五月初九，清晨。
慕容复踏入乾德殿时，皇帝正坐在书案后批阅奏章。
她依旧穿着龙袍，戴着冕旒，珠串后的面容看不清表情。
可慕容复注意到，她的眼下有淡淡的青黑——
昨夜又没睡好。
他跪拜：“臣参见陛下。”
皇帝抬起头，目光透过珠串落在他身上，带着一丝疑惑：“这么早，有事？”
慕容复从怀中取出那只锦盒，双手捧上：“臣奉外婆之命，将此物转交陛下。”
皇帝浑身一震，手中的笔落在奏章上，墨迹洇开一片。
她盯着那只锦盒，手指微微发抖，过了很久才开口，声音沙哑：“她……让你给我的？”
慕容复点头：“外婆说，这是她这些年攒下的东西。她说……她对不住您。”
皇帝没有接，只是望着那只锦盒，眼中渐渐涌出泪。
慕容复跪在地上，不敢动。
殿中沉默了很久，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
终于，皇帝站起身，绕过书案，走到慕容复面前。
她伸出手，接过锦盒，指尖冰凉。
她没有打开，只是紧紧握着，指节泛白。
“复儿，她……还说了什么？”
皇帝的声音很轻，像是在问，又像是在自言自语。
慕容复抬起头，望着她：“外婆说，这串佛珠，她为您念了三十年的经。这枚玉佩，是您出生时她为您准备的，一直留着，不敢给您。这封信……”
他顿了顿，“是她写给您的。”
皇帝的泪涌了出来。
她转过身，背对着慕容复，肩膀微微颤抖。
慕容复跪在地上，不敢出声。
过了很久，皇帝才转过身，擦干眼泪，坐回书案后。
她打开锦盒，取出那串佛珠。
檀木珠子已经被磨得发亮，散发着淡淡的清香。
她握在手中，闭上眼睛，嘴唇微微翕动，似乎在念着什么。
然后，她取出那封信，展开。
信纸已经泛黄，字迹娟秀，是外婆的笔迹。
她一行一行地读，泪一滴一滴地落在纸上。
读到最后，她将信贴在胸口，泣不成声。
慕容复跪在地上，也红了眼眶。
皇帝哭了一阵，擦干眼泪，从锦盒中取出那枚玉佩。
玉佩通体碧绿，雕着一朵兰花，与外婆发髻上那枚一模一样。
她握在手中，喃喃道：“母亲……她一直留着……”
慕容复轻声道：“姨母，外婆她……一直念着您。”
皇帝摇头，凄然一笑：“她念着我，却要杀我。她爱着我，却不敢认我。复儿，你说，这算什么呢？”
慕容复沉默。
他不知道该怎么回答。
皇帝将佛珠戴在手腕上，将玉佩挂在颈间，将信折好收入怀中。
她抬起头，望着慕容复，目光中多了一丝柔软。
“复儿，谢谢你。”
慕容复叩首：“姨母不必谢复儿。复儿只是传话。”
皇帝站起身，走到窗前，背对着他：“复儿，你不是一直想知道，这孩子是谁的吗？”
慕容复心头一紧——
她终于要说了。
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皇帝望着窗外的天空，沉默了很久，才开口。
声音很轻，像是在讲述一个别人的故事。
“复儿，你知道赫连铁树为什么能当上一品堂统领吗？”
慕容复摇头。
皇帝转过身，望着他：“因为是我提拔的。十年前，他还只是一个普通的侍卫。我看中了他的武功和野心，一步一步把他提拔上来。我需要一把刀，一把能替我杀人的刀。”
慕容复心头一震。
皇帝继续道：“可他太聪明了。他渐渐发现我是女子，发现我身边没有可信的人，发现我可以被他控制。他开始要挟我，要我给他更高的职位、更多的权力。我不给，他就暗中拉拢朝臣，培植自己的势力。”
“我知道，迟早有一天，他会反。所以我必须在他反之前，先下手为强。”
她抚摸腹部，眼中闪过一丝复杂的光：“这个孩子，是我设计他的。”
慕容复瞳孔骤缩：“设计？”
皇帝点头：“去年冬天，我借口商议军务，将他召入宫中。我在酒中下了药，他喝下后便不省人事。那一夜……他以为是他占有了我，其实是我占有了他。”
慕容复如遭雷击，呆立当场。
皇帝凄然一笑：“很惊讶？你姨母不是你想的那样，是个任人欺凌的弱女子。我是皇帝，是西夏之主。没有人能欺负我，除非我愿意。”
慕容复声音发涩：“姨母，您为什么要这样做？”
皇帝走到他面前，蹲下身，与他平视：“因为我需要一个孩子。一个流着赫连铁树血脉的孩子。等孩子出生，我便有了借口——赫连铁树玷污龙体，罪该万死。我可以名正言顺地杀了他，灭他满门，夺回一品堂的兵权。”
慕容复浑身冰凉。
他望着姨母的眼睛，那双眼中没有疯狂，只有一种冷静到极致的算计。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她不是被命运玩弄的弱女子，她是执棋之人。
“可您……您真的舍得杀他吗？他是孩子的父亲。”
皇帝站起身，背对着他：“舍得。因为他不死，西夏就会乱。西夏一乱，大宋就会趁机出兵，大辽也会虎视眈眈。到时候，死的就不是他一个人，而是千千万万的百姓。”
她转过身，望着慕容复，目光如刀：“复儿，姨母告诉你这些，不是要你可怜我。是要你知道，姨母不是什么好人。姨母为了江山，可以不择手段。”
慕容复跪在地上，沉默良久，缓缓道：“姨母，复儿明白了。可复儿还是想问您一句——您对赫连铁树，真的没有一点感情吗？”
皇帝怔住，眼中闪过一丝痛楚。
那痛楚一闪而逝，很快被她压了下去。
“没有。”
她的声音冰冷，“从来没有。”
慕容复低下头，不再说话。
可他心中清楚，姨母在说谎。
若真的没有感情，她不会抚摸腹部时眼中满是温柔。
若真的没有感情，她不会在提起赫连铁树时，声音微微发颤。
她爱他。
可她不能爱他。
因为她是皇帝。
窗外，阳光明媚，可殿中的两人，心中都阴云密布。
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午时，内侍送来午膳。
皇帝没有食欲，只喝了几口汤。
慕容复陪她坐着，两人都沉默。
皇帝忽然开口：“复儿，你觉得姨母做得对吗？”
慕容复想了想，缓缓道：“姨母为了江山，为了百姓，没有错。可对赫连铁树来说，不公平。”
皇帝苦笑：“公平？这世上哪有什么公平。他被我设计，是他的命。我生在帝王家，也是我的命。”
她放下碗，望着慕容复：“复儿，姨母求你一件事。”
慕容复点头：“姨母请说。”
皇帝凝视着他：“若有一天，赫连铁树落在你手里，你……别杀他。留他一条命，让他活着。”
慕容复一怔：“姨母不是说要杀他吗？”
皇帝摇头，眼中涌出泪：“我说舍得，是骗你的。我舍不得。他是我孩子的父亲，我……我爱他。”
她捂住脸，泣不成声。
慕容复跪在地上，握住她的手：“姨母，复儿答应您。不杀他。”
皇帝哭了一阵，擦干眼泪，望着他，目光中满是感激：“复儿，谢谢你。”
她站起身，走到窗前，望着窗外的天空：“复儿，你走吧。姨母想一个人静一静。”
慕容复跪拜，转身向门口走去。
走到门前，他忽然停下脚步，回头道：“姨母，您有没有想过，告诉赫连铁树真相？”
皇帝沉默片刻，缓缓道：“想过。可我不敢。他若知道孩子是他的，会用这个孩子要挟我，甚至篡位。我不能冒险。”
慕容复点头，推门而出。
身后，皇帝望着他的背影，喃喃道：“复儿……谢谢你。”
窗外，一只白猫蹲在屋顶，颈间的铜牌在阳光下闪着幽幽的光。
它望着慕容复离去的方向，喵了一声，然后跳下屋顶，向冰窖方向跑去。
慕容复没有回头。
他知道，外婆很快就会知道这一切。
可他不在乎了。
他选择了自己的路。
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慕容复从皇宫出来，没有回客栈，而是去了城北的土地庙。
他在香炉下压了一枚铜钱，然后转身离开。
不到一炷香的功夫，赵嬷嬷佝偻着背出现在他面前。
“公子，您找老身？”
慕容复点头：“嬷嬷，皇帝腹中的孩子，是赫连铁树的。可她不想让他知道。”
赵嬷嬷脸色微变，随即叹了口气：“老身早就猜到了。陛下她……太苦了。”
慕容复沉默片刻，缓缓道：“嬷嬷，帮我盯着赫连铁树。他的一举一动，我都要知道。”
赵嬷嬷点头：“老身尽力。”
她转身，拄着拐杖，颤巍巍地离去。
慕容复站在原地，望着她的背影，心中涌起一股悲凉。
姨母设计赫连铁树，怀了他的孩子，又要在孩子出生后杀他。
她爱他，却不能爱他。
她恨他，却舍不得杀他。
这盘棋，越来越乱了。
他转身，向客栈走去。
身后，阳光洒在青石板路上，将他的影子拉得很长很长。