格林格拉斯家的庄园坐落在牛津郡北部。从麻瓜道路上望去，那里只有连绵起伏的草坡、一片枝叶茂盛的山毛榉树林，以及几道被岁月侵蚀得斑驳不堪的石墙。偶尔有汽车从附近经过，车上的人只会觉得那片树林比周围更加幽静，却很少有人生出进去看看的念头。
只有穿过隐藏在林间的防护魔法，眼前的景物才会发生变化。
树林向两侧分开，一条铺着浅灰色碎石的道路沿缓坡向上延伸。道路两旁种着修剪整齐的紫杉，枝叶间点缀着盛开的白玫瑰。再往前，是一大片被矮石墙围起来的草地，几匹毛色油亮的马正在树荫下悠闲地低头吃草。
远处，一座典雅的宅邸坐落在阳光之中。
那幢房子并没有马尔福庄园那种咄咄逼人的华丽。它由浅灰色石块砌成，正面排列着高而狭长的窗户，屋顶上的烟囱和几座尖塔已经留下明显的岁月痕迹。爬山虎沿墙壁向上生长，覆盖了西侧的一小片外墙，几尊风化严重的石像则安静地立在露台和花园之间。
它看上去更像一座属于英国旧贵族的乡间宅邸，而不是刻意与麻瓜世界隔绝的巫师庄园。
莫提斯站在道路尽头，饶有兴致地打量着周围，“这里和马尔福庄园很不一样。”
达芙妮站在他身边，低声说道，“父亲一直不喜欢马尔福家的风格。”
“是因为孔雀太多？”莫提斯打趣的开口问道。
达芙妮愣了一下，嘴角不由得弯起一点，“父亲认为那是卢修斯先生自己的问题，不是庄园的问题。”
两人顺着碎石路向前走去。与莫提斯的从容相比，达芙妮显得有些不安。从离开格里莫广场十二号起，她已经第三次检查自己的长袍领口，手指也时不时抚过袖口上并不存在的褶皱。
莫提斯侧头看了她一眼，“你确定只是你父亲想见我？”
“当然。”达芙妮回答得过于迅速。
她像是意识到这句话听起来很可疑，立刻放慢语气补充道，“信是父亲写的。他说有些事情想亲自和你谈。”
“他有没有告诉你是什么事？”莫提斯打量着周围的陈设，随口问道。
“没有。”达芙妮停顿了一下，目光悄悄移向别处，“不过应该不是什么坏事。”
莫提斯没有继续追问，只是笑了笑。
格林格拉斯庄园与威尔特郡的马尔福庄园确实有很大不同。
马尔福家的宅邸仿佛竭力想让每一位访客相信，那里与麻瓜世界从来没有任何关系。会客厅里陈列的每件东西都带有明显的魔法痕迹，家族肖像会以一种近乎审查的目光打量客人，连花园里的白孔雀似乎都比普通孔雀多出几分纯血家族特有的傲慢。
格林格拉斯庄园却保留了许多麻瓜贵族宅邸的痕迹。花园里没有长着牙齿的魔法花卉，草场上的马也只是普通的马。道路旁的石灯大概曾经需要仆人逐一点燃，宅邸东侧甚至还留着一座早已不用的马车房。
当然，只要仔细观察，仍然能够发现这里属于巫师。两尊石像的眼睛一直随着访客移动；草地尽头的小喷泉喷出的水偶尔会在半空组成鸟的形状；屋顶上一只看似普通的铜制风向标，则在没有风的时候也始终指向莫提斯所在的位置。
庄园并没有隐藏自己的魔法，却也没有急于抹除与麻瓜历史有关的一切。这种从容或许比马尔福家的刻意撇清更符合一个真正古老的家族。
莫提斯和达芙妮走近宅邸时，厚重的橡木大门已经提前打开。
理查德·格林格拉斯站在门前的台阶上。
他穿着一身剪裁得体的深灰色长袍，领口和袖口没有过多装饰，只别着一枚银绿色的家族徽章。午后的阳光落在他身上，使他那张与达芙妮有几分相似的脸显得比上次见面时更加温和。
阿斯托利亚站在他身边。她显然不像父亲那样打算维持正式的礼节。刚刚看见姐姐和莫提斯，她便开心地挥起手来。如果不是理查德不动声色地看了她一眼，她大概已经沿台阶跑下去了。
“姐姐！”阿斯托利亚先向达芙妮喊了一声，随后又笑眯眯地望向莫提斯，“莫提斯，你真的来了。”
“看来我没有迟到。”莫提斯说道。
“没有，是父亲提前站在这里等了很久。”阿斯托利亚坏笑的看了一眼父亲。
理查德脸上的微笑僵了极短的一瞬。
“阿斯托利亚，”他语气温和地提醒，“我相信客人并不需要知道每一个细节。”
阿斯托利亚眨了眨眼睛，十分无辜地闭上嘴。
达芙妮低下头，像是在努力忍住笑意。她从踏进庄园后便一直紧绷着的神情，也终于稍稍放松了一些。
理查德沿台阶走下来，向莫提斯伸出手，“布莱克先生，感谢您能在百忙之中接受邀请。”
“您这么说就太客气了。”莫提斯与他握了握手，“达芙妮帮了我很多。无论是在学校里，还是家族的生意，她都出了不少力。我一直没有亲自登门向您道谢，说起来，反而是我考虑得不够周到。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！站在旁边的达芙妮微微低下头。
理查德看了女儿一眼，脸上的笑意更加真切，“如果不是您，她不会有今天这样的变化。”
达芙妮抬起头，似乎想制止父亲继续说下去，可理查德已经开了口。
“您或许不知道，她的社交恐惧真的是让我伤透了脑筋。我们曾经请过几位家庭教师，可无论别人怎样引导，她都不愿意表达自己的想法。”
“父亲。”达芙妮小声说道。
理查德像是没有听见一样，“原本您让她打理布莱克家族的生意时，我还一直担心她能不能做好。没想到她非但做的不错，还克服了不敢说话的毛病。”
他的语气没有任何社交场合的敷衍，“所以，应该道谢的人是我。”
达芙妮的脸颊渐渐染上一层薄红。
莫提斯摆了摆手，“她能够克服那些困难，是因为她自己足够勇敢。不过如果我们继续站在门口这样互相恭维，恐怕到了午餐时间也进不了门了。”
理查德笑了起来，“您说得对，是我失礼了。”
他向旁边让开半个身子，抬手做了个邀请的动作，“请进。”
宅邸内部比外面看上去更加宽敞。入口处是一座挑高的大厅，黑白相间的大理石地面被打磨得十分光洁。正对大门的是一段向两侧分开的宽阔楼梯，扶手由颜色温润的深色木料制成，上面雕刻着缠绕在一起的藤蔓和飞鸟。
墙上挂着几幅风景画和家族肖像。风景画中的树木正在随风摆动，一群猎犬则在远处的田野里追逐什么。几名格林格拉斯家的祖先坐在各自的画框中，衣着横跨了好几个时代。有的人穿着巫师长袍，也有人穿着明显属于麻瓜贵族的外套、马裤和长靴。
这在马尔福庄园里几乎是不可能出现的景象。那里的家族肖像仿佛生来便穿着巫师长袍，甚至会让人产生马尔福家族从未在任何时期接触过麻瓜的错觉。
阿斯托利亚走在姐姐身边，小声向莫提斯介绍墙上的人，“那是埃德蒙·格林格拉斯。他在乔治二世时期担任过......”
“阿斯托利亚。”理查德平静地叫了她一声。
“好吧。”阿斯托利亚立刻停止了介绍，但她的眼睛仍旧不时瞥向莫提斯，显然对接下来的谈话十分好奇。
莫提斯跟着理查德穿过大厅。走廊两侧摆放着雕花长桌、银制烛台和年代久远的瓷器。大部分东西本身并没有魔法，顶多只是被施加了防止破损和积灰的咒语。
走过一扇通往后花园的落地窗时，莫提斯停了一下。
窗外是一座修剪得十分整齐的英式花园。低矮的树篱组成规整的图案，中间则摆放着一座表面已经略微发黑的铜制日晷。更远处，几个家养小精灵正在给玫瑰丛除草，其中一个举着比自己身体还要高的园艺剪，每剪一下，树枝都会主动伸到合适的位置。
“格林格拉斯先生，”莫提斯说道，“这座房子很漂亮。跟这里一比，布莱克老宅简直不堪入目。”
理查德微笑着摇了摇头，“格里莫广场的宅邸有它自己的历史。只是布莱克家族的某些祖先，似乎更喜欢阴沉一点的装饰。”
“‘一点’这个词非常宽容。”莫提斯想起布莱克老宅里那些发黑的墙纸、巨大的蛇形烛台，还有一排挂在墙上的家养小精灵脑袋，“我怀疑沃尔布加夫人认为，只要一间房子足够黑，住在里面的人就会显得更加高贵。毕竟这个颜色和我们的姓氏很有渊源。”
达芙妮忍不住笑出了声。
理查德也露出笑意。
“这座庄园看起来更接近麻瓜建筑，是因为我们从来没有完全掩盖那些历史。”他说，“这里的许多东西，都是祖先与麻瓜打交道时得到的。”
“看来格林格拉斯家不像马尔福家那么介意这件事。”莫提斯微微的挑了挑眉。
“其实马尔福家也一样。”理查德一边向前走，一边说道，“威尔特郡那片土地最初由威廉一世赐予马尔福家族。他们早期与麻瓜王室保持着相当密切的关系，参与过宫廷事务，也通过与麻瓜贵族交往积累了不少财富。”
莫提斯看向他，“这么说，他们并不像自己宣称的那样，从来不屑于接触麻瓜？”
“古老家族的历史，往往会随着家族当下的需要发生一点变化。”理查德意味深长地说道，“格林格拉斯家获得这片土地还要更晚一些，是威廉二世时期的事。我们的祖先同样与当时的麻瓜贵族有过往来。”
他指了指墙上一幅穿着猎装的男巫肖像，画中人正骑在一匹黑马上，身后跟着几名看不出是巫师还是麻瓜的猎手。
“《国际巫师联合会保密法》出台以后，马尔福家族开始极力撇清那些关系。他们移走了许多带有麻瓜纹章的物品，也重新修改了部分家族记载。”
“而格林格拉斯家没有？”
“我们认为没有必要。”理查德的语气十分自然，“与麻瓜来往过，并不代表一个巫师家族就失去了自己的传统。祖先做过的事情已经发生了，焚毁几幅画像或者藏起几封信，并不能真正改变历史。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！说到这里，他仿佛想起了一件有趣的事，“而且据说，马尔福家族还有人追求过伊丽莎白一世。”
莫提斯扬起眉毛，“追求过女王？”
“是的。那位马尔福先生似乎相当认真，只是没有成功。”理查德笑了笑，“这件事在不少古老家族的私人记录里都有痕迹，不过马尔福家的人从来不愿意谈起。”
“难怪他们要努力销毁历史。”莫提斯若有所思地点点头，“被麻瓜女王拒绝，对他们来说大概比与麻瓜交往更难接受。”
达芙妮这一次没有忍住，轻轻笑了出来。
阿斯托利亚则睁大眼睛，显然第一次听说这件事。她刚要追问那位倒霉的马尔福究竟是谁，理查德已经在走廊尽头的一扇双开门前停下。
门上的黄铜把手自动转动，两扇门向内打开。会客厅不算太大，却布置得十分舒适。窗边摆着两把高背扶手椅和一张长沙发，壁炉上方挂着一幅牛津郡乡间的风景画。房间一侧立着装满书籍的橡木书柜，另一侧则陈列着几件银器和一个已经停摆的麻瓜座钟。
阳光透过浅色窗帘落在地毯上，使整间屋子显得温暖而安静。
理查德示意莫提斯和达芙妮进去，阿斯托利亚也跟着迈进了一只脚。
“阿斯托利亚。”理查德说道。
她立刻停住，“我只是想问问你们需不需要点心。”
“厨房会准备。”
“那需不需要......”阿斯托利亚还不死心的打算继续尝试。
“暂时什么都不需要。”
阿斯托利亚看看父亲，又看看莫提斯，终于明白接下来的谈话并不欢迎她参加，“好吧。”她并没有显得生气，只是朝姐姐露出一个意味深长的笑容。达芙妮的脸色顿时不太自然。
阿斯托利亚退出会客厅，体贴地替他们关上大门。门锁发出一声轻响，周围也随之升起一道极淡的隔音魔法。
莫提斯看了理查德一眼，在靠近壁炉的扶手椅上坐下。达芙妮坐到他旁边的长沙发上。她的背挺得很直，双手规规矩矩地叠在膝上。
理查德在对面坐下，挥了挥魔杖。房间角落的一只银壶自动飘了起来。茶杯从橱柜中依次飞出，稳稳落在三人面前。银壶微微倾斜，为每只杯子倒入颜色清亮的红茶。牛奶罐和糖罐也自行滑到桌边，旁边还出现了一碟刚刚烤好的奶油饼干。
莫提斯端起茶杯，却没有立刻喝。
“格林格拉斯先生，”他看向理查德，“不知道您今天找我来，究竟是为了什么事？”
理查德没有马上回答，他先向自己的茶里加了一点牛奶，用小勺缓缓搅动。银勺碰在杯壁上，发出两声清脆的轻响。
“其实不是什么紧急的事。”他说。
莫提斯等待着下文。
“我一直与格兰杰小姐保持书信往来。”理查德继续说道，“她向我询问过一些纯血家族和威森加摩成员的态度，我也为她提供过力所能及的帮助。”
达芙妮看了父亲一眼，似乎不理解父亲为什么现在提起这件事。
“所以，您最近的一部分安排和现状，我多少有所了解。”理查德说，“包括博恩斯女士成为部长，以及她目前对布莱克家族表现出的态度。”
他的语气平静，既没有表现出反对，也没有急于表达支持，“不过请放心，我今天邀请您过来，并不是为了讨论这些。”
莫提斯喝了一口红茶，“那我倒有些好奇了。”
理查德也端起茶杯，目光从杯沿上方落在莫提斯身上，“说实话，看到达芙妮与您的关系如此融洽，我很高兴。”
达芙妮的手指轻轻蜷缩了一下。
“尤其是你们刚才一起走进庄园的时候，”理查德继续说道，“我甚至产生了一种女儿已经结婚，今天带着丈夫回来探望我的感觉。”
达芙妮的脸在一瞬间红了起来。那片红色先从脸颊蔓延到耳朵，随后连脖颈也染上了一层浅浅的粉色。她猛地低下头，仿佛面前那杯红茶里突然出现了极其值得研究的东西。
“父亲！”她的声音比平时高了一些。
莫提斯也诧异地看向理查德。他预想过这场谈话可能与魔法部、纯血家族或者接下来的局势有关，却没有想到理查德会如此直接地提起达芙妮与自己的关系。
理查德神情不变，嘴角却带着一点似笑非笑的意味，“您不必感到意外，布莱克先生。一个父亲关心女儿未来的生活，应该算不上难以理解。”
莫提斯将茶杯放回托盘，“当然可以理解。只是我没想到您会这样开门见山。”
“有些事情过分含蓄，反而容易造成误会。”理查德看了达芙妮一眼，“尤其是达芙妮不太擅长主动谈论自己的想法。如果我也等待她亲自开口，这场谈话或许要等到许多年以后。”
“我可以自己说。”达芙妮低声反驳。
“当然。”理查德温和地说道，“等你认为时机完全合适的时候。”
达芙妮抿紧嘴唇，不再说话。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！莫提斯看着这对父女，忽然明白了达芙妮从早晨开始为什么会表现得那样不安。她大概早已猜到父亲准备谈些什么，只是不知道理查德会说得如此直白。
理查德重新看向莫提斯，“您应该知道，巫师社会与麻瓜社会的习俗并不完全相同。”
“哪一方面？”
“婚姻。”
理查德说出这个词时，达芙妮的脸色又红了一些。
“英国麻瓜长期受到宗教影响，逐渐将一夫一妻制确立为法律和社会习惯。魔法界的发展则有所不同。我们拥有自己的制度、传统和婚姻契约，并没有完全接受麻瓜宗教所带来的限制。”理查德似笑非笑的看了莫提斯一眼。
莫提斯没有插话。
“在过去，某些古老巫师家族同时存在正妻与多名次妻，并不算十分罕见。”理查德说道，“只要双方家族提前订立契约，并且明确财产、姓氏和子女的继承次序，威森加摩通常不会干涉。”
他停顿片刻，又补充道，“不过，那已经是很久以前的习俗了。”
“近些年来很少有人这样做？”莫提斯问。
“是的。保密法出台以后，巫师和麻瓜的生活方式虽然表面上分开，许多观念却仍然彼此影响。如今即使是纯血家族，也更愿意采用接近麻瓜贵族的方式。”理查德的语气里带着一丝不易察觉的讽刺，“他们会保有公开的情人，却不愿意缔结第二份正式婚姻契约。这样既能避免公开挑战现有习惯，也不必处理过于复杂的继承问题。”
“听起来怎么有些像是逃避责任。”莫提斯勾了勾嘴角。
“很多古老家族都擅长这么做。尤其是在涉及继承人的时候，次妻的存在会让事情变得十分复杂。”理查德继续解释，“如果两段婚姻都有子女，家族姓氏、庄园所有权、金库钥匙以及世袭席位的归属，都必须在婚前契约里写得清清楚楚。否则等家主去世以后，一场争执就可能让整个家族分裂。”
“而情人的子女通常没有正式继承权。”莫提斯说道。
“除非家主特别承认，或者家族已经没有其他继承人。”理查德点了点头，“这也是许多人宁愿选择情人，而不愿承认次妻的原因。对他们来说，感情可以存在，继承关系却不能受到威胁。”
达芙妮始终低着头，她当然听得出父亲并不只是在向莫提斯介绍魔法界的婚姻史。每一句有关次妻、情人和继承人的话，都与她的未来直接相关。
莫提斯也同样明白。他靠在扶手椅中，打量着理查德。
“格林格拉斯先生，”他说，“您今天特意请我过来，应该不只是想和我讨论古代婚姻制度吧？”
“当然不是。”理查德坦然地点头，“恕我冒昧，但这件事关系到达芙妮，也关系到格林格拉斯家族。无论最后得到怎样的答案，我想我们都应该开诚布公一些。”
会客厅里的气氛悄然发生了变化。
理查德方才那种温和的闲谈神情渐渐收敛。他没有表现出敌意，却第一次显露出一个古老家族家主应有的审慎。
达芙妮也抬起头，她脸上的红晕尚未褪去，目光却已经落到莫提斯身上。显然，她同样知道父亲接下来要问什么。
理查德将茶杯放到桌上。瓷器与托盘接触，发出一声轻响。
“布莱克先生，我想向您确认一件事。”
他注视着莫提斯的眼睛，一字一句地说道，“之前在魔法界传得沸沸扬扬的、有关您真正身份的传言，究竟是不是真的？”