自季丞烨见过宁安郡主之后，这案子突然变得很顺利。
京兆府先提审了许敬之，此人是江南解元，颇富才名，被传唤至公堂时，还未等问话，就全招了。
他的供词，与此前丁大官的说法全然一致。也是受苏文彦相邀入了博雅轩，本以为是文人雅聚。谁料一只脚踏进去便被人做了局，不过半日工夫，就输了个干净。
同样的，赌坊让他向不具名的银号借钱，用于偿还赌债。毕竟背着欠赌债的名声，对未来官场之路影响颇大，赌坊就是拿住了这一点。
季丞烨又派人暗中询问了数十名在京考生，这一问，便问出了端倪。许敬之、丁大官、苏文彦三人，有一个不易发现的共同点——他们都是今科三甲的热门人选。
那么，如今的突破口，只在苏文彦。
上次京兆府提审苏文彦，他嘴咬得紧，这次不能再让他轻易逃脱。就在季丞烨思索如何攻破苏文彦时，他竟到衙门自首了。
季丞烨坐在堂上，看着台下站地笔直的苏文彦，眉峰微蹙。
不过数日，是什么让苏文彦改变了主意，从咬死不认，到主动招供？
“苏文彦，你向本府投案，自称有罪，所为何事？”
苏文彦望向季丞烨，眼神丝毫不闪躲：“学生有三罪。身为举子，聚赌成瘾，此为一罪；欠债不还，此为二罪；坑害同窗，此为三罪。”
“你起初为何踏入博雅轩？可有他人引诱陷害于你？”
苏文彦顿了顿，像是下定了极大的决心，答道：“学生起初因其名而入，未曾想里面是那般光景，一时昏了头小试一局，便再难自拔。”
“门口的招幌你未见到？”
苏文彦一怔，未能应答。
季丞烨也没再追问，这几人都推说以为博雅轩是笔墨书斋。就算最初是误会，可博雅轩门口，明晃晃挂着一面貔貅站于骰子之上的招幌。
不过是还想要几分文人脸面，不愿承认罢了。
“本官再问你一次，你与钱庄借的一千五百两，可是用于偿还赌债？”
苏文彦这回答得倒是顺畅：“原先是的，但后来学生与赌坊达成协议，每拉一位举子步入赌坊，便可抵五百两，如此，学生就无需再用这笔钱来还赌债。”
季丞烨又问道：“许敬之、丁大官之外，还有何人被你哄诱？”
苏文彦突然笑了出来，笑得有些丧心病狂：“季大人，您不是吗？”
此言一出，堂上衙役惊地面面相觑，连手中的水火棍都握得更紧了。
季丞烨心头一凛，这些人竟已经猖狂至此了吗？
苏文彦收了笑，嘴角仍挂着一分讥讽：“季大人，您不过是比我运气好些罢了。”
季丞烨突然发问：“与你达成协议的赌坊之人是谁？”
“咚——咚——咚——”
季丞烨话音刚落，府衙外的鸣冤鼓骤然响起。
“何人击鼓？”
一个差役快步进来，躬身禀报：“大人！击鼓之人自称是博雅轩的东家，说是前来自首的。”
季丞烨执着惊堂木的手，猛地一顿。
又来了。
一个苏文彦还不够，连博雅轩东家都亲自送上门来了。
苏文彦低着头，面上无一丝惊讶之色，仿佛一切皆在意料之中。
季丞烨冷声道：“带上来。”
不多时，一个中年男子被带上堂来。他身形肥胖，面相富态，走起路来不紧不慢。
他撩袍跪下，不卑不亢：“草民张富贵，参见大人。”
季丞烨就这么冷冷看着他，什么也不问。
张富贵倒也不慌，自顾自地说起来：“草民乃是博雅轩的东家，今日听闻苏公子来府衙自首，草民自知纸包不住火，也特来投案。”
许是腿跪的有些不自在，他挪了挪身子才又说道：“草民在赌坊出老千，弄虚作假，专挑来京赶考的举子下手，诱骗他们入局输钱。草民认罪！还望大人看在草民自首的份上，手下留情！”
说着，他还假模假样地磕了个头。
“你为何专挑举子下手？”
张富贵挠了挠脑袋，不好意思地笑了起来：“这不是草民指望着能与未来的朝廷重臣们扯上点关系，日后好做事嘛！”
季丞烨双肘撑在案上，挑眉问道：“那本官呢？”
张富贵一愣，随即笑得更殷勤了：“哎呀，大人您，草民要是能结识一二，那更是草民的福气呀！这不，您官威太重，草民终究还是没这个胆子！”
这个人，太能说了，没有一丝慌乱，甚至油嘴滑舌，完全不是被迫自首的状态。
季丞烨计上心头：“张富贵，你在赌坊门口挂着的招幌是何意？”
这一问果然问到了点子上，张富贵一脸迷茫：“什么招幌？”
“就那个画着麒麟踩在头子之上的招幌。”
“哦，那个呀！”张富贵一拍大腿，恍然大悟，“那不过是草民随便寻人画的罢了。”
一旁的苏文彦嫌弃地看了张富贵一眼，真是个蠢材。
季丞烨心中已了然，这张富贵不过是个顶包的，他连貔貅和麒麟都分不清，哪可能是博雅轩的东家。
“本官刚刚说错了，应是貔貅。”
张富贵额头上渗出了一层汗珠，赔着笑：“对的对的，是貔貅。草民刚刚一时没反应过来。”
苏文彦看不下去了，打断道：“大人，我等既已认罪，何不早些画押结案？”
“苏文彦，你倒是比张富贵还着急结案。”季丞烨冷哼一声，朝衙役招了招手，“来人！带他俩去画押，分别押入大牢，没有我的手令，任何人不得探视。”
苏文彦一向熟读律法，当场出声质疑：“大人，按律法，我与张富贵左不过是打顿板子，罚些银钱的事，凭什么将我们收押？”
惊堂木一敲，季丞烨的话不容反驳：“本官现在怀疑你二人与户部亏空一案有关！来人，把二人押下去！”
与此同时，张均出现在了户部。
他一身素衣，头发束得整齐，跪在户部大门前，高喊自己一时迷了心窍，贪墨一千五百两公帑，心中愧疚难安，赃银已全数带来，愿听凭发落。
沈长卿命人将他扭送京兆府，一切交由京兆府判决。
又来一个。
季丞烨有一种被逼着结案的感觉。仿佛有一双手在推着他
，他想查什么，那双手便把什么送到他的面前来。
可感觉再不舒服，送上门的嫌犯，季丞烨还是得审：“张均，你失踪这几日，去了哪里？”
张均伏在地上，头也不抬：“罪臣一时迷了心窍，贪墨一千五百两公帑，心中愧疚难安，赃银已全数带来，愿听凭大人发落。”
季丞烨皱着眉头，又强调了一遍：“本官问你，这几日去了哪里？是谁掳走的你？”
“罪臣一时迷了心窍，贪墨一千五百两公帑，心中愧疚难安，赃银已全数带来，愿听凭大人发落。”
季丞烨的眉头，拧得更紧了。这张均哪里是来认罪的，根本是来逼他结案的！
季丞烨很清楚，他离这个背后之人很近了，所以此人才会如此慌乱地将替罪羊一个接一个的抛出。
就在这时，传旨太监拿着圣旨到了。
待众人跪下后，传旨太监展开圣旨，尖着嗓子开始念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕听闻京兆尹季丞烨连破举子涉赌案、户部亏空案，办案神速，朕心甚慰。”
“大理寺为天下刑名总汇，非清望重臣不能任。季丞烨才堪大用，调任大理寺卿，赐御笔‘明察秋毫’匾额一方，以示褒奖！”
最后一句，传旨太监声音陡然拔高：“涉案人等，着即依律论处，不得拖延。钦此！”
“臣接旨，谢主隆恩！”
传旨太监将圣旨收起，交到季丞烨高举的双手中，一改刚刚的严肃表情，热络地笑着道：“季大人，恭喜了！大理寺卿可是九卿之一，清贵得很，多少人熬一辈子都熬不上呢！陛下很是看重您呀！”
大理寺卿，和京兆尹皆为正三品官员，谈不上看重。
大理寺掌天下刑狱案件审理，京兆尹则负责整个京城的行政、治安和司法。说白了，就是京城的事，不想让季丞烨再插手了。
季丞烨无奈，只好按圣旨的意思，将涉案人等依律论处。
还特地上了封折子，替许敬之和丁大官求了情——他们二人皆是可造之材，此次也是受了诱骗才入这棋局，且事发后主动配合，认罪态度良好，恳请陛下从轻发落。
皇帝准了。
最终，许敬之和丁大官，被取消本次春闱资格，还保有举人身份。如此，三年之后他们便还有机会。
苏文彦就没这么好命了，他被褫夺举人身份，再不许科考入仕。寒窗苦读数载，一朝尽毁，这对出生大儒世家的人来说，与徒刑无异。
张富贵的赌坊被封了，罚了笔巨款，打了三十大板，再不得入京。
而张均……
季丞烨在奏折里写的是革去户部主事之职，追缴赃银一千五百两，另行赔偿五百两，杖责二十，流三千里。
可奏折递上去的第二日，宫里便传来了消息——陛下改了判决。
张均革职留用，仍在户部当差，只是降成从九品的笔帖式。而赃银已缴，不再追究。
季丞烨听到这个消息时，正在大理寺处理卷宗。
他停下手中的笔，抬眸看向墨七：“派个自己人盯着张均。将他每日见了什么人，去了什么地方，都一字不落的给我记下来。”
“属下明白。”