午后的霍格沃茨中庭一片祥和。
温暖的阳光穿过拱廊，将一道道细长的影子投在石板上。喷泉里的水缓缓流动，几只不知从哪里飞来的小鸟停在池边，低头啄食学生们早餐时留下的面包屑。
一切都显得安宁而平静，仿佛过去两年中发生的那些事情从来没有给这里留下任何影响。
中庭一侧的台阶上并排坐着四个人。他们并没有穿学院长袍，年纪也明显比学生大上许多，面前摆着几张画满复杂符号的羊皮纸，还有一件由大量铜环、水晶和齿轮拼凑而成的奇怪仪器。
仪器中央悬浮着一个小型沙漏。里面的金沙并没有向下流动，而是在魔力作用下不断上升。每当金沙即将全部进入上方时，周围的铜环便会发出一阵刺耳的摩擦声，随后又恢复原本的位置。
塞巴斯蒂安盯着那件仪器看了很久，最终，他不耐烦地抓了抓头发。
“阿米特，你这个穿越时间的东西到底行不行？”
“不要碰它。”阿米特立刻伸手护住装置，“里面有三层尚未稳定的时间回路。你如果随便碰坏一个，我们可能会一起被困在今天下午的某一分钟里。”
“听起来比现在更有用。”塞巴斯蒂安恼怒地说道，“至少被困在一分钟里时，我不用每天坐在这里看你摆弄这些破铜烂铁。”
阿米特抬起头，没好气地瞪了他一眼，“塞布，你有时间质疑我的研究，不如想想怎样才能不让那些傲罗天天找到你。”
“这和我的伪装没有关系。”
“当然有关系。”阿米特说道，“你从北美回来才多久？已经暴露三四次了。上一次你甚至在霍格莫德使用自己原来的名字订房间。”
“旅店老板以前见过我。我编假名只会显得更加可疑。”塞巴斯蒂安信誓旦旦的说。
“然后他转头就给魔法部送了信。”阿米特毫不犹豫地反唇相讥。
“我不是在傲罗赶到以前离开了吗？”
“那是因为帕比放出一群嗅嗅，把他们的魔杖和金加隆全偷走了。”
帕比坐在旁边，没有参与两人的争吵。她双手紧紧揪着衣角，目光始终停留在中庭中央，仿佛下一秒那里就会出现她等待了近两年的身影。
阿米特没有注意到她的神情，继续数落塞巴斯蒂安，“再这样下去，用不了多久，我们就得去阿兹卡班和你开会了。”
塞巴斯蒂安的脸色沉了下来，“阿米特，你是不是找打？”
“你看，这就是为什么傲罗总能发现你。一个真正懂得隐藏行踪的逃犯，不会在任何地方都主动和人决斗。”
“至少我不会花两年时间制造一堆毫无反应的废物，还整天声称自己就快成功了。”
“这不是废物！”阿米特猛地站起来，“这是根据小时逆转咒改良出来的时间定位装置。它已经成功捕捉到过至少三次异常时间波动。”
“那莫蒂呢？”塞巴斯蒂安指着空荡荡的中庭，“你不是说要回到他进入秘库之前阻止他吗？这么久过去，你连一根头发都没有找回来。”
阿米特张了张嘴，他无法回答。
“够了。”奥米尼斯的声音从旁边传来，他拄着一根银色手杖，慢慢站起身。那双失明的眼睛无法真正看见争吵的两人，却仍然准确地转向他们所在的方向。
塞巴斯蒂安和阿米特同时闭上了嘴。在几个人中，奥米尼斯很少真正发火。可一旦他的语气变成现在这样，连塞巴斯蒂安也知道最好不要继续招惹。
“我们不是来听你们争吵的。”奥米尼斯说道，“莫蒂已经失踪快两年了。魔法部找不到他，布莱克家族也没有任何消息。现在阿米特的研究是我们唯一还没有尝试过的办法。”
“我只是想知道还要等多久。”塞巴斯蒂安低声说道。
“没有人知道。”奥米尼斯握紧手杖，“但这不是你拿阿米特出气的理由。”
塞巴斯蒂安没有再反驳，他重新坐回台阶，脸上的恼怒逐渐被难以掩饰的疲惫取代。
过去两年，他们尝试过所有能够想到的办法。
帕比通过神奇动物寻找莫提斯留下的气息，奥米尼斯调查了冈特家族和斯莱特林留下的所有典籍。阿米特则开始研究晦涩的时间魔法，希望能在莫提斯进入秘库之前阻止他。
塞巴斯蒂安甚至冒险从北美返回英国。他利用在那里找到的黑魔法资料，几次试图强行打开秘库，却始终无法找到原本存在于霍格沃茨地下的入口。
秘库并不是被关闭了，它像是从世界上彻底消失了一样。
连同莫提斯一起。
“他会回来的。”帕比突然开口，她的声音很轻，仿佛并不是在告诉其他人，而是在努力说服自己。
塞巴斯蒂安转头看向她。
帕比比两年前憔悴了许多。原本总是带着光泽的蜂蜜色长发显得有些凌乱，眼下也残留着长期睡眠不足造成的淡淡阴影。
她依然会照顾那些受伤的神奇动物，也会在面对偷猎者时毫不犹豫地抽出魔杖。可只要重新回到霍格沃茨，她就会下意识看向每一个莫提斯可能出现的地方。“当然会。”塞巴斯蒂安努力扯出一个笑容，“那可是莫提斯。”
他故意让语气显得轻松一些，“整个魔法界最难对付的人。魔法部抓不到他，妖精杀不了他，就连那些守护者留下的试炼也困不住他。”
帕比强行挤出一个笑容，“说起来，他已经离开快两年了。”
“对他来说，可能只有几天。”阿米特说道，“如果莫蒂真的在秘库被卷进了异常时间，他所经历的时间未必和我们一样。”
“我只想他现在在哪里？”帕比茫然地望着天空，“到底什么时候才能回来？”
没人能够回答，中庭里只剩下喷泉流动的声音。
就在这时，阿米特摆在台阶上的仪器忽然发出一声尖锐的嗡鸣。所有铜环同时停止转动，中央沙漏里的金沙也凝固在半空中。
阿米特猛地低下头，“等等。”
一缕蓝色光芒从水晶内部浮现出来，“它有反应了。”
塞巴斯蒂安立刻站起身，“什么？”
“时间波动。”阿米特扑到装置旁边，迅速调整周围的铜环，“而且就在这里！”
他的话音还没有落下，中庭中央的空间便剧烈扭曲起来。
一道蓝色波纹凭空浮现。
紧接着是第二道、第三道，古代魔力像扩散的水波一样扫过整座中庭。喷泉中的水停在半空，池边的鸟群也被突然出现的力量惊得四散飞走。
四个人几乎同时露出震惊的神情，他们对这种光芒实在太熟悉了。过去那些年里，这道蓝光曾经无数次在他们身边出现。它会击碎巨怪的盔甲，也会在他们陷入危险时形成无法突破的屏障。
“莫蒂……”帕比从台阶上站了起来，声音中带着无法控制的颤抖。
蓝色波纹的中央裂开一道狭长缝隙。
七个破损的金属圆环从虚空中浮现出来，沿着不同方向艰难旋转。每转动一圈，表面就会迸出大量火星，仿佛随时可能彻底碎裂。
一道黑袍身影从缝隙中走了出来。
莫提斯双脚刚刚落到地面，身后的时间通道便骤然关闭。七个圆环接连破碎，化作蓝色光点消散在阳光中。
他还没来得及观察周围的情况，便感觉一个人猛地撞进了怀里。
莫提斯下意识抬起手。
守护者之杖已经准备释放魔力，熟悉的蜂蜜色长发却首先映入眼帘。
他的动作骤然停住。
帕比紧紧抱着他，双臂用力得像是只要稍微放松，眼前的人便会再次消失。
“帕、帕比？”莫提斯惊讶地低下头。
帕比没有回答，她把脸埋在莫提斯胸前，肩膀不断颤抖。压抑了近两年的恐惧和委屈在确认他真实存在的一刻彻底失去控制。
温热的泪水很快浸湿莫提斯胸前的长袍。
“你到底去哪里了？”帕比的声音带着哭腔，“你知道这两年我们有多担心你吗？”
莫提斯僵在原地。
过去不久，他才看见唐克斯冰冷的尸体，看见赫敏和卢娜用面对陌生人的目光看着自己。
他已经开始接受，所有曾经存在的联系都被时间彻底抹除了。
可现在，帕比正抱着他。
莫提斯握住守护者之杖的手缓缓松开。他抬起手，像是想确认眼前的人并不是时间制造出的幻影。指尖触碰到帕比柔软的长发时，他的呼吸忽然变得急促。
这是真实的触感。不是过去的回声，也不是古代魔力编织出的梦境。
“我回来了。”莫提斯低声说道。
声音出现了一丝几乎无法察觉的沙哑，他终于伸手抱住帕比。最初只是试探性地将手掌放在她背上，随后却越抱越紧，仿佛真正害怕再次失去对方的人是他。
帕比怔了一下。她原本准备了许多责问的话，甚至想过等莫提斯回来以后一定要狠狠给他一拳。可感受到对方手臂中那种不正常的力道以后，所有话都被堵在了喉咙里。
眼前的莫提斯似乎在害怕。
“莫蒂？”帕比稍稍抬起头。
莫提斯已经恢复了平日里的神情，仿佛刚才那一瞬间的脆弱从未出现，“你刚才说快两年？”
他看向周围，阿米特、塞巴斯蒂安和奥米尼斯都站在台阶附近。
他们比莫提斯记忆中稍微成熟了一些。塞巴斯蒂安的头发变长，脸上也多了几分逃亡生活留下的疲惫；阿米特穿着点缀着星辰长袍，奥米尼斯看起来变化最小，可他握住手杖的手指明显比过去更加用力。
莫提斯再次看向帕比，“两年？”
“差不多两年。”帕比说道，“你在秘库消失以后，我们一直没有找到任何消息。”
莫提斯抬头观察中庭。
墙上张贴的告示让他很快确定了现在的大致时间。
“该死。”他低声自言自语，“这次注入的魔力又少了。我想回到1891年，结果只退到了1892年。”
从1998年向前跨越一百多年，任何一点魔力误差都会造成数月甚至数年的偏移。时间转换器已经严重损坏，仅凭古代魔力强行驱动，能够抵达霍格沃茨已经算是幸运了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你在嘀咕什么？”一个冷淡的声音从旁边传来。
莫提斯的身体下意识地僵了一下。
奥米尼斯拄着手杖向他走来。
“没什么，奥米。”莫提斯迅速说道，“真的没什么。”
塞巴斯蒂安脸上浮现出一丝幸灾乐祸。无论莫提斯掌握多么强大的古代魔力，只要奥米尼斯用这种语气开口，他都会下意识收敛几分。
奥米尼斯在莫提斯面前停下。他没有因为好友重新出现而立刻放松，反而先伸出手，触碰莫提斯的手臂和肩膀。
“长袍不属于这个年代。”奥米尼斯低声说道，“你的魔力也和过去不完全一样。”
他的手指移动到莫提斯脸侧，确认对方的轮廓，“你好像缩小了一些。”
“只有一点。”
“解释。”奥米尼斯收回手，“你为什么消失了近两年，又为什么从时间魔法里出来？”
“这个解释起来有点复杂。”莫提斯有些尴尬的笑了笑。
“那就慢慢说。”
“能不能让我先喝点东西？”他试探着问。
“不行。”
“奥米......”
“解释。”
莫提斯嘴角轻微抽动了一下，一百年过去，奥米尼斯依然是唯一能够仅凭几个字让他产生被审问感觉的人。
帕比终于松开莫提斯，却仍然抓着他的袖子，似乎不愿让他离开自己能够触碰的范围。
塞巴斯蒂安走上前，他从头到脚打量着莫提斯，“你真的是莫蒂？”
“我们一起去过斯莱特林的书房。”
“看来是本人。”塞巴斯蒂安点了点头，“冒牌货不可能知道这件事。”
“我不知道你判断身份的方法竟然这么简单。”阿米特说道。
“那你有什么好办法？”
“可以检查他的魔力频率，或者通过记忆确认过去发生的事情。”
“太麻烦了。”塞巴斯蒂安说道，“而且这个世界上只有莫蒂会在失踪两年以后，第一句话就提醒别人那么痛苦的事。”
莫提斯懒得理会两人的争论，他低头看了一眼帕比紧紧抓着自己袖口的手，随后又看向等待解释的奥米尼斯。
“简单来说，”他停顿了一下，指向手里的时间转换器，“我是从未来回来的。用阿米特制造的这个玩意儿。”
四个人同时愣住了。
中庭里安静得只剩下喷泉的水声。
塞巴斯蒂安首先回过神，“你说什么胡话？”他伸手摸了摸莫提斯的额头，“你封印秘库时把脑子烧坏了？”
莫提斯拍开他的手，“我很清醒。”
“一个从未来回来的你，为什么看起来还缩小了一点？”
“因为我在秘库里没有正常经历时间。”
“虽然和我推测的差不多，但是听起来太离谱了。”阿米特低声嘟囔着。
“他说的可能是真的。”帕比突然说道。
所有人都看向她。
帕比认真地观察莫提斯的脸，“他和失踪前确实不太一样。”
“哪里不一样？”阿米特问。
“眼睛、头发，还有脸的轮廓。”帕比说道，“莫蒂失踪时已经毕业了，现在看起来更像六年级。”
阿米特做出一个夸张的表情，“帕比，莫蒂每一年发生了什么变化，你都能分辨出来？”
帕比的脸迅速红了，“当然能。”
“这可不是一般朋友会注意的......啊！”
帕比猛地一脚踩在阿米特鞋面上。
阿米特抱着脚跳了起来，“你踩我干什么？”
“因为你胡说八道。”帕比羞红了脸低声说道。
“我只是合理分析！”
塞巴斯蒂安在一旁笑了出声。
帕比瞪了他一眼，“你也想试试吗？”
塞巴斯蒂安脸上的笑容瞬间消失，“我什么都没说。”
短暂的吵闹让中庭里压抑的气氛稍稍缓和。
莫提斯看着眼前熟悉的一幕，嘴角也不由自主地出现了一丝笑意。
他们没有改变，哪怕时间将他所珍视的一切全部抹除，只要重新站在这些人面前，他们仍然会像过去一样争吵。
奥米尼斯却始终没有笑，“你说自己来自未来？”
“对。”
“哪一年？”
“1998年。”
四个人再次安静下来，即使阿米特一直研究时间魔法，也没有真正设想过有人能够跨越一百多年回到霍格沃茨。
“你在1998年还是这个样子？”塞巴斯蒂安问。
“我说过，秘库里的时间没有正常流动。”莫提斯解释道。
阿米特终于停止揉脚，他看向莫提斯胸前那只巨大的怀表，“你刚才说，是我的装置把你送回来的？”
“准确来说，是未来的你制造的。”莫提斯取下时间转换器，递给阿米特。
阿米特小心翼翼地接过，刚刚看到外壳上的星象轨迹，他的眼睛便亮了起来。
“这套排列方式……”他迅速打开表盖，里面七个已经严重变形的金属圆环，立刻吸引了他全部注意力，“把小时逆转咒拆分成七个独立回路，再利用天体位置固定时间坐标。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！阿米特的语速越来越快，“中间这块水晶负责保存出发点，两侧的炼金结构可以控制每一次跳跃的距离。等等，这部分是谁设计的？我现在还没有学过这种炼金术。”
“尼可·勒梅提供了一部分建议。”莫提斯想了想，回答道。
“尼可·勒梅？”阿米特抬起头，“我将来会和尼可·勒梅一起研究？”
“只是请教。”
“那也足够了。”阿米特脸上露出无法抑制的兴奋，“你是说，我真的成功改良了小时逆转咒？”
莫提斯点头。
“这东西把我从1998年送到了1951年，又从1951年送回1998年，最后还带我回到了这里。虽然都没有抵达正确年份，但至少确实能用。”
阿米特完全忽略了后半句话，“我就知道自己的方向是对的！”
他举起时间转换器，“塞布，你听见了吗？我成功了。我制造出能够跨越一百多年的炼金道具！”
“未来的你成功了。”塞巴斯蒂安提醒道，“现在的你只制造出一个会把沙子往上吹的盒子。”
“那只是早期原型！”
“而未来的成品看起来也给莫蒂造成了不小的麻烦。”塞巴斯蒂安冷笑了一声。
阿米特脸上的得意僵住了，他低头看向那几层已经变形的金属圆环，“损坏确实很严重。”
“这不是最严重的问题。”奥米尼斯说道，他看向莫提斯所在的方向，“如果你只是穿越时间来找我们，不会表现得那么急躁。”
莫提斯脸上的笑意缓缓消失。
奥米尼斯虽然看不见，却依然是四人中最敏锐的那个。
“到底发生了什么？”他问，“为什么你不留在1998年，反而冒险使用一件已经损坏的时间转换器回到这里？”
莫提斯沉默了片刻。
帕比握住他袖口的手再次收紧。
“是不是未来出了什么事？”她问。
“算是吧。”莫提斯从阿米特手中拿回时间转换器，“总结起来，就是该死的纳察·欧奈算计了我。”
塞巴斯蒂安脸上的神情骤然阴沉，“纳察？”
“她活了那么久？按理说她身上的暗伤可不算少。”帕比惊讶地问。
“那不是重点。”莫提斯说道，“她利用阿米特制造的时间转换器，把我从1998年带回1951年。然后当着我的面毁掉了奥米尼斯寄给阿不思的笔记。”
奥米尼斯微微皱眉，“什么笔记？我为什么要给阿不思寄笔记？”
“这不是重点。”莫提斯说道，“重点是阿不思根据其中的线索才把我唤醒了。”
“纳察毁掉了笔记。”阿米特很快理解了问题，“所以莫蒂不会从秘库中醒来。”
“没错。”
“可现在的你已经醒了。”塞巴斯蒂安说道。
“这就是古代魔法唯一性造成的矛盾。”莫提斯看向阿米特，“未来的你发现，同一个时间里不能存在两个拥有相同古代魔力的人。纳察把已经苏醒的我带回1951年以后，未来失去了维持原本历史的锚点。”
“所以笔记被毁，历史真的发生了改变。”阿米特低声说道。
莫提斯点头，“我强行回到1998年，却发现那里已经没有任何人认识我。”
帕比的脸色一下变得苍白。
“现在，世界正在把我当成一个不应该存在的人。”他尽可能平静地说道，“按照纳察的说法，古代魔力最多只能抵抗一年。”
“然后呢？”塞巴斯蒂安问。
莫提斯看着四个仍然记得自己的朋友。
“如果我不能在这段时间里修复历史，”中庭里的风吹过他的黑色长袍，“我就会彻底消失。”