当一场战争获得胜利时，兴奋的、开心的、庆祝的、开怀大笑的，没有任何一丝悲伤的，会是战争的指挥者、会是战争的发动者、甚至会是寻常的百姓，但永远不会是从战场上活着走下来的军伍。
唐麒走出了帐篷，对着矮山下的浅坟深深鞠了一躬，身旁是所有屯卫营的新卒们。
没人开口说话，望着二十座浅坟，沉默不语。
当场战死了十六人，重伤四人，神仙来了都救不活的四人。
这四人，出自柳金与白浪的帐中，二人亲自送了这四人最后一程，结束了他们的痛苦，二人又亲自挖了四座坟，躬身施礼。
这就是战争，残酷的，不止是战场上。
出关作战的将士们，只要任务不完成，从不会将袍泽的尸首带回关内。
当军伍在知道自己即便是死也会成为拖累时，他会在临终时拜托身旁袍泽最后一件事，不是照顾妻儿老小，而是让袍泽掩埋自己，接下来的路，无法继续照顾着陪兄弟们已是很难堪很丢人了，不要令自己即便是死了还要继续丢脸下去。
无法火葬，与浓烟无关，而是北军将士们深信着死不是结束，如果是为了荣誉而死，为了守护家国而战死，死后会成为英灵，继续留在草原上，守护着出关征战的将士们，也是激烈着袍泽们，令草原也变成汉人的土地，只有这样，英灵们才可以回家。
屯卫营的勇士们，再次踏上了征程。
已是负伤的唐麒上了战马疾驰而去，后面，是杀气腾腾的将士们，也是一把火将营地烧了个精光的所有萨霍部族人。
这就是小部落的无奈，即便之后顺利，萨霍部也没办法继续留在此处了，只能烧了几座帐篷，烧了一些物资，造成整个部族被劫掠一空的假象，如果有草原人来到了此处，消息传了出去，至少不会令仆固部起疑。
三十里余里，不远，亲自担任探马的白浪很快就发现了临时营地，一切也正如战俘死前吐露的那般，留守的只有二十人出头，然而还有一件事战俘却没告知，除了大量的物资和战马外，还关押了四百余人，大部分都是青壮。
当唐麒带着人悄悄靠近营地时，犯了难。
白浪也心生了退意，和垮着一张老脸的萨霍部族长低声探讨着。
就连老实木讷的雷豹都连连骂娘了，柳木三兄弟则是一副看热闹的表情看着白浪。
不用想就知道，姬坤是想要在草原上彻底立棍了，因此劫掠了大量的小部落，不但抢物资，连青壮牧民也抢，全都关押在了此处。
现在大家面临的情况就是，杀，可以，就二十来个仆固部骑兵，人数差距如此悬殊，柳木三兄弟带着几十个精锐放一波箭冲进去砍瓜切菜就好了。
问题是，那些被关押的草原人怎么办？
人数太多了，四百来个将近五百个，大部分还都是青壮，还有少量的妇孺。
这可不是汉民，而是草原人，对汉人抱有敌意的草原人。
农夫与蛇的故事，不用听也知道其道理，这才是大家犹豫的原因。
唐麒也有点哭笑不得了，知道姬坤这人挺野，没想到能野到这个程度。
二十来人看押四百多人，胆儿是真大，一旦哪个被关押的草原人挣脱了手脚上的绳索再帮别人挣脱束缚，就这四百来人，上去一人一口都能咬死二十多个看守。
老族长活了这么大把年纪，哪能看不出汉人的顾虑。
想要让汉人不占尘埃，好办，看守又不多，萨霍部的人出面宰了那些看守就好，汉人直接走就行。
之所以让唐麒带着大家来，就是因为他们也不确定战俘说的是不是实话，万一来了之后发现看守不止二十人呢。
结果谁都没想到，这二十来人，看押着四百多个草原人。
那么问题来了，萨霍部反而不好出面了，只要现身，这事早晚会传出去，乖乖，袭杀仆固骑卒，后果可想而知，所以只能汉人动手。
可汉人动手呢，那剩下四百多个被关押的草原人，管还是不管？
管，万一他们被救了之后不但不感恩反而对汉人造成威胁呢。
不管，就让他们在这活活饿死？
唐麒和一群屯卫营的人马倒是不在乎他们的死活，可萨霍部族人狠不下心，因为都是小部落，都相互通过过商彼此熟悉。
老族长也不知道是想到了什么，突然直勾勾的看向了唐麒。
唐麒被看的浑身不自在，不由望向白浪：“这老登看我干什么？”
白浪询问了一番，老族长一咬牙，说出了他的打算。
“日你娘疯了！”白浪都被气笑了。
唐麒问道：“他说什么了。”
“那些被关押的草原人，都是被劫掠的小部落族人，族长说不如趁此机会将所有人都团结到一起，带着物资将他们的族人接过来，至少也有三四千人，这些牛羊和物资，勉强够他们过冬了。”
听到这里，包括唐麒在内的几人，无不变颜变色。
一个三四千人的部落，哪怕青壮只有七八百，这在草原上已经快能摸到中等部落的门槛了。处于汉人的立场和角度来看，自从希望草原上一盘散沙，小部落越多越好，而不是出现很多内部团结的中大型部落。
老族长现在提出了这个想法，柳家三兄弟已经起了杀心，这种三四千人的部落，一旦将来金狼、银鹰等大部再集结人手，他们必然会加入联军攻打北关。
眼看着唐麒已经不怀好意了，老族长又叽哩哇啦说了一大堆。
“他又说什么了。”
“说可以保护出关的商队，作为报答咱们的恩情，还有。”
“还有什么。”
“还有，他说他知道仆固部马场在哪里，只要袭了仆固部的马场，缺少了这处马场的物资，仆固部只能铤而走险去打劫其他中型部落，仆固部会损失不少人，附近的一些中型部落也是如此，这对咱们汉人是有利的，他愿意带着萨霍部族人与这些小部落族人听从你的号令。”
“放屁！”柳金不由骂道：“如何相信他，就算姑且相信他，如何相信那些小部落。”
“血誓。”白浪解释道：“他会收揽这些俘虏们的族人，组成一个新的部落，发下了血誓，定然会遵守，若不然会被草原的神灵所唾弃。”
唐麒有点懵，没听说过什么草原血誓。
然而柳木的双眼，却是亮的吓人，搓了搓手。
“你的意思是，如果一切顺利，总旗可以带着咱，还有三四千草原狗崽子们，去偷袭仆固的马场，去杀另外一群草原狗崽子？！”
“慢着。”唐麒神情微动：“仆固部的那处马场，有很多物资？”
“是，每到入秋仆固部就会在三到五处马场、草场存放过冬物资，一处至少能养活上万人过冬。”
“你们之前说过…”
唐麒的呼吸有些急促了：“一到冬天，草原上就会死很多人，尤其是那些缺吃少喝的小部落，很多中型部落，若是有多余的物资，就会寻到这些小部落，只要给他们过冬的物资就能将其收编？”
“是有这么个规矩。”
“那…”
唐麒的双眼，也开始亮了起来，比柳木更亮，嘴角微微上扬，下意识开始傻乐了起来。
白浪不明所以：“谁又惹他高兴了？”