清晨，林扬拥着宝钗在榻上说私密话。
宝钗伸出手，轻抚林扬额头，柔声道：“夫君放心，可卿那里已安排妥当了。椿龄武功高强，足以护送她们娘儿俩南下。云南那头，如今也已是青帮的天下。”
林扬手臂微一用力，便将个丰润的美人儿拢进怀里。
宝钗顺势环住他的脖颈，反让那男人贴紧。
林扬低声道：“宝儿做事，我自然放心。”
温热的气息在她周身弥漫，直把这位蘅芜君逗弄得脸颊微红，眼波都软了几分。
“只是‘青帮’这名字不好，登不得大雅之堂。”林扬忽又补了一句。
宝钗微微一愣，仰起脸问：“那夫君想给他们换个名儿？”
林扬笑着在她臀上轻拍一记：“苍龙出水，云卷风生。就叫青龙会罢。”
“青龙会……呃……好……好……”
宝钗无意识地呢喃。
云收雨歇，宝钗近日着实劳累，便伏在榻上小憩了片刻。
林扬轻手轻脚起身，今日乃三月初一，须得进宫为隆德帝讲经。
他换了朝服，回头望了望榻上熟睡的宝钗，又替她掖了掖被角，方推门而出。
庭前晨光正好，阶下几株新绿的草芽上还凝着露珠，亮晶晶的。
宫中，林扬讲经已毕。
隆德帝以手支颐，靠在御座上，没忍住打了个哈欠，懒懒地道：“林卿，你说庄子试妻，到底是谁的错？”
林扬略一欠身：“回陛下，若依如今之儒学，自然是其妻之过。妇人不守其志，道学家们断不会轻饶。”
隆德帝忽然笑了一声，道：“林卿所学，似乎颇杂，不像那些只守一经的迂夫子。”
林扬道：“回陛下，臣生于海外，并非纯粹中原之人。素来秉持一个理：有什么便学什么，哪家有用便用哪家，不敢以门户自限。”
隆德帝点了点头，又掩嘴打了个哈欠。
林扬抬了抬眼，目光在隆德帝鬓边那几缕新添的白发上停了片刻，忽然道：“陛下近来似有精力不济？新政方起，千头万绪，还望陛下保重龙体。”
隆德帝端起茶盏抿了一口，用杯沿遮了遮面上的尴尬。
昨夜他一时起了兴，与贤德妃厮磨到半夜才歇下，如今腰背还隐隐发酸。
只一想起那人枕间慵懒的模样，胸口又是一阵发紧，那点疲惫倒散了大半。
他原想叫林扬退下，却见这年轻的状元忽然从袖中取出一个锦盒，恭恭敬敬地道：“陛下，臣前些时从一位方外道士手中得了几枚丹药，臣亲身试过，服下之后只觉龙精虎猛，元气大复。如今只剩最后一枚，不敢藏私，愿献于陛下。”
隆德帝闻言，脸色先是一沉。
前朝多少帝王因服药吞丹而暴崩，这林扬怎么这般没轻重？
可再看林扬，满眼都是诚恳关切，又觉得这年轻人心中只有君父，只是年纪太轻，叫那起子江湖术士诓骗了也未可知。
他脸色缓了缓，命内侍上前接过锦盒，淡淡道：“你有心了。退下罢。”
林扬再行一礼，退了出去。
隆德帝拿起一本奏章，强撑着看了几行，只觉眼前字迹发花，脑子像裹了层棉絮，终究看不进去。
他搁下奏章，起身转入暖阁歇息。
这一觉睡得黑沉，再醒来时，殿中已是一片浓黑。
这是他的老习惯，就寝时不许留一丝光亮，连更漏声都要远远地隔开。
他坐起身来，浑身的疲惫并未消解多少，反而像从骨头缝里漫出来一般。
可案上还堆着两摞未批的折子，今日之政务断不能拖。
他揉了揉眉心，沉声道：“掌灯。”
外间内侍们立时忙碌起来，挑灯点烛，添茶焚香，御书房内不多时便灯火通明，亮如白昼。
隆德帝重新坐到案前，提笔蘸朱，继续批阅。
只是不过半个时辰，困意又一阵阵涌上来，像潮水拍着岸，怎么也挡不住。
他正欲起身活动，目光却落在了案角那只锦盒上。
那是白日里林扬所献的丹药。
他伸手将锦盒取来，指尖在盒盖上轻轻敲了敲，心中犹豫。
林卿说过，这丹药能提振精力。
朕所求的又不是那虚无缥缈的长生，只试这一次，纵有不妥，及时停了便是。
他终是打开锦盒，那丹丸静静躺在锦缎上，约有龙眼大小，通体棕黄，晶莹温润，盒盖一开，便有一股极清正的草木香气浮起来，不腥不腻，倒像雨后青苔与陈年药材混在一处的味道。
瞧着，倒不似那些江湖术士的铅汞毒物。
他伸出两指将那丹丸拈起，略一迟疑，便仰头送入口中。
因怕损了药力，连水也不敢饮，只合着津液硬生生咽了下去。
不过片刻，隆德帝便觉小腹之中腾起一股暖流，那暖意不燥不烈，却如春水化冰，缓缓淌遍四肢百骸，浑身的沉重与困倦竟被这暖流一点点冲散，取而代之的，是一种久违的、近乎少年时的蓬勃精力。
他心中一喜，重新提笔，批起折子来。
这一批，竟是越批越精神，奏章上的字句条理清晰，殿中烛火明亮，握笔的手却更加有力。
直到三更鼓过，他仍未觉丝毫倦意，案头那两摞折子，竟已批得干干净净。
他撂下笔，只觉胸中畅快，神完气足，便连御辇也没叫，只带了两个内侍，大步往凤藻宫去了。
这一去，自然又是好一番厮磨。
隆德帝自感龙马精神，比那二十余岁时还要骁勇几分。
当夜只歇了两个时辰，次日五更便又起身，竟是目光炯炯，神采奕奕，比那歇满整夜的人还精神。
神药，当真是神药！
隆德帝坐在御案后，想起那枚不起眼的棕色丹丸，心中不由翻涌起来。
难道说，这方士流传了几百年的丹汞之道，竟还有几分真处么？
他下意识地朝殿外望了一眼，晨光正好，将整个乾清宫都笼在一层亮堂堂的金色里。
午后，林扬奉旨，将一位道人引入了宫城。
那道士倒也确有几分能为，所炼之丹药，竟叫隆德帝精力复旺，行动生风，恍惚间似回到了二十年前。
然而得陇望蜀，人心难足，日子稍长，隆德帝便渐渐不满这丹药只能提神醒脑，竟生出长生之念来。
此是后话，暂且不表。