炮火越过海面，第二轮落点同时压向北侧舰列与南侧礁口。北口最前方一艘倭船刚从礁影里露出半个船身，镇海号的爆破弹便砸在它左前方。水柱卷着碎浪撞上船艏，逼得舵手猛压右舵。后方两艘战船来不及收帆，彼此船舷擦过，桅索纠缠在一起。
南口的情形更乱。几艘火舟借着东南风向靖海号逼近，船头油草烧得正旺。火焰卷上半帆，浓烟贴着水面压来。火舟后方还跟着一列小型战船，显然想借火势遮住船影，从南侧礁口穿出去。中口则被先前相撞的火舟和断桅堵住。燃烧木桶浮在水上，几艘倭船挤在狭窄水道里，进退都慢。有人砍缆，有人推开焦木，岸上新升起的传令旗却被烟幕遮得时断时续。军令台上，三处回报几乎同时送到。
“北口敌舰十一艘，正借礁影外绕！”
“南口火舟六艘，后有战船七艘！”
“中口敌船拥堵，至少二十艘，仍有船从内湾向外压！”
几名年轻水师军官望向萧清棠。倭国舰列已乱，六艘火炮快船又提前卡住退潮出口。此刻若让快船前冲，北口那几艘倭船未必来得及转回礁后，南口火舟也能在靠近靖海号之前被逐一击沉。
萧清棠没有下追击令。她俯身看向顾七舟摊开的潮线图。三处出口并不齐整。北口外宽内窄，两侧礁影交错，退潮水流向西北偏移；南口表层顺风向外，水下潮流却贴着礁岸南压；中口最深，也最宽，此刻却被燃烧残骸和横船挤成一条断续水道。六艘快船若为追敌离开标定位置，能打沉几艘船，却会把出口重新让出来。
“北口一、二号快船，守甲乙两点。”萧清棠道。“南口三、四号，向外错开二百丈，仍压丙丁水线。”“中口五、六号不进烟幕，分别守深槽两侧。所有快船不得越过测深浮标，不追入礁影。”
军官抱拳领命，却仍忍不住问：“殿下，北口敌舰已经露头。若只守点位，恐怕会让它们退回去。”“退回去，便堵在礁后。”萧清棠抬眼看他，“追进去，堵在礁里的可能就是你。”军官脸上一热，立刻低头。“末将明白。”“快船的炮也不打船腹。”萧清棠继续下令，“短距之内，只打舵位、桅杆和火舟连接索。敌船失舵便留在水道里，断桅便让后船绕它。打沉一艘，水下船体未必看得见，反而会给自己留一块暗礁。”顾七舟将六枚快船木标压到潮图上的固定点。“北口甲点水深六丈八尺，乙点七丈一尺。两船交叉射界能压住礁外一百五十丈。”
“南口丙点受横流影响，船艏需向东修半角。丁点不可再往里，前方三十丈便是碎礁线。”“中口两船之间留四百丈，不能被一艘降船同时冲乱。”萧清棠只看了一遍。“按此封潮。”
六块分段军令立即装入防水木筒。传令小艇不穿越炮线，只沿主队内侧把命令送往各口。火炮快船收到军令后，没有一艘向正在逃散的敌船加速。北口一号船先向外拉开半个船位，船艏稳稳停在顾七舟标定的甲点。
二号船则借退潮向北平移，与它形成斜向炮线。最先冲出礁影的倭船误以为大宁快船正在让路，立刻升满侧帆。它刚过外礁，右侧便响起一声短炮。炮弹不是打船身，而是擦着船尾落下。
霰铁和碎水一并扫过舵台，舵手扑倒在木轮旁，舵索也被打断一股。倭船失去控制，船头先向左摆，紧接着被退潮推得横过水道。后方第二艘船拼命转向，仍撞上它的船尾。木板碎裂声隔着海面传来。第三艘船急忙收帆，却被二号快船的副炮打中前桅。粗木从根部裂开，半面帆连同横索压上甲板，船速顿时慢了下来。北口剩余敌船不敢再直冲，只能在礁后拥挤转向。“北口两舰失去操舵，一舰断桅！”了望手高声回报。萧清棠问：“快船可曾离位？”“未离甲乙两点！”“继续守。”南口的火舟已经进入短距炮线。三号快船没有正对火头。它侧过船身，以一门线膛副炮瞄准两艘火舟之间的浸油粗索。第一发偏低，炮弹打在水面，溅起的浪扑灭了一小片油火，却没有断索。
炮术官没有急着补第二发。“偏左一丈，低半分。”测距学员重新报出船速和风向。炮架转过半格，第二发随后出膛。粗索应声崩断。前方火舟仍被风推向外海，后方那艘却受南压潮流影响，船尾逐渐偏向礁岸。两船原本并排的火墙裂开一道口子，跟在后方的倭国战船正要从缺口钻出，四号快船已从丁点开炮。
霰弹掠过它的前桅与帆索。主帆失去一侧拉索，猛地向下塌落，将前甲板和半边舵手视线全部遮住。倭船速度骤降，紧随其后的另一艘船收桨不及，船艏重重顶上前船尾部。两艘火舟、一艘断帆战船和后方撞来的敌舰，很快堵在南口内缘。
靖海号仍停在更外侧。萧清棠没有让它为避火后撤，也没有令主炮向火舟群中盲射。她等南口三、四号船回报位置无误，才让靖海号向北微调半角，将侧炮射界压在南口之外。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“南口过来的船，先受快船短炮。”
她道，“越过封锁线仍不停桨，靖海号再打。”
沈砚站在海图台另一侧，从头到尾没有改动一枚船标。海上军令已经落下，萧清棠要的是三处出口始终被固定炮线压住。此刻他若因为哪处敌船看起来好打，临时命快船追上去，前面按潮线布出的封锁便会被自己拆掉。
常福抱着回报册，小声道：“少爷，您不补两句？”
“补什么？”
“比如哪艘船往前，哪门炮往后。”
沈砚看了他一眼：“你看我像比清棠更会在这片礁里操船？”
常福认真看了看萧清棠面前那几张潮图，又看向沈砚。“不像。”
“那便闭嘴记数。”常福低头落笔，写得十分诚恳。萧清棠正好抬眸。两人的目光隔着长案碰了一下。沈砚没有问她要不要镇海号前压，只把刚收到的敌舰转向记录推过去。纸上按时辰列着北口、中口与岸上旗号的变化。
萧清棠扫过一眼，手指停在北口。“你看见什么了？”
“北口那些船，不像真想冲出去。”沈砚道。
他把三轮回报并在一起。第一轮，北口九艘战船外绕。
第二轮，增至十一艘。第三轮，却只有最外三艘真正压向深水，其余船一见大宁快船开炮便往礁后缩。反倒是礁影深处有一艘船始终贴着内线移动，每逢岸上旗号被烟遮住，北侧船队便会等那艘船挂出短旗后再转舵。
“倭国人丢了山腰指挥台，后来那处新旗台又被炮烟挡住。”沈砚道，“中口和南口的船旗号已经乱了，北口却仍能换向。”顾七舟拿起望远镜，沿北口礁线看去。
几艘黑漆战船之后，确实有一道更低、更快的船影。那艘船不带重炮，桅杆也短，船尾却挂着数面卷起的令旗。每当它从礁间露出一角，附近战船便会跟着改变帆向。
“传令快船。”顾七舟道。“它借礁影在内外船队之间递旗。若北口被压死，倭国三路舰队便彻底看不见彼此。”一名军官立刻道：“可令一、二号快船冲进去截它。”
萧清棠没有看他，只问顾七舟：“礁后水深？”
“未测。”
“那便不进。”
军官这次没有再请战。
沈砚拿起三枚代表高丽前导旧船的木标。诱敌完成后，这三艘船已经退到镇海号北侧外线。船体破旧，火力有限，却比大宁铁甲舰和火炮快船更像北口那些倭船愿意追逐的目标。“传令船不出来，是因为礁后仍有船替它挡。”沈砚道，“让高丽旧船从北口外缘向西撤，队形散些，在甲乙两点之间故意留一道缝。”萧清棠看向那道缝。“一、二号快船不动？”“不动。”“镇海号呢？”
“也不进礁线。”沈砚道，“只请你把副炮射界向北转半角。那艘传令船若要确认缺口，必得越过最外礁影。它一露全身，镇海号断它回路。”萧清棠没有再问。她抬手打出两段军令。第一段送高丽旧船。第二段送镇海号副炮位。海面上，三艘高丽旧船开始后撤。它们没有同时转向。最北一艘先收破帆，船速陡降；中间一艘向西偏出，像是急着脱离北口倭船；最后一艘则慢了半拍，险些与前船擦撞。原本严整的外线，露出一处看似无人压住的水面。北口礁后的倭船立刻有了动静。两艘战船先探出船艏，却没有越过横在水道里的失舵船。那艘低矮传令快船则贴着礁边向外滑行，船头令旗连续变换，催促最前战船清开航路。
一号快船看得清楚，却没有转炮追它。二号快船也仍压在乙点，只以短炮打断一艘倭船刚刚接上的临时舵索。高丽旧船继续向西撤。缺口似乎越来越大。传令快船终于越过最外侧礁石。它的船身很窄，甲板中央立着一座简易旗架。十余面不同颜色的短旗平码在架旁，船头还有两人举望筒同时观察北口与中口。船尾六名桨手全力划动，显然准备确认外线之后立即退回。顾七舟放下望远镜。“全身出礁。”
沈砚没有下令，只看向萧清棠。萧清棠的手已经压下军令旗。“镇海号副炮，打它身后礁口。”炮声响起。炮弹没有落在传令船上，而是砸进它刚刚通过的狭窄水面。水柱裹着碎礁冲起，后方一艘准备接应的倭船被浪推得撞上礁壁。断木与浮桶横过退路，传令船仓促压舵，想从北侧绕回。
镇海号第二门副炮已经完成校位。这一次，炮弹打在传令船前桅根部。短桅断裂，整座旗架向后倒下。平码的令旗被风卷进海中，几名旗手扑上去抢，船身却因重心骤变向左倾斜。船尾舵手刚要修正，一号快船从甲点打出一轮短距霰弹。舵台木屑飞散。
传令快船失去方向，被退潮推向高丽旧船留下的那道缺口，却再也回不到礁后。北口倭船连续升起数面急旗。中口没有回应。南口更被火烟与断帆遮住，看不见北侧旗号。岸上的备用高台也在不断挥旗，可各处船队收到的次序已经不同。中口一列倭船向北转，南口几艘战船却仍依旧令往外压，两边隔着燃烧残骸，几乎迎面挤到一处。萧清棠看着三处出口。“北口传令船失舵，旗架已毁。”“中口敌舰分作两列，彼此不能汇合。”“南口火舟与战船仍堵在内线。”回报一项项落下。她把三枚代表倭国舰列的木标彻底分开，中间各留出一段被火炮快船和燃烧残骸切断的空处。“六艘快船继续守原点。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“北口只收传令船，不追礁后战舰。”
“中口向北者，由五号船打桅；向南者，由六号船打舵。两船不得交叉换位。”“南口三、四号仍断火舟连接索，靖海号压住外线。”沈砚拿起军需回报册。
“各快船炮弹余数已经送来。北口两船尚余七成，中口六成半，南口六成。煤水都在机动线内。”他把册子放到萧清棠手边。“后队补给船不前移，伤员艇仍留主队内侧。前导旧船已经退出炮线。”只有这些。没有替她改炮口，也没有因传令船暴露便调动镇海号追进北口。萧清棠看完炮弹余数，向他点了一下头。“够用。”两人之间再无别话。
北口一号快船已经放下小艇，准备接收那艘失去桅舵的传令船。火枪手沿快船船舷列阵，先命对方降下剩余旗帜、丢弃兵刃，不许任何一艘大船为收俘虏离开封锁点。中口炮声短促而克制。五号船打断北转敌舰前桅，六号船击毁南转敌舰舵台。两艘失控倭船横在燃烧残骸两侧，像两扇关到一半的门，把后方舰列牢牢分开。
南口又有一根火舟连接索被打断。燃烧船只各自顺风漂移，无法再并成火墙。后方倭船看得见外海，却越不过三、四号快船交叠的短炮射界。镇海号与靖海号仍在三处出口之外。两艘铁甲舰没有冲进混乱舰列，主炮也不向烟中乱轰。六艘快船钉在顾七舟复核过的潮线上，一艘守一处标点，炮火只落向舵、桅、旗架与连接索。倭国舰队还剩许多船。北口、南口和中口的船却再也合不到一处。岸上旗号一遍遍更换，三路舰列得到的命令各不相同。有船收帆，有船升帆，有船想退回港内，也有船仍依照旧令向铁甲舰压来。萧清棠把天子剑连鞘压在三口潮图边缘。“各口报位，不报斩获。”
“先报封锁线有没有动。”旗号传出后，三处很快回报。
“北口甲乙点在位！”
“南口丙丁点在位！”“中口两船在位！”萧清棠抬眼望向被炮烟切成三段的海面。“保持封潮。”顾七舟重新落下测深铅线，军校学员则把传令快船露出礁影、旗架断裂与三路敌舰失去呼应的时辰分别记入册中。沈砚将那枚代表传令船的小木片从北口后方移出，放进大宁封锁线外侧的待收位置。海风卷过镇海号甲板，主桅战旗发出沉沉拍响。中口一艘倭船仍在试图转舵，五号快船的炮口已经缓缓跟了过去。南口火舟之间，最后几根浸油粗索在火光里绷得笔直。北口礁后，失去令旗的战船拥在狭水中，谁也不敢先撞上横在出口的同伴。萧清棠看了一眼沙漏。
“下一轮，只断索。”