边境服务点开到第五天，妖皇宫终于派人来接。
来的是青鳞族管事蛇七。
他带了三十名披甲护卫，一份准许入境的文书，还有十六车“赔礼”。
车上装着灵果、兽肉、药草、妖骨、丝绸和三箱上品灵石。每一车都挂着妖皇宫的金牌，看起来足够庄重，也足够昂贵。
白小鱼绕着肉车走了一圈。
“这些能吃？”
蛇七露出笑容：“都是献给少主的贡品。”
“谁是少主？”
蛇七看向她。
“自然是您。”
白小鱼后退一步，躲到林不凡身后。
她不怕有人拔刀，也不怕验妖石爆炸，却很不喜欢陌生人突然用尊敬的语气给她安上一个身份。
“我还没答应。”
蛇七的笑容不变：“血脉不会等人答应。”
苏晚晴走到贡品车前：“清单。”
蛇七皱眉：“这是妖皇宫的心意。”
“心意也有来源。”
“全部由七族共同筹备。”
“每族出了多少？”
“这不重要。”
“谁负责运输？”
“妖皇宫。”
“途中损耗多少？”
蛇七脸上的笑终于淡了一点。
他大概没想到，一份用来显示妖皇宫诚意的赔礼，会在边境被当场查账。
苏晚晴让陈小北把十六车贡品分成六本账。
第一本，食物。
第二本，药材。
第三本，可交易资源。
第四本，祭祀用品。
第五本，来源不明。
第六本，疑似重复征收。
蛇七忍不住问：“为什么要分六本？”
“因为它们不是同一种东西。”
“都是贡品。”
“被你们装进同一辆车，不代表来源相同。”
陈小北很快查出，三车灵果来自赤羽城今年的血脉供养份额。也就是说，赤羽城本就缺粮，妖皇宫却从他们上缴的资源里抽出一部分，再作为赔礼送给无极魔朝。
风翎的脸色当场变了。
“赤羽城没有同意。”
蛇七冷声道：“七族长老会有权调度贡品。”
“那不是贡品，是我们的口粮。”
“少主归来是百族大事。”
“所以要让赤羽城饿着迎接她？”
风翎第一次当众顶撞长老会的人。
蛇七额角的鳞片轻轻张开。青鳞族表达威胁时不会提高声音，只会释放气味。周围几名羽族护卫立刻感到呼吸发紧。
顾青禾启动隔绝阵。
气味被压回蛇七身边。
他脸色更难看了。
林不凡站在两人中间：“先把来源说清楚。”
“魔王陛下，这是南妖域内务。”
“你们把内务送到我门口，就变成外务了。”
蛇七不再说话。
第二辆有问题的车装着妖骨。
名义上，那是百族献给白小鱼的护身材料。可许三针检查后发现，妖骨来自尚未成年的鹿族和兔族，其中几块甚至还残留新鲜血气。
鹿鸣看见以后，身体僵在原地。
他认出其中一块角骨。
“这是阿禾的。”
阿禾和他来自同一处育幼院，比他小两岁。半年前，青鳞族说阿禾血脉太弱，不适合继续供养，将他转去药谷做工。
现在他的角出现在贡品车里。
蛇七解释，低等妖族死后，尸骨由所属强族处理，这是契约的一部分。
“他死了吗？”鹿鸣问。
“名单上已经注销。”
“我问他死了吗？”
蛇七看了他一眼：“一件灵兽资产没有资格向长老会管事问话。”
白小鱼抓住了蛇七的衣袖。
她没有用力。
蛇七却动不了。
“他有名字。”她说。
“少主，您不明白南妖域的秩序。”
“我明白饿。”
“这不是一回事。”
“你们让他饿，让阿九住笼子，把阿禾的骨头装车，还说都是为了秩序。”白小鱼盯着他，“那这个秩序是不是只会吃别人？”
蛇七第一次无法直视她。
苏晚晴把妖骨全部列入“来源不明”，要求封存，不得作为贡品移交。
第三处问题来自三箱上品灵石。
箱子上的妖皇宫金印是真的，里面的灵石也是真的，但每一块灵石内部都缺了一丝最纯净的灵气。
普通修士看不出来。
白小鱼拿起一块，咬了一口，立刻吐掉。
“空的。”
陈小北吓得赶紧把灵石抢回来：“这个不能咬。”
“不好吃。”
顾青禾切开灵石，发现内部有极细的金线。金线不是天然形成，而是一种抽取阵纹。它先抽走灵石最核心的灵气，再留下外壳维持品相。
这些灵石表面仍是上品，真正价值只相当于中品。
“谁抽走的？”林不凡问。
蛇七道：“妖皇宫从未做过这种事。”
苏晚晴翻开第五本账。
“所以列为来源不明。”
蛇七终于怒了：“你们还未进入南妖域，就把妖皇宫的贡品说成问题。难道无极魔朝是来羞辱百族的吗？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林不凡看着六本账。
“羞辱百族的不是账。”
“是有人拿百族的粮、百族的骨和被抽空的灵石，包装成一份盛大的欢迎。”
边境上安静下来。
那些原本排队领饭的妖族都听见了。
有人认出灵果来自自己的家乡，有人认出妖骨上的族纹，也有人拿出随身灵石，与贡品中的金线对比。
蛇七带来的三十名护卫开始不安。
他们是来接回少主的，却第一次知道自己护送的东西从哪里来。
最终，十六车贡品没有一车进入无极魔朝的资产册。
食物退回来源地。
药材暂时封存，等待核验。
妖骨作为失踪案证物保管。
灵石送去检测。
其余物品逐项登记。
蛇七问：“那妖皇宫的心意呢？”
苏晚晴把六本账推到他面前。
“心意在这里。”
“哪一本？”
“看你们愿意先解释哪一本。”
白小鱼对这个处理结果不太满意。
她以为贡品里的肉可以留下。
王福告诉她，那些肉有一半来自正在缺粮的村寨，得先送回去。白小鱼站在肉车边看了很久，最后自己把车门关上。
“送回去以后，他们会吃到吗？”
“要有人跟车。”
“我去。”
林不凡说：“你还要参加秋祭。”
“那就让秋祭等。”
蛇七急道：“百族首领不会等一个人。”
白小鱼看着他：“他们可以先吃饭。”
当天，三车灵果和两车肉在风翎护送下返回赤羽城。每辆车都附上来源清单、数量和领取规则。
白小鱼没有亲自去。
她让鹿鸣作为见证人跟车。
临行前，她把自己那份肉干也塞进车里，塞完又拿回来一小条。
“这个留在路上吃。”
鹿鸣点头。
苏晚晴把这一条也记进账里。
蛇七看着她落笔，忽然低声道：“连一条肉干也要记？”
“要。”
“有什么意义？”
“让以后的人知道，她不是生来就愿意把所有东西让出去。”
“她也会舍不得。”
苏晚晴合上账册。
“正因为舍不得，这份选择才算她的。”