后煤舱值守将新一根铁钎缓缓插进剩余煤层。
铁钎停了足足半刻钟，拔出来时，前端仍带着热意，却已不再烫得无法握持。
老张头用裹着湿布的手攥住铁钎，来回试了两遍，才冲军需官点头。
“温度在降。散热缝不许封，今夜每半个时辰验一次。谁嫌麻烦，便让他抱着这根钎睡。”
军需官看了看那根乌黑铁钎，郑重应下。
传令艇将新增的焦炭验收规程送往各舰后，靖海号后甲板仍摊着一片焦炭。水兵用长耙翻动煤层，值守书吏蹲在一旁，把每次测温时辰逐条记进木牌。
舰队没有恢复全速。
浓雾、断缆、浅滩与煤舱阴燃接连压过来，哪一桩都没有真正折损舰船，累积出的细小错漏却已足够让人警醒。镇海号将巡航速度压低两成，各舰趁海况转稳重新整队，检查定位绳、铜铃、号角、煤舱和救生艇。
萧清棠没有留在镇海号上等各船呈报。
她带着军令官先去了淡水粮秣舰。
断裂的定位绳已经被收回甲板，绳口并不齐整，外层数股明显先被磨断，内里才在横浪拉扯下同时崩开。那只伤人的铜环也封在木匣中，边缘还留着一点血迹。
萧清棠蹲下看了片刻。
“这条绳用了多久？”
舰上军官答道：“出港前换的新绳。演武、出港与怀远礁接舰时都验过，没有发现断股。”
“只看外面？”
对方脸色微僵：“是。”
萧清棠让人将断口拆开。
浸透海水的绳芯里混着细砂，靠近铜环的一段还有反复摩擦后留下的焦黑硬痕。外头看着完整，内里已被铜环一点点磨伤。
她起身道：“定位绳以后不只查断股。铜环连接处每日拆验一次，绳芯进砂、发硬、变色，都要更换。”
“绞盘泄力扣也重验。遇横浪先放力，不许为了守住标准舰距把绳绷死。”
军令官逐条记下。
萧清棠随后看过两名受伤水兵。肩头中绳者被木板固定着手臂，额角受伤那人刚缝完针，正坐在军医舱外喝药。落水水兵裹着厚毯，腰侧伤口已经止血，看见她进来便要起身。
“坐着。”
萧清棠按住他的肩，问了两句落水时的情形，又看过救生绳和工具带。
那条工具带原本有快拆扣，盐水泡久后却发涩，断绳勾住时没能及时脱开。
“所有甲板值守工具带，快拆扣抹油复验。”她看向随行军官，“不是写一份已经救回便算完。人为何落水，绳为何断，哪一样东西没起作用，都要留下。”
从淡水粮秣舰离开后，她又登上脱险的旧护航舰。
老舰长已把那条从八丈斜入三丈八尺的偏航线画在副图上，年轻领航学员则将每次舵角、汽笛方位与测深结果列成一张表。见萧清棠登舰，二人一同呈上。
她没有夸顾七舟救得及时，也没有责怪旧舰偏航，只问：“若再断一次绳，你们先做什么？”
老舰长答道：“先保持原舵，连续测深，以主舰汽笛定方向。未摸清沙脊走向前，不压满舵。”
“若汽笛听不见？”
年轻学员道：“敲七次险铃，放小浮标记流向，再以最后星位与船速推算，不擅自追前舰。”
萧清棠点头。
“写进舰上短令，所有舵手都背。今晚抽查。”
她巡完海上军令，萧长宁那边也把登陆军重新拆了一遍。
原本各登陆船只设一支寻常救火队，遇到煤舱、锅炉或船体破损，多由水兵与工匠处置。经过靖海号排煤一事，萧长宁直接从每营抽出人手，编成损管小队。
每队十二人，另设四人候补。
湿毡、铁铲、抬筐、短绳、面巾与沙桶各有固定位置。谁负责隔舱，谁负责护住木构，谁下狭舱，谁在舱口点名，全部按号牌分开。
登陆船甲板上，一只空炮箱被摆在中间。
萧长宁用枪尾敲了敲箱盖。
“若船舱起火，谁先搬这个？”
一名军官道：“离得最近的人。”
“错。”
萧长宁看向众人。
“离得最近的人可能负责关隔舱门，也可能正守着火药。谁都觉得自己顺手搬一下，原来的位置便空了。”
“损管不是抢功。号牌写谁搬，便由谁搬。没有号牌的人，哪怕箱子烧到脚边，也先做自己的事。”
军官们齐声领命。
她又让人在各船煤舱、火药舱与军械舱外分别画出撤离路线。两条路不得被炮箱、粮袋或绳盘堵住。登陆军的甲胄也不再全部堆在一处，一旦舱内进水或起火，至少还能从另一侧取用。
海上军令与损管编组陆续送回镇海号时，萧云昭正在情报船上核对昨夜放飞信鸽的去向。
她没有等海对岸的消息，只将放飞时的风向、鸽子盘旋圈数、升高位置与离礁方向逐项列出，再与渔船暗格里的鸽粮、铜管和羽毛比对。
顾七舟留下的航向记录也摆在案上。
“离礁时先向东南，升高后转东。”暗卫指着纸上细线，“风从北侧来，它没有顺风南飞，说明归巢地应在高丽南岸偏东一带。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萧云昭问：“鸽粮是什么？”
“高粱与碎豆，混了少量贝粉。怀远礁附近没有这种配法。”
“第二只鸽子呢？”
“仍留在笼中，饮水进食如常。”
萧云昭合上记录。
“继续养，不许换笼，也不许让它看见舰队航向。若要移舱，用黑布罩住。”
她又拿起那份假校图的誊录副本。
图已经送出去，图角那半句抱怨也足够像真。可一张图若真进入对方手里，对方未必只看舰位，还会想办法核对大宁军中是否确有分歧。
因此，海上各处留下的口径必须一致。
不是让所有人背同一句假话，而是把知道假图的人压到最少，其余人只知道自己实际应做的事。若有人无意间提及火药港，也只能说主舰与后队是否分开尚未定议。
萧云昭提笔写到这里，抬头问道：“沈砚呢？”
暗卫迟疑道：“方才在镇海号，后来乘艇去了文书船。”
萧云昭搁下笔。
“让他核完稿之后过来。假情报还缺一份口供。”
此时，沈砚正坐在随军印书船的核稿舱里，看苏清漪递来的单页补记。
纸上标题很短。
《雾航与煤火补记》。
没有长篇战报，也没有写哪位将军临危不乱。正文被拆成十六条，每一条都只讲一件事。
雾中旗语失效，先用双绳、铜铃；号角受潮，立即启用备用器具；定位绳断后，失联舰不得盲目追随汽笛直转；测深骤减时，先稳舵、再辨流；有人落水，救生艇不得越过未测水线。
后半页则是煤舱处置。
焦炭入舱先验煤心余热；阴燃不得直接灌水；先隔舱、护木构、开散热缝，再分层排煤；狭舱人员按名册轮换，不许擅入；发热焦炭分作留用、压火与抛海三类，数量须照实登记。
沈砚看完第一遍，拿笔划去一句。
苏清漪坐在对面，抬眸道：“为何删？”
“这里写‘遇险不得慌乱’，没用。”沈砚道，“人若已经慌了，看见这六个字也不会忽然心静如水。改成具体动作。”
他在旁边补了一行。
“先报水深、航向、船速，再报损伤。”
苏清漪看了一眼，点头让排版匠改字。
“煤火那一段还缺什么？”
“加一句，湿毡护舱壁，不等于往煤堆上泼水。”沈砚道，“免得有人看见一个湿字，提桶便灌。”
苏清漪重新落笔。
小型压印机就在隔壁舱。活字排好后，墨辊从字面缓缓滚过，第一张补记很快压印出来。
苏清漪亲自校了一遍。
字不算大，条目却清楚。页脚注明这是舰队临时补充通告，遇与主军令冲突之处，以主将军令为准；各舰收到后须张贴于军令台、轮机舱、煤舱与水兵住舱，关键条目由值更官口头宣读。
“印多少？”沈砚问。
“每舰六份，铁甲舰与补给舰各加四份，另留二十份备用。”
“防潮呢？”
“外层刷薄油，张贴处加木框。不是所有人都像你，看见印局便先问纸会不会湿。”
沈砚笑道：“我这是尊重你们的劳动成果。”
苏清漪把刚印出的单页递给他。
“既然尊重，便在核稿处落印。”
沈砚接过笔，还未按下印记，舱门外便有人传话。
“王爷，二公主殿下派人来问，旗舰下一轮整队将开始，请王爷留在镇海号核军令。”
苏清漪指尖压着纸角，没有说话。
紧接着，另一名书吏从甲板下来。
“三公主殿下请王爷去情报船，称假图之事尚缺口供核对。”
两名传令人站在门外，彼此看了一眼。
苏清漪慢慢道：“王爷很忙。”
沈砚认真按下核稿印。
“能者多劳。”
“是么？”
“当然。”沈砚把单页推回去，“我先回旗舰核整队军令，再去情报船补口供。印局若有第二版，送到镇海号。”
苏清漪眉梢轻抬：“我让你来核稿，是因为第一版不能有错，不是为了让你在几艘船之间按时露面。”
沈砚正要解释，萧清棠的第二道传话又到了。
“殿下说，王爷不宜反复乘小艇。连续险情之后，统筹之人应留在旗舰。”
话音刚落，情报船那边也补了一句。
“三公主殿下说，王爷若不去，口供便按他急于立功、擅自离舰来写。”
沈砚沉默了两息。
“云昭原话？”
暗卫低头：“大意如此。”
苏清漪唇角轻轻弯了一下。
沈砚起身整了整衣袖。
“我这不是来回露面，是巡查各舰。”
“王爷巡查得很周全。”苏清漪道，“只是下一站去哪艘船，最好提前排个时辰表。”
沈砚走到舱门前，又回头道：“通告先发。军情如火，不能等我把几艘船都哄……都巡查完。”
苏清漪淡淡道：“你方才想说什么？”
“核查完。”
甲板上的传令艇已经靠稳。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！第一批《雾航与煤火补记》装入涂蜡文书匣，由两艘小艇分别送往前后舰队。每送到一艘，收文军官便当面验封，在回执上落印。
不到半个时辰，镇海号军令台、靖海号煤舱、两艘补给舰的绞盘旁以及旧护航舰舵台，都挂上了同一页补记。
有水兵识字不多，值更官便站在甲板上逐条念。念到“号角受潮，立即启用备用器具”时，第一登陆船上的传令军士低头看了看正在烘干的号角，脸上发热。旧护航舰那边，老舰长则让年轻学员把“水深骤减，禁止满舵急转”单独抄在舵台旁。
随军印局出海后的第一份全舰补充通告，没有一句檄文，却比寻常军报传得更快。
沈砚回到镇海号，刚与萧清棠核完下一轮舰距，萧云昭的艇便在侧舷等着。
萧清棠看了一眼海面。
“你可以让她把文书送来。”
“有些暗线口径不能在旗舰摊开。”沈砚道。
“那便快去快回。”
她停了一下，又道：“接近敌境之后，不许再这样来回乘艇。”
沈砚点头：“海上军令由你，我听你的。”
这句话说得干脆，萧清棠眉间那点不悦稍稍散了。
沈砚刚踏上舷梯，下方却驶来另一艘小艇。
萧长宁站在艇首，身后放着那只演练用的空炮箱。
“定海王不是在巡查各舰么？”她抬头问。
沈砚心里生出一点不好的预感。
“正是。”
“登陆船也在各舰之列。”
“自然。”
“那便过来。”
沈砚指了指情报船：“云昭还在等我核口供。”
萧长宁看向那只空炮箱。
“搬完再去。”
常福站在镇海号栏杆旁，小声提醒：“少爷，是空的。”
沈砚回头瞪他：“我看得出来。”
片刻后，定海王被拉上登陆船，亲手将空炮箱从舱口搬到损管通道另一端。
箱子确实不重。
问题在于全船登陆军都看着。
萧长宁抱臂站在旁边：“搬得还算稳。以后谁再说统筹军政后勤不懂炮箱放在哪，便让他来找你。”
沈砚放下箱子，拍了拍手。
“大姐这是公报私仇。”
“何仇？”
“上次小宴，我没选登陆船。”
萧长宁唇角微扬：“你不是选了海图室？”
甲板边响起一片压低的笑。
萧云昭也已乘艇靠近。她站在船边，仰头看着沈砚。
“王爷巡查完炮箱了？”
“刚查完，箱体完整，内部空虚，十分符合现状。”
苏清漪的文书艇随后送来补记回执。她本人没有过来，只在回执末尾添了一句。
请王爷巡查完各舰后，记得核第二次印数。
沈砚看完，叹了口气。
“看来得把我也编进舰队时辰表。”
笑声过去，萧清棠从镇海号换乘小艇来到登陆船。四人没有再各自传话，而是在甲板军令图前站定。
沈砚把几份文书摊开。
“连续几次险情，问题不只出在绳、雾和煤。”
他先看向萧清棠。
“舰队在海上，航向、编组、接敌、避险与救援，军令全归你。无论我在哪艘船，都不能让人绕过你向镇海号、靖海号发令。”
萧清棠点头：“包括你自己。”
“包括我。”
沈砚又看向萧长宁。
“登陆军上船以后，除抢滩之外，也归入舰上损管。但只负责事先划定的舱段，不得因担心主舰安危，擅自抽调登陆兵冲到别船救火。”
萧长宁道：“海上听清棠调度。上岸之后，登陆军归我。”
“好。”
沈砚转向萧云昭。
“海外暗线、反间口径与假情报由你掌握。需要舰队配合时，先把要达到的结果告诉清棠，不必把暗线身份摊给所有将领。”
萧云昭指尖压住假校图誊本。
“军中只见分段命令，不见整张网。若情报需要改变航向，由清棠下令，不由暗卫打旗。”
最后是苏清漪。
她没有亲自登船，文书艇却尚未离开，苏清漪站在艇中，正好听得清楚。
沈砚道：“战地记录、军令誊印与补充通告归你。涉及军机的稿件，由对应主将核定；我只能核军政后勤与制度条目，不能替海上主将改军令，也不能替暗线决定哪些内容公开。”
苏清漪抬眸：“若你要求删掉不好看的记录呢？”
“你可以不删。”
“若主将以军机为由暂封？”
“先封存，战后再议。记录归你，公开时机归军令。”
苏清漪点头，把这一条记在回执背面。
萧清棠看了看三人，声音平静。
“还有一条。”
几道目光都落到她身上。
“真正接敌之后，不许因沈砚在哪艘船，擅自改变本部位置。”
萧长宁没有反驳：“登陆军不会为接他提前抢滩。”
萧云昭道：“情报船也不会为了护他断开暗线。”
苏清漪把笔搁下：“文书船按编组航行，不追旗舰。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈砚看着她们，难得没有用玩笑混过去。
“我也一样。”
“不会因为你们中谁遇上麻烦，便越过主将调兵；不会因为担心，便把整个编组拖过去救一艘船。”
萧清棠道：“像浓雾里镇海号没有回头。”
“对。”沈砚应了一声，“关心归关心，军令归军令。”
海风掠过几艘并行的舰船，吹得军令图边角轻轻抬起。萧长宁伸手压住一边，萧云昭收起假校图副本，苏清漪则让书吏把刚才几条权限约定另录入随军档册。
常福站在旁边，忽然问道：“那少爷以后到底住哪艘船？”
甲板上安静了一瞬。
沈砚慢慢转头看他。
“方才说了这么多，你只记住这个？”
常福缩了缩脖子：“这也是后勤。”
萧清棠道：“旗舰。”
苏清漪在艇中道：“核稿时来文书船。”
萧云昭淡淡一笑：“需要补口供时，也得来情报船。”
萧长宁踢了踢脚边那只空炮箱。
“登陆船缺人时，过来搬箱子。”
沈砚抬手按了按额角。
“按巡查时辰表办。”
他看向常福。
“现在，把这个空箱子搬回原位。”
常福瞪大眼睛：“少爷，不是您搬来的么？”
“我负责巡查，你负责后勤。”
登陆船上又响起一阵笑声。
远处，镇海号主桅升起整队旗。各舰依次调整间距，靖海号后煤舱送来新一轮测温回报，数值已降至安全线内。
文书艇带着第二批《雾航与煤火补记》离开，情报船也收起靠舷缆绳。萧长宁转身去检查损管小队，萧清棠准备返回旗舰。
沈砚站在舷边，看着常福抱起那只空炮箱，摇摇晃晃往舱口挪。
萧云昭的声音从下方传来。
“王爷，口供还没补。”
沈砚低头看了一眼情报艇，又看向已经走到舷梯旁的萧清棠。
“先回旗舰报备。”
萧清棠抬了抬下巴。
“准你去。”