“就这？”
这两个字一出口，场中气氛都像被拽了一下。
拓跋烈眯起眼，脸上的笑意却更冷。
“沈大人莫非见过？”
“见过倒不至于。”沈砚甩了甩袖子，“只是我还以为，北蛮国相憋了半天，能憋出点需要动脑子的东西。”
“结果一个是称重，一个是量容。”
“这也叫难题？”
北蛮使团那边顿时起了骚动。
那位北蛮第一勇士冷笑着抱起手臂，显然只当沈砚在虚张声势。大宁这边原本已经沉到底的气势，却因为他这几句话，硬生生被提起了一线。
萧清棠坐在席间，原本紧绷的肩背终于微微松开，嘴角甚至压不住地向上一挑。
她就知道。
这人只要站起来，就不可能是为了陪对方说两句空话。
老皇帝也缓缓坐直了些，眸光落在沈砚身上，像是在等他接下来怎么拆这场局。
拓跋烈盯着他，声音阴恻恻的。
“沈大人既如此有把握，那便请吧。”
“别急。”
沈砚抬手，转头看向一旁侍立的太监与禁军，“去，给我准备一艘能承重的小木船，再备几桶清水。”
这命令一出，场中众人都愣了一下。
木船？
水？
称一块石头，跟船和水有什么关系？
别说北蛮使团，便是大宁群臣也一时摸不着头脑。几个刚才被题目难住的翰林学士面面相觑，眼神里既有疑惑，也有一丝强撑出来的不服。
孙学士低声嘀咕了一句：“故弄玄虚。”
萧云昭坐在灯影里，手指轻轻点了点酒盏边沿，目光却越来越亮。
她不知道沈砚具体要做什么。
但她知道，这人既然敢在这种场合走出来，便绝不会只靠嘴贫撑场子。
不多时，禁军便按吩咐搬来一艘不大不小的木船，又将几桶水送了上来。木船被安放在广场一侧预先备好的浅水槽中，船身轻轻晃了晃，稳稳浮住。
拓跋烈眉头微皱，显然也没看明白。
沈砚却像完全没看见众人的困惑，只冲那几名禁军摆了摆手。
“把那块假山石，抬到船上去。”
“是！”
几名禁军合力上前，费了不小的劲儿，才将那块怪石抬上木船。
石头刚一落船，木船立刻往下一沉，水面轻轻荡开涟漪。
沈砚走到船边，蹲下身，拿起一把小刀，在船舷被压出的吃水位置，稳稳刻下一道细线。
“记住这条线。”
说完，他起身道：“把石头搬下来。”
众人看得更懵了。
搬上去，又搬下来？
这是在耍什么把戏？
拓跋烈脸上的冷笑更浓了，像是已经认定沈砚是在装神弄鬼。北蛮使团里甚至有人已经忍不住低低发笑。
可沈砚神色不变，只继续吩咐：“再去取些沙石来，一筐一筐往船里装，装到船舷刚好压到这道线为止。”
禁军虽不明所以，还是照做。
一筐筐沙石被倒进船中，木船一点点往下沉。
众人的视线也随着那道吃水线，一点点收紧。
等到最后一筐沙石倒下，船身终于恰恰好压到了先前那条细线。
沈砚抬手。
“停。”
广场上鸦雀无声。
沈砚拍了拍船舷，转身看向拓跋烈，唇角一勾。
“国相，这不是出来了么？”
拓跋烈一怔：“什么出来了？”
沈砚像是觉得这个问题很蠢，耐着性子道：“那块假山石的重量。”
“方才石头在船上，船沉到这条线。现在石头拿走，换成沙石，船仍旧沉到这条线。”
“既然吃水一样，便说明这堆沙石的重量，和那块假山石的重量一样。”
他说到这里，冲一旁的太监招了招手。
“现在，把船里的沙石取出来，拿去称。”
太监和禁军这时候终于像是猛地反应过来了，一个个眼睛都睁大了。
称沙石，等于称怪石。
不需要把那块不规则的假山石硬抬上秤，也不需要知道它长什么模样、什么形状，只要知道它压船压到了哪儿，再用等重的东西替出来便够了。
这法子……简单得离谱。
却偏偏谁也没想到。
很快，船中沙石被尽数搬出，放到大秤上一称。
唱秤的太监声音都因为激动而微微发颤。
“回陛下，沙石共重七百四十三斤！”
沈砚转头，看向那块假山石，懒洋洋地补了一句。
“所以，它也是七百四十三斤。”
轰的一下。
先前压在场中的那股死气，瞬间像被炸开了。
“大妙！”
“竟还能这样！”
“借船称石……这、这……”
“妙绝！妙绝啊！”
刚才还被北蛮使团压得抬不起头的大宁群臣，这一刻终于像活过来了一般。许多文官直接站起了身，连礼法都顾不上了，脸上满是震惊与狂喜。
萧清棠眼底光芒骤亮，重重一拍桌案，酒盏都跟着一震。
“漂亮！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她这一声干脆响亮，带着压不住的痛快。
萧明玥那张一贯沉静的脸上，也终于浮起一点极淡却真实的笑意。她就知道，沈砚从不会让人失望。
萧云昭则轻轻眯了眯眼，眸中那点原本藏着的欣赏，已几乎不加掩饰。
这不是硬撑。
这是彻彻底底的降维打击。
至于北蛮使团那边，笑容已经僵在脸上。
拓跋烈盯着那道船舷细线，像是还没从那种“居然就这么解了”的荒谬感里回过神来。
在他看来，这明明是一道足以羞辱大宁文臣的难题。
结果沈砚上来，连算筹都没摆，便用一艘破木船把它解了。
老皇帝坐在上首，终于抚须大笑，笑声震得满场灯火都似亮了几分。
“好！”
“好一个借船称石！”
“朕倒要看看，今夜到底是谁在空谈！”
这一声喝彩，简直像一柄重锤，反砸在北蛮使团脸上。
可沈砚却没打算给他们喘息的机会。
他转过身，已经走到了那只异形铜鼎前。
“第一题既然完了，第二题便别耽误时间。”
“来人，往这鼎里注水。”
禁军立刻上前，提桶往鼎中灌水。
铜鼎外形奇诡，内壁弯折起伏，若光靠眼睛去看，别说算容积，连里头到底鼓出几层都很难看明白。可水却不管这些，只顺着每一道弯曲与凹槽，慢慢将整个内部灌满。
待水刚好漫到鼎口时，沈砚抬手叫停。
“再拿一只方形木槽来。”
这东西宫中倒不难找，不多时便被抬来，规规整整一只长方木槽，内壁平直。
“把鼎里的水，全倒进去。”
禁军照做。
哗啦啦的水声在广场上格外清晰。
满鼎清水被尽数倾入木槽中，很快在槽里积成一汪平整的水面。
沈砚这才接过一根木尺，俯身量了量木槽的长、宽、深。
“长三尺六寸，宽二尺，深一尺二寸五分。”
他说完，抬头看向众人。
“方槽最省事。”
“长乘宽乘高，便是体积。”
“也就是说，这鼎内可容水九立方尺。”
他说得云淡风轻，仿佛只是顺手做了一道再普通不过的小题。
可对满场人来说，这又是一记当头棒喝。
异形铜鼎不能直接算？
那就先把它变成规则的。
水装进去，再倒出来，进的是几分，出来便还是几分。你鼎长得再怪，也拗不过水流和方槽。
简单。
直白。
却依旧是那种“怎么我就没想到”的可怕。
工部出身的一名老臣已经激动得胡子都在抖：“妙！太妙了！以水代形，以方取数，这法子……”
“这法子简直像神来之笔！”
“什么神来之笔。”旁边立刻有人接口，“这是算学，是实学！”
“谁说文臣只会空谈？今日沈大人便让这帮蛮子看看，什么叫真本事！”
一时间，广场上喝彩声几乎要把天掀了。
方才北蛮使团那一声声“酒囊饭袋”，如今被反抽得一塌糊涂。许多大宁官员激动得面色发红，连酒都顾不上喝了，只觉得胸口那股憋屈气，总算狠狠出了大半。
老皇帝笑得更是痛快，龙颜大悦之意，几乎不加掩饰。
“沈砚！”
“臣在。”
“你今夜这一手，不只是解题。”
“是替朕，替大宁，把这口气生生挣回来了！”
沈砚拱了拱手，嘴上倒还谦虚。
“臣只是替蛮使补补脑子。”
这话一出，场中顿时又是一阵哄笑。
而这笑声，对北蛮使团来说，无异于最响亮的羞辱。
拓跋烈的脸色已经彻底难看下来。
他原本是来踩大宁脸的。
结果两道题，全成了沈砚立威的台子。
北蛮第一勇士握着酒坛的手青筋都绷了起来，眼神凶得像要吃人，可偏偏这是智斗，他连拔刀的机会都没有。
沈砚却像还嫌不够。
他拍了拍手，让太监取来一根细木棍，随后竟当着满场人的面，蹲下身，在广场青砖地上画起了图。
几笔下去，一个干净利落的直角三角形便出现在灯火下。
他用木棍在两条直角边旁各写了数字。
“三。”
“四。”
随后起身，转头看向拓跋烈，笑意里带着几分懒散，几分锋利。
“国相方才出了两题，礼尚往来，臣也回你一道。”
“这图你看得懂吧？”
拓跋烈盯着地上的三角形，脸色阴沉，没说话。
沈砚也不在意，只继续道：“已知这直角三角形两边长三与四，求第三边长多少。”
“很公平。”
“你若能算出来，算我大宁今夜输一半。”
这一题一出，别说北蛮使团，便是大宁这边许多人都跟着愣了一下。
这又是什么算术？
拓跋烈先是皱眉，随后冷笑。
“不过三边之图，有何难？”
可他说完之后，却站在那里没动。因为他很快便发现，自己根本无从下手。
三和四摆在那里，可第三边不是同直线，不是加减便能得出。是五？是六？是七？他脑子里转了几圈，愣是找不到一个像样的法子。
他身后几名随从也凑近了看，个个抓耳挠腮。
“会不会是七？”
“若是三加四，倒是七。”
“可图上不是一条线啊……”
“那便一半？不对，不对……”
北蛮第一勇士盯着那三角形看了半天，脸都看黑了，最后不耐烦地骂了一句，显然也彻底抓瞎。
沈砚站在一旁，慢悠悠地喝了口酒，连提示都懒得给。
广场上的气氛，于是变得极其微妙。
方才是大宁群臣被两道怪题堵得说不出话。
如今，轮到北蛮使团盯着地上一幅最简单的图，集体哑火。
萧清棠看得心里那叫一个舒坦，差点笑出声。
“怎么？”她隔着席位扬声，半点不客气，“北蛮国相不是说要以智会友么？如今连根木棍画的图都看不明白了？”
北蛮使团那边脸色一阵红一阵青。
拓跋烈死死盯着地上的图，像是恨不能把那三角形看出个洞来。可不会就是不会，哪怕他再拖时间，第三边也不会自己从青砖里爬出来。
一刻钟过去，无人作答。
两刻钟过去，仍无人作答。
酒宴继续，丝竹重起，可那道三角形就这么画在地上，像一记无声的耳光，抽得北蛮使团连酒都喝不下去。
到最后，拓跋烈终究一个字都没能憋出来。
而大宁这边，压了一晚上的郁气，早已被这场知识上的降维碾压冲得干干净净。
老皇帝看着场中那道木棍勾出的图，又看向面如死灰的拓跋烈，终于抚须大笑。
“北蛮国相。”
“你说我大宁文臣只会空谈。”
“如今看来，空谈的倒未必是我们。”
拓跋烈脸颊绷紧，嘴角几乎都在发抖，却硬是挤不出一句反驳。
因为今晚这一局，他们输得太彻底。
不是输在词锋，不是输在礼数。
是输在实打实的本事上。
沈砚一人，连破两题，又反手一题，把整个北蛮使团钉在了原地。
太和殿外，灯火映着酒樽与甲影，映着大宁群臣压不住的振奋，也映着北蛮使团脸上那一层层碎裂下去的傲慢。
沈砚站在场中，手中木棍还未丢，神色却已懒散下来，像只是随手做完了一件微不足道的小事。
可所有人都知道。
今夜之后，“会写诗”三个字，已经远远不够形容他。
他用最基础、最简单、最不讲情面的知识，狠狠干碎了北蛮使团故意摆出的高高在上。
这是算力。
也是碾压。
是真正的降维打击。