第二天一早，沈砚是被纸砸醒的。
准确些说，不是被纸砸，是被常福抱着一摞帖子和单子，风风火火撞进院门时那股要过年似的气势惊醒的。
“少爷！飞了！”
沈砚刚把外袍搭上肩，闻言抬头，睡意还没散尽：“什么飞了？我银子长翅膀了？”
“帖子和账单一起飞了！”常福把怀里那一大摞东西往桌上一放，哗啦啦散开半桌，红笺、素帖、薄单、折页堆成一片，看着比春宴前那回还热闹，“今儿一早门房都快跑断腿了，文会的、私宴的、求诗的、问货的，全往咱们院里送！”
沈砚低头一看，乐了。
“好嘛。”
“这阵仗，不知道的还以为我一夜之间诗成了仙，皂成了神。”
周老账房也跟着进来，怀里还夹着两张没来得及拆的单子，神情却比常福稳得多。
“少爷，热闹是真热闹。”
“但这热闹，得拆着看。”
“那就拆。”沈砚把腰带一系，坐到桌边，顺手把最上头一张红笺捻起来，“今日咱们不当才子，先当账房。”
常福立刻凑过去，眼睛发亮：“先看哪个？”
“先分堆。”沈砚道，“不分堆，看着像人情；分了堆，才知道哪一堆是麻烦。”
他一边说，一边拿手在桌面上划出几块地方。
“左边，文会和私宴。”
“右边，求诗求文的。”
“中间，试货、加单、问价的。”
“剩下那些字写得花里胡哨、话说得像认亲、实则什么都没说清楚的，先放最外头，当可疑垃圾。”
常福听得目瞪口呆：“少爷，帖子还能这么分？”
“废话。”沈砚白了他一眼，“不然你以为这些是雪片？它们每一张后头都站着人。人有轻重缓急，纸自然也有。”
周老账房已经很自觉地坐到了对面，开始替他拆封。
第一封，文会邀帖。
笺纸讲究，字也端正，请的是三日后城东一场小集，说是“闻公子诗名，愿共论春意”。
沈砚扫了一眼，直接丢到左边。
“论春意是假，论我是真。”
第二封，私宴请帖。
镇远伯府二公子相邀，席上只几位同道少年，说要“洗耳再闻沈兄新作”。
沈砚看完笑了：“这位前阵子还说我写诗像驴啃纸，今天就洗耳了。放左边，待定。”
第三封，不是帖，是求诗笺。
一位不算熟的书坊东家托人递话，说愿出润笔，请沈公子为新铺题匾。
沈砚啧了一声：“我现在已经沦落到卖字了？”
“这个呢？”常福忙问。
“放右边。”沈砚道，“卖字不丢人，但得看给谁卖，多少钱卖，卖了会不会顺手替别人抬一块本不该抬的破招牌。”
周老账房听到这里，眼底已多了点笑意。
再拆下去，中间那一堆便越来越厚。
有后宅嬷嬷替主母问净手留香皂是否还有同款；有管事婆子来问药草净味能不能多留几块；有一家不知名的小府邸开口便要二十块，还特意问可否先送样后结钱；更有一张单子写得极漂亮，口气也极熟，说是“素闻公子新货精雅，愿代几位闺中故人先取十份”，底下却连哪家后宅、哪位管事、从哪条路递来的都没写。
沈砚把那张单子单独拎出来，拿指尖弹了弹。
“看见没有，这种就是典型的借买货之名搭关系。”
常福眨巴眼：“怎么看出来的？”
“因为它没写货。”沈砚道，“真想买货的人，先问香型、问数量、问什么时候有。想搭关系的人，先写自己多体面、多替谁谁谁做事，好像我只要点头，下一刻便能顺着他摸到一长串贵人。”
周老账房点头：“这单子，空。”
“不是空。”沈砚笑了一声，“是虚。虚得很努力。”
他顺手在那张单子上画了个圈，丢到桌角。
“这种先不回。”
“若后头真有诚意，自会再来，且会把该写的写清楚。若没有，那就说明他本来也不是来买皂的，是来买我这张脸的。”
常福肃然起敬：“少爷，您现在连谁想买您的脸都看得出来了。”
“没办法。”沈砚叹气，“脸一值钱，就容易遇见奇怪客人。”
院里笑了一声，桌上的拆分却越来越快。
一封接一封，一单接一单。
文会邀约里，有真欣赏诗名、想把他往圈子里拢的；也有纯拿他去镇场子的。私宴请帖里，有少年勋贵想借他抬风雅门面的；也有确实想探探他如今到底是不是只会写诗的。求诗帖子里，有出手公道的，也有想用三瓜两枣白嫖一句好匾额回去撑门脸的。
至于试货订单，更是热闹得像开了闸。
有人是回头客，量不大，问得细，口气也稳；有人一上来便狮子大开口，二十、三十块地报，还要压价；有人明明是第一次上门，却非说“我们那边内宅与公子路子素近”，话里话外都透着“先赊点人情，后头好说”。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈砚越拆越精神，像真被从才子席上拎到了流水线前。
“周叔，记。”
“文会邀约，分三类。”
“第一类，名头大、内容虚的，先吊着。回得太快，显得我急；回得太死，显得我傲。先晾一晾。”
“第二类，人不大、但递帖规矩、话也实在的，可以留。这样的人，多半不是只想借我一时风头。”
“第三类，纯来让我写诗镇场子的，除非价高情厚，否则统统往后放。”
周老账房一边听，一边在纸上记，越记越快。
“那货单呢？”
“货单也分三类。”
沈砚把中间那堆往前一推。
“第一类，回头客优先。买过、用过、知道咱们货路的人，哪怕只要两块三块，也比第一次开口要二十块的值钱。”
“第二类，来路清楚、问得专业、肯按规矩来的，可以接，但别一口气给太多。”
“第三类，话多、货少、总想先套关系再讲买卖的——”
他用扇子点了点桌角那几张虚头巴脑的单子。
“全压后头。”
常福忍不住问：“少爷，万一这里头真有贵人关系呢？”
“有就更该压。”沈砚道，“真有关系的人，不会连自己要什么都说不明白。上来先摆身份、后讲货的，多半是想白拿我当敲门砖。”
说到这里，他又翻出一张单子，递给周老账房。
“你看这个。”
单子上写得十分客气，说是某府外院管事，愿替主母先取十块净手留香皂，另问可否烦请沈公子闲时赐诗一首，以为内宅雅集添彩。
周老账房只看了一眼，便道：“这人想一鱼两吃。”
“对。”沈砚笑了，“买十块皂，是小钱；借这十块皂，把诗也白套过去，才是他真正想做的。”
常福恍然：“这不就是拿货当引子，想两头占便宜？”
“总算会说人话了。”沈砚道，“这种单子最爱装斯文。你若真顺手送他一首，后头他转头便能对外说——沈公子与我家往来甚密，连诗都是特意题的。”
他把那张单子往外一拨。
“回一句，货可以按批次排，诗不卖赠，另谈。”
“若他后头只要货，那便是真买家；若连货都不要了，说明他本来也没想买。”
周老账房这回是真笑了。
“少爷这法子，倒像拿货筛人。”
“本来就该如此。”沈砚拿起茶盏喝了一口，“名声和生意既然已经搅到一块了，那就别让它们互相拖后腿。该让名声替我筛掉穷讲究的人，也该让货把假交情筛出去。”
常福在一旁听得连连点头，过了一会儿又开始犯难。
“可少爷，这些邀约和单子这么多，真全不沾也不行，全沾也沾不过来。咱们到底先紧什么？”
沈砚放下茶盏，手指在桌面上轻轻敲了三下。
“先紧三样。”
“第一，能回银子的。”
“第二，能长路子的。”
“第三，能看人的。”
常福愣了：“看人的？”
“对。”沈砚道，“有些帖不一定值钱，也未必立刻有用，但递帖的人、写话的分寸、后头站着的圈子，很值得看。这样的人，不必马上亲近，却也不能随手扔了。”
周老账房顺着接了下去：“那反过来，最先往后压的，是只耗精力、不长银子、不长路、还容易惹是非的。”
“正解。”沈砚笑了，“周叔，你这账房今天很开窍。”
“是少爷如今越来越像做买卖的人了。”
一句话，把屋里那点从诗会一路延来的热闹，彻底切成了流水线。
到日头偏西时，桌上的帖子和单子已经从一团乱麻，变成了几摞分明的纸堆。
左边最上头压着几封值得留意、却不急着回的邀约；中间是优先供货和可谈的新单；右边是一摞待定的求诗笺；最外头则堆着那些看似客气、实则虚浮、要么想白占便宜、要么想借货搭线的人情纸。
常福看着那几堆纸，啧啧称奇。
“少爷，您这一上午，像把满院子热闹剁成了菜码。”
“这比喻很难听。”沈砚起身伸了个懒腰，“但意思差不多。”
他走到门口，回头又看了一眼那满桌分好的帖子与账单。
前些日子，他还更多是在应付风头。
如今却不一样了。
文名会替他引人来，生意会替他把人筛开。诗会上的一句惊人，和工坊里一块块香皂，终于开始不再各走各的路，而是互相勾着，把一扇扇门、一条条线，往他手边拢。
只是拢得越多，越不能乱接。
“周叔。”沈砚忽然开口。
“在。”
“从今天起，凡是送进院里的帖子和单子，都别只当纸看了。”
“它们是入口。”
周老账房抬眼看他，缓缓点头。
“老奴明白。”
沈砚笑了笑，抬手把门边最后一张没拆的素帖也抄了起来。
“行吧。”
“既然请帖和账单都飞起来了，那咱们也得学会先张哪张网。”