黄昏后，队伍进入了一个小镇歇脚。这里的霞光格外明显，天际的落日好像要把云朵烧穿。
“我闻到了海风的味道，这里靠近大海吗？”星娅掀开车帘，微风正抚过她漂亮的金发。
“是的，这里的人们身上挂着贝壳。”黄矮人肯定了她。
他们找到了一家规模较大的旅店，红矮人熟练地跟店家沟通了住店事宜，并给每个人分配房间。
星娅在店中的长椅上等候时，狼人莱德姿态忧虑地走了过来。
“殿下，我觉得不能继续让那只恶魔和你待在一辆马车上。”
“怎么了吗？”星娅温和地看向他。
莱德有一双灰色的眼睛，当他专心致志地盯着人时，会让人觉得十分深情。
莱德微微皱眉：“他生病了，和殿下待在一起的话，会传染给您。”
星娅故作讶异地眨了眨蓝眼，不置可否：“可希尔他说自己没病。”
莱德忍不住嗤了一声，没有维持住沉稳的假象：“他只会嘴硬，他说的话有什么可信度吗？”
抱怨声刚刚落地，他们身后就传来恶魔幽幽的声音：“你们在说我坏话吗？”
星娅向后看去，恶魔把自己用斗篷包裹着，像一道漆黑的影子，不声不响地靠近了他们。
莱德不愿意当着星娅的面和恶魔起冲突，他不悦地看了希尔一眼，转身离开了。
希尔脸色还带着病态，固执地对星娅问道：“他是不是在说我的坏话？”
星娅认真思索后答道：“不算吧。”
毕竟莱德说的都是实话。
希尔“哦”了一声，他不太信，但没再追问，他理直气壮地向星娅伸出了手：“我饿了，我没有钱。”
他在马车里睡了一天，错过了午餐和晚餐。
星娅数了二十个铜板放到他的手心里，温声说：“别担心，我说过会负责希尔一路上的饮食。”
希尔见过星娅面不改色给了矮人一袋金币的样子，因此对二十个铜板有些嫌弃。
他带着生病的鼻音抱怨：“为什么我只有这么一点？”
星娅也并不避讳着他，她如实道：“因为我担心希尔有很多钱的话，会去做坏事。”
希尔不高兴地看了星娅一眼：“什么？”
星娅从容地对他微笑：“难道希尔不会吗？”
希尔别过头，眼里带着几分心虚，他不再追问了，捏着二十个铜板不情不愿地走了。
狼人和恶魔接连离开后，矮人还在安排士兵们的住处，星娅坐在长椅上，看到店里进来了两个年轻的客人。
那是一男一女两个青年。
女青年有海藻般漂亮的粉色卷发，绿眼睛如宝石般剔透莹亮，四处望着时目光新奇又警惕。
男青年跟在她身后，虽然穿着布衣，但举止和肤色十分贵气。
女青年走到账台前，从怀里掏出几颗晶莹剔透的珍珠递给店家，腼腆地低声说：“我没有钱，用这个抵账可以吗？”
星娅注意到她手中的珍珠成色很好，微微泛着粉，还注意到女青年双眼微红，像刚刚痛哭过一场。
店家人很温和，答应了她的请求：“你们要住多久？”
女青年低声细语：“一周，如果不够的话，过几天我可以再拿出几颗珍珠。”
她与店家达成了五颗珍珠居住一周的约定，男青年全程安静地跟在后面没有插话。
星娅看着他们上了楼梯去往二楼，他们身影消失时，希尔正好过来，他对星娅摊出手心。
“我的钱不够。”幽怨的声音从黑斗篷里传出来。
星娅收回目光，再次大方地数出二十个铜板放到他手心里。
黄矮人在一旁看见了，他抬着脸挑刺：“你买金子了吗，怎么一下子把钱用光了？”
恶魔可不是任人数落的性子，他捏着二十个铜板，对矮人凶狠地看了一眼：“我只是买了一条鱼。”
黄矮人重哼一声，抓到了恶魔的把柄：“海边的鱼很便宜，你绝对把钱私吞了，贪婪的恶魔！”
希尔阴沉地走向矮人，尖牙露了出来：“你想要挨揍吗？”
“不好意思尊贵的客人。”眼见两人发生矛盾，店家慌忙站出来劝阻。
她为难地对矮人解释：“您误会了，虽说我们小镇临海，但近两年我们都无法到海面捕鱼，海鲜反而比别处要更贵。”
听到店家的解释，矮人和恶魔都露出诧异，针锋相对的架势也停住了。
星娅坐在长椅上询问：“为什么会无法到海面捕鱼呢？“
店家提起此事，脸上露出忧愁：“我们这片海域被海妖族群统治，他们不许我们到海边捕鱼，会推翻我们的船只，伤害我们的船员。”
星娅感同身受般皱眉：“竟然有这样的事，那你们如何谋生呢？”
海妖在与人类相安无事前被叫做人鱼，后来两族关系恶化，人类以妖物称呼他们，这是星娅对海妖为数不多的印象。
店家轻声叹息：“自从有海妖捣乱，镇子上许多人失去经济来源，他们只能冒险到海边捡一些贝壳，做成工艺品卖到其他地方勉强谋生。”
她摇着头庆幸道：“还好海妖没有双腿，无法上岸，不然我们的生活会更加为难。”
星娅给店家递出了一枚银币：“多谢你告诉我们这些，这是给你的小费。”
店家从未见过这么慷慨的客人，她兴奋地接下，对星娅连声道谢。
希尔看了眼手掌里的铜板，又看向店家手里的银币，眉头一下子耷拉了下来。
他幽怨地望向星娅：“我讨厌你。”
……
希尔还没有完全痊愈，吃过晚餐他钻进了房间里休息。
他仍然不习惯陌生的地方，他将房间里每个角落都走过一遍，直到四处充满他的气息，他才安心地躺到床上。
但睡着没多久，他被青蛙的叫声吵醒了，声音呼喊般一阵一阵的，钻进恶魔敏锐的耳朵里。
希尔被吵醒了，掀开被子烦躁地坐了起来。
简直像回到了他刚到小院的时候，青蛙一刻不停地彰显存在感。
到底在吵些什么？
希尔气势汹汹地从房间里出去，在走廊里循声走动，试图找到青蛙的踪影。
身上繁复的饰品因他烦躁的走姿而叮当响，他走了一
圈后，旁边的房门被打开，星娅穿着睡裙站在门后。
“希尔，你在找什么？”
走廊里漆黑一片，但星娅通过饰品的叮当声认出了他。
希尔脸色阴郁地转头，看向星娅：“青蛙在哪里？我要把她咬死。”
“她在马车的水缸里。”星娅温声回答道，并温馨提醒，“希尔身体刚好，别乱咬东西，对你和对青蛙小姐都好。”
希尔根本没仔细听，他知道答案后，嘀咕了句“知道了”，便头也不回地下楼找人。
马车停在旅店门口，希尔循着声音很快找到青蛙，她正站在马车顶上，见到希尔时兴奋地与他打招呼。
“我刚遇到了一件值得高兴的事。”
希尔站在黑夜里阴沉地盯着她：“那最好是一件让我也高兴的事，不然我就咬死你。”
青蛙看出他脸色的不对劲，心虚地挠了挠脑袋：“那不好意思，这件事和你没关系，它有关我身上的诅咒。”
希尔抬着黑眼睛冷笑：“那你是不要命了吗，居然敢吵我睡觉？”
青蛙意识到恶魔是来兴师问罪的，从善如流地认错：“我道歉，我刚刚太兴奋了。”
希尔发出一声重哼，平复心情后，他面无表情地问：“你在这里发现了什么和诅咒有关的东西？”
漆黑的旅店外只有他们的声音，青蛙秘密地把他当做同盟分享。
“我刚刚看到了那位本该变成青蛙的王子，他就住在旅店里，咒语原本是要施加在他身上的，我或许可以研究着把咒语转移。”
她感到兴奋的同时也有些奇怪：“传言他遇到了海难，我居然能在这里遇到他。”
希尔神色恹恹地打哈欠：“也许他就是在这里的海域遇难的呢。”
青蛙又轻哼一声：“我还看到他身边跟了个懵懂的姑娘，看着什么也不懂，他从前就风流成性，所以我才想把他变成青蛙，没想到他逃过一劫，仍然死性不改。”
恶魔对此并不感兴趣，他仍然困倦着，“哦”了一声提醒道：“你愿意研究谁就研究谁，不许再吵我。”
青蛙见他挥挥手准备离开，急忙将他叫住：“等等，我需要你帮我。”
希尔不情不愿地皱眉回头：“做什么？”
青蛙着急地跳到马车边沿：“明天队伍就得启程赶路了，我来不及研究咒语，你帮我向公主拖延时间，至少得在这里待上两天。”
希尔并不听从她的话：“我为什么要帮你？”
青蛙的声音变得幽怨而尖锐：“我帮你做阵法，还帮你提意见，你居然不把我当成你的盟友吗？”
青蛙口中的事情她确实做过，希尔露出一分心虚，挠了挠脸。
青蛙继续阴沉沉地说：“你要是不肯帮我，我就把自己淹死在池塘里，然后变成鬼在你耳朵边鬼叫一辈子。”
希尔听到青蛙的描述，立刻设想到了那个场景的恐怖，他皱起眉：“可是殿下会听我的吗？“
“你装病就好了。”青蛙替他想好了办法，她压低声音，“假装病得无法赶路了，她会为了你留下的。”
希尔对青蛙的办法存疑，更加古怪地皱起眉头。