巡检大厅内，灯火通明。巡检所一众骨干齐聚一堂，气氛肃穆，人人神色凝重。李昌福站在厅中，正向赵海禀报这几日侦察到的周边匪情。
“大人，咱们附近一带，眼下共有五股土匪盘踞，人数多则六百，少则五十，参差不齐。其中势力最大的，便是将军岩那伙悍匪。上次被我们击溃一部，折损百人左右。结合审讯口供与前沿侦察，他们如今仍有精壮三百一十二人，另有家属老弱两百五十余口。”
李昌福顿了顿，声音沉了几分：“这伙人在大当家林正威的带领下，在山中作恶多端，烧杀抢掠、绑票勒索、强抢妇女，无所不为。除了山里那几户根基深厚的世家不敢轻易招惹，其余村落、小寨、商路，几乎都被他们祸害遍了，与各方结怨极深。他们的头领聚居在山寨中央最坚固的房舍内，寨门坚固，前沿布有暗哨。据我们查实，将军岩匪众以刀矛为主，有鸟铳十七杆，暂无火炮，弓箭手也仅有数人。除几位当家披有棉甲，其余喽啰大多只是简陋木甲皮甲。昨夜属下冒险摸至将军岩后山，确有一条密道，仅容一人通行，道旁果然有一片茅草丛隐蔽，与那五当家张大毛所供完全一致。为免打草惊蛇，属下未敢触动分毫。”
赵海微微颔首：“老李，辛苦了。其余四股如何？”
“其余四股皆是小股匪团，人数在五十到一百之间，多是流民聚集，半农半匪。平日里开荒种地勉强糊口，遇上机会便出山劫掠，目标多是落单山民与小型商队。四股匪寨距我巡检所十五里至三十里不等，寨中日子也极为艰难。不少前来投靠我们的流民，便是从那边逃出来的。这四股算不上大恶，除了抢粮，一般不轻易伤人，也极少强抢妇女。其中有一股原本还想来进犯我们，可得知我们与王家、李家交好，又听闻大人弓术高超，再加上此处已正式设立巡检所，他们便不敢轻举妄动了。”
赵海缓缓点头。听这描述，那四股与其说是土匪，不如说是走投无路、结寨自保的流民，威胁远不及将军岩。
“这四股战力如何？” 赵海再问。
“青壮人手不算少，可要论战力 —— 属下观察许久，他们缺衣少食，缺乏训练，兵器甲胄更是破烂不堪，远不如我们的民兵队。以我们如今的装备、体力与操练程度，民兵一对二完全不在话下，若是对上咱们正规巡检兵，他们更是不堪一击。” 李昌福语气中带着十足的信心。
张小哇也立刻起身补充：“大人所言极是。咱们兵丁日日训练、外出狩猎，顿顿精粮，还有油脂补足体力；便是民兵，也能管饱吃食，每日下工之后还坚持练一个时辰拼刺。这种练法，便是卫所军都比不上。如今天寒地冻，各处都在省粮猫冬，别说那些土匪，就算是李家、王家这般世家，也不过五日一练。咱们这等强度，战力早已远超周边。”
赵海心中了然。自己这边日日练兵不辍，再加上从现代带来的精良武器，战力自然不是一群饥寒交迫的流民可比。
他看向张小哇：“张保长阅历丰富，你以为，这四股可否劝降？”
张小哇沉吟片刻，慎重答道：“大人，那几个头目，属下其实也认识，早年在宁川赶集时碰过面，其中两个还一同喝过酒。能在山里聚起一伙人占山为王的，个个都有些本事，也都是宁做鸡头不做凤尾的性子。想要他们俯首归顺，除非先把他们彻底打服。”
他话锋一转：“不过，若是能收服他们，倒是大有好处。那几处离我们不远，又多是青壮，附近还有不少荒地可开垦。收服之后，咱们便能多出大批人手。只要大人养得起，供给农具种子，明年少说能多开出四五个村子的田地。”
“嗯。” 赵海淡淡一笑，“人，自然是多多益善。就算只为了土地，这剿匪之事，也势在必行。”
鱼里地界虽大，可耕地终究有限，等现有田地开垦完毕，向外扩张是迟早之事。既然那些匪寨占据着现成的土地，那便直接打下来，化作自己的基业。
潘恭春立刻上前一步：“大人，属下也以为，应当先清剿小股匪寨，再集中力量对付将军岩。”
“哦？” 赵海有意考校，“为何？”
潘恭春条理清晰地说道：“其一，我部兵丁虽日日操练，武器精良，但成军时间尚短，实战经验不足。上次大胜是在咱们家门口，以逸待劳，占尽主场之便。若是远赴他乡作战，人生地不熟，难免出现疏漏。其二，先取小股，可以吸纳他们的人口，挑选身家清白者补充进民兵，壮大实力，等到对付将军岩时，便能协同作战。其三，将军岩在我们手下折了一百多人，如今必然日夜戒备，偷袭已无可能，只能强攻。若是战事僵持，只怕其余四股会与将军岩联手，对我们四面合围。”
“潘先生所言，深合我心。” 赵海面露赞赏。潘恭春把他心中所想尽数道出，这童生出身的读书人，果然有些真才实学。潘恭春连忙躬身致谢。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！旁边张二狗忍不住问道：“那咱们去攻打小股匪寨的时候，若是将军岩趁机来攻，我们该如何应对？”
宋琪起身从容答道：“这个不难。出击之时，只需出动巡检所兵丁与狩猎队，另抽五十青壮负责辎重即可。民兵全部留守。上次我们不过百人，便正面击溃他们四百多人；如今民兵队中，会射箭、懂放铳的不在少数，不求主动出击战胜敌人，守住寨子、拖延时间，完全足够。”
赵海点头认可。此法稳妥。若是自己亲手练出来的巡检兵，连一群流民土匪都对付不了，那这阵子的心血便算是白费了。
他看向徐飞：“徐飞，炮手练得如何了？”
“大人，七门火炮的炮手已然配齐。虎蹲炮操作简单，如今装填、发射皆已熟练，只是三个炮组配合尚欠些火候。” 徐飞躬身回道。
“好。” 赵海略一思索，“届时留一组老手、两组新手守寨，其余全部随我出征。”
他如今最大的优势，便是火力。虎蹲炮更是压阵杀器，必须将威力发挥到极致。徐飞高声领命。
赵海又看向宋成：“宋师傅，如今火铳共有多少杆？”
宋成立即起身：“大人！这两日新铳管一到，我们立刻赶制装配，又成铳二十五杆。如今火铳数量已有富余。”
铳管一解决，其余部件早有储备，组装自然不成问题。
赵海心中一松。火铳数量充足，再加上虎蹲炮齐射，到时候三段击轮番施放，足以在正面直接冲垮敌人阵型。
众人一听火器又添不少，士气大振，有人忍不住笑道：“这么多利器在手，还怕什么土匪，到时候定把他们打得落花流水！”
就在群情振奋之时，李昌满忽然起身，神色有些犹豫：“大人，有句话，属下不知当讲不当讲。”
“但说无妨。” 赵海道。
“是。” 李昌满定了定神，“大人，咱们如今虽然武器精良、训练刻苦，可军中仍有隐患。眼下兵制尚显混乱，虽然分了几队，可大多是各练各的，协同合练不足。再者，兵器更新太快，制式杂乱。前段时间用的是县里配发的弓，没过几日换成铁弓，如今又是滑轮弓等新式器械，不少队员一时难以适应。一队之中，弓有数种，刀也是五花八门，雁翎刀、横刀、朴刀混杂，看上去乱糟糟的。各队人数也参差不齐，多是遇到几个招几个，比如刀排队人数最多，火铳队却只有十几号人。”
张小四当即不服，站起身反驳：“你这是胡说！大人那是为咱们好，才想方设法弄来精良武器，怎么能说是乱？”
话虽如此，众人心中也隐约觉得，李昌满说得并非没有道理。装备越来越好，可杂七杂八，确实不成章法。
赵海心中暗自一叹。他毕竟踏入社会不久，在队伍管理、军制规整上本就经验不足，再加上前期精力大多放在赚钱、搞物资上，对军队建制难免有所疏忽。早期胆子小，武器都是少量分次偷偷弄来，久而久之，便造成了装备杂乱的局面。如今水力锻锤已经就位，完全可以自行打造兵器，不必再像以前那样顾忌重重。
他示意张小四坐下，沉声道：“确实是我疏忽了，队伍是有些乱。”
他扫视众人，声音沉稳有力：“我意已决，先剿灭四小股匪患。此战，由我亲领巡检所与狩猎队出征，民兵队与三个炮组留守寨中。今日天色已晚，具体军制整顿、队伍整编之事，明日再详细商议。”