贾政回到梦坡斋后，便命人收拾一间厢房出来给晴雯居住。
林扬却道：“不过一个丫鬟罢了，在我屋里用碧纱橱隔开便是，何必另占一间屋子。”
贾政蹙眉道：“显卿这住处本就狭小，再隔上碧纱橱，岂不更腾挪不开了？”
林扬笑道：“有处栖息便好，何必讲究许多。山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。何况世伯这梦坡斋，雅致非常，已是足够了。”
贾政拗不过他，只得吩咐下人依言去办，心中却愈发赞赏林扬的品格。
晴雯便在林扬隔间安顿下来，每日照料主子起居洒扫，虽是粗茶淡饭、斗室陋居，心中却只觉安定。
又过了几日，贾政带小厮在府中闲步散心，行至府中东北角，忽见一处小小院落，虽久无人居，却颇有几分清幽雅致。
他凝神一想，记起这院落名唤梨香院，乃是父亲晚年辟出来作颐养之所，如今闲置已久。
他心中一动，晚间回房歇息时，便与王夫人提起此事，道：“显卿如今蜗居梦坡斋，那梨香院既是闲着，不如收拾出来，让他搬进去住，倒也宽敞些。”
王夫人手中佛珠正捻着，闻言手指微微一顿，回道：“显卿人品自然是极好的，住在梨香院原也合适。只是我妹妹近来屡有书信来，信中多番提及欲举家入京定居。薛家祖宅久无人打理，我正想与老爷商议，将那梨香院留出来，预备给她一家子住。”
其实薛姨妈信中不过略提了这个念头，并未定下行期。
只是王夫人心中并不如何高看林扬，总觉得他终究是个奴才出身。
老爷赏识他，让他住在梦坡斋已是天大的体面，哪里值得再专门收拾出一个院落来？
贾政素来不耐俗务，听她说薛家将来，便也不再提此事。四家素来交好，他自不便多说什么。只是心中终究觉得亏欠了林扬，夜里翻来覆去，竟难以入眠。
辗转半晌，他忽然想起一事，便问道：“探丫头多大了？”
王夫人迷迷糊糊中听得这一问，随口答道：“探丫头与玉儿同年，只比玉儿小一个月，明年三月便满八岁了。”
贾政“哦”了一声，便不再言语。
王夫人心下虽觉奇怪，终究困意上头，转瞬又睡了过去。
贾政却睁着眼，心中盘算起来：探丫头比显卿小上十岁，等再过几年，显卿销了奴籍，自己便做主，替这两个孩子定下亲事。
只是……探丫头毕竟是庶出，恐有些亏待了显卿。
他不由又想起大女儿元春来。
论年纪，论嫡庶，元春原本是最合适的人选，谁知当年老太太与太太执意将她送进宫去。
那宫里又是什么好去处？自古外戚之家，又有几个落得好下场的？亏得元春在宫中似乎并不十分得宠，兴许过几年便放出宫来了。
到那时，自己再看看元春与探春，究竟哪个更配得上显卿。
贾政也不知为何，越与林扬相处，心中对他的好感便越深一层。
大抵显卿是刘玄德一流的人物罢，纵然身无长物，却能使人心悦诚服，甘愿追随左右。
他自失地一笑，翻了个身，沉沉睡去了。
转瞬已至冬月。这一日天降大雪，好容易停了，平儿忽然上门，只道凤姐有请。
林扬命晴雯看茶，含笑问道：“平儿姐姐的脚可大好了？”
平儿已解下青布猩猩毡短斗篷，眼波流转间似有情意流转，轻声道：“只隐隐还有些疼，已不妨事了。”
林扬眉头微蹙，道：“既然还疼，怎么就下地走动了？”
平儿嗔道：“我又不是什么主子姑娘，哪有那般娇贵？何况来请林神医走一趟，又不是什么重活。”
林扬不接这话，只正色道：“你去榻上躺着，我再看看。”
平儿看了看一旁的晴雯，迟疑道：“这……这不大好罢……”
只是见林扬神色坚决，她心里又实在说不出拒绝的话来，只得款款走到榻边，正欲开口说些什么，却已被林扬轻轻褪去鞋袜，露出一只玲珑秀气的小脚来。
如今天寒地冻，她穿的鞋袜本就极厚，方才一路走来唯恐出了汗有什么气味，那只小脚便忍不住往后一缩，却被林扬稳稳按住，指腹轻触伤处。
平儿脸色登时绯红，垂下头去，目光却忍不住偷偷瞥向那只被握住的小脚。
林扬指法轻柔，面容专注，她看在眼里，心中一暖。
只是眼角余光却又瞥见晴雯正狠狠地瞪着她，那眼神里满是不善。平儿心中羞臊，低声问道：“怎……怎么样了？”
林扬抬起手，温声道：“快好全了，行动已不妨事。”随即转身对晴雯吩咐道，“晴雯，去打盆洗脚水来。”
晴雯哪里看不出来二人之间那股旖旎情致，冷哼一声，扭头出去了。
林扬摇头笑道：“这小丫鬟，叫我惯坏了。”随即神色一正，急忙问道，“琏二爷那边如何？”
女儿家的脚本是极私密之处，平儿见林扬要洗脚水，原只以为他是寻个由头要占自己便宜。
她心中对林扬有情，即便他真有所图，自己也愿意承受。哪知林扬却是特意支开贴身侍女，来问这性命攸关的事。
平儿心中感动莫名，低声说道：“二爷近来倒不曾在这边胡搞，却去东府吃了好几回酒。听隆儿说，是和珍大爷、小蓉大爷一道吃的酒。”
林扬猛然抬起头来。
这……父子兄弟……
他见平儿面上满是忧虑，不禁叹了口气，轻轻拍了拍她的手，低声道：“平儿姐姐多留些心，千万保重自己。”
平儿点了点头，又见林扬脸上神色晦暗不定，忍不住握住他的手，柔声道：“你放心就是。我当了这么些年奴才，这点子保全之道，还是略知一二的。”
正说着，晴雯端着水盆走了进来，一眼便瞧见二人拉着手。
小丫鬟又是冷哼一声，惊得平儿慌忙将手抽回，头垂得低低的，连脖颈都红透了。
林扬正要伸手去接水盆，却被晴雯拿身子轻轻拱开，小丫鬟脆生生道：“爷是什么身份，让我来为平儿姐姐洗罢。”
说罢挽起袖子，俯身便洗，搓、擦、拭干、套袜、穿鞋，一气呵成，利落非常。
林扬无奈，只得由着她去。待收拾停当，方道：“走罢，该去二奶奶那里了。”
三人便各自披上斗篷，踏着积雪，朝凤姐院中行去。