既中了举，还得了解元，林扬便将茶盏搁下，起身掸了掸袍角，不紧不慢地下了茶楼，独自一人悠悠闲闲地往崇文门外踱去了。
报喜的报子们早已打探清了他的身份，一路敲锣打鼓地涌向荣国府，又扑向存仁堂各个分店，却处处扑空，急得满城乱转。
不过半日工夫，顺天府出了个姓林的解元这件事便传遍了京中大街小巷。
最后还是宝钗得了信，不声不响地遣人去存仁堂，让掌柜替林扬给了一报、二报、三报共二十两赏银。
那几位报子掂着沉甸甸的银锭，脸上方才转阴为晴，欢天喜地地谢了赏走了。
却说荣国府中，贾母正歪在暖阁榻上与王夫人、邢夫人闲话，话题便自然而然转到了方才传来的林扬中解元一事上。
贾母脸上满是慈和的笑意：“也难为他了。从前他不过是咱们府里一个奴才出身的孩子，这才几年光景，竟成了顺天府头名解元了。我常听人说，这顺天府的解元，十有八九是能中进士的。那便是半个官老爷了。”
王夫人端着茶盏陪笑，面上一团和气。
倒是鸳鸯在一旁伺候，听老太太这般夸赞林扬，一颗心像是泡在了蜜罐子里，嘴角都压不住，却又不便显露，只得低着头装作整理茶盘。
邢夫人却是个没有眼色的。
她素来与大老爷贾赦一个鼻孔出气，前些日子林扬在省亲别墅工地上驳了贾赦一笔木材贪墨，贾赦回去后大发雷霆，连带着邢夫人也觉着那白花花的银子从眼前飞了。
如今见贾母这般夸赞林扬，她心里那股子气便翻涌上来：“便中了进士又如何？多少人中了进士，不过是顶着个虚衔，日日往吏部递帖子，候补三年五载也未必能得个实缺。到头来还要四处使银子打点，哪就比旁人高出一头了？”
贾母听了这话，脸色登时便沉了下来，将手中的茶盏往榻边矮几上重重一搁，厉声道：“无知的蠢妇！咱们这样的人家，难道还缺那几个银钱不成？林扬虽不是咱们贾家血脉，可三丫头与他定了亲，那便是一家人。旁人都晓得替他高兴，偏你这个做长辈的，说出这等不知好歹的话来。”
邢夫人被骂得灰头土脸，一张脸红了又白，白了又红，却一句话也不敢再辩。
王夫人在一旁端着茶盏，见邢夫人被骂，低眉敛目，心中却暗暗开怀。
却说林扬独自出了崇文门，沿着官道缓步而行。
出城之后，眼前豁然开朗，道路两旁新播的冬小麦已发了嫩芽，铺展开去便是一望无际的浅浅青绿，秋风拂过，荡起一层柔和的细浪。
他正赏着这秋日田园景致，却见前方不远处停着一辆极为华丽的马车，朱轮雕轼，锦帘低垂，车头坐着一个精干的马夫。
他脚步未停，那马车帘子从里掀起一角，探出一张明艳动人却又带着几分骄纵的面孔来。
王钰绾今日穿了一身雪白罗裙，乌发间簪了一支赤金衔珠步摇，歪着头冲他笑语盈盈地道：“林显卿，上车！”
林扬微微一笑，也不推辞，撩起袍角便登上了马车。
车厢内颇为宽敞，矮几上搁着一只精致的茶壶与两只碧色茶盏，茶香袅袅，显然是早有准备。
王钰绾亲手替他斟了一杯茶，双手捧着递到他面前：“恭喜林解元！请饮此杯。”
那碧绿的茶叶在精致的杯盏中上下浮沉，林扬接过来一饮而尽，将空杯搁回几上，方才笑着望向她，道：“表姐怎知我在崇文门外？”
王钰绾又替他斟满茶水，白皙的手指在壶柄上轻轻摩挲了一下，抬眸望向他，嫣然笑道：“林解元唤我钰绾便好。”
她说着抬手轻轻抚了抚鬓角的碎发，神态间颇有几分自得：“我早在几日前便得知你中了解元。这贡院毗邻崇文门，你又在城中各处不见踪影，我便猜你多半是出城散心去了，因此早早在此等候。”
她这话说得轻描淡写，实则早在得知林扬中举的消息后便暗中撒下了数十个奴仆，在荣国府、存仁堂及各处城门附近日夜守着。
今日一得了林扬出城的具体动向，便当即翻身上马抄近路赶到前头，换了马车候在此处，为的便是营造一个她聪慧过人、与他心有灵犀的印象。
林扬并没有多说什么，只抬手掀开车帘向外望去。
官道两旁的新绿铺展到天边，与那抹淡远的秋云连成一片。
他望着那片青绿，忽然觉得这景致倒颇有些像江南的早春。
王钰绾坐在他对面，一双眼睛自始至终不曾离开他的脸，见他面上神情始终是那副淡然模样，只觉自己费尽心思布下的这场“偶遇”仿佛一拳打在了棉花上，心里又是焦急又是挫败。
她咬了咬唇，提振精神，又道：“你如今中了解元，明年开春便是会试，以你的才学定然能中进士。届时入了朝，少不得要与各方势力周旋。贾家乃是外戚，根基虽深，却未必能为你提供什么仕途上的助力，说不定反倒因为这层姻亲关系，平白遭了清流排挤，影响了你的前程。”林扬放下车帘，转过头来将她上下打量了一番，唇角微微一弯，笑道：“表姐绕了这么大一个圈子，究竟想说什么？”
王钰绾见他终于来了兴致，心中猛地一喜，只觉自己苦等半日的良机终于到了。
她深吸一口气，鼓起十二分的勇气，直视着他的眼睛，一字一句地道：“不如，你娶了我罢。我父亲官居一品，在朝中门生故吏遍天下，将来迟早是要入阁拜相的。有他提携，你的前程便是青云直上，谁也拦不住……”
话说到一半，两朵红云便悄然爬上了她的面颊，那素日里骄纵跋扈的王家大小姐，此刻竟像个寻常闺中女儿一般，双手绞着衣角，声音越来越低，却仍倔强地往下说着，
“你放心，我……我这个人其实很好的。我虽性子直了些，却从不害人。我……我还是清清白白的处子之身。将来你若是想纳妾，我也不拦你……”
说到最后，她的头几乎要埋到胸口去了，只敢从睫毛底下偷偷地、飞快地觑了他一眼。
林扬眉头微微一挑，忽然将她拉入怀中，低头便吻了下去。
王钰绾整个人都僵住了，脑子里轰的一声像是炸开了一团烟花，片刻之后方才回过神来，笨拙地回应着，那双不知该往哪放的手终于轻轻攀上了他的肩膀。
待林扬松开她时，王钰绾整个人都已软在了他怀里，眼波迷离，气息紊乱，连耳根子都红得透明。
林扬却忽然哈哈大笑起来。
他伸手掀开车帘，身形一转，便从那缓缓前行的马车上跳了下去，落在官道上，头也不回地朝身后摆了摆手：“表姐，以后再见。”
王钰绾撩起车帘，望着那人大步远去的背影，又是欢喜又是茫然。
他亲了自己，那大约是有几分意思的罢？
可他到底应了还是没应？
她抬手摸了摸酸痛的嘴唇，心中既甜又恼，这个人实在是可恶极了。