一方面，他想借这张榜看清东皇太一藏在水面下的部分；另一方面，那个名字挂上去，大秦皇朝的脸上也能多一层光。
他闭了一下眼，殿外的风灌进来，吹得烛火歪了歪。
李斯闭上嘴，视线落在脚尖前的地砖上。
这个话题再延伸下去，他怕自己接不住。
张三丰那等名震九州的真人，道法通天，声望远播，居然也只排在第五。
九州之大，藏龙卧虎，剩下那四位，恐怕连他李斯都不曾听闻过他们的名号。
空气里只剩下衣料摩擦的细响。
大唐，晋阳，皇宫深处。