陈子昂吐出的那句话，让海贸司后院瞬间安静。
“大唐船队，会沉在东海。”
王莽眼神一沉，伸手攥住他的衣襟。
“谁在背后指使？”
陈子昂张了张嘴，鲜血顺着唇角滑下。
“东海……他们说……要让船队一个都回不来……”
话没说完，他便昏死过去。
李丽质盯着他，指节攥得发白。
船料以次充好，原本只是贪腐。
可一旦目标变成整支船队，事情便成了通敌谋逆。
“传医官。”
“封锁海贸司。”
“所有账册、采买文书、验料记录，全部封存。经手吏员一律不得离开。”
她转过身，声音冷得没有温度。
“再派人入宫，请父皇调百骑司与大理寺协查。”
“船队暂缓出港。”
千牛卫齐声领命。
“遵命！”
……
三日后。
大理寺天牢。
陈子昂伤势稍稳，双手戴着铁锁，跪在案前。
李丽质坐在屏风后，没有再碰刑具。
桌上摆着从张玄船行搜出的账册、倭商书信，以及数名管事按下手印的供状。
“大理寺查明。”
“张玄以高价订购岭南铁木，再暗中用廉价杨木替换。铁木差价并未落入陈子昂私囊，而是被转入数家商号，用来疏通关节、收买工匠、封住验料官的嘴。”
陈子昂低着头，肩膀轻轻发抖。
李丽质问道：“你家人被扣押，是什么时候的事？”
“半月前。”
“张玄的人把我母亲、妻子和两个孩子带走。”
“他们给我看了孩子的衣物，还给了我一封信。”
“信上说，若我不换船料，他们就把人送上倭船。”
李丽质沉默片刻。
“他们还许了你什么？”
陈子昂的脸颊抽动了一下。
“黄金千两。”
“还有一张去倭国的海船票。”
“他们说，只要大唐船队沉了，我全家就能活。”
王莽站在一旁，冷声道：“所以你就拿数百条人命换你一家人的命？”
陈子昂没有回答。
李丽质看着案上的供词。
“张玄背后是谁？”
陈子昂闭上眼。
“清河崔氏旁支。”
“张玄拿着崔氏名帖走商路，倭商也是他牵来的。”
“他们不想让海路通。”
“海路一通，陆路商队和他们手里的关隘买卖就要少掉大半。”
……
第四日，太极殿。
大理寺卿亲自捧着案卷出列。
“陛下，海贸司船料案已查实。”
“主犯陈子昂、张玄，勾连外商，偷换龙骨，谋害船队，证据确凿。”
殿内气氛压抑。
一名御史随即上前。
“陛下，陈子昂出自女学，又由长乐公主举荐。此人掌管海贸司要务，却能被商贾胁迫至此，可见新政选官过急，女学考核失察！”
又有老臣接话。
“海贸关系国运，岂能交给毫无根基的年轻官员？臣请陛下收回长乐公主手中差事，暂停女学外放！”
殿中不少人低头不语。
更多人则在暗中观察李丽质。
他们想看她如何自辩。
李丽质缓步出列。
“陈子昂，确由儿臣举荐。”
“他的策论写得漂亮，儿臣信了他的志向，却没有看透他的心性，也没有发现他家眷遭人控制。”
“此事，儿臣有失察之责。”
她向李世民郑重行礼。
“儿臣请罚。”
太极殿静了下来。
许多准备好的攻讦，被她这一句话压了回去。
李世民看着女儿。
“案子查到哪里了？”
李丽质抬起头。
“张玄已供认，他借清河崔氏旁支名帖行商，利用商路与倭商往来。”
“至于崔氏主支是否知情，儿臣不敢妄断，已请大理寺继续追查。”
几名崔氏官员脸色骤变。
其中一人连忙出列。
“陛下，旁支行事，岂能牵连主支？长乐公主仅凭一张名帖，便要污蔑清河崔氏，未免太过武断！”
李丽质看向他。
“大理寺尚未定崔氏之罪。”
“可张玄的船行中，搜出了崔氏商队的通关文书，也搜出了向倭商交付船料图纸的密信。”
“崔公若想自证清白，大可配合查案。”
那名崔氏官员嘴唇动了动，终究没敢再说。
李世民抬手。
“此案如何处置？”
李丽质沉声开口。
“儿臣请父皇下旨。”
“由大理寺定罪，御史台监审，儿臣奉旨在海贸司公开宣读案情。”
“陈子昂由儿臣举荐，更该让天下人看见，朝廷不会因任何人的出身、关系与功劳，放过一个罪人。”
李世民沉默许久。
“准。”
……
回公主府的路上。
王莽骑马跟在车旁，忍了半天，终究还是开口。
“殿下，陈子昂毕竟是您提拔上来的。”
“这案子若摆到海贸司公开审，外面的人肯定会说您不念旧情。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李丽质掀开车帘，看着长安街上匆匆而过的百姓。
“老王。”
“在。”
“若规矩只管别人，轮到自己人就能绕过去，那这规矩还能管住谁？”
王莽一时无言。
李丽质放下车帘。
“陈子昂犯错，朝廷可以依法定罪。”
“他的母亲、妻儿遭人胁迫，朝廷也该负责救回。”
“赏罚分明，罪责归人。”
“这才是我要立的规矩。”
……
三日后。
海贸司外。
数千名工匠、吏员与百姓聚集在一起。
高台之上，大理寺官员宣读案卷。
御史台官员站在左右，负责记录。
李丽质身穿素色朝服，手持圣旨，站在最前方。
陈子昂与张玄被押上高台。
张玄早已没了富商模样，脸色灰败，双腿发软。
陈子昂抬起头，看向李丽质。
“殿下。”
“我寒窗苦读十年，好不容易有了今日。”
“可我连家人都护不住。”
“这世道，从来不给我们寒门活路。”
四周响起窃窃私语。
李丽质看着他。
“你家人遭人挟持，朝廷会救。”
“你若第一时间上报，海贸司会有人护住你，官府会派人救人。”
“可你没有这么做。”
“你收了黄金，替他们换掉龙骨，又想带着家人逃去倭国。”
“你放弃的是求生的路，选择的是拿别人的命为自己铺路。”
陈子昂脸色惨白，缓缓垂下头。
李丽质展开判令。
“奉陛下旨意，大理寺核定。”
“陈子昂、张玄，勾连外商，毁坏国造船料，意图覆灭大唐船队，依法处决。”
“其余涉案工匠，受人威逼、知情不报者，依律杖责、罚没非法所得。”
“未参与谋害、主动供出实情者，免于追究。”
“陈子昂家眷系遭胁迫，官府即刻解救，送返原籍，发放路费与三月口粮，由当地县衙照看。”
判令落下。
人群先是一静。
随后，掌声与叫好声从四面响起。
“公主殿下公正！”
“该杀的杀，该救的救！”
“这才是朝廷的法！”
王莽站在人群边缘，望着高台上的李丽质，低声笑了笑。
“这丫头，终于像个能扛事的人了。”
……
终南山。
方希躺在藤椅上，透过光幕看完审案。
王莽端着一盘新摘的瓜走过来。
“老板，您觉得如何？”
方希咬了一口，随手把瓜皮扔进竹篓。
“这次还行。”
“她明白了一个道理。”
王莽好奇问道：“什么道理？”
“人可以犯错。”
“掌权的人，不能替错误遮丑。”
方希闭上眼。
“以后丢进别的朝代，至少不会一上来就被人当棋子耍。”
……
十日后。
登州港。
船料全部更换。
验料文书由大理寺、工部、海贸司三方共同盖印。
三艘新造的大型海船停在港外，硬木龙骨坚实，帆索齐备，甲板上的水手整装待发。
李丽质站在岸边，亲自为船队送行。
“此行抵达倭国西岸后，先探港口、水文与商路。”
“记住，大唐要的是通商，不是逞强。”
船长抱拳。
“末将领命！”
号角响起。
三艘海船依次离港。
风帆升起，船队朝东方驶去。
……
出海第三日。
海面平静。
船队顺着风势向前推进。
了望台上的水手忽然浑身一僵。
“船长！”
“前方有东西！”
船长快步登上甲板。
海平线尽头，一片乌云正压向海面。
海鸟从云层下方疯狂飞出，成群朝船队后方逃去。
更诡异的是。
船上的罗盘开始剧烈颤动。
原本指向北方的指针，忽左忽右，像被什么力量强行拉扯。
船长脸色大变。
“传令！”
“收外帆，准备转向！”
水手刚要行动。
远处乌云忽然裂开一道缝隙。
云层之下。
数十面漆黑的帆影，正借着逆风，朝大唐船队疾驰而来。