等最后一批学生回到各自学院的休息室时，霍格沃茨已经完全沉入夜色。
礼堂里的蜡烛逐一熄灭，走廊上的画像也陆续拉起帷幕。偶尔有一两名级长从楼梯口经过，催促仍在外面逗留的低年级学生赶快回去。驻守城堡的傲罗开始接替巡夜任务，他们的脚步声沿空旷的石廊传出很远，为开学第一夜增添了一种往年从未有过的紧张气氛。
斯莱特林休息室里却依旧十分热闹。
学生们围坐在壁炉旁，谈论新来的魔药学教授，以及斯内普终于如愿接任黑魔法防御术的消息。几个高年级学生正在猜测新教授是否也会偏爱斯莱特林；另一群人则认为，不管霍拉斯·斯拉格霍恩对哪个学院更好，魔药课至少不再需要面对斯内普那种令人窒息的沉默。
莫提斯一直等到赫敏、秋和达芙妮回到寝室，休息室里的人也逐渐散去，才独自走进一条没有其他人的走廊。
一阵淡淡的蓝色光芒从脚下升起，迅速包裹住他的身体。周围的石墙、火把和地下湖幽绿色的光一同消失。下一刻，莫提斯已经出现在黑魔法防御术办公室外的走廊里。
办公室的木门紧紧关闭，缝隙里没有透出灯光。
莫提斯抬头看了看门牌。那块牌子上的名字已经改成了“西弗勒斯·斯内普”。墨迹像刚刚干透不久，几个字母仍在木板上缓慢蠕动，试图把自己的位置排列得更加整齐。
以往莫提斯拜访斯内普时，通常会直接出现在办公室内。
不过如今情况有些不同，斯内普不再独自居住，而且时间已经很晚。莫提斯认真考虑了一下，觉得自己至少应该表现出对私人空间的基本尊重。
于是他抬起手，在门上用力敲了三下。
沉闷的敲门声在寂静走廊里传出很远。
门内没有立刻传来回应。过了片刻，里面响起一阵急促的脚步声，紧接着是某件东西被匆忙移开的声音。门锁发出连续几声轻响，至少两道防护魔法被解除，办公室的门终于向内打开。
斯内普站在门后。他没有穿平日那身扣到领口的黑色长袍，而是披着一件同样漆黑的睡袍。平时总是垂在脸颊两侧的头发显得比白天更加凌乱，苍白的脸上则带着一种被人打扰后特有的阴沉。
他看清门外的人，神情没有变得轻松，反而更加不善了。
“冕下。”斯内普低沉地说道，“永生的人是不是也不需要睡觉？”
莫提斯愣了一下，随后笑了起来，“西弗勒斯，火气别这么大。”
“我确信任何人在这个时间被人从床上叫起来，都有权保留一点火气。”斯内普面无表情地看着他，“您在这种时间出现，最好是因为霍格沃茨即将遭到袭击，而不是因为您突然想找人聊天。”
“我打扰你了？”莫提斯带着调侃的意味开口，随后朝办公室里看了一眼，“那我是不是应该明天再来？”
斯内普闭了闭眼睛，像是用尽了多年教导格兰芬多学生培养出来的忍耐，才没有当着一位古魔王的面直接关门。
他向后让开一步，“进来吧。”
莫提斯从他身边走进办公室。
斯内普立刻关上门，重新落下防护咒。门框上闪过一道暗红色光芒，整间办公室与外界的声音彻底隔绝。
“新办公室很不错。”莫提斯饶有兴趣地环顾四周。
黑魔法防御术办公室已经被斯内普重新布置过。
格林德沃留下的装饰大多被清理干净。墙壁重新变成阴沉的灰色，窗帘严严实实地遮住夜色，几排书架上塞满黑魔法、诅咒和防御术方面的书籍。墙边的玻璃柜里放着许多遭到诅咒的物品，有干枯的手掌、开裂的面具、被银链缠住的黑色匕首，还有一个不断从内部渗出红雾的小盒子。
唯一称得上多余的摆设，是桌边花瓶里插着的一束白色百合。
那东西显然不是斯内普自己准备的。
莉莉站在办公桌旁。她同样披着睡袍，红色长发松散地垂在肩头，脸上还残留着一丝被人撞见后的尴尬。看见莫提斯进来，她下意识整理了一下衣领，面颊也悄悄泛起红色。
莫提斯向她点了点头，“晚上好，莉莉。”
“冕下。”莉莉避开他的目光，声音有些不自然，“这么晚过来，是出什么事了吗？”
斯内普走到壁炉旁，轻轻挥动魔杖。壁炉中熄灭不久的木柴重新燃烧起来，橙红色火光迅速驱散了房间里的寒意。三把扶手椅从墙边滑到壁炉前，桌上还出现了一壶热茶。他虽然对深夜来访表现得极为不满，待客的动作却仍旧十分规范。
莫提斯在其中一把椅子上坐下，“阿不思已经把整个计划都告诉你了吧？”
斯内普在他对面坐下，睡袍的下摆像一片黑色阴影落在椅子周围，“如果您指的是邓布利多和格林德沃假死、您本人被魔法部控制，以及德拉科负责让食死徒进入学校的计划，是的。”
莉莉坐到斯内普旁边，脸上的红色还没有完全褪去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！莫提斯点了点头，“那伏地魔呢？”
“他也告诉了我一部分安排。”斯内普端起茶杯，语气平淡得像是在复述一份普通的课程计划，“伏地魔认为，既然您准备利用德拉科的任务除掉邓布利多和格林德沃。他也十分乐于看见你们彼此残杀。”
“这很像汤姆。”莫提斯不屑的笑了笑。
“他要求我继续配合德拉科。”斯内普说道，“等您真正对邓布利多和格林德沃动手以后，德拉科会按照计划从背后袭击您。”
莫提斯的嘴角微微扬起，“让德拉科偷袭我？”
“只是第一步。”斯内普继续说道，“伏地魔会让贝拉特里克斯率领食死徒进入霍格沃茨。我和她负责确保邓布利多、格林德沃以及您都无法活着离开。”
莉莉的眉头轻轻皱起。即使早已知道这是计划的一部分，听见斯内普用如此平静的语气谈论他奉命杀死莫提斯和邓布利多，仍然使她有些不安。
莫提斯却笑出了声，“汤姆有时候真的很天真。”
斯内普冷哼了一声，“或者说自大，不过这项计划是否成功，对伏地魔来说并没有您想象中那么重要。”他把茶杯放回桌面，“如果成功，他会一次除掉三个最大的威胁。如果失败，德拉科会死，而马尔福家族也会因为再次让他失望受到惩罚。”
他的语气里带着一丝冰冷的讽刺，“无论结果如何，他会达成自己的某一个目的。说真的，现在的他就像一条认不清自己体型的毒蛇，总是试图吞下比自己庞大很多的东西，却从不考虑那会不会撑死自己。”
莫提斯看了他一眼，“西弗勒斯，你被调任黑魔法防御术以后，讽刺人的能力似乎也跟着提高了。”
莉莉忍不住轻轻笑了一声。
斯内普的目光在她脸上停顿片刻，原本阴沉的神情不易察觉地柔和了一些。
不过他很快重新看向莫提斯，“还有一个问题。”
“什么？”
“您确定贝拉特里克斯可信吗？”斯内普眯起眼睛，“虽然我知道她说服了伏地魔和福吉合作，然后又在关键时刻给了福吉致命的打击。但是这也有可能是伏地魔在将计就计，不是吗？”
莫提斯似笑非笑的看着他。
“您没法保证那个疯女人不会借这个机会直接对您使用索命咒。”斯内普说道，“您如果打算在所有人面前假装受伤或者被俘，至少得确保她不会真的把您杀了。”
“你说得有道理。”莫提斯煞有其事的点点头。
“所以？”
莫提斯打量了斯内普一会儿，脸上重新浮现出笑容，“我能肯定她不敢背叛我。”
斯内普愣住了，那张总是缺乏表情的脸上，出现了一种极少见的空白。
莉莉也惊讶地抬起头。
“您能确定？”她问，“她可是贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。据我所知最忠诚的食死徒，就算您通过一些手段控制了她，也难说她会不会突然倒戈。”
“因为我给她见识了地狱，而伏地魔并没能救她。”莫提斯说道。
斯内普沉默了好几秒。他像是在认真判断莫提斯是否只是为了报复自己开门时的态度，而故意在深夜讲了一个荒唐的笑话。
可莫提斯的神情没有半点玩笑的意思。
“您对她做了什么？”斯内普努力维持着声音的平静。
“我不打算在莉莉面前说出来，她可能会觉得我会带坏哈利。”莫提斯半开玩笑的说道。
斯内普的脸色变得十分古怪，他慢慢靠回椅背，似乎推测着所谓的地狱究竟是什么。
“在神秘事务司和阿兹卡班的行动里，黑魔王身边大部分有能力的食死徒都已经被您除掉了。”斯内普最终放弃了思考，转而缓缓地开口分析着形势，“现在真正算得上有用的，除了科班·亚克斯利和拉巴斯坦·莱斯特兰奇，也就只剩下我、贝拉特里克斯，以及刚刚从阿兹卡班救出来的卡罗兄妹。”
斯内普发出一声嗤笑，“而贝拉特里克斯在食死徒中的地位尤其特殊。黑魔王信任她，也愿意把许多无法交给其他人的任务交给她。如果您能确定她不会背叛您……”他停顿了一下，“那么不管您准备做什么，黑魔王那边恐怕都不会出现真正的阻碍。”
“这也是我制定这个计划的原因。”莫提斯说道，“而且你应该已经猜到了，我之所以选择在阿米莉娅控制的魔法部面前被俘......”
斯内普忽然抬手，打断了他，“我看得出来。”
“我还什么都没说。”莫提斯略带不满的抗议。
“阿米莉娅·博恩斯显然也是您的人。”斯内普的语气里透出一丝不耐烦，“否则，一个以强硬和憎恨黑魔法闻名的魔法法律执行司司长，在遭到食死徒伏击、又被福吉送进阿兹卡班以后，为什么会突然同意与伏地魔合作？”
莫提斯挑了挑眉，“也许她只是为了魔法界的稳定。”
“请不要把我当成福吉。”斯内普冷冷地说道，“她在成为部长以后刻意疏远布莱克家族，同时又通过贝拉特里克斯与黑魔王合作。这一切如果不是事先安排好的，只能说明她在阿兹卡班里被巨怪打坏了脑子。”莉莉再次低下头，努力不让自己的笑意太明显。
斯内普看向莫提斯，“您不必再向我炫耀自己究竟在黑魔王身边安插了多少人，如果您只是想看我露出惊讶的表情，您可以来上黑魔法防御术，我会对您的表现大加赞赏。”
莫提斯有些遗憾地靠回椅背，“那还是算了，上课太无聊了，除非你能告诉我什么我不知道的东西......”
斯内普的嘴角狠狠的抽动了一下。
壁炉里的木柴发出一声轻响，迸出几点明亮的火星。
短暂的玩笑过去以后，莫提斯的神情渐渐认真起来，“等阿不思、盖勒特和我一起从公众视野里消失，伏地魔会认为已经没有任何人能够正面阻止他。”
斯内普也收敛了讽刺，“他会变得更加激进。”
“不是激进，是无所顾忌。”莫提斯说道，“他会迫不及待地公开自己的力量，攻击魔法部，清除所有拒绝服从的人。他隐藏了这么多年，一旦确认最大的威胁全部消失，过去积累的恐惧和愤怒都会变成疯狂。”
“这正是您想要的。”斯内普看着他，“让他主动走到所有人面前。”
“只有这样，我们才能真正结束这一切。”莫提斯停顿了一下，“而哈利也会走向属于他的命运。”
听见哈利的名字，莉莉的手指不由得收紧。
斯内普的目光同样发生了细微变化。
“你知道自己该做什么，对吧？”莫提斯问。
斯内普微微皱眉，“当然。”他的回答没有任何迟疑，“按照原定计划，我会继续留在黑魔王身边，为凤凰社和哈利提供情报。必要的时候，我会告诉他他需要做什么。”
“那就好。”莫提斯看着他。
“不过您为什么特意再问一次？”斯内普显得有些不解。
莫提斯没有立刻回答，而是把目光转向莉莉，“我担心你因为莉莉在这里，忍不住对那孩子提前透露一些不该说的东西。”
莉莉的脸一下子红了。
斯内普的神情也变得有些僵硬，“我能够分清私事和任务。”
“我当然相信你。”莫提斯说道，“但一个人重新得到失去多年的东西以后，总会比平时更害怕再次失去。”
斯内普没有反驳。
莫提斯则看向莉莉，“还有不到一年，哈利就满十七岁了。”
莉莉脸上的红晕渐渐褪去。
“明年暑假，他身上的保护咒会随着成年而解除。”莫提斯继续说道，“到时候你就不必再像过去那样，在每个暑假留在布莱克老宅维持魔法。”
莉莉轻轻点头。这么多年来，她只能在哈利不知道的地方守护他。即使两人身处同一座房子，她也必须顶着安多米达的脸，不能像一个普通母亲那样走到他面前。
十七岁本应意味着那层限制终于结束，可莫提斯接下来的话并没有给她多少喜悦，“不过，在一切真正结束以前，你仍然不能直接出现在哈利面前。”
莉莉垂下眼睛。“我知道。”她的声音很轻，“如果我现在出现，那伏地魔可能会知道我的存在，从而让西弗勒斯陷入危险之中。”
“而且哈利必须相信，我们确实已经失去了最后的退路。”莫提斯说道，“我知道这对他不公平，可现在不能让他知道太多。”
莉莉沉默片刻，再次点头，“我会留在这里陪着西弗勒斯。”
这一次，轮到斯内普看向她。
莉莉低下头，似乎不敢看向斯内普的眼睛，“我不能让他一个人留在这么危险的地方，独自面对伏地魔。”
莫提斯古怪地看了她一眼，“拜托，莉莉。伏地魔身边稍微算得上重要的人，基本都已经是我的人了。”他伸出手，像在清点名单一样数了数，“你旁边的西弗勒斯，负责行动的贝拉特里克斯，还有魔法部那边的阿米莉娅，我还给了他一个能随时召唤我的秘银球。这种情况下，他恐怕是整个食死徒阵营里最安全的人。”
“可他仍然要直接面对伏地魔。”莉莉没有因为这番话改变主意，她的声音不大，却异常坚定，“总有直接暴露的可能。”
莫提斯看了她片刻，终于明白了她真正的想法。
莉莉当然担心哈利。可哈利身边有邓布利多、格林德沃、还有许多愿意保护他的朋友。斯内普却必须独自回到伏地魔面前，在每一次召见中隐藏自己的思想。
她只是觉得，既然不能出现在儿子身边，那么比起在其他地方提心吊胆，她更愿意留在这个人身边。
莫提斯轻声笑了笑，没有再继续打趣。
“好吧。”他从扶手椅上站起身，“总之，这一切很快就会结束。我们现在需要做的，只有按照计划等待。”
斯内普和莉莉也站了起来。
莫提斯走到办公室中央，蓝色的光芒已经在他的脚下悄然亮起。
“伏地魔虽然还不知道，但从贝拉倒向我的那一刻开始，他其实就已经完蛋了。”他朝两人挥了挥手，“晚安。你们可以继续睡了。”
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房间重新安静下来，壁炉里的火焰仍在燃烧，桌上的第三只茶杯还残留着一点热气。
斯内普站在原地，看着莫提斯消失的位置。过了好一会儿，他忽然开口，“谢谢。”
莉莉愣了一下，“什么？”
斯内普转头看着她。平日里那双总是古井无波的黑色眼睛，此刻显得异常热烈，“谢谢你愿意留在这里陪我。”他停顿片刻，才把后半句话说出来，“而不是偷偷待在那孩子身边。”
莉莉的眼神有些躲闪。
“西弗勒斯，哈利身边有冕下、邓布利多教授和格林德沃先生。他很多其他朋友。”她轻声说道，“不会有人让他出事的。”
“可是你一直想见他。”斯内普温和的看着莉莉。
“是的。”莉莉没有否认，“我每天都在想。”
她的目光落在壁炉里，声音渐渐低了下去，“可是我已经缺席了那么多年，再多等一段时间并不会改变我爱他。反而是你……”
她没有继续说下去，斯内普却已经明白了。
他脸上缓缓露出一个极少见的笑容。那笑容很浅，甚至还带着一点僵硬，却使他原本苍白阴沉的面孔柔和了许多。
斯内普伸出手，将莉莉揽进怀里。
莉莉没有挣开，只把额头轻轻抵在他的肩上。
两人就这样站在壁炉前，听着木柴偶尔发出的噼啪声。
过了片刻，斯内普再次望向莫提斯刚才离开的地方。
整个计划听起来几乎没有破绽。
邓布利多和格林德沃会假死，莫提斯会在阿米莉娅控制下被俘，贝拉特里克斯负责欺骗伏地魔，而他则继续留在食死徒中传递情报。伏地魔自以为掌握着一切，实际上身边每一个重要位置都已经被莫提斯渗透。
按理说，他们只需等待计划按部就班地进行，可不知道为什么，斯内普心底始终有一种挥之不去的不安。
他总觉得，事情不会像莫提斯说得那样简单。