屋中灯火昏黄，平儿已伏在林扬胸膛上，侧耳听着那一记一记有力的心跳，顿觉整颗心都安稳了下来。
正出神间，忽觉林扬手指在她颈后轻轻划动，带起一阵酥酥的痒。
她先是微微一缩，旋即凝神细辨，才发觉那人竟是在她脖颈上写字。
平儿原是凤姐儿的陪嫁丫头，在王家时并不识字。
后来凤姐儿嫁入荣国府，在王夫人扶持下做了管家奶奶，她一旁辅助，看账本、对牌子、记花名册，日积月累，竟渐渐能识能写了不少字。
只是终究不是童子功，林扬在她颈后一笔一划写了许多遍，她才慢慢辨出那些字来。
平儿霍然抬头，只见林扬面上覆着冷巾，一双眸子却在巾帕上方亮得灼人。
那些字赫然是：“平儿姐姐，二爷派人来打我，却未曾伤到我。是我故意打伤自己，如此你便可暂离那院子，保全些许清静时光。”
平儿怔住了，半晌方颤声道：“你……你智计在握，好比那诸葛丞相一般。可你何必伤害自己？”
昏黄灯光下，她再也撑不住，眼角泪光莹然，“我……我虽只是个奴才，可与她自幼一处长大，终究有几分情分。便是有朝一日被主子们察觉了，也不过是将我发卖出去，未必便有性命之忧。”
话虽这般说，她自己却比谁都明白。凤姐或许不忍伤她性命，可贾家的主子们若要发落一个奴才，何曾心软过？
凤姐再强势，也不过是个年轻媳妇，真到了那一步，哪里护得住她。
到时候等着她的，不是一根白绫，便是一杯毒酒。
林扬没有答话，只伸出手，轻轻拭去她眼角的泪珠，又抬起双手，将她重新按回胸膛上。
平儿柔顺地伏着，只是泪水终究无声地滑落，一点一点洇湿了林扬的寝衣。
窗外夜色又浓了几分。
平儿起身，重新摆了摆那冷巾，轻轻敷在林扬脸上，又往火盆里添了几块无烟炭，拨了拨，见炭火烧得通红，方放下心来。
她立在榻边，咬了咬牙，褪去外衣，只留一身小衣，吹熄了灯，轻手轻脚地钻进被中，依偎在林扬身侧。
林扬大手覆上她的翘臀，身子便欲翻身而上。
平儿却伸手抵住他胸膛，柔声拦道：“你……你还伤着呢。”
她凑上前去，在他唇上轻轻啄了一下。
屋中虽暗，林扬却分明看见她那张标致的面孔烧得通红。
“等你伤好了，我……我一定给你。我还要为你守着这身子。将来若是我死了，到了阎王殿前，我也只说自己是你的人。”
平儿话语轻柔，语气却甚是坚定，仿佛在向天发誓。
林扬不再强求，只将她重新揽入怀中，紧紧搂着。
二人相拥，沉沉睡去。
次日清晨，天方蒙蒙亮，窗外还笼着一层薄薄的青灰色。
平儿便轻手轻脚地要起身，忽觉手腕一紧，回头看去，只见林扬正拉着她的玉臂，眼中满是不舍。
平儿心中一软，回身在榻上那人额上轻轻印下一吻，面上浮起一抹温柔笑意，低声安慰道：“我不走的。今儿只怕有主子们遣人来看你，我得早些起来预备着，免得失了礼数。”
林扬这才缓缓松了手。
平儿便窸窸窣窣地穿起衣裳，一件一件，不急不缓，穿戴整齐后又轻手轻脚地归置起屋子来。
她本就是个极利落的人，举手投足间从容妥帖，加之生得标致，又兼遍身绮罗，这一番忙碌下来，倒不像个丫鬟，竟隐隐有几分当家主母的气度了。
其实平儿心中也恍恍惚惚地想过——若她与林扬是对寻常夫妻，晨起她为他理衣整榻，他出门谋生，她在家操持，那日子该有多好。
只是这念头不过一闪，便被那渐亮的天光压了下去。
她推开门，便见晴雯那小丫鬟正立在门口，腮帮子鼓鼓的，一双眼睛气呼呼地瞪着她，也不说话，身子一扭便挤进了屋里，径直往林扬榻边去了。
平儿瞧在眼里，暗自发笑，心道这小丫鬟好大的气性，倒像是谁抢了她的宝贝似的。
当下也不计较，自去打了一盆热水，回来替林扬细细地洗漱擦脸。
今日果然来了一拨又一拨的人。
最先登门的是东府蓉大奶奶的贴身大丫鬟瑞珠，送来几两上好的血燕，说是给林先生补身子。
她言语间眉目含情，那眼神落在林扬身上时，藏都藏不住。
平儿冷眼旁观，倒也不觉奇怪。
林扬本就品貌出众，气度超然，能惹得丫鬟们暗中倾慕，原是再寻常不过的事。
瑞珠方去，贾珍的贴身小厮喜儿又至，送了一支品相极好的野山参，只说是老爷的一点心意，给林先生补益气血。
喜儿刚走，鸳鸯竟亲自上门了。
她奉贾母之命，送了些茯苓霜、一碗火腿炖肘子来，都是温补养人的东西。
鸳鸯素日何等精明，与平儿说了几句话，又瞧了瞧她落在林扬身上的眼神，面上便闪过一丝不易察觉的忧色。她也不多言，略坐了坐，便告辞离去。
平儿也不是寻常下人，见了鸳鸯离去时那副欲言又止的神情，心头登时一沉。
她知自己方才不经意间流露出了几分情意，怕是已被鸳鸯看在眼里了。
鸳鸯虽是贾母身边最妥帖稳重的人，从不搬弄口舌，可终究被人窥见了心事，平儿心中到底惴惴难安。
正自出神，外头又有人来。
这回竟是珠大奶奶身边的贴身丫鬟素云，送了几斤上好的无烟炭，说是奶奶的一点子心意。
平儿心下暗暗称奇。
珠大奶奶一向深居简出，素日里除了教姑娘们读书，几乎不与外人来往，却不知何时竟与林扬有了交集？
再看那素云，立在林扬榻前嘘寒问暖，眼中的情意浓得几乎要溢出来，看得平儿心头又是一跳。
这珠大奶奶不会……不会与他私通了罢？这念头刚一冒出来，平儿自己先失笑了，暗暗自嘲想得太多。
珠大奶奶是何等端庄持重的人，阖府上下谁不知她槁木死灰一般守着寡，只一心扑在兰哥儿身上？
况且她从未听说过珠大奶奶与林兄弟有什么来往，林兄弟品德优良，又怎会去沾染一个寡妇。
素云离去后，平儿正要松一口气，却见鸳鸯去而复返，立在廊下朝她悄悄招手，唤她出去说话。
平儿面上装出一副疑惑神情，款款走了出去，心中却已是暗自戒备，将心中那点儿女情长尽数收敛起来。