戌时，夜色已深。
慕容复刚从木屋返回住处，行至山腰，忽然听见身后传来一声轻唤：
“好外孙。”
他回过头。
月光下，李秋水一袭宫装，笑吟吟地望着他。
那笑容，温柔慈爱，与白日里一模一样。
可慕容复的心中，却涌起一丝异样的感觉。
白日里，外婆的眼中，带着泪，带着笑，带着重逢的喜悦。
可此刻，那双眼睛，虽然也在笑，那笑意……却不达眼底。
他停下脚步，拱手道：
“外婆。”
李秋水走到他面前，轻轻拉起他的手：
“好孩子，陪外婆走走。”
慕容复点了点头，随她向山道旁的密林深处走去。
林中幽暗，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
两人走了一会儿，李秋水忽然开口：
“好外孙，告诉外婆，嫣儿……她过得好吗？”
慕容复道：
“语嫣很好。她是燕子坞的主母，掌管内务，大家都敬重她。”
李秋水点了点头：
“那她……可曾受过什么委屈？”
慕容复微微一怔：
“委屈？外婆的意思是……”
李秋水望着他，目光深邃：
“我的意思是——你有没有让她伤心过？”
慕容复沉默片刻，缓缓道：
“外婆，语嫣是我的妻子，是我孩子的母亲。我待她，从未有过二心。”
李秋水笑了：
“从未有过二心？那阿朱、阿碧呢？”
慕容复的心，猛地一紧。
他抬起头，望着李秋水。
李秋水也望着他，目光依旧温柔，可那温柔中，却带着一丝……审视。
慕容复深吸一口气，坦然道：
“阿朱、阿碧，也是我的妻子。她们与语嫣姐妹相称，和睦相处。”
“语嫣从未因此受过委屈。”
李秋水望着他，久久不语。
良久，她忽然笑了：
“好孩子，别紧张。外婆只是随便问问。”
她拉着慕容复的手，继续向前走去。
可慕容复的心中，却再也不能平静。
外婆……到底想试探什么？
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亥时，两人走到一处林间空地。
月光洒在空地上，一片银白。
李秋水在一块大石上坐下，拍了拍身旁：
“来，坐。”
慕容复在她身旁坐下。
李秋水望着他，目光复杂：
“好外孙，你知道外婆这辈子，最遗憾的是什么吗？”
慕容复摇了摇头。
李秋水轻声道：
“是没能看着瑶儿长大。”
“她离开我的时候，才十六岁。”
“十六岁……还是个孩子……”
她的眼中，涌出泪：
“我以为她会回来……我以为她气消了就会回来……”
“可她没有……”
“她嫁给了慕容博，生了孩子，然后……死了。”
慕容复的泪，也涌了出来。
他握住李秋水的手：
“外婆……母亲她……她临终前说……她想您……”
李秋水浑身一震：
“她……她真的这么说？”
慕容复点头：
“是。母亲说……她想去见您……她想您了……”
李秋水的泪，夺眶而出。
她紧紧握住慕容复的手，泣不成声。
慕容复轻轻抱住她，任由她伏在自己肩上哭泣。
这一刻，他心中的警惕，消散了许多。
外婆……是真的想念母亲。
是真的……爱她。
哭了很久，李秋水才抬起头，擦干眼泪。
她望着慕容复，眼中满是慈爱：
“好孩子……谢谢你……谢谢你告诉外婆这些……”
慕容复摇了摇头：
“外婆，这是应该的。”
李秋水望着他，忽然道：
“好外孙，外婆问你——”
“你……真的只想复国吗？”
慕容复一怔。
李秋水继续道：
“复国……当皇帝……真的那么重要吗？”
“比嫣儿还重要？”
“比你的孩子还重要？”
慕容复沉默。
李秋水望着他，目光如电：
“你回答外婆。”
慕容复深吸一口气，缓缓道：
“外婆，复国……是我慕容家的使命。”
“是我从出生那天起，就背负的宿命。”
“我不能放下。”
李秋水望着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
那是失望，是心疼，也是……理解？
她轻声道：
“可你母亲……她最希望的是你能过得开心。”
“不是复国，不是当皇帝。”
“只是……开心。”
慕容复的泪，又涌了出来。
他低下头，喃喃道：
“我知道……我知道……”
“可我不能……”
李秋水叹了口气：
“罢了罢了……外婆不逼你。”
她伸出手，轻轻抚摸慕容复的头：
“好孩子，你记住——”
“无论你做什么选择，外婆都支持你。”“但你要答应外婆一件事。”
慕容复抬起头：
“外婆请讲。”
李秋水一字一顿：
“无论如何，别负了嫣儿。”
“她是我唯一的孙女。”
“是我在这世上，最后的牵挂。”
慕容复郑重地点头：
“外婆放心。复儿……绝不辜负语嫣。”
李秋水望着他，眼中满是欣慰：
“好……好……”
她站起身，望着夜空中的那轮明月，喃喃道：
“瑶儿……你听见了吗……”
“你的儿子……是个好孩子……”
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子时，慕容复回到住处。
那是一间简陋的木屋，位于山腰，是苏星河为他安排的。
他推开门，点上油灯，正要躺下休息，忽然看见床榻上多了一样东西。
一张字条。
他拿起字条，借着灯光细看。
字条上只有一行字：
“李秋水心狠手辣，勿信其言。”
笔迹稚拙，歪歪扭扭，像是孩童所书。
慕容复的瞳孔微微一缩。
这是……谁写的？
童姥？
他想起白日里，童姥独自离去的背影。
想起她站在山崖上，望着木屋时的孤独。
想起她与李秋水斗了一辈子，恨了一辈子。
他心中冷笑。
童姥与李秋水相争数十年，这是要拉拢自己？
他将字条折好，收入怀中。
可他心中，却再也不能平静。
外婆……真的心狠手辣吗？
她方才的那些话，那些泪，那些慈爱……都是假的吗？
他不知道。
他只知道，在这擂鼓山上，每一个人，都有秘密。
每一个人，都在算计。
而他，不过是一个刚刚入局的棋子。
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丑时，夜深人静。
慕容复独坐窗前，望着窗外的月色。
脑海中，一遍遍回放着今晚的对话。
外婆的泪，是真的。
外婆的慈爱，也是真的。
可外婆的那些问题，那些试探，也是真的。
她问嫣儿有没有受过委屈，问阿朱阿碧的事，问他复国是不是比嫣儿还重要……
每问一句，都在审视他的反应。
每问一句，都在试探他的真心。
慕容复闭上眼，深深吸了一口气。
他想起父亲的话：
“无崖子问你什么，你想清楚再答。”
他想起苏星河的话：
“棋局之外，还有棋局。棋子之上，还有棋子。”
他想起童姥的字条：
“李秋水心狠手辣，勿信其言。”
他睁开眼，目光变得深邃。
外婆……你到底想从我这里得到什么？
你是在关心嫣儿，还是在……利用嫣儿？
他不知道。
他只知道，从今往后，他要更加小心。
无论对谁，都不能全抛一片心。
哪怕是……血脉至亲。
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寅时，山崖之上。
李秋水独自站在那里，望着慕容复住处的那点灯火。
她的眼中，满是复杂。
方才的密谈，她问了很多，也试探了很多。
她看见那孩子眼中的警惕，看见他回答时的谨慎。
她知道，他不信她。
不全信。
她苦笑了一下。
这孩子……真像他母亲。
瑶儿当年，也是这样。
明明心里什么都明白，却什么都不说。
明明受了委屈，却独自扛着。
她叹了口气，喃喃道：
“瑶儿……娘对不起你……”
“可你的儿子……娘会替你护着……”
“哪怕他不信我……哪怕他恨我……”
“娘也要护着他……”
夜风吹过，带走了她的话。
也带走了她的泪。
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卯时，天色将明未明。
密林深处，慕容博隐于一棵大树后，望着山腰的那间木屋。
他的嘴角，浮起一丝笑容。
那笑容，欣慰，骄傲，又带着一丝说不清的……算计？
他喃喃道：
“复儿……你做得很好……”
“李秋水那老妖婆，也被你应付过去了……”
“接下来……就看今晚了……”
他眯起眼，目光闪烁：
“无崖子……你会问什么？”
“他会怎么答？”
“若他答得不好……为父还有后手。”
他身形一闪，消失在晨雾中。
暗处的眼睛，还在。
暗处的棋局，仍在继续。
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辰时，阳光洒满山腰。
慕容复正坐在木屋前发呆，忽然看见一个灰衣人缓缓走来。
苏星河。
他走到慕容复面前，望着他，目光复杂。
然后，他以指蘸露水，在石桌上写道：
“公子，昨夜可好？”
慕容复点了点头：
“还好。”
苏星河又写道：
“可曾见到什么人？”
慕容复沉默片刻，缓缓道：
“见到了。”
苏星河望着他，眼中闪过一丝深意。
他又写道：
“公子可信那人？”慕容复摇了摇头。
苏星河笑了。
那笑容，意味深长。
他写道：
“公子聪明。”
“在这擂鼓山上，谁的话都不要全信。”
“包括老夫。”
他写完，转身离去。
走出几步，他忽然顿住。
没有回头。
他蘸着露水，写下最后一行字：
“今夜亥时，木屋。师父等你。”
然后，他大步离去，消失在晨光中。
慕容复望着那行字，心中思绪万千。
今夜亥时。
木屋。
外公。
传功之夜，终于要来了。
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十月十七，巳时。
慕容复坐在山巅石桌旁，望着后山的方向。
一夜的密谈，一夜的试探，一夜的警惕。
此刻，他的心，反而平静了下来。
他知道，无论外婆是真心还是假意，无论童姥的警告是善意还是拉拢，无论父亲在暗处谋划什么——
今夜，才是真正的关键。
今夜，他将面对无崖子。
今夜，他将回答那三个问题。
今夜，将决定他的命运。
他从怀中取出那枚染血玉佩，握在手中。
玉佩在阳光下泛着温润的光，那道血痕愈发清晰。
他喃喃道：
“外公……您会问我什么？”
“我又该怎么答？”
没有人回答。
只有山风，轻轻吹过。
远处，山崖之上。
李秋水和天山童姥并肩而立，望着他的背影。
童姥忽然道：
“今夜就是传功之夜了。”
李秋水点了点头：
“嗯。”
童姥道：
“你……不担心？”
李秋水微微一笑：
“担心又如何？不担心又如何？”
“这是他的命。”
童姥沉默。
良久，她忽然道：
“师姐……你说……他会怎么答？”
李秋水望着远方，目光深邃：
“不知道。”
“但无论他怎么答，都是他的选择。”
“我们……只能看着。”
两个女人，不再说话。
只是静静望着那个白衣身影。