“更何况它麾下还有不少小妖，它们层层布防，将黑风山打造得固若金汤。”
“就算你们能突破外围，打到山腰时也已经被消耗了大半力气，到时候面对那熊君，恐怕连逃的力气都没有了。”
刘恭运转真气，晃了晃脑袋，酒意浸过的迷糊很快便褪去，他眉头拧紧开口道。
“当真有萧统领说的这般邪乎？”
“咱们这里可是有两位路大人的亲传弟子、一位被誉为四境以下第一人的剑修，以及我这个已经修出三花的添头武夫。”
他掰着手指头数了数。
“再加上萧统领你这一营人马，难不成还无法将黑风山的妖魔斩杀吗？”
“如此多的好手聚在一起，就算是黑级巅峰的大妖，恐怕也该掂量掂量吧？”
“绝无可能。”
萧三娘没有半点犹豫地摇了摇头。
“那熊君乃是上古蛮熊一族，不光气血旺盛，肉身还极为凶悍。”
“修至黑级巅峰后，几乎罕有敌手。”
“一身皮毛刀枪不入，就算是上好的兵刃砍上去连白印都不会留下。”
“力气更是大到可以单手掀翻半座山崖，我曾亲眼见过它一拳将一块数丈高的巨石砸成齑粉。”
她的语气极为笃定，毕竟这些消息都是用人命一点一点探出来的。
“这么多年以来，多少节度府的弟兄折戟在此，你们不清楚，奴家可是清楚得很。”
“没有四境修为，根本就别想着打上黑风山。”
见几人似是不信，萧三娘话锋一转，目光中的郁闷不由得又深了几分。
“你们可知为何奴家会拒不见客，我麾下众人又这般敌视尔等？”
“为何？”
卫渊心中本就有些疑惑，见萧三娘主动提起，便开口追问道。
萧三娘垂首沉吟，贝齿轻咬，似是在心中挣扎，半晌后，终于开口。
“因为每次节度府来人想要攻打黑风山，无论是战死，还是侥幸逃生，最后那熊君都会将怒气撒在我们身上。”
“你们可以跑，我们本就镇守在此，能跑到哪里去？跑得了和尚，跑得了庙吗？若是跑了身后百姓又该怎么办？”
“每一次有人上山攻打，结束后，那熊君都会带妖来我们这里走上一遭。”
“我这一营人马，从最开始的几百之数，到如今已经战死大半，剩下的更是有不少人都像我这般，带着不轻的伤势。”
“你们四处瞧瞧哪一营巡狩营的人马能像我们这么少？”
“前天还一同有说有笑的弟兄，第二日便被那熊君一口咬下半截身子，只剩下残躯。”
萧三娘的双眸微微泛红，她用力攥紧拳头，语气中满是痛苦。
“这种事，在奴家镇守的数十年里发生过无数次。”
“每一次有人来，我们都要跟着准备拼命，可每一次失败，却还是需要我们用命来填平那熊君的怒火。”
她的声音渐渐低了下去，松开攥紧的拳头，轻轻叹了口气。
“奴家和麾下弟兄实在禁不起折腾了，我们从不怕埋骨此地，怕得是白白浪费性命。”
“所以…”
萧三娘起身作揖。
“算奴家求诸位了，你们就走吧，若无万全把握，奴家断然不会让麾下弟兄参战。”
萧三娘的话音落下后，屋内陷入了长久的沉默。
李玉的眉头微微蹙起，目光满是复杂之色。
他看向卫渊，一时间竟不知该如何回答眼前这位女统领。
就在此时，徐天行突然开口了。
“可若不尝试一番，你和你麾下一众兄弟早晚还是会死。”
他的视线落在萧三娘身上，语气平静地说着自己的想法。
“如今，那黑风山的妖魔不动你，只是因为它觉得你和你这一营人马对它来说没有任何威胁。”
“一旦杀了你，换个更厉害的过来，那才叫做得不偿失，所以它才一直留着你们。”
“这样反而能替它挡下那些更麻烦的来者。
“你或许觉得自己是在保全麾下兄弟性命，可那只所谓的山主也在默默积蓄实力。”
“一旦它做出突破，你们这一营的人都会变成砧板上的鱼肉，到时候任人宰割，毫无还手之力。”
“到那时，你定会后悔为何今日不拼上一拼。”
萧三娘缓缓起身，她并没有急着反驳，而是斟酌片刻，才开口道。
“徐师兄说的话，奴家又何尝不懂？”
“可盲目挑起战事就一定是对的吗？奴家见过太多热血上头的人，带着满腔斗志冲进黑风山，最后连尸骨都没能收回来。”
“想要拉着我们一起去死，好歹也要让我们先看到些许希望吧？哪怕只是让我觉得，你们这群人跟之前那些真的不一样。”
感觉萧三娘的语气似乎松动了几分，卫渊连忙开口道。
“那请萧统领说说，我们该怎么做才能让你瞧见希望，从而能同我们一起攻打黑风山？”
见卫渊死性不改，萧三娘深深叹了口气，无奈道。
“奴家乃是仙道修士，不善术法，只善傀儡之术。”
“我有‘金、木、水、火、土’共五具傀儡，只要给奴家些许准备时间，令这五者成阵，足矣匹敌那山主熊君，甚至搏杀也有几分把握。”
“你们中若有人能破我傀儡大阵，奴家便答应你们攻山。如此一来，我麾下弟兄也会心甘情愿跟你们赌上一把。”
她抿了口茶，将茶碗放回桌上，抬头看向几人。
“如何？可有人愿意试试？”
“行。”
卫渊豁然起身。
“事不宜迟，那咱们这就过去试试？”
萧三娘没有多言，点了点头，起身朝门外走去。
片刻后，
她在一处空旷的场地前停下，那地方约莫有半个校场大小。
场上有不少人，或在捉对厮杀，或在独自修行。
见自家统领赶来，纷纷停下手中动作赶了过去。
萧三娘看着围拢过来的巡狩营众人，将方才几人在屋里的话简单重复了一遍。
旋即，她十指翻飞，轻掐法诀，一具具巴掌大小的傀儡小人凭空出现在她身侧，
在众人注视下，它们吹气般膨胀起来。
最终，身体变成比寻常人族高出一头的大小，好似天宫中的力士一般，齐齐站在她的身侧。