八月十二日，清晨。
慕容复坐在还施水阁中，面前摊着那张药材清单。
雪莲、灵芝、人参、鹿茸、麝香、龙涎……
每一味都是稀世珍品。
以他如今的财力，凑齐这些药材并不难，可需要时间。
他等不了太久，三年之期已经在流逝。
他提笔给段誉写了一封信：“段兄，弟急需以下药材，望兄相助。弟他日当面致谢。”
他将清单抄录一份，连同信一起封好，唤来包不同，让他派人送去大理。
包不同接过信，抱拳道：“公子放心，属下亲自去一趟大理。”
他转身大步离去。
慕容复站起身，走出还施水阁。
院中，工匠们正在粉刷墙壁，忙得热火朝天。
风波恶蹲在墙角，百无聊赖地逗一只蛐蛐。
他看见慕容复出来，站起身，笑嘻嘻地道：“公子，您今天气色好多了。”
慕容复点头：“风波恶，你去一趟灵鹫宫，告诉梅剑她们，我很好，让她们不用担心。”
风波恶抱拳：“属下遵命。”
他转身，蹦蹦跳跳地走了。
慕容复站在院中，望着忙碌的工匠，心中却想着另一件事。
乔峰要来了。
大哥辞去南院大王之职，带着阿朱和念峰南下。
他们要在燕子坞住多久？
以后有什么打算？
他不知道。
他只知道，他欠大哥的，一辈子都还不清。
他叹了口气，走出庄子，来到太湖边。
湖面上波光粼粼，几只白鹭在远处觅食。
他蹲下身，捧起水洗了把脸。
水冰凉，刺骨。
他直起身，望着远方的天际，心中默默道：
大哥，你快来吧。
我等你好久了。
---
八月二十日，午后。
慕容复坐在还施水阁中，手中握着一封信。
段誉的回信，快马加鞭送到了。
信中说：“慕容兄，药材已经备齐，不日将派人送往燕子坞。兄之所需，弟定当竭力。”
信中还有一枚玉佩，是段誉随身之物，说是信物。
慕容复握着玉佩，心中涌起一股暖流。
段誉没有变。
他还是那个在无锡松鹤楼叫他“慕容兄”的年轻人，还是那个把姐姐嫁给他、自己黯然离去的大理世子。
他欠段誉的，也很多。
他将玉佩收入怀中，走出还施水阁。
院中，工匠们已经收工了，庄中静悄悄的。
他站在太湖边，望着夕阳西下，心中却比以往任何时候都平静。
解药的事有了着落，大哥要来了，燕子坞也快修好了。
一切都在好起来。
他转过身，走回还施水阁。
他要等。
等药材送来，等苏星河炼好解药，等大哥来，等嫣儿原谅他。
他等得起。
---
八月二十五日，慕容复带着段誉送来的药材，再次登上擂鼓山。
苏星河将药材一一
验过，点头道：“掌门，这些药材都是上品。弟子可以开始炼制了。只是需要三个月的时间，您要耐心等待。”
慕容复点头：“先生费心了。我三个月后再来。”
他转身下山，回到燕子坞。
接下来的三个月，他每日练功，沉默寡言。
包不同和风波恶小心翼翼伺候，不敢打扰他。
他偶尔会去太湖边坐坐，望着湖面发呆。
他在等。
等解药，等乔峰，等王语嫣原谅他。
日子一天天过去，秋天来了，树叶黄了，落了。
冬天来了，太湖上结了薄冰。
他依旧坐在还施水阁中，望着窗外的月亮，心中只有一个念头——
活着。
十一月底，苏星河派人送信来：“掌门，解药已成，请来擂鼓山。”
慕容复握紧信纸，手在微微发抖。
他冲出还施水阁，翻身上马，策马向擂鼓山狂奔。
---
十一月二十八日，黄昏。
慕容复跪在苏星河面前，接过那只玉瓶。
瓶中是一粒通体碧绿的药丸，散发着一股清香。
苏星河道：“掌门，这是弟子按照阿碧姑娘的配方炼制的解药。您服下后，生死符便可彻底解除。”
慕容复倒出药丸，送入口中。
药丸入腹，一股温热的气流涌入丹田，游走四肢百骸。
他感觉体内的寒意渐渐消散，取而代之的是一种从未有过的轻松。
他闭上眼，运起内力，内力如江河般奔涌，再也没有之前的凝滞感。
他睁开眼，望着苏星河：“先生，解药……成了？”
苏星河点头，可他的眼神有些闪烁，欲言又止。
慕容复心头一沉：“先生，怎么了？”
苏星河叹了口气，缓缓道：“掌门，这解药虽然能彻底解除生死符，可药效只能维持三年。三年后，生死符会重新凝聚。到时候，您需要再服一次解药。”
慕容复浑身一震，如遭雷击：“什么？只能维持三年？”
苏星河低下头：“是。阿碧姑娘的配方中，有一味‘雪莲’的药性只能维持三年。三年后，需要重新炼制。弟子也想过其他办法，可……可没有更好的替代。”慕容复跪在地上，沉默良久。
三年。
他只有三年。
三年后，他必须再服一次解药。
可三年后，他可能已经废去了武功。
没有内力，如何炼制解药？
这是一个死结。
他抬起头，望着苏星河：“先生，有没有办法炼制永久性的解药？”
苏星河摇头：“弟子翻遍了师父留下的医书，没有找到。生死符是童姥的独门绝技，除了她，没有人能彻底破解。阿碧姑娘的配方，已经是极限了。”
慕容复握紧拳头，指甲嵌入掌心。
他深吸一口气，站起身：“先生，麻烦您把配方再抄录一份给我。我回去想办法。”
苏星河点头，研墨铺纸，将配方重新抄录了一份，递给慕容复。
慕容复合上配方，收入怀中，向苏星河深深鞠了一躬：“先生，多谢。”
苏星河摇头：“掌门不必客气。弟子能为您做的，也只有这些了。”
慕容复转身，向山下走去。
他的背影，在暮色中显得格外孤独。
身后，苏星河望着他的背影，喃喃道：“掌门，您保重。”
山风吹过，带走了他的话。
慕容复走在下山的石阶上，心中却比来时更加沉重。
他以为拿到解药就万事大吉，可没想到，这解药只能管三年。
三年后，一切还要重来。
他的人生，就像一个解不开的死结，永远被命运牵着走。
他走下石阶，翻身上马，策马向燕子坞奔去。
---
深夜，慕容复回到燕子坞。
他走进还施水阁，打开密室的门。
密室很小，只有丈许见方，是父亲当年用来藏宝的。
如今，里面空空荡荡，只有一只石匣。
他将阿碧给的配方和苏星河抄录的配方都放进石匣，合上盖子。
这是他最后的底牌。
他不能丢了。
他走出密室，关上门，坐在还施水阁中。
窗外，月亮西沉，天边泛起鱼肚白。
新的一天，即将开始。
可他心中，依旧没有答案。
他靠在墙上，闭上眼。
他必须在这三年内，找到彻底解决生死符的办法，或者……
做好最坏的打算。
他睁开眼，从怀中取出阿碧的那封信，又看了一遍。
“公子，这是奴婢最后为您做的事。”
他的泪又涌了出来。
阿碧用命换来的解药，只能管三年。
他不能辜负她。
他一定要找到办法。
他将信收入怀中，站起身，走出还施水阁。
院中，包不同和风波恶正在打扫落叶。
他们看见慕容复，迎上前：“公子，您回来了。”
慕容复点头，轻声道：“回来了。”
他走到太湖边，站在那块青石上，望着波光粼粼的湖面。
朝阳从东方升起，洒在湖面上，金光万道。
他深吸一口气，心中默默道：
嫣儿，你等着我。
我一定会找到办法的。