八月十八日的夜晚，格里莫广场十二号显得异常寂静。
平日里，这座老宅很少真正安静下来。即使所有人都待在自己的房间里，走廊深处也会传来画像的低语，楼梯偶尔会因为有人经过而发出吱呀声。厨房里的克利切总在忙碌，不是擦拭那些已经十分干净的银器，就是一边整理储藏室，一边低声抱怨小天狼星喝了太多珍藏的好酒。
若是哈利、小天狼星和莫提斯都在，情况还会更加热闹。
小天狼星经常故意在走廊里招惹自己母亲的画像，哈利则不得不在双方开始互相辱骂以前把他拖走。莫提斯偶尔会从某个本来没有门的地方突然出现，引起赫敏的训斥。
可今晚，他们全都不在。
莫提斯与达芙妮去了牛津郡的格林格拉斯庄园，自从下午离开以后便没有回来。哈利和小天狼星应韦斯莱夫人的邀请去了陋居，据说要在那里住到开学。格林德沃已经提前搬进戈德里克山谷那座新修好的房子，为之后的假死计划做准备。
芙蓉也在下午通过国际飞路网返回了法国。
法国魔法部临时召开了一场会议，要求她亲自回去听取接下来在英国的工作安排。虽然芙蓉临走前对这种毫无预兆的召回抱怨了很久，还坚称法国魔法部总能在最不合适的时候想起她，但她最终还是不得不离开。
偌大的布莱克老宅里，只剩下赫敏、秋和年迈的家养小精灵克利切。
客厅里的壁炉安静地燃烧着。
窗外天色已经完全暗了下来。格里莫广场的路灯一盏接一盏亮起，麻瓜住户的窗户也透出温暖的黄色灯光。偶尔有汽车从街道上经过，车灯在厚重窗帘的缝隙间一闪而过。
秋坐在靠窗的位置，已经不知道第几次看向门厅。墙上的古董挂钟缓慢走动，指针从七点滑向七点半，又逐渐接近八点。
门外始终没有传来任何声音。
她垂下眼睛，轻轻叹了口气，“不等了吧。”
秋的语气很轻，仿佛只是在说一件无关紧要的事情，“我们自己吃晚餐。理查德先生应该会留莫提斯在格林格拉斯庄园用餐。”
赫敏坐在沙发另一侧，手里虽然摊着一本书，却已经很久没有翻动书页，她看了秋一眼，脸上浮现出几分同情，也有几分毫不掩饰的不满。
“无论理查德先生有没有邀请，他都应该记得今天是什么日子。”
秋摇了摇头，“他最近要考虑的事情很多。”
“所以呢？”赫敏合上书，“魔法部、伏地魔、德拉科的任务，哪一件都很重要。但这不代表他可以连你的十七岁生日都忘掉。”
十七岁对于巫师而言，与普通生日完全不同。从这一天开始，秋便是一名法律意义上的成年女巫。她可以不受踪丝限制地在校外使用魔法，可以独自签订魔法契约，也不再需要监护人为某些决定承担责任。
在许多巫师家庭里，十七岁生日都会举行相当正式的庆祝仪式，即使不宴请亲友，家人也会准备一件拥有特殊意义的成年礼物。
可格里莫广场十二号今晚甚至没有蛋糕。
“也许他真的忘了。”秋看着窗外，努力让自己的声音显得平静，“而且我们从来没有见莫提斯庆祝过自己的生日，不是吗？他可能根本不在意这种日子。”
赫敏撇了撇嘴，“他怎么过生日？”
“什么意思？”
“就算他真的想庆祝，我们到底应该在蛋糕上插多少根蜡烛？”赫敏认真地算了一下，“十六根，二十三根，还是一百二十三根？”
秋怔了一下，她想象了一下克利切在蛋糕上插满一百多根蜡烛的样子。
“那已经不是生日蛋糕了，简直像海格用来给学生示范火螃蟹的教具。”
秋没忍住，扑哧一声笑了出来，积压在心里的失落稍稍减轻了一点。
就在这时，厨房的门打开了。
克利切托着一只比自己身体还宽的银盘走进客厅。他身上仍然穿着那件已经洗得发白的布巾，背比过去更加佝偻，两只蝙蝠般的耳朵从脑袋两侧垂下来。
银盘上摆着烤鸡、土豆和几碟热气腾腾的蔬菜，盘子后面还跟着一只自动飘浮的银汤锅。
克利切来到餐桌旁，打了个响指。盘子和餐具立刻飞到各自的位置，桌上的蜡烛也同时亮起。三套餐具整齐地摆在桌边，显然连达芙妮的位置也准备好了。
“格兰杰小姐，张小姐。”克利切鞠了一躬，“晚餐已经准备好了。现在要用餐吗？”
秋再次看向门厅，挂钟已经过了八点。
她沉默片刻，终于点头，“那就......”
话还没有说完，门厅方向突然传来一阵响动。老宅沉重的大门被人从外面推开，随后是门锁重新合拢的声音。
秋的眼睛立刻亮了起来。
她几乎从椅子上跳起，快步跑向门厅。赫敏也放下手里的书，跟在她身后，“你们终于......”
秋的脚步在门厅入口停住了。站在那里的只有达芙妮。她刚刚脱下外袍，正把它交给赶来的克利切。浅金色长发被夜风吹得稍显凌乱，脸颊上还残留着一层不太自然的红晕，像是在庄园的谈话还萦绕在她耳边。
秋眼中的光迅速暗了下去。
赫敏也愣了一下。
“怎么只有你？”她向达芙妮身后看了看，“莫提斯呢？”
达芙妮摇了摇头，“我们从庄园出来以后，他说还有一点事情需要处理。”
“什么事情？”赫敏有些生气的开口问。
“他没有告诉我。”达芙妮的脸颊更红了一些。她显然仍在想着父亲提出婚约，以及莫提斯在会客厅里公开承认喜欢自己的事情，“他先把我送到对角巷，然后就不见了，我还是自己乘骑士公共汽车回来的。”
她说到这里，轻轻抿了抿嘴，“那辆车还是和以前一样糟糕。”
赫敏没有心情评价骑士公共汽车，她转头看向秋。
秋的神情肉眼可见地萎靡下去。刚刚听见开门声时亮起的眼睛重新失去光彩，嘴角也勉强抿成一条平直的线。
“我没事。”她在赫敏开口以前说道，“他应该是真的有事。”
赫敏走过去，轻轻拍了拍她的肩膀，“等他回来，我替你教训他。”
“真的没关系。”秋摇了摇头。
“十七岁生日可没有第二次。”赫敏的语气十分坚决。
达芙妮终于意识到气氛不对，“今天是秋的生日？”
“是。”赫敏说道，“而某个人不仅没有回来，还在把你送到对角巷以后直接消失了。”
达芙妮脸上原本因庄园谈话产生的红晕退去了一些，她看向秋，神情有些歉疚，“抱歉，我不知道。”
“这又不是你的错。”秋摇了摇头。
达芙妮犹豫了一下。
“莫提斯应该不会忘记你的生日。”她努力替莫提斯寻找一个合理的解释，“或许真的有什么急事。最近伏地魔和魔法部那边都不太安稳，也可能是邓布利多教授临时找他。”
秋没有反驳，只轻轻点了点头。
她当然知道这些可能。莫提斯随时可能因为某个计划离开，也可能在没有时间解释的情况下赶去处理什么问题。理智告诉秋，她不应该因为一个生日责怪他。
可理智并不能使失落消失。
三人重新回到客厅。克利切已经把晚餐全部摆好。赫敏让他再添一套餐具，达芙妮坐到桌边，秋则回到自己刚才的位置。
她没有拿起刀叉。
烛火在银制餐具上轻轻跳动，桌上每一道食物都准备得十分精致，却没有人真正开口用餐。
秋静静地看着面前的火焰。
今天是八月十八日，从这一天起，她就是一名成年女巫了。
小时候，秋一直很喜欢自己的生日。
她的父母会在家里挂上会变化颜色的灯饰，母亲亲手制作蛋糕，父亲则会故意把礼物藏起来，让她沿着一串简单的魔法线索寻找。十一岁收到霍格沃茨录取通知书以后，她更加期待十七岁，因为那意味着她终于可以像父母一样，拥有自己的魔杖了。
然而认识莫提斯以后，她偶尔会希望这个日子能够再晚一个月。
如果自己出生在九月，或许就能与莫提斯进入同一个年级。他们会一起上课，一起参加考试，也会在相同的时间毕业。她不必总在某些课程结束后匆匆赶去找他，也不必提前一年离开学校，把最后一个学年留给莫提斯和其他人。
这种想法并不合理，没人能选择自己的生日。可在今天这样的夜晚，她仍然忍不住想，如果自己与莫提斯拥有更多相处的时间，一切是不是会有所不同。
秋的思绪越来越乱。失落、委屈和埋怨交织在一起。她知道莫提斯可能只是被某件重要的事情耽误，也知道自己不应该在所有人都为战争做准备时，因为一个生日表现得任性。
可越是这样劝说自己，她心里的委屈反而越清晰。
就在这时，两条手臂从身后伸了过来，轻轻环住了她的脖子。
秋整个人僵住了，一股熟悉的雪松木气味随之靠近。
那气味来自莫提斯的长袍，淡淡的，混合着夜风留下的一点凉意，拥有一种使人安心的力量。
“抱歉。”莫提斯的声音从她耳边传来，“稍微耽误了一点时间。”
秋咬住嘴唇，刚才所有的失落仿佛都在这一瞬间找到出口，眼眶也迅速泛起酸意。她不想让莫提斯看见自己因为这种事情流泪，只低下头，把声音压得很稳，“没关系。”
莫提斯没有松开她，“可是我怎么看，你都觉得很委屈。”
他的语气里带着一点玩味。
秋的身体再次僵住，她本来已经准备原谅他了，可是听见这句话，积压了一晚上的不满立刻涌了上来，“你......”
哪怕秋的脾气一向很好，此刻也忍不住生气。她猛地转过身，准备告诉莫提斯，把别人的生日忘得一干二净以后，再拿对方的失落开玩笑是一件多么过分的事。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！然而她的话没有说出口。
一个微笑的少年站在她身后。
莫提斯外袍的袖口沾着一点细小的银色碎屑，几缕头发也被风吹得有些凌乱。右手则捧着一只狭长的深蓝色盒子。
赫敏不知道什么时候已经站到了达芙妮身边。她朝莫提斯手中的盒子看了一眼，随后拉着达芙妮走向一边。
莫提斯打开盒子。
里面放着一根发簪。簪身由金色、黑色与银色三种材质交织而成。细长的主体像两条彼此缠绕的枝蔓，末端则雕刻成一只展开翅膀的凤凰。翅膀边缘镶嵌着细小的银色纹路，随着火光变化，偶尔会有一抹幽蓝光芒从羽毛间掠过。
它没有使用宝石，却精致得令人无法移开目光。
莫提斯把发簪递到秋面前。
“秋。”他的声音不再带有玩笑，“生日快乐。”
秋怔怔地看着那根发簪。她伸出手，指尖轻轻颤抖，发簪落进她掌心，金属表面没有想象中冰凉，反而带着一点温和的热度。几道几乎看不见的魔法纹路在她手指下短暂亮起，随即重新隐入金、黑、银三色交织的簪身。
“我听说，这个东西叫簪子，对吧？”莫提斯问。
秋抬头看着他，“你从哪里知道的？”
“很久以前，我去买咬人甘蓝种子的时候，遇到过一名来自中国的巫师。”莫提斯说道，“他告诉我，在你们那里，女巫成年的时候有时会收到一根发簪，表示她已经不再是孩子。”
“所以你特意做了一根？”
“原本以为不会花费太长时间。”莫提斯低头看了一眼自己的袖口，“不过秘银和精金比我预计中更难融合，最后一道防御咒也总是把簪身烧出裂纹。我做了好几次，所以回来得晚了一点。”
达芙妮站角落，终于明白莫提斯为什么把自己送到对角巷后便突然消失了。
秋小心地抚过簪身，“这里面有防护魔法？”
“几种小咒语。”莫提斯用一种仿佛那些咒语不值一提的口吻说道，“它会在你受到恶咒攻击时自动展开屏障，也能抵挡一部分针对精神和灵魂的魔法。”
他指了指金属交织的位置，“银色部分使用了秘银，黑色和金色的部分是精金。”
秋惊讶地抬起头，“精金？”
“为了拿到这点材料，我费了相当大的力气。”莫提斯露出不满的神情，“尼可·勒梅那个老吝啬鬼明明还有不少，却只肯给我这么一点。”
“你很早之前就开始准备了？”
“主要是古代魔法的防御咒需要精金稳定。虽然秘银也不错，但是精金的传导性更好。”莫提斯看着秋，“毕竟是成年礼物，总不能只是好看。”
秋的眼睛已经有些湿润。她握紧发簪，脸颊也渐渐染上一层红色。刚才那些失落与埋怨早已消失得无影无踪，只剩下一种几乎让她无法开口的喜悦。
可她仍有一个问题必须确认，“莫提斯。”
“怎么了？”
“你知道在中国，男人送女人发簪代表什么意思吗？”秋盯着莫提斯的眼睛。
客厅里突然安静下来。
莫提斯挠了挠脸颊，目光下意识向赫敏所在的方向飘去。
赫敏立刻拉住达芙妮的手臂，“我们上楼。”
“可是晚餐.....”达芙妮显然很想知道后续的发展。
“克利切会替我们保温。”她根本没有给达芙妮留下反对的机会，直接把她往楼梯方向带去。走出客厅门口时，赫敏还回过头，意味深长的看了莫提斯一眼，随后才关上房门。
客厅里只剩下莫提斯和秋，连克利切也不知道什么时候悄悄退回了厨房。
莫提斯重新看向秋。他脸上罕见地出现了一丝尴尬，却没有像过去那样用玩笑把问题含糊过去。
“我知道。”他轻轻点头。
秋的呼吸停顿了一下。
莫提斯望着她，声音很轻，却异常清晰，“秋，我爱你。”
这句话的尾音还没有完全消失，莫提斯便感觉有什么东西猛地撞进了自己怀里。
秋抱住了他。那股力量来得太突然，莫提斯向后踉跄了两步，膝弯撞到沙发边缘。两个人一起倒在柔软的靠垫上，蓝色的礼物盒也掉在地毯上，发出一声轻响。
下一刻，一个温热而柔软的东西贴上了他的嘴唇。
莫提斯怔了一瞬，随即伸手抱住了她。
壁炉里的火焰安静地燃烧着。桌上的蜡烛轻轻摇曳，金色火光落在秋披散的黑发上，也照亮她清丽的脸庞。
过了很久，秋才稍稍退开，她脸颊通红，呼吸也有些急促，却没有从莫提斯怀里离开。
秋低头看了看掌中的发簪，随后坐起身，将披在肩后的长发缓缓拢起。
她的动作很轻，也十分认真。
黑色长发在脑后挽成简单的发髻。那根金、黑、银三色交织的簪子穿过发间，末端展开翅膀的凤凰停在她耳后，细小的蓝色纹路在火光下微微闪烁。
秋转过脸，“怎么样？”
莫提斯看着她。
“真好看。”他微笑着说道，“我记得你跟我说过东方家庭都会有一种望女成凤的期待，依我看，他们根本不用担心这些，你已经是一只展翅的凤凰了。”
秋眼中的笑意一点点亮起，像有星光落进那双深色的眼睛。
她再次俯下身，长发间的簪子划过一道柔和的银光。
“莫提斯。”秋轻声说道，“我也爱你。”