“闯军前锋，三日内就能抵达潼关！”
军报送上城楼，孙传庭许久没有说话。
原定十日整军。
可如今，新募兵尚未编营，箭矢只补齐半数，粮车也仍在关中各地调运。
三日。
留给秦军的时间，只剩三日。
光幕中，朱由检的脸色难看到了极点。
“李自成若舍潼关而北上，京畿何人能守？”
“京营空虚，宣府、大同皆有边患。京师一旦被围，朕又该如何？”
孙传庭扶着城垛，目光落在关外。
夜色压在山道尽头。
那里随时会涌出数十万乱军。
“陛下，李自成不敢轻易绕关。”
朱由检皱眉。
“为何？”
“他军中精锐有限，大半都是裹挟而来的饥民。数十万人行军，每日耗粮惊人。”
“若他向北急进，黄河渡口要防，粮道要护，后路更要防。”
“臣率秦军出潼关截其退路，他便会腹背受敌。”
孙传庭声音低沉。
“所以，他必会先想办法逼臣出关。”
朱由检的神色稍缓。
可下一刻，他的声音又冷了下来。
“那便由着他在关外聚众？”
“每拖一日，他便多卷走一批百姓，多抢走一批粮食。孙传庭，朕要的是平贼！”
城楼上沉默下来。
孙传庭没有争辩。
京师里的皇帝只看见地图上的红线。
他看见的，却是一条条快要断掉的粮道，一张张饿得发黄的脸，还有秦军兵卒磨破的草鞋。
方希忽然开口。
“你们的目标太多，才会被李自成牵着走。”
朱由检看向光幕。
方希语气平静，却没有留半点余地。
“现在开始，只做三件事。”
“第一，保住秦军主力。”
“第二，守住潼关。”
“第三，转移百姓，清空沿线粮秣，让闯军抢不到补给。”
“至于出关决战，先等李自成自己露出破绽。”
朱由检面色发沉。
“若一直守着，岂非坐视贼势壮大？”
“秦军没了，潼关没了，京师便真无兵可用了。”
方希看着他。
“孙传庭可以死。”
“但他不能替一封错误的圣旨去死。”
这句话落下，朱由检的手指猛地收紧。
孙传庭眸光微动。
他沉声道：“守关只能拖住敌军，无法彻底瓦解敌军。”
“李自成的老营兵只有数万，其余人等，大多是被饥荒和刀兵赶进闯营的百姓。”
“想守住潼关，得先让这些人不愿替李自成卖命。”
光幕旁，李丽质抿了抿唇。
她轻声道：“他们想要的，或许只是一口饭。”
孙传庭转头看她。
李丽质鼓起勇气。
“能不能在关前设一处领粥地？”
“告诉他们，只要缴下兵器，没有作恶害人的，便能领粥，能回乡，也能留下做工。”
“他们知道潼关愿意给活路，李自成再逼他们冲阵，他们心里就会怕。”
孙传庭眼中闪过一抹亮色。
攻心。
此策看似温和，实则专门斩向闯军最脆弱的地方。
朱由检却当即沉下脸。
“胡闹！”
“朝廷粮库空虚，秦军粮草尚且不足，哪有余粮养这些流民？”
“朕岂能拿军粮去喂贼？”
方希笑了。
那笑意很冷。
“陛下，周承礼招供了。”
“陕西军中空额、虚报、倒卖军粮的账目，他管了多年。”
“秦军三年被吞掉的军饷，折银八十余万两。被截留的粮秣，超过三十万石。”
朱由检呼吸一滞。
方希抬手。
一道光幕展开。
上面密密麻麻，全是银两数额、粮秣去向、经手人姓名。
骆养性的名字排在最前。
朱由检盯着那个名字，脸色一点点变白。
锦衣卫都指挥使。
皇帝的耳目。
竟也在喝兵血。
方希继续道：“这些钱粮未必都在他们府库。”
“可银窖藏在哪里，商号归谁管，庄田每年进多少粮，账上都有痕迹。”
“陛下若愿意查，军粮就有。”
“若舍不得查，潼关守军便要继续饿着肚子替他们拼命。”
朱由检胸口剧烈起伏。
许久后，他闭上眼。
再睁开时，眼底多了几分狠色。
“传朕口谕。”
“按账拿人，查封涉案庄田、商号、库房。”
“所得钱粮，优先解送陕西军前。”
“谁敢阻拦，以误国论处！”
方希没有再说话。
孙传庭却朝着光幕郑重抱拳。
“臣，领旨。”
当夜，潼关灯火彻夜未熄。
孙传庭没有贸然打开城门。
他命人在护城壕外清出一片空地，设下三道木栅。
第一道，缴械。
第二道，验籍。
第三道，领粥。
所有降人十人一组，由老卒看押进入。
愿意返乡的，登记籍贯后发三日口粮。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！愿意留营效力的，另入辅兵营，先做运粮、修墙、伐木等杂役。
至于犯过血案的，则单独看管，逐一审讯。
告示也很快传出。
白纸告示，专给被裹挟的流民。
“缴械入关，验明籍贯，发粮归乡。”
蓝纸告示，专给尚未作恶的青壮。
“愿为官军效力者，编入辅兵营，按月给粮。”
红纸告示，专给闯营头目和凶徒。
“杀民掠财、驱众送死者，潼关必究其罪。”
数百份告示被抄写出来。
白日，弓弩手将告示射入关外山道。
夜里，几名熟悉地形的降民绕过闯军游哨，将告示送进流民聚集的村庄。
次日清晨。
潼关外起了薄雾。
城墙上的秦军握紧弓弩，盯着壕沟另一头。
远处，出现一群人。
他们衣衫破烂，有人拿木棍，有人扛着锄头，还有人怀里抱着孩子。
走在最前面的汉子停在木栅外。
他回头看了一眼。
身后的人群骚动不安，仿佛随时会退回黑暗里。
汉子咬了咬牙，将一把锈刀扔在地上。
“军爷！”
他扑通跪下。
“俺也去过闯营，没杀过人，也不想再给他们卖命。”
“俺也去想活！”
话音落下。
数百人接连放下兵器。
有人跪着哭。
有人抱着孩子磕头。
“俺也去只求一碗粥！”
孙传庭站在城楼上，沉默许久。
他看见的不是敌军。
是一群被乱世逼到绝路的人。
“按规矩收。”
他声音不高，却传遍城头。
“先验人，再发粥。”
“粥棚不断火。”
第一批人缴械后，被引到壕沟外的空地。
热粥盛进粗碗。
最先跪下的汉子端着碗，手抖得厉害。
他闻了闻，又看向周围持刀的官军。
直到一名老卒先喝了一口同锅的粥。
汉子才低头猛灌。
滚烫的粥进了肚子。
他眼泪一下流了出来。
“是真的……”
人群顿时哭成一片。
消息很快传进闯军营地。
第一天，只有数百人来。
第二天，来了上千人。
其中还有几个逃出来的老卒，带来了更重要的军情。
“闯王真正能打的，只有老营那几万人。”
“其他人都饿急了，白天替他们赶路，夜里还得自己挖草根。”
“闯营粮食也不够了。谁不肯冲阵，谁就没饭吃。”
潼关守军听完，士气大振。
原来关外那支号称百万的大军，并非铁板一块。
只要撕开一道口子，裂缝便会越来越大。
监军太监却脸色阴沉。
他看着壕沟外越来越长的领粥队伍，眼神发冷。
孙传庭收的人越多，军心越稳，他这个监军便越难插手。
当夜，一名亲信离开潼关。
快马直奔京师。
密折上的字句极其狠毒。
“孙传庭私开关前粥棚，厚待贼众。”
“其名为招降，实则资敌。”
“今见贼军左翼退却，孙传庭仍闭关不出，恐有畏敌观望、养寇自重之嫌。”
第三日，流言已经在军中传开。
有人说督师将军粮送给流寇。
有人说降人之中藏着闯军细作。
还有人说孙传庭故意拖延战机。
副将怒不可遏。
“督师，此等谣言若不严办，军心必乱！”
孙传庭没有下令抓人。
他只说了一句。
“把账册搬出来。”
当日下午，潼关校场竖起数十块木牌。
每一名降人的姓名、籍贯、所缴兵器、审查结果，全都写得清清楚楚。
每一天用了多少粮。
每一斗粮从哪座仓库领出。
每一斗粮又发给了谁。
全都贴在众人眼前。
孙传庭站在木牌前。
“谁觉得账目有假，可查。”
“谁觉得降人有疑，可审。”
“谁认为本督拿军粮养贼，便当着全军的面，把证据拿出来。”
校场寂静无声。
一名老兵走到木牌前，看了很久。
他忽然道：“俺认得这个人。”
“他是华阴张家村的张老三，去年逃荒时，俺也去见过他一家。”
旁边有人接话。
“这个李二柱，是俺们村的。他爹娘都饿死在路上了。”
越来越多的人上前辨认。
流言很快压了下去。
孙传庭又将名册、验籍文书、粮账抄录三份。
一份送兵部。
一份送都察院。
最后一份，以八百里加急送往京师。
监军想拿一封密折定他的罪。
他便让天下人都看看，这封密折有几分真，几分假。
夜深时分。
一封军报被送入帅帐。
“报！”
“闯军左翼数千骑兵向西撤退，沿路丢下甲胄旗帜，似有溃败之象！”
帐中将领顿时振奋。
“督师，贼军乱了！”
“机会到了！”
孙传庭接过军报，眉头却越皱越紧。
撤退的骑兵阵形不乱。
丢下的甲胄破旧不堪。
最关键的是，敌军没有遗下半车粮草。
这根本不像溃军。
更像有人故意留下的诱饵。
孙传庭抬头，声音骤然冷厉。
“传令全军，任何人不得擅自出关！”
“李自成想引我军追击，再从侧翼断我粮道。”
“他要的，是潼关守军离开城墙。”
话音刚落。
帐外传来急促马蹄声。
“八百里加急！”
一名御前信使跌跌撞撞冲进大帐。
他背插双旗，浑身泥水，双手托起明黄圣旨。
帐内众将齐齐变色。
信使展开圣旨，尖声宣读。
“孙传庭听旨！”
“贼军左翼已乱，正值大破贼寇之机。”
“命尔即刻率秦军主力出关追击，务必歼灭贼军，不得延误！”
大帐内，死一般安静。
孙传庭盯着那卷圣旨。
方才识破的陷阱，此刻成了皇命。
违旨，便是抗旨。
出关，便是送死。