万合楼在东市最热闹的十字口。
平日里这里卖的是酒菜，二楼雅间临街，窗一推开，就能看见半条米粮巷。今日楼下没摆酒桌，长案一张接一张排开，案上铺着账册、算盘、进货单、车脚票、晒储凭条，厚得像一座小纸山。
粮商来得很齐。
万合粮栈掌柜赵维坐在正中，四十出头，脸白，胡须修得干净，手上戴一枚青玉扳指。丰年米行、庆余仓铺、仁和小米铺之外，还有十几家小铺掌柜坐在下首。大粮行的掌柜坐得稳，小粮铺的掌柜坐得僵。
秦照月走进来时，赵维起身拱手。
“秦姑娘愿意听价，是长京粮行的福气。”
这话说得圆滑。
秦照月看了他一眼：“别急着谢。今日听价，不喝茶，不吃席，不关门。”
赵维脸上的笑顿了一下。
秦照月抬手指向二楼临街的窗。
“窗开着。楼下设抄价案。你们说一项，青枝记一项，外头也抄一项。谁说错了，当场改；谁不愿抄，就别说。”
大堂里安静了片刻。
丰年米行的罗掌柜皱眉：“买卖成本，怎好当街给外人听？”
闫掌柜慢悠悠从秦照月身后探出头：“昨日闭市的时候，诸位没嫌百姓是外人。今日讲价，倒怕他们听见了？”
罗掌柜脸色一沉。
方惟礼站在门口，京兆府差役守住楼梯。裴行舟抱着纸卷站在青枝旁边，秦百川则在最边上的长案坐下，袖子一拢，像是来喝闲茶。
赵维很快又笑了。
“开窗便开窗。粮价本就可以讲清楚。只是秦姑娘听完后，也该知道，粮行闭市并非胁迫官府，实在是成本压身。”
秦照月在心里点头。
好。
继续讲。
最好把官府插手市场、逼商户公开成本这顶帽子扣得更重些。
系统面板轻轻一闪。
【商户怨声持续上升。】
【官府干预市场行为加深。】
秦照月心情稍好，坐下时甚至顺手把请帖放在案上。
赵维让账房捧来第一册。
“先说进价。近来北边粮道不稳，南粮进京，路费上涨。万合进粟，原价六十六文一斗，如今到城内，进价已至七十四文。”
楼下抄价案前，百姓听见这价，立刻低声议论。
青枝写得很慢。
秦百川没有抬头，只问：“哪日进？”
赵维答：“前日。”
“哪条路？”
“南门官道。”
秦百川拨了一下算盘：“前日南门官道雨后泥深，车脚贵一些说得过去。可昨日西市先涨，东市后闭，南市粮车今日还在城外。你这七十四文，是城内价，还是城外价？”
赵维笑容不变：“自然是折算后的入城价。”
“车没入城，也折入城价？”
大堂里有人轻轻咳了一声。
秦照月低头看案上茶盏，忍住没笑。
秦百川这人说话不急，偏偏每一句都像账珠子，落在哪里，哪里响。
赵维没有慌。
“粮车虽在城外，车行已收进城脚费。若官府迟迟不许粮商按实价售卖，车脚也要算。”
青枝把“未入城，先计入城脚费”写下来。
赵维眼角跳了一下。
他转向第二册。
“再说车脚。近来官府挂牌验价，车夫不敢走粮，车脚自然上涨。昨日万合付车脚，每车比旧价多三成。”
闫掌柜笑了。
“赵掌柜，昨日东市巷口那些车，是你万合的黄丝绳锁着。你一边把车堵住，一边说车夫不敢走，这账挺会绕。”
赵维看向他：“闫掌柜也是做买卖的，应当知道，车夫怕官府拿人，粮行只能加钱稳车。”
“车主在万合后院喝茶，车夫在巷口挨骂，这叫稳车？”
下首几个小铺掌柜互相看了一眼。
秦照月没有让两人继续吵。她敲了敲桌面。
“车脚费单子拿出来。”
赵维身后的账房把一沓票据放上案。
青枝接过去，刚翻第一张，眉头就皱了。
裴行舟也凑近看。
“这几张车脚票，字迹一样。”
账房立刻道：“车行票据，多由同一书记开具。”
裴行舟摇头：“抬头不同，车行不同，纸边裁法却一样。还有这里，‘脚’字右下短了一笔，三家车行都短同一处。”
他声音不高，却让楼下抄价案前的人都听见了。
青枝把三张票并排压在案上。
短笔画的位置很明显。
赵维仍然稳着，只抬手让账房退下。
“小错而已。粮行每日票据繁多，誊抄时难免有误。”
秦百川终于抬眼。
“误可以。钱不能跟着误。”
赵维的青玉扳指轻轻碰了一下桌面。
这一下很轻，像不经意。
秦照月却看见丰年米行的罗掌柜随即把手放到一本账册上，似乎准备换话头。
“说晒储费。”秦照月先开口。
罗掌柜只得把账册推出来。
“粮入京后，要晒，要翻，要防霉。平市仓也收晒储，民间粮行自然也有。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！老周原本没资格上楼，秦照月临进门前硬把他叫了上来。老人站在门边，手里还提着炊饼篮，听到“晒储费”，忍不住看向那本账。
“这晒储，按袋算还是按石算？”
罗掌柜不耐烦：“自然按石。”
老周又问：“晒一遍还是两遍？”
“看天。”
“昨日东市无粮，粮袋都在二仓和城外，晒在哪儿？”
罗掌柜的脸僵了一下。
楼下有人笑出声，很快又憋住。
秦照月看了老周一眼。
这老头子真好用。
系统却又开始不合时宜地闪。
【民间见证参与度上升。】
【民心稳定度轻微上升。】
秦照月盯着面板，差点把茶盏捏裂。
她明明是来扰市的。
赵维终于放下笑。
“秦姑娘，粮价不是街边几句笑话能定的。官府若坚持按昨日价，粮行只能闭门自保。城外粮车入不入城，也要看今日听价结果。”
“车在哪？”
“南门外。”
“多少车？”
赵维看向账房。
账房立刻递上一张车队名册。
秦照月没有接，先让青枝抄。
青枝抄到一半，忽然停住。
“姑娘，甲七号车没有车主手印。”
赵维淡声道：“车主临时病了，明日补。”
秦百川把那张名册拿过去，只扫了一眼。
“甲六、甲八都有入城脚费，甲七夹在中间，没手印，却也计了脚费。赵掌柜，你们的车病得很会挑地方。”
赵维的脸色终于沉下去。
大堂里的空气像被压了一层湿布。
就在这时，楼下忽然有人喊：“秦姑娘！城外来人！”
一名城门小卒被差役领上楼，身上还带着尘土。他先看了满堂粮商一眼，才跪下禀报。
“南门外粮车刚点过，甲七号车不见了。车队说是听价前还在，半刻前没的。”
赵维猛地站起。
“胡说。车在城外，怎会不见？”
城门小卒从怀里掏出一块小木牌，放到案上。
“这是在万合楼后巷口捡到的。”
木牌被车轮碾过，裂了一道口，边上沾着新鲜米灰。
牌面写着：甲七。
楼下忽然传来车轮轻响。
闫掌柜第一个冲到窗边，往后巷看了一眼，脸色变了。
“后院有粮车。”
秦照月起身走到窗边。
万合楼后院，一辆盖着灰布的窄车正停在井旁。灰布一角被风掀开，露出半截麻袋。
麻袋上有官仓泥印。
泥印底下，隐约透出万合粮栈的旧墨。