夜色笼罩着格里莫广场。
阿米莉娅独自站在十一号与十三号之间，深深吸了一口气，强行压下心中那股不断扩大的不安。
街道上十分安静。几盏昏黄的路灯照着湿漉漉的石板，远处偶尔传来汽车驶过的声音。两个刚从酒馆出来的麻瓜从她身边经过，其中一人还奇怪地看了她一眼，却很快便被某种力量转移了注意力。
在他们眼中，这里只有一道狭窄而肮脏的缝隙。
前方的街道轻微地震动起来。十一号和十三号像是被一双无形的手缓缓推开，一栋阴沉破旧的房屋从两座建筑之间挤了出来。漆黑的大门、肮脏的窗户以及银制蛇形门环逐渐显现在阿米莉娅眼前。
布莱克老宅出现了，阿米莉娅却没有立刻上前。
过去这些天里，她已经数次设想过自己来到这里的情景。按照原本的计划，她应该带来各个家族的最新反应，与赫敏商量下一阶段该如何稳定魔法界，再设法把整理好的情报交给莫提斯。
可她从未想过，自己会在这种情况下敲响这扇门。
她甚至不知道该怎样把那个消息说出口。
阿米莉娅闭了闭眼，终于迈上台阶，握住冰冷的蛇形门环，轻轻敲了三下。门上的银蛇睁开眼睛，两颗绿色宝石从上到下扫视着她。片刻后，门内传来一阵锁链自行滑动的声音，大门缓缓向内打开。
克利切站在门后。
老家养小精灵仰头打量着阿米莉娅，浑浊的大眼睛里带着毫不掩饰的警惕。
“博恩斯部长。”他沙哑地说道，“格兰杰小姐正在客厅等您。”
阿米莉娅勉强点了点头，“麻烦你了。”
她迈过门槛。大门在身后重新合拢，格里莫广场上的景象随之被彻底隔绝。
布莱克老宅里的光线比外面更加暗淡。墙壁上的煤气灯只点亮了几盏，摇曳的火苗将历代布莱克家族成员的画像照得忽明忽暗。那些隐藏在阴影里的面孔似乎全都睁开了眼睛，无声地注视着这位突然到访的魔法部长。
阿米莉娅跟在克利切身后走过门厅，走廊尽头的客厅里亮着火光。
赫敏坐在壁炉正前方，膝头放着一本厚厚的登记册。秋坐在她右侧，手里拿着一封刚刚拆开的信；达芙妮面前堆着几张写满名字的羊皮纸，似乎仍在核对布莱克家族盟友的态度。芙蓉靠在壁炉旁，卢娜盘腿坐在地毯上，唐克斯则占据了距离门口最近的位置。
贝拉坐在赫敏左手边。她身前堆着三摞高度不同的信件。按照赫敏定下的规则，左边是明确表示继续支持布莱克家族的，中间是态度暧昧、试图观望局势的，右边则是准备退出或者已经开始提出条件的。
右边那一摞明显最高。
听见脚步声，客厅里所有人都抬起了头。
阿米莉娅停在门口，她突然觉得，自己面对威森加摩全体成员时都没有像现在这样紧张。
“格兰杰小姐。”阿米莉娅微微欠身致意。
赫敏点了点头，视线却没有从她脸上移开，“计划进行得还顺利吗？”
“还算顺利。”阿米莉娅走进客厅，在众人的注视下来到壁炉前，“魔法部今天又公开了一部分关于莫提斯的审讯记录。按照我们事先商量好的办法，里面删除了所有真正重要的内容，只保留了那些似是而非的部分。”
“伏地魔有什么反应？”秋问。
“他的人已经在威森加摩里要求尽快完成审判。”阿米莉娅说道，“不过，他们并不是真的希望判处主人死刑。至少目前不是。他们只是想迫使魔法部进一步让步，好让伏地魔确认主人确实已经失去自由。”
贝拉眼里闪过一丝冷笑，“看样子他还没有蠢到就这么相信一切。”
“任何一个头脑还算正常的人都会担心。”达芙妮平静地说道，“莫提斯过去做过的事足够让所有人产生这种怀疑。”
“那些家族呢？”赫敏问。
阿米莉娅沉默了一瞬。“那边出了一些问题。”
赫敏轻轻皱眉，“有多少人动摇了？”
“比我们预料得更多。大部分食死徒家族已经彻底倒向伏地魔；罗齐尔家族表面上仍然保持中立，暗中却在召回分散于法国和比利时的成员。”
她看了一眼贝拉刚刚整理出来的信件，“不过，他们暂时还不敢公开行动。主人过去给他们留下的威慑仍然有效。现在最大的问题，是他们认为主人可能会被长期关押在魔法部。”
赫敏缓缓点头，这并不出乎她的预料。
那些古老家族愿意和莫提斯合作，从来不是因为忠诚，而是因为畏惧他的力量，同时希望从布莱克家族建立的新秩序中获得利益。一旦莫提斯表现出失去力量的迹象，他们自然会开始寻找新的主人。
“我需要尽快和莫提斯商量一下。”赫敏合上膝头的登记册，“原定的计划可能需要提前。既然伏地魔已经开始通过威森加摩施压，我们也应该让那些家族看到他依然能够控制外面的局势。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！阿米莉娅没有回答，她站在原地，嘴唇轻微动了一下，脸上的神情变得更加不自然。
秋最先察觉到了异常，“出什么事了吗？”
阿米莉娅抬起头。
“我……”她说出一个字，又停了下来。
赫敏的眉头皱得更紧，“怎么了？”
阿米莉娅斟酌了许久，最后仿佛终于放弃了寻找一个能够让消息听起来不那么糟糕的说法，“出了点问题。”
“什么问题？”唐克斯问。
阿米莉娅看了一眼客厅里的众人，“主人不见了。”
整个房间似乎凝固了一瞬，壁炉里的木柴忽然发出一声爆响，几颗火星从炉膛里飞了出来。
“什么？”震惊的声音几乎同时从客厅各处响起。
赫敏猛地站了起来，膝头的登记册重重落在地上。秋手里的信滑落到桌面，达芙妮一直握在手中的羽毛笔也啪的一声折成了两截。
贝拉的反应最为剧烈。她几乎是在阿米莉娅说完的同一瞬间冲到了她面前。黑胡桃木魔杖滑入手中，尖端直指阿米莉娅的喉咙，“你做了什么？”
贝拉的声音十分轻，却比愤怒的吼叫更加令人不寒而栗。她的眼中已经没有任何理智可言，周围的空气也因为失控的魔力微微扭曲起来。
阿米莉娅看了抵在自己喉咙前的魔杖一眼。
最初的错愕过后，她脸上的不安迅速变成了恼怒，“我想，还轮不到你来质问我。”
“主人被关在你的魔法部里。”贝拉又向前踏出一步，“你向我们保证过，他不会受到任何伤害。现在你却告诉我，主人不见了？是你背叛了主人。”
“我没有！”阿米莉娅的声音也提高了。
她迅速抽出魔杖，抵住贝拉的胸口。两股强大的魔力在极近的距离内相互碰撞，桌上的信件被骤然卷起，仿佛化作一片片白色的飞鸟在客厅里盘旋。
唐克斯和秋同时站了起来。芙蓉已经将酒杯放到一旁，达芙妮则悄然退开几步，握住藏在袖口里的魔杖。
只有卢娜仍然坐在地毯上，她仰头望着对峙的两人，银灰色的眼睛里没有多少惊慌，反而开始逐渐伸手在袖口抚摩着什么。
“你最好立刻解释清楚。”贝拉说道，“否则......”
“否则怎么样？”阿米莉娅冷冷地反问，“你要在这里杀死英国魔法部长吗？还是准备告诉所有人，布莱克家族已经和伏地魔彻底联手？”
“只要能找到主人......”贝拉的声音带着癫狂。
“都给我闭嘴！”赫敏冰冷的声音压过了两人。
贝拉的身体僵了一下。
她转头看向赫敏，眼中的疯狂稍稍褪去，却没有收起魔杖，“夫人，她把主人弄丢了。”
“我听见了。”赫敏走到两人之间。
她先看了贝拉一眼，“把魔杖放下。”
贝拉咬紧牙关，“可是......”
“这是命令。”赫敏冰冷的声音传来。
贝拉呼吸一滞，最终还是极不情愿地垂下手臂。
赫敏又看向阿米莉娅。阿米莉娅沉默片刻，同样收起魔杖。随着两人的魔力不再对抗，客厅中盘旋的信件纷纷飘落下来，散得到处都是。
“坐下。”赫敏说道，“从头开始说，到底发生了什么。”
众人重新回到各自的位置。贝拉没有回到原来的椅子上，而是站在赫敏身后，依旧用一种充满敌意的目光盯着阿米莉娅。阿米莉娅在空出的沙发上坐下，神情显得异常疲惫。
赫敏弯腰捡起掉在地上的登记册。
“莫提斯不可能真的被你们的禁魔药剂控制。”她说道，“那种东西或许可以对付普通巫师，但不可能限制古代魔法。”
“当然不能。”阿米莉娅摇了摇头，“所谓的禁魔药剂和手铐，本来就是做给外人看的。进入魔法部以后，主人随时都可以离开。囚室里的防护没有任何一种能够真正困住他。”
“那根守护者之杖呢？”达芙妮问。
“回到魔法部之后，我就还给主人了。”阿米莉娅迅速回答。
贝拉忽然眯起眼睛，“你把守护者之杖还给了主人？”
“是的。”
“其他人没有看见？”贝拉显然对阿米莉娅的话一个字也不信。
“那间囚室里只有我们两个。”阿米莉娅说道，“对外公开的记录里，守护者之杖仍然由魔法部保管。实际放在证物室里的只是一件仿制品。”
“老魔杖呢？”赫敏问。
阿米莉娅迟疑了一下，“主人让我把老魔杖交给伏地魔。”
贝拉刚刚压下去的怒火瞬间又被点燃，“你当我们是傻子吗？”
她向前踏出半步，魔杖险些再次抬起，“老魔杖是死亡圣器，是主人最重要的武器之一。他怎么可能把它交给伏地魔？我看就是你暗中和伏地魔勾结，趁主人失去戒心......”
“好了。”赫敏打断了她。
贝拉猛地转过头，“夫人！”
“莫提斯确实提过这件事。”赫敏无奈的摇了摇头。贝拉愣住了。
赫敏脸上的神情也不轻松，“他以前告诉过我，老魔杖只会认可他一个主人。即使伏地魔拿到那根魔杖，也不可能得到它的全部力量。”
“可是......”
赫敏打断了她，继续说道，“这个时候把它交给伏地魔，反而可以让伏地魔相信他确实已经被魔法部控制。”
阿米莉娅点了点头，“主人也是这么说的。”
“伏地魔拿到老魔杖了吗？”秋问。
“拿到了。”阿米莉娅说道，“伏地魔已经亲自验证过，那确实是老魔杖。他现在对我们之间的合作比过去信任得多。”
贝拉脸上的怀疑并没有完全消失，“主人为什么没有提前告诉我？”
“也许因为你知道以后会露出破绽。”达芙妮平静地说道。
贝拉楞了一下，却无法反驳。
赫敏没有理会她们，“既然禁魔药剂没有效果，守护者之杖也在莫提斯手里，那么没有人能悄无声息地从魔法部带走他。”她注视着阿米莉娅，“他什么时候失踪的？”
“昨天傍晚。”
“具体一点。”
阿米莉娅努力回忆着当时的情形，“大约六点半。之前有一个人来到魔法部，要求见主人。我征求了主人的意见之后，主人定在了那个时间。 ”
“什么人？”唐克斯问。
“一个从美国退休的傲罗。”阿米莉娅说道，“她叫纳察·欧奈。”
赫敏的神情微微一变，“纳察·欧奈？”
她曾经听塞巴斯蒂安提起过这个名字。
“她不是莫提斯一百年前的同学吗？”赫敏问。
“是。”阿米莉娅点了点头，“纳察欧奈出生在乌干达，小时候跟随母亲来到英国，后来进入霍格沃茨格兰芬多学院。她十分擅长无杖魔法，毕业前就协助英国魔法部处理过几起黑巫师案件。”
“莫提斯以前提起过她。”秋说道，“但每次说到这个名字，他的表情都很难看。”
阿米莉娅点了点头，“根据我调查到的档案，当年塞巴斯蒂安·萨鲁杀死了自己的叔叔。纳察·欧奈亲自向魔法部举报了他，并且提交了足以让傲罗发布通缉令的证据。”
她想了想，继续补充道，“当时主人似乎已经答应替塞巴斯蒂安隐瞒这件事。纳察·欧奈的举报打破了他们之间的约定。”
“塞巴斯蒂安后来怎么样了？”唐克斯问。
“从英国魔法界彻底消失。”阿米莉娅说道，“据说跑去了北美，在4年前他死在了纽约。按照当年的傲罗记录，主人得知消息以后怒不可遏。他当着几名魔法部官员的面表示，一定会亲手杀死纳察·欧奈。”
客厅里的火光轻微摇曳。
唐克斯抓了抓头发，神情有些古怪，“这听起来确实像是莫提斯会说的话。”
“纳察·欧奈在举报以后立刻离开英国，跟着母亲返回了乌干达。”阿米莉娅继续说道，“之后，她和她的母亲一起从当地魔法界消失，再也没有公开露面。”
“莫提斯没有追过去？”秋问。
“档案里没有他前往乌干达的记录。”阿米莉娅回答道。
唐克斯皱着眉思索片刻，“不对。”
“哪里不对？”赫敏问。
“以莫提斯的性格，既然他已经决定杀掉一个人，就不可能因为对方逃回乌干达而放弃。”唐克斯说道，“别说乌干达了，哪怕纳察·欧奈跑到世界上任何一个角落，他也会追过去。”
她顿了顿，低声嘟囔道，“他在某些方面可比伏地魔记仇多了。”
卢娜仰起头，“也许莫提斯去找过她，只是没有找到。”
“不太可能。”芙蓉说道，“一百年前，各国魔法部的情报远没有现在这样完善。想躲开英国傲罗并不困难，但要躲开一个掌握古代魔法、又铁了心要找到她的人，就不是换个名字或者换个国家能够做到的了。”
阿米莉娅看向她，“按照我得到的情报，她甚至没有继续上学，是真的毫无消息。”
“后来呢？”赫敏并不关心这个问题，她自己追问，“她为什么又去了美国？”
“主人失踪后的第三年，纳察·欧奈突然出现在纽约。”
阿米莉娅从长袍里取出一张折叠起来的羊皮纸，放到桌面上。
“美国魔法国会的档案显示，她以瓦加度魔法学校毕业生的身份申请加入傲罗办公室，看起来是在主人失踪之后重新入学的。此后，她一直在美国傲罗办公室工作，直到五年前退休。”
赫敏拿起羊皮纸。
上面贴着一张黑白照片。照片中的女人已经十分苍老，深色皮肤上布满皱纹，银白色的头发被整齐地束在脑后。她的目光依旧锐利，面对镜头时没有露出任何笑容。
“她活了一百多年？”秋问。
“这对巫师来说并不罕见。”赫敏说道，“特别是对于一个精通乌干达无杖魔法的人。”
“她退休以后去了哪里？”达芙妮问。
“不清楚。”阿米莉娅摇头，“美国魔法国会的记录显示她一直住在纽约，但是我派人调查过，那个地址已经至少三四年年没有人居住了。在收到美国的消息以前，没人知道她已经来到英国。”赫敏盯着照片，“她要求单独见莫提斯？”
“是。”
“你就同意了？”贝拉的语气再次变得危险。
阿米莉娅冷冷地看了她一眼，“那是主人的决定，我有什么办法？”
“他是什么反应？”赫敏问。
“很平静。”阿米莉娅回想着当时的情形，“但是眼神里都是杀意，他让我撤走囚室附近的傲罗，并且关闭所有用于记录声音和魔力波动的装置。”
“你照做了？”唐克斯问。
“那座所谓的囚室本来就关不住他。”阿米莉娅说道，“如果主人真的想见她，我不可能阻止。”
“纳察·欧奈进去时带着魔杖吗？”赫敏问。
“带着非洲的那种法杖。”阿米莉娅回答，“但即使是这样，也不可能在正面对抗中击败主人。”
这同样是所有人都无法否认的事实。
赫敏将照片放回桌上，“她进去以后发生了什么？”
“什么都没有发生。”阿米莉娅的脸色也有些古怪。
“什么意思？”
“没有魔力波动，没有打斗。”阿米莉娅说道，“我一直在外面等。可是两个小时之后，直到魔法部大部分职员下班，里面依旧没有任何动静。我觉得情况不对，便解除了外面的封锁，亲自打开房门。”
贝拉的手指已经紧紧握住了魔杖，“然后呢？”
“房间是空的。”阿米莉娅说道，“主人和纳察·欧奈都不见了。”
客厅里陷入死一般的安静。
“幻影移形？”秋问。
“不可能。”阿米莉娅摇头，“魔法部内部禁止幻影移形。”
赫敏下意识地咬住自己的指甲，“莫提斯能够直接利用古代魔法移动。”
“我知道。”阿米莉娅说道，“所以最有可能的解释，是主人主动带着纳察·欧奈离开的。”
“那他为什么不告诉你？”唐克斯问。
“我不知道。”
“也没有留下任何东西？”赫敏继续问，“纸条、魔法标记或者给我们的消息？”
“什么都没有。”阿米莉娅摇了摇头，“守护者之杖不在房间里，说明主人离开时带走了它。桌上有两杯喝过的茶，椅子也没有移动。现场没有挣扎痕迹，他们应该一直坐着谈话。”
“那就说明莫提斯应该没有做什么。”秋说道。
“至少在房间里没有。”阿米莉娅回答。
贝拉冷笑一声，“又或者，这一切都是你伪造的。”
“够了，贝拉。”赫敏说道。
贝拉咬着牙转过头，“夫人，我们不能相信她的一面之词。”
“我没有完全相信任何人。”赫敏平静地说道，“但阿米莉娅没有理由在现在背叛莫提斯。没有他的支持，她连魔法部都控制不了，更不可能独自对抗伏地魔。”
阿米莉娅的脸色稍稍缓和。
赫敏重新看向桌上的照片，“纳察·欧奈偏偏在这个时候出现。她知道莫提斯被关在魔法部，也知道最近发生的事情。她显然一直在关注英国发生的事情。”
“而且，她一定知道莫提斯想杀她。”达芙妮说道，“否则她不会逃那么多年。”
“那她为什么主动送上门？”秋问。
没人能够回答。
“她有没有可能与守护者有关？”赫敏问。
“我查不到。”阿米莉娅说道，“她在美国处理的都是普通黑巫师案件，从来没有公开使用过古代魔法。”
“公开记录说明不了什么。”芙蓉说道。
赫敏的目光再次落在照片中的老妇人身上，“她去找莫提斯究竟是为了什么？”
“我不知道。”阿米莉娅缓缓摇头，“主人没有允许我旁听，我也听不到他们谈话的内容。但有一件事，我可以肯定。”
众人全都看向她。
阿米莉娅沉默了一会儿，像是在重新确认自己的判断。随后，她抬起头，神情无比凝重。
“主人看到纳察·欧奈的名字以后虽然表现得很平静，但那股杀气绝对不是假的，而且他还问我魔法部是不是能处理尸体。”
壁炉中的火焰逐渐低落下去，整个客厅一点点被阴影笼罩。
“他让所有傲罗离开，不是为了和一位百年未见的老同学叙旧。”阿米莉娅看向赫敏，“主人毫无疑问是打算在那里杀了她的。”