时间很快来到了圣诞假期前夕。
十二月的寒风在霍格沃茨城堡外呼啸了整整一个星期。黑湖边缘已经结起一层薄冰，温室的玻璃上覆盖着洁白的霜花，就连城堡里的石墙似乎也在不断向外散发寒气。
好在，霍格沃茨已经开始为圣诞节做准备。礼堂里竖起了十二棵高大的冷杉树，有些树枝上挂着永远不会融化的冰凌，有些则被金色和银色的星星装饰得闪闪发亮。弗立维教授施过魔法的小仙女在树梢间飞来飞去，把一缕缕柔和的光芒洒向长桌。
学生们谈论最多的，除了即将开始的假期，便是斯拉格霍恩的圣诞聚会。
并不是每个人都有资格参加。
斯拉格霍恩依旧延续着他挑选客人的习惯，只邀请那些拥有出众才能、显赫家世，或者可能在未来取得某种成就的学生。能够收到邀请的人通常会表现得若无其事，却又总会“不小心”把系着紫色丝带的邀请函放在别人看得见的位置。
赫敏、哈利、莫提斯和达芙妮自然都收到了邀请。
三张几乎一模一样的羊皮纸摆在斯莱特林的长桌上。紫色丝带已经被解开，邀请函上的金色文字正时不时改变排列方式，组成斯拉格霍恩圆滚滚的笑脸。
莫提斯坐在桌边，看着自己面前那张邀请函，脸上的表情说不上愉快，“我们是非去不可吗？”
他用一根手指按住那张试图向他鞠躬的邀请函，把斯拉格霍恩的金色笑脸压得扁了下去，“我已经和他谈过了，也算完成你交给我的任务了吧？”
赫敏坐在他对面整理信件，闻言抬起头，毫不客气地白了他一眼，“如果我没有记错，我让你做的是说服斯拉格霍恩支持我们。”
“我已经向他表明了身份，也把我们的理念解释得很清楚。”莫提斯急切地争辩。
“然后呢？”
“然后他答应认真考虑。”
“也就是说，他还没有作出决定。”赫敏放下羽毛笔，“既然没有得到明确答复，你的任务当然不能算完成。”
莫提斯长长地叹了一口气，整个人向后靠在椅背上，“早知道这么麻烦，我当时就应该直接对他用夺魂咒。”
达芙妮抬起头，“不行。”
“我只是随口说说。”
“你每次都是这么说的。”赫敏冷冷地提醒道，“只要没人阻止你你哪次也没有真的只是说说而已。”
莫提斯尴尬的移开目光。
“你最好给我老实一点。”赫敏说完，忽然伸手在莫提斯腰间狠狠掐了一下。
莫提斯没有防备，整个人猛地一缩，“嘶，万事通小姐，你做什么？”
“况且，”赫敏眯起眼睛，“我们的布莱克先生是不是忘记了，在斯拉格霍恩那件事之后，自己还犯过什么错？”
莫提斯脸上的表情顿时僵住，“那个，你先听我解释……”
“闭嘴。”赫敏的语气十分平静。
莫提斯明智地把剩下的话咽了回去。
这件事显然没有任何可以狡辩的余地。
他和唐克斯在礼堂里的事情，不仅很多学生都看到了，甚至几天后，皮皮鬼还编出了一首旋律古怪的歌，开始在城堡各处反复演唱。
歌词里不仅提到了赫奇帕奇长桌、粉红色头发和一位嘴唇受伤的布莱克，还十分热心地把整个过程增加了许多完全不存在的细节。
更糟糕的是，皮皮鬼似乎极其喜欢这首歌。它每天早晨都会倒挂在礼堂门口演唱一遍，中午则跑到中庭重唱，到了晚上，还会特意前往格兰芬多和斯莱特林休息室附近进行加演。
费尔奇试图阻止过它。但是众所周知，费尔奇永远对付不了皮皮鬼。
短短几天里，整个霍格沃茨几乎没有学生不知道莫提斯和唐克斯之间发生了什么。
就连几个一年级新生在走廊里看到唐克斯，也会立刻看向她的头发和嘴唇，然后凑在一起窃窃私语。
唐克斯为此险些对皮皮鬼使用恶咒。可皮皮鬼早在她拔出魔杖以前就穿墙逃走了，第二天还给歌曲添加了一段“暴怒的女傲罗”。
赫敏当然也听见了。事实上，她听见的次数可能比大部分学生更多。皮皮鬼早就知道她和莫提斯的关系，每次看见她都会故意把歌唱得格外响亮。
“它这几天每天都在学校里唱你和唐克斯的事情。”赫敏说道，“整个城堡已经听得够清楚了。”
“我可以把皮皮鬼封进某件东西里。”莫提斯试探着提议，“大概只需要……”
赫敏瞪了他一眼。
莫提斯再次闭上嘴。
“总之，”赫敏说道，“圣诞假期开始以前，你至少要以布莱克家族族长的身份正式拜访一次斯拉格霍恩教授。这不只是为了争取他的支持，也是基本礼节。”
莫提斯看着邀请函，神情仍然苦闷，“如果我当天突然遇到什么必须立刻处理的紧急事件呢？”
“就算世界末日你也得给我过去。”赫敏眯了眯眼睛，声音很轻却满是威胁。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！莫提斯沉默了一会儿，“如果我突然生病了呢？”
赫敏冷笑了一声，“一个永生不死的古魔王，在参加圣诞聚会前突然生病？”
“永生不死和不会感冒是两回事。”
“你敢突然消失，”赫敏说道，“整个假期都不用回布莱克老宅了。我会用族长交给我的权限，把整栋房子的防护魔法全部封闭。到时候，就算你用古代魔法进入，也会被老宅当成入侵者，有本事你就拆了整所房子。”
莫提斯看向她左手无名指上的戒指。
布莱克家族的徽记在灯光下闪过一道暗银色光泽。自从赫敏戴上它以后，老宅的大部分防护魔法已经默认她拥有族长的权限。
“我就不该把那枚戒指给你。”莫提斯低声嘟囔道。
赫敏缓缓抬起左手，看了看无名指上的戒指，“你说什么？”
“没什么。”莫提斯立刻摇头，“我是说，我一定会不遗余力地完成这项工作，绝不会让万事通小姐失望。”
赫敏打量了他两秒，显然没有相信，却也没有继续追问，“这还差不多。”
她重新拿起斯拉格霍恩的邀请函，“另外，这次聚会允许每名客人带一位同伴。”
“我知道。”莫提斯已经看见了邀请函最下面那行不断闪烁的小字。
“哈利应该会邀请金妮。”赫敏说道，“我打算和秋一起去。”
坐在旁边喝茶的秋点了点头。
“达芙妮会带卢娜。”
达芙妮的脸微微红了一下，也轻轻点头。
卢娜对斯拉格霍恩聚会的兴趣并不大，但在得知现场可能会出现用槲寄生叶喂养的圣诞仙子以后，她立刻答应陪达芙妮参加。
“至于你……”赫敏停顿下来。
她抿了抿嘴唇，神情出现了一瞬间的犹豫。坐在一旁的秋和达芙妮也同时看向她，似乎早已知道她接下来准备说什么。
莫提斯忽然产生了一种不太妙的预感，“我怎么了？”
“你去邀请唐克斯。”
莫提斯愣了一下，“你是认真的？”
“当然。”赫敏的语气很平静，但握着邀请函的手指明显收紧了一点，“既然你们之间的事情已经传遍霍格沃茨，与其继续假装什么都没发生，不如公开把她带去参加聚会。”
莫提斯看了看赫敏。他原本以为，赫敏至少会因为唐克斯的事情和他争吵一场。可除了最开始那几天明显冷下来的态度，以及这段时间不断增加的“惩罚任务”以外，她始终没有真正谈过这件事。
“而且，”赫敏继续说道，“聚会结束后，我们一起返回布莱克老宅。”
“唐克斯也去？”
“当然。”赫敏将邀请函叠好，“我正好有些事情想和她谈谈。”
莫提斯脸上的表情变得更加僵硬，“你准备和她谈什么？”
“这是我和她之间的事。”
“我觉得我应该提前知道。”莫提斯试探着问。
“你不应该。”赫敏看着他，“怎么，你不敢带她回去？”
“当然不是。”莫提斯立刻否认，他虽然不知道赫敏打算和唐克斯谈些什么，却明白继续追问绝不会有好结果，“我会邀请她。”
“很好。”赫敏满意地点了点头。
圣诞假期开始当天，霍格沃茨的大部分学生已经乘坐特快列车离开学校。留下来参加斯拉格霍恩聚会的人，则在傍晚前陆续来到他的办公室。
为了迎接客人，斯拉格霍恩显然花费了不少心思。原本就十分宽敞的办公室经过魔法扩展，已经变成一间铺着深红色地毯的会客厅。天花板上垂下金色与绿色的帷幔，几十盏装在水晶罩里的蜡烛漂浮在半空，将整个房间照得温暖明亮。
墙边摆着堆满食物和饮料的长桌。一群穿着金色衣服的小仙女在槲寄生之间飞舞，时不时向下洒落闪闪发亮的粉末。斯拉格霍恩本人则穿着一件深紫色天鹅绒长袍，站在门口迎接每一名客人。
按照以往的习惯，参加这种聚会的年轻男女通常会一男一女结伴出现。
因此，从邀请函送出的那天开始，许多学生就在暗中猜测，莫提斯最后会作为谁的男伴来到这里。
有人认为一定是赫敏，也有人觉得秋的可能性更大。
斯莱特林内部则有不少学生押达芙妮，理由是格林格拉斯家族与布莱克家族的关系已经变得相当密切。还有少数消息灵通的人认为芙蓉会专程从法国赶来。
从上周开始，这场赌局甚至出现了明确赔率。
结果，赫敏挽着秋的手臂出现在聚会上，达芙妮则和卢娜一起走了进来。
那些原本期待看莫提斯究竟会成为谁的男伴的人顿时大失所望。
不过，他们的失望没有持续太久。
当莫提斯出现在门口时，他身边还跟着一名穿着深蓝色礼服的年轻女巫。
唐克斯那头曾经黯淡了许久的短发，已经重新变回明亮的粉红色。它们被稍稍打理过，却仍然保持着她一贯不太规矩的样子。她显然不习惯参加这种正式聚会，走进房间时还险些踩到自己的礼服下摆。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！莫提斯及时扶住了她。这个动作立刻让房间里许多人露出了暧昧的笑容。
几名参与赌局的学生则飞快交换眼神，开始确认究竟有没有人押中过唐克斯。
答案显然是没有。
汉娜·艾博最先跑了过来。她挽着厄尼·麦克米兰的手臂，脸上带着毫不掩饰的高兴。作为赫奇帕奇的学生，她在唐克斯去年执行监视任务的时候就和她关系不错，也听皮皮鬼唱过不知多少遍那首令人难以忘记的歌。
“恭喜啦，学姐。”汉娜对唐克斯眨了眨眼睛，“我就知道你早晚会成功的。”
唐克斯的脸立刻红了，她那头粉色短发也随之变成了更加鲜艳的颜色。
“谢谢。”她有些结巴地说道，“你、你也是。”
说完，她看了看汉娜正挽着厄尼的手臂。
汉娜脸上的笑容稍稍僵了一下。她也低头看向厄尼，眼神里多了一丝无奈。
“我这边还不算成功。”她叹了口气，“某个人的迟钝程度可能比你遇到的那个还要严重。”
厄尼完全没有注意到两个女孩正在谈论自己，他甚至没有听见汉娜语气里的暗示。
此刻，他正神情严肃地注视着莫提斯，仿佛有一件关系整个魔法界命运的大事必须立刻确认。
“布莱克，”厄尼压低声音，“我有话想告诉你。”
莫提斯被他的态度弄得有些疑惑，“什么事？”
厄尼先看了看四周，确认没人偷听，才向前靠近了一点，“如果你打算和魔法部开战，我支持你。”
莫提斯愣住了。
唐克斯也停下了和汉娜的谈话。
“我打算和谁开战？”莫提斯问。
“魔法部。”厄尼的语气极其坚定，“最近《预言家日报》一直在暗示，布莱克家族和凤凰社是魔法部必须警惕的危险势力。我的家族可能不愿意公开站队，但这只代表麦克米兰家族的态度。”他挺起胸膛，“我个人一定会和你站在一起。”
莫提斯哭笑不得地看着他。
阿米莉娅最近的宣传显然取得了远超预期的效果。纯血家族和魔法部旧官僚开始相信她与布莱克家族是水火不容，但是想法更加简单的普通学生却已经在思考双方开战以后应该支持谁了。
“我没事和魔法部开战做什么？”莫提斯无奈地说道。
厄尼却把这句话理解成了保密需要。
“我明白。”他郑重地点头，“你现在不能承认。”
“我是真的没有这种计划。”
“放心，我不会告诉别人。”
“厄尼……”
“我已经作出决定了。”厄尼用力拍了拍莫提斯的肩膀，随后被汉娜强行拉到了一旁。
“抱歉。”汉娜对莫提斯说道，“他最近看了太多《预言家日报》。”
莫提斯看着两人走远，忽然觉得让丽塔参与舆论计划或许不完全是一件好事。
聚会仍在继续。
斯拉格霍恩不断把自己认识的客人介绍给学生，又把学生们引荐给那些已经有所成就的巫师。房间里到处都是交谈声，金色小仙女在众人头顶飞舞，盛着蜂蜜酒和黄油啤酒的托盘则自动穿梭在人群之间。
唐克斯很快被几个以前的赫奇帕奇学生围住。
她的头发已经恢复粉红色，再加上和莫提斯一同出席聚会，这几乎等于公开证实了皮皮鬼歌曲中的一部分内容。许多人都带着好奇而暧昧的表情向她道贺，让这位能够正面对抗食死徒的傲罗罕见地显得手足无措。
莫提斯站在旁边看了一会儿，正想替她解围，忽然注意到不远处的哈利站了起来。
哈利今晚是和金妮一起来的。
两人原本坐在靠近壁炉的位置，斯拉格霍恩刚刚才向他们介绍了一位在《巫师周刊》工作的编辑。可此刻，哈利显然已经失去了继续闲聊的兴趣。
他看向斯拉格霍恩所在的方向。随后，他从长袍口袋里取出一个小小的玻璃瓶，动作隐蔽地喝下里面最后一滴金色液体。
空瓶被他迅速塞给金妮。
金妮愣了一下，随即反应过来，立刻用衣袖挡住玻璃瓶，把它藏进自己的手袋。
两人的动作很快，附近几乎没有人注意，但莫提斯看得清清楚楚。
哈利整理了一下长袍，离开座位，径直朝正在与客人谈话的斯拉格霍恩走去。
莫提斯轻轻拍了拍唐克斯的手，“我离开一下。”
唐克斯顺着他的目光看见了哈利，“出什么事了？”
“应该不是什么坏事。”莫提斯说道，“我去看看，很快回来。”
唐克斯点了点头。
莫提斯穿过交谈的人群，从几个漂浮的托盘之间侧身经过，很快追上了哈利。
“喝了福灵剂？”他忽然在哈利身后问道。
哈利吓了一跳，脚下险些绊到地毯边缘，“你走路怎么一点声音都没有？”
“是你太专心了。”莫提斯看着他的眼睛。
服下福灵剂以后，哈利的神情已经出现了一点微妙变化。他看起来并没有异常兴奋，却显得比平时更加笃定，仿佛周围每一条道路都在告诉他应该怎样前进。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“你怎么知道我喝了？”哈利低声问道。
“我看见你把空瓶交给金妮了。”莫提斯说道，“而且，你现在身上的魔力感觉也和平时不一样。”
哈利回头看了一眼金妮。她正若无其事地和赫敏交谈，那只空瓶已经完全消失不见。
“我只喝了一小口。”哈利说道。
“准备直接和斯拉格霍恩摊牌？”
哈利点了点头，“他已经回避这个问题太久了。每次我问起汤姆·里德尔和魂器，他都会立刻岔开话题，或者假装自己听不懂。”
他看向人群中央的斯拉格霍恩，“邓布利多教授认为，他一定隐瞒了一段真正的记忆。伏地魔当年究竟从他那里得到了多少魂器方面的知识，很可能就是我们寻找最后一件魂器的关键。”
“你准备怎么让他开口？”
“不知道。”哈利回答得十分坦然，“不过福灵剂告诉我，现在是最合适的机会。”
“盖勒特不是教了你许多谈判和周旋的办法吗？”
“那些方法当然有用。”哈利说道，“可斯拉格霍恩比我想象得还要狡猾。想靠格林德沃教的那套话术，一层一层绕过他的防备，恐怕要花上很长时间。”他摸了摸装福灵剂的口袋，“还不如直接喝一点这个，碰碰运气。”
莫提斯若有所思地点了点头，“有道理。”
他转头看向斯拉格霍恩。
那位肥胖的魔药课教授仍然端着一杯蜂蜜酒，脸上挂着热情而圆滑的笑容，完全没有意识到哈利已经准备向他隐藏多年的秘密发起最后一次进攻。
莫提斯拍了拍哈利的肩膀，“走吧。”
“你也要来？”哈利惊讶的看着莫提斯。
“我帮帮你。”