林扬终是寻了一日登了稻香村的门，与李纨尽情晤谈了一番。
事毕之后，李纨躺在他怀里，又提起贾兰拜师读书一事。
林扬却只是摇头，道自读书以来，过目不忘，一闻千悟，实在说不出什么门道来。
李纨哪里肯信，只当他是推脱，拉着脸低声说道：“兰哥儿虽不是你的骨血，可也是你看着长大的。你便不念这份情分，好歹看在我的面子上点拨他一二。我也知你来年便要赴春闱考进士，并不敢多耽误你，待你高中之后，再抽空教他便是。”
林扬却叹了口气，伸手揽住她丰腴的腰身，低声道：“早让你替我生个孩子，你总不肯。我却是替你着想，将来儿子多了，还怕无人替你养老么？”
李纨气得背过身去，只将一截光滑莹润的腰背对着他，半句话也不肯多说了。
林扬从背后环住她，将下巴搁在她肩窝里，温声道：“罢了罢了，我可不曾骗你。这样罢，我与金台书院的蒋山长有些私交，不如让兰哥儿拜在他门下读书。蒋山长是正经二甲进士出身，教导兰哥儿绰绰有余，我再修书一封，想来他也会卖我几分薄面。”
李纨听他这般安排，倒也点了点头。
金台书院在京城赫赫有名，蒋山长又是两榜进士，确是个极好的去处。
只是这冤家终究不肯亲自收兰哥儿为徒，将来兰哥儿入仕，也不知能不能得他提携，一时心中不免有些惆怅。
正出神间，素云已端了铜盆进来，为二人清理。
不久之后，她便退了出去，李纨脸上犹带着方才未褪的红晕，却不知从何处摸出一个青布包袱来，羞答答地递到林扬手中。
林扬打开一看，里头竟是两件新做的里衣，针脚细密匀净，布料虽素净，却洗得极软和，显是费了不少心思。
他拿在手里翻看了一番，满意地点了点头，笑道：“宫裁做的针脚就是好。尤其是不大不小，再合适不过。”
李纨见他当真喜欢，只觉这几夜挑灯缝制的工夫不曾白费，心中熨帖不已，嘴角压都压不住。
此时不过上午光景，院外阳光正好，屋内二人方才白日宣淫了一番，都觉身子爽利。
只是李纨本是国子监祭酒之女，正经书香门第的嫡出小姐，如今竟被调教得连这等私密物件都敢亲手做了送人，那般羞答答的模样中又带着几分讨好，倒比那些惯会伺候人的女子还要婉转几分。
她自己也隐隐觉察到了这一点，脸上又是一红，却什么也没说，只低着头替他将包袱系好。
午后，林扬命粗使婆子在院里摆了张躺椅，自己懒洋洋地歪在上头。
金钏儿在一旁端茶递水，晚秋的暖阳温温地洒下来，晒得人筋骨都松了。
院外草木已大半枯黄，园子里也只剩几丛菊花还撑着那点残艳，林扬却浑不在意，脑子里转的都是夜里怎么变着花样作弄元春。
正想得出神，便有婆子来通传，说二奶奶来了。
不一会，凤姐带着林红玉进了院子。
她拿眼风扫了林扬一遭，也不理他，倒先对着金钏儿开了口：“好姑娘，怎么就你一个人伺候？晴雯和香菱那两个呢？”
金钏儿垂手道：“回二奶奶，她二人去林姑娘那边了。”
凤姐便乜斜着眼转向林扬，似笑非笑地道：“瞧瞧你，把两个丫头都惯成什么样了。成日家只知道作诗联句，哪里还有半点丫鬟的本分？”
金钏儿听了这话，倒把腰杆挺得更直了些。
林扬摆摆手，漫不经心地道：“说那些做什么。金钏儿我也没少疼，你有话就说便是。”
凤姐朝林红玉递了个眼色，红玉便悄无声息地退了出去。
林扬随即看了看金钏儿，这丫鬟立刻会意，将院里伺候的丫鬟婆子尽数赶回下人房，自己也掩了门躲进屋里去了。
偌大的院子，便只剩下这一对男女。
凤姐便将刘姥姥的事娓娓道来。
原是前几日刘姥姥又登了门，不为别的，专为报恩来的，大老远背了好几口袋自家地里新收的瓜果菜蔬，进门时满头是汗，倒叫凤姐看得心里一酸。
如今地里虽丰收了，她那女婿王狗儿也揽了些零碎活计，到底不是长久安稳的营生。
凤姐说想帮衬一把，可这路子她自己却不太方便出面。
“你倒也是稀奇，”林扬听了，眉头一挑，“你那心肠不是素来最硬的么？怎么如今倒为一个村婆子费起心思来了？”
凤姐难得没有与他斗嘴，只是低头抚了抚袖口，轻声道：“从前心肠硬，是因为没有孩子。如今瞧着为人母的受苦，便怎么也瞧不得了。况且巧姐儿也喜欢刘姥姥，见那老人家笑得满脸褶子，便跟着咯咯笑。只当是为了孩子罢。”
林扬听罢，直起身子，盯着凤姐道：“咱俩情投意合，我当你是妻子，你却只当我是奸夫。你不愿用贾家的势力去帮她，是不是心里还对贾琏存着愧疚？”
凤姐被他这话一激，眼圈登时就红了，咬牙道：“糟了心的忘八，我跟了你这些年，一门心思替你生儿育女，何时曾对不住你？我为谁守着这身子？你倒好，从二姑娘到大丫鬟，一个也不肯放过。是你对不住我！”
林扬听了，心中讪讪，忙将凤姐揽进怀里，放软了声音低声安抚，又“好人儿”又“亲亲妈妈”地胡叫了一通。
凤姐哪里招架得住这些，不消片刻便转嗔为喜，眼角还挂着泪珠，嘴角却已弯了起来。
她依在林扬怀里，方才低声将原委细细道来：“刘姥姥家是王家的亲戚。若我去替她张罗，大太太正愁没把柄呢。你是在园子里不知外头的事，如今大老爷见二老爷外放三年，成日家算计着怎么从东跨院的黑漆大门里搬进荣禧堂来，大太太更是眼睛瞪得铜铃一般盯着二房的错处。我又怎敢在这个节骨眼上惹事？”
林扬听了这话，面色才彻底缓过来。他点了点头，伸手替她理了理鬓边散落的碎发，道：“你放心。既是咱们女儿喜欢的，那个刘姥姥，我替她安排便是。”
话说到这份上，这一对冤家便在院中的躺椅上亲作了一处，也顾不得光天化日，也顾不得什么二奶奶与解元的体面。
屋里金钏儿和林红玉隔着窗子瞧见了，俱是面不改色，一个低头做针线，一个自顾自地翻着茶盘，早已见怪不怪了。