国宴本是为安抚各方。
玄天旧部未除，皇室供奉又牵涉其中，朝堂上下都需要一个公开场合证明大乾还没有乱。
于是御膳房摆出了一百零八道灵食。
林不凡看着满桌菜，第一反应是预算。
“这顿饭多少钱？”
内侍小声道：“陛下说，国宴不宜谈钱。”
苏晚晴道：“所以才更要谈。”
白小鱼已经坐到了桌边。
前两道菜是河州灵米糕，第三道是青州炙鹿，第四道是南陵药汤。她吃得很快，却在第三道灵鱼时忽然停下筷子。
“这鱼从中天域来的。”
御厨吓了一跳：“姑娘好舌头。”
“不是好吃。”白小鱼皱眉，“它泡过剑油。”
满桌人都看过来。
白小鱼用筷子敲了敲鱼腹：“剑油味很淡，被灵草盖住了。可鱼鳃里有一点黑色的东西。”
御厨脸都白了。
赵一刀立刻起身：“停筷。”
所有人停下。
林不凡看着桌上的菜：“你是说有人把剑器的东西藏进了国宴？”
“不是剑器。”白小鱼伸手从鱼腹里捏出一枚细小的金属碎片，“是剑印。”
碎片只有指甲盖大小，表面布满细密剑纹。楚天骄看了一眼，脸色立刻沉下去。
“镇国剑印。”
这枚碎片与玄天逃走时携带的剑煞气息相同。
御厨跪倒在地，连声说自己只负责蒸鱼，鱼是万福行送来的，验货时没有发现异常。
林不凡没有让人立刻审问他，而是先让苏晚晴封存鱼盘、鱼骨和所有调料。
白小鱼不舍地看着剩下的灵鱼。
“这条也要封吗？”
“要。”
“那我刚才吃的那半条呢？”
赵一刀看向她。
白小鱼认真道：“已经进肚子了，按流程算什么？”
苏晚晴道：“算你本人暂时接受检查。”
白小鱼脸色一变，立刻把手放在肚子上：“我没有吞剑。”
林不凡让她张嘴，确认没有异常后，才下令封锁御膳房。
国宴没有散席。
皇帝坐在上首，满桌人却不敢再动筷。林不凡看着众位大臣，忽然道：“诸位继续吃，证物那条别动。”
没人敢动。
白小鱼把自己的碗往前推：“那我这条，不算证物吧？”
“算。”
她只好把碗收回来，神情像失去了半个宗门。
苏晚晴从供货记录查起。灵鱼三日前由万福行送到帝都，经过两处水站和一次换车，最终由御膳房验收。每一处都有印章，却没有人拆开鱼腹。
“灵鱼是整批送来的。”陈小北道，“如果剑印碎片藏在鱼腹，说明装鱼的人知道御厨不会破坏鱼身。”
“也可能是送货途中放进去的。”赵一刀说。
白小鱼摇头：“不是途中。鱼身冷得不对。”
众人看向她。
“中天域水寒，鱼离水后会僵得很快。它在送来之前被重新泡过，泡鱼的水里有剑油。有人把碎片放进去，再用灵水恢复鱼的气味。”
御厨听得一愣一愣。
林不凡却立刻明白了。
这条鱼不是为了刺杀。
若要杀人，剑印碎片太小，气息也被刻意压低，根本不够用。它更像一个定位标记，借国宴将某种东西送进皇城。
“镇国剑印在找什么？”萧明昭问。
楚天骄闭目感知，片刻后睁眼：“它在回应北方。”
皇城北面，正是镇国剑库。
赵一刀立刻封门，派人调取万福行全部供货记录。供货商名叫“福顺水产”，登记地址在帝都外城，可那处院子已经空了两个月。
苏晚晴继续往前追。
押送鱼货的车夫来自三州，途中换过两次身份。最后一名车夫的户籍属于一个早已荒废的村子。
又是无人管的村子。
林不凡把鱼骨和供货单放在一起，忽然发现供货单上的印记与昨日档案库黑衣人使用的暗纹完全一致。
万福行不是单独负责洗灵石。
它在给玄天旧部提供一整套通行服务。
人可以换身份，货可以换名字，剑印可以藏进国宴，责任则被分散在每一道盖章之间。
小魔提示：发现高价值追踪线索，魔威增加一百五十点。
林不凡问：“能不能把这顿饭报销？”
苏晚晴：“可以，列入查案支出。”
白小鱼举手：“那我吃掉的半条呢？”
“列入证物损耗。”
白小鱼立刻道：“我可以把证物吐出来。”
“不用。”
楚天骄站起身：“我去剑库。”
林不凡按住他：“先别急。对方既然把东西送进来，就一定希望我们现在过去。”
“剑印在回应。”
“所以更要先查清楚谁在等。”
赵一刀已经带人赶往万福行。
林不凡看着满桌冷掉的饭菜，对皇帝说：“国宴先散了。把剩下的菜封存，明早逐道查供货。”
白小鱼小声补充：“查完能吃吗？”
林不凡道：“查完若没有剑油，可以。”
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没人想到，大乾最重要的线索，最后会藏在一条鱼的肚子里。
御膳房被封了整整一夜。
所有参与国宴的人都要重新登记，从采购、验货、清洗到装盘，每一步都由不同的人复述。内侍们原本以为这是例行查问，直到苏晚晴问起一桶姜水的去向，才发现连调味用水都可能成为传递气息的媒介。
御厨跪在地上，惶恐地说：“我们只是做饭。”
白小鱼蹲在旁边翻鱼骨：“做饭也很重要。”
“姑娘说得是。”
“但你们验鱼的时候为什么不剖开？”
御厨脸色更白：“国宴讲究鱼身完整。”
“那坏鱼怎么办？”
“坏鱼不能上桌。”
白小鱼抬头：“有剑油的鱼算不算坏鱼？”
御厨彻底答不上来。
苏晚晴随即将“灵食验收标准”列入新增审计事项。凡是进入皇室宴席的食材，必须记录来源、运输时长、接触人员和异常气息。若讲究鱼身完整，就由专门的灵识阵检查内部，不得用体面替代安全。
林不凡看着新规，忽然想到一件事。
“对方把剑印碎片放进鱼里，未必只是为了定位。”
楚天骄问：“还有什么？”
“如果剑印能回应镇国剑库，那么它也可能在寻找同源的东西。国宴宾客来自各处，碎片借着鱼进入皇城，不只是送信，也是在确认谁会对它有反应。”
他让人把当晚所有宾客的神识波动记录调来。
大多数人的反应都很普通，有人害怕，有人贪吃，有人假装镇定。只有三名皇家供奉在剑印碎片出现时，袖中的令牌同时亮过。
其中两人已经被封存。
第三人却不在议事厅。
他的名字叫魏玄真，登记住在东海白沙岛。
苏晚晴立刻调取他的出关记录。
记录显示，他当天上午刚刚离开帝都，方向正是北门。
赵一刀当即带队追捕。
林不凡却看着桌上的鱼骨：“先去查白沙岛。”
“人已经往北门去了。”
“所以才查白沙岛。真正住在那里的，可能不是魏玄真，而是接替他看守某件东西的人。”
陈小北从供货账里找到一条隐藏记录。
万福行每隔三个月向白沙岛运送灵水和剑油，收货人从来不签姓名，只盖一枚旧供奉印。
那枚印与国宴鱼腹中的碎片气息相同。
林不凡忽然觉得桌上的鱼不是线索的终点，而是一把钥匙。
有人用它打开了两道门：一道通向镇国剑库，一道通向海外洞府。
白小鱼把最后一根鱼刺放下。
“我闻到的不是鱼。”
众人看向她。
“是海风。”她说，“很冷，里面有白沙和旧石头的味道。”
楚天骄立即展开地图。
东海白沙岛距离帝都数千里，若普通遁法赶去，至少要两日。可玄天旧部的逃命路线里，正好有一座废弃传送阵。
林不凡下令兵分两路。
赵一刀带人追魏玄真，楚天骄检查镇国剑库，苏晚晴封存所有万福行供货记录。
白小鱼举手：“我去哪里？”
林不凡看了看她：“去厨房，确认剩下的鱼没有问题。”
她顿时垮下脸。
苏晚晴却把一枚鱼骨递给她：“顺便闻一闻，是否还有同样的剑油。”
白小鱼立刻接过：“那我可以带两个人吗？”
“可以。”
“带师父和楚师兄。”
林不凡道：“不行。”
白小鱼想了想：“那带两条鱼？”
没人回答。
远处，镇国剑库再次传来剑鸣。
这一次，鱼腹中的碎片自行裂开，化作一缕黑烟，指向皇城北门。
林不凡看着黑烟消散，知道对方也已经察觉，他们发现了线索。
国宴结束了。
追捕才刚开始。