海上的火已经烧疯了。
左侧是被诱饵船队引成一片的赤红火海，右侧是蒸汽明轮船撞碎敌阵后掀起来的白浪、黑烟和血。断桅、碎板、尸体与还在嘶鸣的绳索一起飘在海面上，雾被火烤得发红，又被锅炉喷出的白汽一股股撕开，整片海域像一锅正被人用铁勺疯狂搅动的滚沸血汤。
高丽与海寇联军的右翼已经烂了。
可烂得最要命的，不是船，而是胆。
蒸汽明轮船在撞碎两艘敌船之后并未停下，船腹里的锅炉仍在怒吼，活塞与连杆把那股粗暴至极的力量一寸寸送进龙骨，再从两侧明轮与船首钢角上吐出来。它不再像船，像一头顶着黑烟与白汽、在海上找血味的钢铁猛兽。
沈砚站在指挥台上，目光越过面前乱成一锅的敌船，直接锁定了更后方那艘最大的高丽旗舰。
那艘船还没沉。
甚至还在试图稳住局势。
它体型明显大出周边战舰一截，船楼高，甲板宽，船身两侧护板厚重，虽然前列已被撞乱，可中段与后段仍在靠号角和旗语强行收拢散兵。船楼上隐约能看见披甲亲卫环护，几名高丽将校还在声嘶力竭地喝令。真正懂水战的人，往往死到临头也比旁人稳半口气。
而那半口气，正是最该掐断的时候。
“前面那艘大船。”
沈砚抬手一指，声音冷得像刀背擦过骨头。
“高丽主旗还在。”
“就是它。”
萧清棠顺着他的目光望过去，眼底寒光一敛，下一瞬便直接拔剑。
天子剑出鞘时，甲板上正在装填与换位的新军、水兵和死士都下意识直了背。
“撞过去。”
她只说了三个字。
沈砚唇角一压，令旗猛地下落。
“锅炉稳压，明轮全推！”
“右前切进去，咬它侧舷！”
“工兵准备挂板！”
“是！”
船腹深处轰鸣陡然再沉一层。
老张头在锅炉舱边上几乎吼破了嗓子：“加压！别给老子塌气！今天撞不穿那条狗船，谁都别想睡！”
明轮船再次提速。
两侧轮叶拍进海里的声音已经不像拍水，更像拿两面巨铁锤在砸海。整条船微微前俯，钢首破开浪头，带着一往无前的凶意朝高丽旗舰斜切而去。
那旗舰上的人也终于看清了它的来路。
船楼上，一个披着深色将甲的高丽大将死死抓着栏杆，脸色已经难看到了极点。旁边一名海寇大头目则满脸横肉，披着皮甲，手里还拎着一口厚背砍刀，正冲着下方吼得脖颈青筋暴起。
“拍竿！放拍竿！”
“弓手压右舷！”
“拦住它！”
可拦不住。
明轮船太快了。
高丽旗舰虽大，却也更笨。它正卡在乱船、残骸和火海边缘，船头想偏，后头却被自家两艘混乱退避的战船死死挤住。再加上明轮船这一切不是正面硬撞，而是斜切贴近，摆明了不是要再把它直接撞沉，而是要——接舷。
沈砚眼神一沉。
“减半速！”
“贴上去！”
这是最凶险，也最精细的一步。
若太快，船会直接擦过去，撞角未必好使，自己人还没上船便先被甩进海里。若太慢，又会给对面足够时间拉开距离、弓弩攒射。
所幸这艘明轮船不靠风。
它靠的是锅炉，是蒸汽，是齿轮和连杆，是这个时代敌人根本无法理解的控制力。
在沈砚的号令下，明轮节奏骤然一变，整条船像一头从狂奔改成扑咬的猛兽，速度收了一线，角度却更刁。船首钢板从高丽旗舰前中段外舷斜斜擦了上去。
吱——！！！
一声刺耳到让人牙都发酸的金属与木板摩擦声，猛地撕开海上的一切杂音。
钢板撞角没有再一口咬穿它，而是沿着旗舰右舷狠狠刮了过去。大片护板、铜钉与木屑被生生掀飞，火星混着碎木乱溅。两船船身同时一震，甲板上的人东倒西歪，许多高丽兵直接被这股横向摩擦力甩翻在地。
“就是现在！”
沈砚一声暴喝。
早已伏在前甲板两侧的工兵立刻冲了出来。
他们肩上扛着的不是普通跳板，而是一块块边缘包铁、前端带钩的大宽板。随着几人齐力猛抛，宽大跳板在两船之间横空砸下，前端铁钩咔的一声咬进高丽旗舰的船舷和栏木之中。
一块！
两块！
三块！
跳板死死卡住两船间隙，后头工兵又飞快甩出带铁爪的缆钩，勾栏、锁柱、缠横木，几乎在几个呼吸间，便把这场原本危险至极的擦舷，生生固定成了一条条通往敌舰甲板的路。
“接舷！”
“冲！”
萧清棠第一个动了。
她的银甲在火海与蒸汽白雾交错的光里猛地一闪，人已经踏上了最前那块跳板。脚下木板还在晃，她却连半分停顿都没有，身形快得像一线银色电光，转眼便跨过了两船间那道还在翻涌海水的缝隙。
对面几名高丽亲卫刚举刀迎上。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萧清棠连眼都没抬，剑光先到。
噗！
第一人喉口裂开，鲜血喷了她半边甲叶。
第二人横刀想挡，却被她一剑斜斩，刀断，人也跟着翻倒。
第三人从侧面扑来，刀锋才沾到她披风边角，她人已经贴身掠过，肘撞胸口，反手一剑从肋下送进心窝。
太快。
也太狠。
那不是寻常武夫的斗狠，是在北境尸山血海里一场场淬出来的杀人术。出手没有一丝花哨，所有动作都是为了在最短时间里让对面变成尸体。
她一上去，后头精锐水兵与火器新军也跟着扑了过去。
“杀！”
“夺楼！”
“抢舵位！”
一时间，两船接缝处彻底炸开了。
高丽旗舰本就是敌军核心，船上精锐不少。眼见萧清棠带人登上甲板，剩下的高丽兵与海寇亲卫几乎是红着眼往前堵。长刀、短矛、盾牌、弯钩齐齐压来，甲板本就不宽，一旦挤成一团，立刻便成了最凶险的绞肉之地。
血在木板上流得飞快，脚下一打滑，便有人直接摔进两船夹缝，被翻涌海浪瞬间吞没。
萧清棠却像没看见一般，剑锋一翻，直接杀穿了最前排。
她一脚踩上一个海寇尸体的肩头借力，人往前一送，剑锋点在一名高丽副将咽喉处，随即横抹。那人捂着脖子向后跌去，撞翻了后面两个持盾兵。她顺势踏进那一点空隙，剑势骤然大开，银光连闪，竟把对面正面压来的数人同时逼得后退。
“护住殿下！”
“右边压上！”
火器新军的短枪在这种时候反倒派上了狠用。
距离近到不足十步，根本不必瞄太久。船舷这边一排枪手卡在跳板口和己方船楼火力位，见缝便打。砰砰几声闷响，甲板边缘几个试图偷袭萧清棠的海寇刚探身，胸口便炸开血花，直接滚下了船舷。
而沈砚自己，也已从指挥台走到了前甲板最利于开枪的位置。
他手里拿的不是长火枪，而是一支短而稳的精制火枪，枪托压肩，眼神冷静得近乎可怕。
战场越乱，他越冷。
因为他很清楚，萧清棠现在要的不是帮她冲锋，而是帮她摘掉那些最麻烦、最阴、最会在乱战里下黑手的点。
高丽大将终于拔刀了。
他就在船楼下方，身边还剩十余名最精锐的亲卫。眼见蒸汽怪船强行接舷、萧清棠杀穿甲板，这位此前还能稳住阵脚的高丽主将，眼底终于彻底见了血。
“杀了她！”
“斩大宁主将者，重赏！”
与此同时，那个海寇大头目也红着眼扑了出来。
此人身高体壮，披着半旧皮甲，手里那口厚背砍刀足有寻常刀两倍宽，一身匪气和腥味几乎要从脸上往下滴。他显然明白，再退就是死，与其被这怪船和火器活活磨死，不如趁乱斩掉对面主将，或许还能撕出一条活路。
“狗娘养的！”
他暴吼一声，竟直奔萧清棠而去。
高丽大将则几乎同时压上，刀走狠直，摆明了要借乱夹杀。
两个敌军魁首，一刀一剑，从不同方向同时扑来。
周围甲板已乱成血池，刀光、火枪、惨叫和蒸汽明轮船船腹深处的轰鸣交织在一起。任何人稍慢半拍，便是死。
萧清棠却只在那一瞬，眼神更冷。
海寇大头目先到。
他刀势极重，完全是不要命的劈法，一刀从上而下，带着把人连甲带骨一起斩开的凶劲，硬砸萧清棠头顶。
若换了旁人，怕是只能硬挡或急退。
可萧清棠没有。
她脚下在满是血和水的甲板上轻轻一错，身形像贴着刀锋边缘滑开半步。那口厚背砍刀几乎擦着她肩甲斩下，砍在甲板上，轰地震起一片血水和木屑。
而她的剑，在这一瞬已从下往上翻起。
不是取喉。
是取手。
剑光一挑，快得像一道斜掠而起的雪电。
海寇大头目刚觉得手腕一凉，下一刻，剧痛便直接炸进了脑门。
“啊——！”
他的刀还卡在甲板里，右手手筋却已被萧清棠一剑挑断。鲜血顺着腕口猛地飙出来，整只手瞬间失了力，手指抽搐着连刀柄都握不住。
可真正致命的，还不是这一剑。
而是在她出剑挑断海寇手筋的同时，高丽大将已经从另一侧抢到了她身前三步。
此人显然是真正上过大阵的，抓时机抓得极狠。萧清棠剑势刚起，正是最难回防的一刻，他的刀便已直刺她肋下，要的不是伤，是一刀穿透。
周围几名高丽亲卫甚至已露出狂喜之色。
可他们忘了。
萧清棠不是一个人在杀。
砰！
一声火枪闷响，几乎与高丽大将那一步前刺同时炸开。
沈砚开枪了。
距离不远，不足二十步。
他没有打高丽大将的头，也没有赌什么一枪毙命。那种距离与混战里，最稳的是破他的节奏。
铅弹精准地咬进高丽大将持刀手臂外侧，没把整条胳膊打废，却足够让那一刀猛地一偏。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“呃！”
高丽大将闷哼一声，刀锋从原本致命的肋下穿刺，变成了擦着萧清棠甲片划过。火星一冒，力道却已散了大半。
就是这一偏。
萧清棠人已回身。
她像早算准了这一枪会到，脚下借着侧身之势猛地欺近，根本不给高丽大将再退第二步的机会。剑锋翻转，不再是大开大阖的杀势，而是极短、极快、极准的一抹。
嗤！
冰冷剑锋直接贴上了高丽大将的咽喉。
只差半寸，便能切开气管。
高丽大将整个人僵住了。
他身后两名亲卫刚想扑上来，萧清棠眸光一厉，剑锋往前再送了半分，立刻在他脖颈上压出一线血。
“再动。”
“我先割了他。”
她声音不高。
却比甲板上所有喊杀声都更冷。
那两名亲卫硬生生僵在了原地。
另一边，那海寇大头目还在捂着手腕惨嚎，痛得整张脸都扭成了一团。旁边两名火器新军已经扑了上去，一人一脚踹断他膝弯，另一人反拧胳膊，直接把这头先前还叫嚣着要砍人脑袋的海匪头子死死按进了血泊里。
甲板上，局势在这一刻骤然反转。
高丽大将受制。
海寇大头目被废。
两个敌军魁首，前后不过几息，便一个被剑架喉，一个被按在地上像条断了爪子的疯狗。
周围还在死撑的敌兵，眼神一下就散了。
先是一个海匪哐当一声丢了刀。
紧接着第二个、第三个。
高丽旗舰上那些尚未死透、却还想着凭人数与甲板地利继续堵的兵卒，看着自家主将脖子上那道血线，再看看四周火器新军仍旧压着他们脸的短枪与火炮，最后那点硬气终于彻底崩了。
“别杀我！”
“降！我降！”
“放下刀！都放下刀！”
有人扑通跪了下去。
有人手忙脚乱丢兵器。
也有人还想赌一赌，可刚把刀抬起，旁边火枪便已点名，砰地把人打翻在地。
沈砚跨过甲板上横七竖八的尸体和断木，一步一步走了过去。
他脚边全是血，鞋底踩过木板时甚至会发黏。蒸汽明轮船还死死贴着旗舰一侧，船腹里的锅炉轰鸣像巨兽尚未停下的喘息，两船之间的宽大跳板上也全是新鲜血迹。
他走到近前，低头看了眼被按在血泊中的海寇大头目，又看了眼被萧清棠剑锋压着咽喉的高丽大将，神情没有半点胜者的得意，只有一种冷得叫人后背发麻的平静。
“现在。”
他缓缓开口。
“知道谁在送死了？”
高丽大将死死盯着他，眼底又惊又恨，更多的却是压不住的恐惧。
他输过仗。
也见过死人。
可从未见过这样的海战——无风狂飙的怪船，贴脸开火的枪炮，像雷一样在甲板上炸开的火器，还有这位杀神一样带兵硬踏上来的大宁二公主。
这已经不是他认知里的战场。
是另一个世界的东西，硬生生砸进了他们脸里。
海寇大头目则还在惨叫，手腕鲜血淌个不停，想挣又挣不开，整个人像一头被砸断了腿的野兽，连骂声都带着抖。
沈砚没再理他们，只抬眼望向周围那些已经跪倒一片的残敌。
“传令。”
“这艘旗舰，归降了。”
“反抗者，继续杀。”
“其余船只，收俘，灭火，锁人。”
“一个都别让他跑了。”
“是！”
甲板上下轰然应命。
随着高丽旗舰这边彻底跪倒，周围原本还勉强想往外冲的残船也彻底断了心气。外围改装快船继续压着雾里逃散的船只点名，火器新军与重编水兵则沿着跳板与绳钩不断涌上敌舰，把一艘艘已经失去主心骨的战船接连拿下。
海面上的火还在烧。
可这场原本被敌军视为稳操胜券的海战，到这一刻，已经再没有任何悬念了。
高丽旗舰被夺。
海寇大头目生擒。
高丽大将生擒。
敌军击沉、烧毁、撞烂者数十艘，其余能逃的不过寥寥，更多则在雾里被快船和火炮一点点逼停。
大宁这一仗，不只是赢。
是把对面整张脸按进海里，再当着整片东南海面的浪，生生踩碎。
而真正值钱的，也不再只是这场完胜本身。
是甲板上这两个还在喘气的活口。
他们知道的东西，远比几十艘沉船更重要。
萧清棠收剑时，剑锋上的血顺着刃口滑落，滴进脚下血泊里。
她侧过脸，看了沈砚一眼。
沈砚也正看着她。
两人都没说什么。
因为他们心里都清楚。
这一战打到这里，海寇和高丽联军已经输了。
可真正该被挖出来的东西，才刚刚开始有机会见天日。