土垒后的第二门轻炮刚完成校位，林缘便送回了第一份斥候记录。
萧长宁展开薄纸，先看脚印，再看营火。
倭军退入山林后，沿碎石小路留下了大片凌乱足迹。折断的长枪、破损木盾和几只来不及带走的箭囊散在路旁，泥地里还能看见伤兵被拖行的痕迹。
再往里百余丈，林间有烟升起，透过枝叶隐约能看见成排帐篷。前去查探的斥候没有越过五十丈警戒线，只借高树观察。
营中至少点着二十余处火，几口铁锅架在火上，外围木栅歪斜，地上还丢着粮袋和甲片。
一名登陆军官盯着林图道：“殿下，敌军败得仓促，伤员、军械都没收净。若现在派两营压进去，或可顺着营火咬住他们。”
另一人也道：“滩头已有两门轻炮，后队正在上岸。倭军若在林中重新聚拢，明日还会来攻。不如趁他们立足未稳，一举击散。”
萧长宁没有答应，也没有驳回，只问：“脚印到了哪里？”
斥候抱拳道：“都往营地方向去。属下依军令未入深林，只在外缘取了泥样，画下两处入口。”
“出来的脚印呢？”“未见成片足迹。许是敌军仍在营中。”
军官听见这话，眼中战意更盛。萧长宁却把记录压到土垒石面上。
“先封林口。没有本宫军令，任何人不得越线。”几名将领略有不甘，仍齐声领命。
短报由小艇送上镇海号时，沈砚正在核对滩头药箱和炮弹回执。
常福那只被竹刺顶出黑洞的木夹就放在案边，油布换了新的，夹板却没换。
“林中二十七处营火。”顾七舟把斥候草图摊开，“帐篷约四十顶，外围散落军械。脚印从土垒一路进林，未见大队折返。”
沈砚看了几息，指尖落在营火位置上。二十七处火，前后分成四列。每列间隔相近，最外两处火正好照着营门与粮堆。
若不是斥候站得远，只能透过树隙观察，这样的排布倒像一座规整军营。
“败兵跑回山里，还有心思把火点得这么齐？”他问。
顾七舟看向草图，眉头渐渐皱起。
常福凑近一些：“或许倭人平日讲规矩，败了也要把锅摆正？”
“那他们的军纪比大宁礼部还硬。”沈砚把纸转了半圈，“军械扔了一路，帐篷却搭得整整齐齐。人乱，营不乱，等的不是过夜，是等咱们看见。”
他又点向两处泥地记录。“脚印只进不出，也不对。”
一名军官道：“敌军都留在营中，自然没有出来的脚印。”
“几百上千人扎营，总要取水、砍柴、放哨、搬运伤员。营里烧着二十七堆火，柴从哪里来？锅里煮东西，水又从哪里来？”
沈砚拿起炭笔，在营地两侧各画一条线。“林中不是没有别的路。人从小路撤走，只让一批士卒踩着正面入口来回走，再把军械丢在路上，便能做出全军仓促退进营里的样子。”
萧清棠站在军令台旁，低头看完草图。“空营。”
“八成。”沈砚道，“剩下两成，等情报和斥候再核。”
他没有因这句话便下令向林中开炮。营火之后是什么、倭军是否留有少量弓手和死士，都还不清楚。炮弹打进林子，只会惊动真正藏在暗处的人。
萧长宁的回旗很快送来。“她也没进。”萧清棠看完木牌，“林口已经封住，请暗线核山脊道路。”
沈砚笑了一下：“看来那句守住，不必证明，她没白听。”
申时过半，一艘不起眼的投诚渔艇贴着南侧礁影靠近镇海号。艇上没有升急旗，只在船头挂了一只倒置鱼篓。
萧云昭从情报船换乘小艇登舰，衣摆沾着海水，手里握着一根剖开的细竹。
她进海图室后先问：“滩头是否追进林中？”“没有。”沈砚道。
她肩背极轻地松了一分，将竹中薄纸平码在案上。“暗线从西岸商路送出的险讯。倭军主力没有留在林中，午后已沿北侧山脊小路转向。他们携短弓、火把和轻装兵器，绕开正面林口，目标是滩头后侧。”
纸上只有几行数字。山脊路分两股，人数约两千至三千。前队轻装，后队带油罐与火药包。行进方向不是大宁土垒，而是板路尽头的轻炮阵地、军医棚与伤员转运区。
萧清棠问：“何时能到？”“入夜后。”
萧云昭指向一处背风山坳，“他们会在这里等天黑，再从两条兽径下山。林中空营负责把登陆军往东引，绕袭队则从北面切断板路。一旦轻炮和药箱起火，正面残兵会再从山林压回。”
沈砚把空营草图与险讯并到一起。
营火排列整齐，是为了让海上也能看见烟。正面脚印只有进入，没有出来，是因为真正主力早已从营后小路转上山脊。
“送信的人呢？”他问。
萧云昭没有先说情报如何得来，只道：“还在山脊南侧。原定从商路退回，倭军封了两处路口，只能藏在一座废弃炭棚附近。”
“能撤吗？”“暂时不能。接应线若现在靠近，会把倭军哨探带过去。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈砚看向她：“让他们藏好，不再跟主力。险讯已经送到，后面的行军位置由我们自己盯。”
萧云昭轻轻点头。
“我也是这样回的。”她取出另一张尚未发出的接应令，上面没有催暗线继续探人数，也没有要求他们确认倭军主将，只写了废炭棚附近的两处备用藏身地与明日退路。
“这一线先静默。”她道，“等山脊敌军离开，再让外侧商船接人。”
“需要几艘船？”“一艘便够。多了显眼。”
“让两艘快船远护，不靠岸。”沈砚道，“接到人后先换船，不直接回情报船。”
萧云昭看了他一眼，指尖将接应令折好。没有人提这份情报救了滩头多少士卒，也没有人追问暗线为何不能再多看一眼。海图上那座废炭棚只落了一枚灰点，旁边写着两个字。待撤。
军令很快送往岸上。萧长宁立在土垒后看完险讯，又转头望向林中。
二十余道炊烟仍从树冠间升起，偶尔还能听见几声短促号角。若不知道山脊上已有大队倭军绕行，那座营盘怎么看都像藏着一群惊魂未定的败兵。
先前请战的军官脸色微沉。“殿下，末将险些中计。”
“不是险些。”萧长宁把木牌收进腕甲，“你的人还在垒里，便不算中。”
她抬手点出一队轻装火枪手。“你领三十人，进林。”军官猛地抬头。
萧长宁继续道：“只走正面小路。一路敲盾、吹短号，让营中哨探知道大宁已追。到第一排帐篷外便停，不入营，不碰粮袋，不追人影。”
“若营中有伏兵？”“盾手在前，火枪在后。看见弓弦便退，退时故意丢两块大宁旧木牌。”
她指向林外另一条低沟。“另有两队从沟后接应，却不露旗。你进去不是夺营，是让倭军相信咱们上钩。”
军官抱拳时，方才那点懊恼已经收住。“末将明白。”
三十人很快越过警戒线。盾牌不时撞上林木，发出沉闷响声。短号每走五十步便吹一次，声音在山林间来回折返，远比三十人的脚步更像一支追兵。
他们沿脚印走到营外。最近几顶帐篷里空无一人，火堆上铁锅却烧得滚烫。锅中只有清水和几把湿草，旁边粮袋装的也不是米，而是掺着碎石的稻壳。
军官没有掀第二排帐篷。他依令让人在营门外喊了几句，朝空处放过一轮枪，又故意留下两块旧木牌，随即沿原路退出。
林中深处响起几声回应号角。有人看见了。
滩头土垒则在同一时刻悄然变了模样。两门轻炮仍留在明处，炮衣盖着，旁边堆着几只看似刚送上岸的弹箱。军医棚前的担架没有全部撤走，伤员转运旗也照旧挂在板路尽头。
真正的伤员已经分批送回船上。药箱移入土垒内侧，弹药也拆成小包，放进两处覆盖湿毡的浅坑。留在明处的木箱大半装着沙石，外层仍贴着炮弹与药材编号。
萧长宁让工兵在土垒北侧挖出三道低矮胸墙。墙不高，只到跪姿火枪手肩下，从山脊往下看，几乎与碎石地融在一起。
胸墙前方没有挖深沟，只拉了数道贴地绊索，索后撒上碎石和几排木蒺藜。所有火盆熄灭。工兵把白日留下的炭灰抹在新土上，连脚印也用树枝扫乱。
火枪手分成四队伏在胸墙之后，两门轻炮则悄悄转口，炮膛装入霰弹，炮轮下加了止退木楔。
萧长宁亲自走过每一段伏击线。
“第一声铜铃，只放前队过绊索。”“第二声，左右火枪压中段。”
“轻炮看赤灯，不看人喊。有人提前开枪，军法处置。”
一名军官问：“舰炮如何接应？”“主炮不用。”她道，“敌军一旦压上滩头，镇海号只放照明弹，靖海号副炮封山脊退路。落点依丙四、丙五两处，不越伏击线。”
暮色一点点压下。林中营火越发明亮。大宁那支小队退出后，营门方向还故意升起了两道烟，像追兵已经占住外围。
土垒上的赤旗则被降到半杆，明面值守从三队减成一队。海上舰列也压低灯火。镇海号与靖海号仍停在安全水线，三处潮口的快船没有变位。
若从倭岛山上望去，只能看见滩头零星灯点与两门沉默轻炮。
二更后，山脊传来第一块滚石。石头不大，沿坡滚了十几丈便停住。伏在胸墙后的火枪手没有抬头。
片刻后，第二块石头从更近处落下。北侧黑暗里渐渐多出细碎脚步。
倭军没有举火把，前队弯腰持短刀，脚上裹布，沿兽径分作两列下山。后方士卒背着油罐和火药包，目标直指轻炮与军医棚。
他们看见土垒外没有成片火光，林中空营方向却不时传来大宁短号，脚步明显快了几分。
最前一队越过第一道绊索时，没有触发任何东西。那根索已经被工兵故意压进泥里，只用来让倭军误以为沿途没有伏线。
第二道索藏在碎石阴影下。十余名倭兵一脚绊上，前排骤然扑倒。后队收势不及，连续撞在一起。有人刚要出声，土垒内传来第一声铜铃。当。没有枪响。倭军领队以为只是大宁营中更铃，挥手催人继续向前。他们越过倒地同伴，成队压向两门轻炮。更多人从山脊下来，火药包、油罐与短弓逐渐挤入胸墙前方的窄地。
第二声铜铃响起。
当。左右两侧同时亮起火光。
砰！砰！砰！第一轮排枪从低墙后横扫而出。倭军中段像被两把铁梳同时划过，持油罐与火药包的人最先倒下。油罐摔碎，尚未点燃的油液泼满碎石。
前队急着转身，后队仍在下坡，人群顿时挤在绊索与木蒺藜之间。
萧长宁手中的赤灯这才亮起。两门轻炮同时掀去炮衣。“放。”
炮声震动滩头。霰弹没有打向最前方那几十名倭兵，而是斜切两条山脊小路的交汇处。后队旗手、弓手和仍在下山的援兵成片倒下，退路当场堵住。
倭军前队冲向明处弹箱，刀锋劈开木板，里面滚出的却全是沙石。一名倭将终于察觉不对，嘶声下令往林中撤。
镇海号上空骤然升起一团白光。照明弹拖着长长亮尾越过海面，在滩头上方炸开。惨白光芒把山坡、兽径、胸墙和倭军拥挤队列照得纤毫毕现。
靖海号副炮随即开火。炮弹落在山脊丙四点，炸断一段狭窄木桥。第二发落在更后的丙五石口，碎石倾下，将尚未进入滩头的倭军截在山坡另一侧。
大宁火枪开始分段轮射。左翼放，右翼接。中路两队不追倒地者，只压仍持械冲锋的倭军。
轻炮完成第二轮装填后，再次以霰弹扫过山路交汇处。
倭军想向林中空营方向突围，萧长宁早已留在低沟后的两支接应队同时现身。盾手封住林缘，火枪只打冲出伏击圈的持械兵，把那条看似可退的路重新压回死地。
前有土垒火枪，后有舰炮封路，两侧又是绊索、胸墙与低沟伏兵。倭军带来的火药包没能碰到轻炮，反倒在混乱踩踏中散落一地。
有人点燃火把，试图引爆油罐。萧长宁赤灯向右一转。右侧第三队火枪齐射。持火者倒在碎石中，火把滚出数尺，被湿毡盖住。
“守线，不追！”她的声音越过炮响。“降刀伏地者留命，往山上逃的不追过丙三线！”
倭军阵形很快断成数块。前队有人丢下短刀，抱头伏在翻板坑外。中段仍试图突围的士卒被交叉枪火压住，后队则堵在断桥与塌石之间，既看不见前方，也无法重新成阵。
战斗持续不到半个时辰，山坡上的喊杀便散了。照明弹的白光渐渐熄灭，滩头重新落入火枪余烟与夜色。
萧长宁没有让士卒冲出去收人头，只命盾手逐段前推，先踢开兵刃，再把降卒引到土垒外侧空地。工兵随即处理油罐、火药包和未燃引线。
两门轻炮仍在原位。军医棚没有起火，伤员转运线也未被冲断。明处那些装沙的假药箱碎了一地，真正药材和炮弹仍封在土垒内侧浅坑中。
镇海号很快收到回报。“夜袭主力溃散，滩头阵地无失。轻炮两门完好，军医棚无火，板路仍通。”
沈砚问：“萧长宁追了没有？”
传令官答道：“未追。大公主已令各队守住丙三线，先收降卒、清火药、核伤员。”
沈砚把代表山脊绕袭军的木标从滩头后方收回匣中。萧云昭却仍看着海图上的废炭棚。
“接应船何时动？”“山脊残兵尚乱，再等一更。”沈砚道，“等他们退向内陆，不走商路，再接。”
萧云昭点头，将撤离令压在待发木筒下。
岸上，萧长宁走过第一道低墙。胸墙外散着断刀、油罐和被霰弹打碎的木盾，贴地绊索已有数处被踩断。
先前入空营的那名军官正带着三十人从林口回来，一人不少，只带回一只装着清水与湿草的铁锅。他把铁锅放到萧长宁面前。
“殿下，空营已核。帐中无人，粮袋皆为稻壳碎石。我们退出后，营后哨探也撤了。”
萧长宁看了一眼那锅冷水。
“今日这营，夺得不错。”
军官面上一热：“末将只走到营门。”
“所以三十人都回来了。”她把赤旗从土垒上拔下，交给旗手。“空营不必烧。留两名斥候盯着，其余人回线清点。”
林中那二十余处营火仍在燃烧。帐篷、粮袋和丢弃军械都没有变，只是再也没有号角回应。
滩头后方，工兵重新拉起被踩断的绊索，军医开始核对轻伤。两门轻炮清膛封口，炮弹余数与火药损耗逐项登记。
萧长宁站在胸墙后，借最后一盏罩灯看完伤亡册，才抬头望向海面。镇海号回旗已至。主舰不靠，补给艇按原板路上岸。三口封锁不变。
她将回旗压在轻炮册旁，转身下令：“第一班守林缘，第二班护板路，第三班休息。”
“天亮前，不入空营。”
远处山脊只剩零散脚步。林中营火烧得整齐，火上铁锅却已没了热气。
土垒内侧，真正的药箱从浅坑里一只只抬出，重新送进军医棚。