夕食的酱拌紫茄做得多，李惠娘打发礼哥儿往舅舅家送些，自个儿挎着篮儿，装了紫茄、豆儿水、李子和才打好的百索往隔壁沈家去了。
沈大热心得很，今日特意等在巷子口，拉着林父去寻淘井人，家中已定下三日之后淘井。
李惠娘自要带着东西上门来谢，她备下的这些个东西自是比不上沈家先前的谢礼，不过吵吵儿新制的酱拌紫茄滋味儿极好，又是新鲜吃食，再加上她细细打的百索，也算拿得出手。
开门的是个十来岁的小娘子，瞧着怯生生的，声儿也轻得很：“娘子，您找谁？”
“我是隔壁林家的，姓李，前儿得了赵娘子的礼，今日又得沈大兄弟相帮，特来拜谢。”李惠娘瞧那门缝儿里的小娘子怕得很，赶忙自报家门。
那小娘子肉眼可见地松了一口气，细声细气道：“劳烦娘子稍等，我这就去寻婆婆来。”
“不肖如此麻烦，此时正是备夕食的时候，赵娘子定然忙碌，小娘子帮着我把东西送到赵娘子手中就成。都是自家的东西，不是甚贵重物，你拿着便是。”李惠娘将手中的篮子往前直接递在哪小娘子手中。
“我这一进去，赵娘子那样懂礼的人必要备了茶水待客，何必如此麻烦？家里今儿有新鲜吃食，我也急着家去用饭嘞！”
东西既已送到，李惠娘便不多留，回家去了。
家来时，去舅舅家的礼哥儿和去寻淘井人的林父都回来了，一家子坐在一处，热热闹闹说着话。
“沈大兄弟当真实诚，今日带我去寻的那淘井人，甚好。”林父大赞沈大办事儿靠谱，“寻常淘井人，下井前都要喝酒暖身，可刘家父子却不用，只饮姜汤，说是怕喝酒误事儿。”
清明前后正是淘井的时候，官府也会在此时征人夫、壮丁疏浚沟渠，这时候，靠谱的淘井人多是抢手。
“听这话就晓得，必定是妥当人。”李惠娘笑道，“淘完井后，要备酒菜答谢，你别忘了那日早些家来，与刘匠人好生喝一盅。”
“自然，我明儿就去与东家告假，辛苦娘子了。”林父叹气，油作坊夏日忙碌，他与大郎不好告假，不然，家中淘井这样的辛苦事，合该由男子操持才是。
唉，只怪汴京城的冬日滴水成冰，冬日榨油，不仅废柴薪，出油也不如夏日多，可不得抓紧时间在夏秋两季赶紧榨油麽？
东家为着手下人能尽心，自然也肯在夏日的饭食上多费些心思。
“说甚怪话？我可是当家娘子哩！我明儿去买些老姜家来，必将姜汤熬得酽酽的，再备下一桌好菜来。”李惠娘笑意盈盈。
“娘子……”
“娘！我去买，再买些陈橘皮和炙甘草来，再加上外祖年前送来的干枣一块儿煮，都不用加饴糖，就能熬出味儿好的姜汤来！”
眼瞅着爹娘之间的气氛逐渐黏糊，林知静仗着人小，赶紧打断。
“哦哦，好。”李惠娘有些羞赧，胡乱应着，“我儿最是乖巧。”
“那我今晚可以一个人睡麽？爹都将西厢收拾好了！”林知静紧跟着便提要求，这才是她真正的目的。
“不行！你一人睡，小心教虫儿咬了。”李惠娘吓唬小儿。
“今儿才熏了屋子。”林知静越挫越勇。
“咳，既是吵吵儿愿意，不妨教她试试？”林父张口，“教礼哥儿暂且先住西厢，吵吵儿睡咱隔壁，她若是晚间哭闹，咱们出门就能将她抱过来。”
林父这话也不晓得在心里盘算了多久，一出溜就说出来了。
林知静在心底悄悄诽谤老父亲，面上却装得一脸乖巧，只管扭着她娘闹腾。
李惠娘自来是拿小女儿没法子的，于是，找准时机的林知静，终于，成功地争取到独睡的待遇。
翌日，天刚蒙蒙亮，林家院儿里已有动静。
小泥炉上坐着一只圆肚儿的大陶瓮，正咕嘟咕嘟往外冒热气儿，随着热气儿升腾，一股子辛辣在院中弥散开来。
可辛味霸道却不呛人，细细闻着，似乎还有些若有似无的甜味儿。
晨间的冷意好似都教这股热气腾腾的甜味儿冲散了些。
此时天色尚早，来淘井的刘瓦头瞧着小泥炉上的陶瓮，心底松了一口气：主家厚道，运道不错。
刘瓦头不善言辞，大儿子也是闷葫芦一个，且又是主家娘子出面招待，两人更是不好多说，只闷头灌姜汤。
汤一入口，他便叹：“怎还加了饴糖？主家娘子不肖如此破费。”
“没呢！姜汤里的甜味儿是枣干和炙甘草带来的，再加陈橘皮才能熬成现在这样。”睡眼惺忪地林知静举着小胖手回答。
一问一答间，困意走了大半，她仰着头问刘瓦头：“阿翁，味儿可好？”
刘大郎瞧着矮墩墩的林知静，想起自家大丫来，面上不自觉带了些笑：“好喝！能支饮子摊儿了！”
林知静眼睛一亮，又去看刘瓦头，夸我，快夸我！我娘在边上听着呢！
可刘瓦头却道：“小丫头心忒大，能卖钱的方子呢，怎好随便说与外人听。”
“嘿嘿，阿翁谬赞。这方子简单，舌头灵些的，一尝就晓得里头放了些甚，多试几次也就试出来了。”林知静不在意。
能卖钱？这也是夸！
她翘起不存在的小尾巴，摇啊摇，时不时还拿眼儿悄悄瞧她娘：天资，这是能当厨娘的天资！
不怪林知静得意，今日熬的姜汤甚是成功：成汤辛甜，老姜的呛辣虽还在，可教陈橘皮一调和，却不再喇嗓子，反而别有一番风味儿。
礼哥儿那麽不爱喝姜汤的人，今儿早起，都饮了满满一大碗。
当然了，不爱喝姜汤的还有林知静。
她此时就盘算着，要往吴家药铺再买些炙甘草和陈橘皮儿来，夏日落雨多急骤，难免会有没带雨具教淋了的时候，她从前可没少被娘按着，灌了不少喇嗓子的姜汤。
决定了！往后，家里再熬姜汤，就按这个法子来！
李惠娘又给两人添了姜汤，道：“劳烦刘瓦头多费心。”
“主家娘子不肖忧心，当年这井就是我帮着打的。年年淘井也都是我来，此次定然不负主家所托。”
刘瓦头既是泥瓦匠又是淘井人，春秋建房，夏日淘井，多是忙碌，手上功夫从没停过，说话自是添了两分底气。
说完，他利索地点燃一撮捻好的鸡毛，用
绳儿吊着，缓缓地放入井中。
刘瓦头的手很稳，鸡毛上那一撮细小的火焰，只在最开始教晨间的微风晃了两下，一入井后，那撮小火苗，再没晃动一下。
这便表示，井中没有淤泥腐物生成的毒气。
见此，刘瓦头松了一口气：“好，入井罢。”
刘大郎早在井口绑好了粗绳，此时听了刘瓦头的话，利落地将粗绳往腰上一系，粗绳吊着他，缓缓探入幽深的井内。
林知静在一旁看得直咽口水，她家这口井据说足有三丈多，十来米啊！
三四层楼那么高了罢？就这样用一根绳子将人吊下去？
不是，这安不安全啊？
“好了，吵吵儿，你回屋里再躺会儿。小儿不睡足了，要长不高的。”李惠娘瞧着女儿面上的惊惧，赶紧哄着她回去睡觉。
林知静今日确实起得很早，卯时便起身熬姜汤，除了过年的时候，她还没起这样早过。
听了她娘的话，便乖乖回去补觉了。
她回头又看了一眼瘦巴巴的刘瓦头，他干瘦黝黑的手臂上爆起青筋，身上也绕着粗绳。
一条儿绳，系在父子俩身上，生死便拴在了这根绳儿上。
淘井是个辛苦活儿，刘家父子来得这样早，后头舅舅和沈大又来帮忙，可还是直到酉时才将这井淘好。
林家父子今日提前了半个时辰家来，家来时，连衣裳都没换，招呼几句，便赶忙帮着运淤泥。
淘出来的淤泥不能随意堆放，得运到官府指定的泥盆儿那头去，那头有官府差了人看管，日夜都有人。
汴京地势广平，全赖城内的沟渠水路来排泄积水、防止内涝，官府年年都要疏浚沟渠。淘渠可比淘井复杂百倍，施工现场多是混乱，常有人误坠沟渠，摔伤者不计其数，甚至有丧命者。
据说，还有参加会试的举子不慎落入其中嘞！
“五步掘一堑，当途如坏堤……金吾司街务欲齐，不管人死兽颠啼。”[1]
文人们写了诗文讽刺，官府管理得更严了，差人日夜守着不说，那泥盆还需人检查过，才许封盖呢。
林家这日，足足忙到了金乌西坠时，才算将这口井淘成。井中重新冒出澄澈无异味的清水，且水位不退，这井才算得上‘淘井为新’。
众人收拾完毕后，已至戌初。
李惠娘早已摆了满桌的好酒好菜来待客。
林知静又捧了姜汤来给刘家父子，她先前瞧着，这父子俩从井中出来时，泥人儿一样，且嘴唇泛青，显然是冻得不轻。
“甚好东西？也端一碗来给舅舅吃。”余三儿瞧着林知静那模样，稀罕得很，张口就是逗人。
“来了来了。”对这位小时候接了她去住的舅舅，林知静很是亲热，颠颠儿地去了。
瞧着余三儿一饮而尽，她赶忙问：“舅舅，好喝罢？我熬得呢！”
余三咂摸着嘴，想起姐姐托他寻厨娘的话，心中一动，可瞧着此时席上还有客人，只得按捺下来。
他揪了揪外甥女儿的小鬏鬏，赞道：“吵吵儿最是乖巧聪慧！”
“舅舅！”
“好，静姐儿，静姐儿！”